说来，许烟岚的死，与她脱不开干系。
若不是她与许烟岚起了争执，也不会被某些人利用许烟岚之死，借此陷害自己。
楚若英揉了揉她的脑袋：“瞧你急的，爹爹这不正是要去皇宫面圣嘛！”
楚长宁这才看清爹爹平常身上穿的便服被换下，换了一身驸马都尉的官袍。
一瞬，她还有什么不明白，一张脸拉得老长：“爹爹又在寻我开心。”
楚若英畅快大笑出门，结果忘记弯腰，官帽磕在廊下拱门。
这下换作楚长宁抱着肚子，咯咯直乐。
昨日爹爹去像皇帝求情，今儿许大人便从大理寺放出，归家，晚间携了夫人一道来辞行。
临走前，许大人吞吞吐吐，楚若英撤去了下人，就听许大人直言快语：“魏勇虽留下一封血书，将罪责揽在身上，可下官深知其中有蹊跷。下官有个不情之请，还请公主驸马告知下官，谋害小女的真正凶手是否还未伏法？”
长公主眼看沉不住气，还是楚若英站出来，温声：“许大人只管好好保重身体，才能看到凶手认罪伏法的那天。”
许大人百感交集，许夫人更是拿帕子抹着眼角，夫妻双双朝公主今和驸马深深一拜。
这对老夫妻互相搀扶着，走出公主府。
朱门，屋檐粱下，挂着两只纸灯笼。
灯笼由里至外，散发着昏黄的光照，一辆马车缓缓驶离公主府，最后被夜色全部吞没。
许家离开盛京，许烟岚这个名字，也随着卷宗一起被收纳存放，再无人提起。
但事情，并没有真正了结，大家在等待着一个时机的到来……
皇城，一座座拔地而起的富丽宫殿，天家气派，宫门有身披盔甲，佩戴弯刀的御林军把守。
寻常百姓，从宫门路过，都不敢伸长了脖子多瞧几眼。
皇宫后院，慈宁宫。
自楚长宁被禁足以来，八皇子每日一得空了，便到慈宁宫向太后请安问好。
一段时日相处下来，倒也有了一二分的祖孙情。
当今天子以仁孝治国，太后是太子生母，地位尊崇。按理说，整个大周朝最好的东西都会优先供给慈宁宫，太后没有什么得不到的东西。
可偏偏年纪大的人都浅眠，时常为一点小动静惊醒，便再也入不了眠。
也不是没瞧过太医，都查不出什么症状，只是叫太后好生静养，调理身子，要么就是开一副四平八稳的方子，没什么效果。
八皇子便时常来慈宁宫，诵读经文，好叫太后安眠。
今儿，他刚从慈宁宫出来，迎面撞上了大皇子。
且，看那气势汹汹的架势，来者不善啊！
大皇子一直有意与公主府联姻，为自己增加筹码。公主府的大事小事，时刻派人盯梢留意着，楚长宁生病后，他也想去探望，借此缓和双方关系。
可是却被护卫们拦在府外，不得见。
大皇子进不去公主府没什么，可是凭什么不起眼的八皇弟却可以去找楚长宁？
心里不甘，大皇子深感羞辱。
尤其是当他发现，自打八皇子从公主府出来后，便得到太后的看重。
一连几日八皇子雷打不动来慈宁宫，前几次被大皇子扑了空，今儿他早早侯在这里，果然见到了人。
“八皇弟急匆匆，这是要去哪？”大皇子面上阴冷，不怀好意地用眼神扫了一眼身后的两个太监。
八皇子身边只带了得喜这么个小太监，哪里是对面魁梧壮硕的太监们的对手，很快被制服。
李筠稍显稚气的脸颊皱了皱：“大皇兄，这里是皇宫，前面就是慈宁宫，你要做什么？”
李玄烨的眼神在李筠身上来回打量：“你这么一个毛都没长齐的小子，竟敢与皇兄们争女人，李筠，你不过是宫中贱婢所生，父皇从未正眼瞧过你一眼，少痴心妄想。”
李筠眸色阴沉，可是在望到大皇子身后步伐匆匆靠近的矜贵女子时，立时转换成清润天真的嗓音：“大皇兄在说什么，李筠不知。”
大皇子抬起手臂，眼看巴掌便要压下，蓦然被一块石子击开。
“哪个不知死活的东西。”大皇子未见其人，先将骂了一通，他抬眼望了望，还是身边小太监提醒道：“大皇子，清平县主在后面。”
闻声，大皇子转过身去，翻脸比翻书还快地展露笑颜：“原来是县主尊驾，玄烨方才失言，还望县主不要往心里去。”
楚长宁朝两位皇子福了福身子，一言不发，径直朝八皇子看去。
李筠拔腿来到楚长宁身边，站着。
他今年才十二，楚长宁十四，一个还没抽芽儿，一个正值豆蔻年华。
是以李筠站到楚长宁的身边，个子比楚长宁还要矮一个脑袋，像个姐姐带着乖顺的小豆丁出街一般。
在楚长宁看不到的地方，李筠唇角微勾，眼神挑衅地看向大皇子。
没想到这个一向不被李玄烨放在眼里的八皇弟，竟敢忤逆他，大皇子盛怒，可到底因为楚长宁在，只得收敛着脾气，警告：“方才为兄之言，句句肺腑，也是八皇弟好，希望八皇弟莫要辜负兄长的苦心。”
八皇子眨了眨孩童般天真的眼睛：“李筠愚笨，大皇兄说了什么，李筠都不记得了。”
这以为有了靠山，敢跟自己叫板，大皇子压抑的怒火喷发：“你好大胆子，竟敢忤逆兄长之言……”
“大皇子。”眼见大皇子发难，楚长宁出声打断道：“大皇子是为众位皇子兄长，俗话说长兄如父，八皇子尚且年幼，大皇子更该谆谆教诲。若是今日之事传出去，都道皇子们私下不和，皇上也不愿看见这样的结果。”
大皇子品了品楚长宁的话，觉得有理，便打算暂时放过李筠，只对楚长宁道：“县主这是要去哪儿，玄烨或可作陪？”
楚长宁婉言谢绝：“多些大皇子，我有八皇子作陪便好，大皇子自去忙自己的事。”
目送楚长宁和李筠离开，大皇子的目光落到跟在身后的两名婢女，如果它没猜错，刚才那粒石子就是这两名侍女其中之一掷出。
楚长宁的身边，竟有武艺如此高强的婢女！
记得上次在宁远侯府，她好像带了两名婢女，其中就有哪个叫秋叶还秋枫什么，撇开她，那么真正的高手是那个个子小小脸蛋圆圆的小丫头？
大皇子盯着楚长宁曲线毕露的背影，目光灼灼。
自从马球赛后，盛京传出清平县主爱慕四皇子的流言，结果四皇子喜欢的人却是县主身边的一个婢女，亲自从公主府要了来，做侍妾。
因而楚长宁不顾尊卑地与四皇子的侍妾争吵，当时在东苑马球场的人都瞧见了，添油加醋，传得绘声绘色。
不管楚长宁喜欢的是四皇子还是八皇子，对于楚长宁，大皇子势在必得。
另一边的楚长宁打了个喷嚏，她揉了揉鼻子，怀疑是大皇子在咒她。
李筠关切地问：“县主若是觉得冷了，可以到我的宫殿小坐。”
楚长宁摇摇头：“我是来向皇祖母请安的。既然遇见你，也有几句话要同你说。”
李筠乖巧地点了点头，一双黑白分明的眼睛看着她。
楚长宁心一软，温声道：“大皇子性情暴躁，你与他都在宫里行走，低头不见抬头见，难免撞上，遇到大皇子，莫要与他起争执，否则吃亏的是你。”
李筠的双眼如能融化寒冰的春水，融融化开，又那么清澈透亮：“县主，是在关心我？”
楚长宁颔首：“我们同乘一艘巨轮，自是要相互扶持。”
李筠清澈的笑意，如一颗石子坠入湖里一般，在眼角微微荡开。
第36章 从军卫国 （二更）我只是来这里吹风罢……
在慈宁宫陪皇祖母一起用过午膳, 等祖母安睡，楚长宁才轻手轻脚离开。
甫一踏出慈宁宫，便被皇后派来的宫人, 给堵了个正着。
既是皇后有请, 楚长宁自是不能推辞，只得硬着头皮去坤宁宫走一趟。
到了主殿, 皇后翘首以盼, 终于等到人。
楚长宁随着宫人来到主殿, 一眼便瞧见了摆在最显眼处的，红珊瑚摆件。
眼力极好的楚长宁，一眼可以清晰地看到红珊瑚被主人极为爱惜的保管着, 上面连一丝灰尘也见不到，只是缝隙里隐隐有一些未干的水渍。
母亲说, 皇后是墙头草。
估摸着, 想必皇后知道她入宫, 连忙叫宫人擦洗了珊瑚摆件，也没来得及等风干。
既如此，楚长宁便随了皇后的意, 叫皇后高兴高兴也好。
盯着红珊瑚看了又看，她道：“我瞧着娘娘宫里的红珊瑚很是眼熟？”
“县主瞧着眼熟，是因为这红珊瑚本就是公主府之物。”皇后来到楚长宁身边, 行走间, 发髻里堆砌的凤冠珠钗发出清脆声，道：“这是你母亲福慧长公主去年送给本宫的生辰礼。”
“原是如此。”她表现出几分受宠若惊。
见到楚长宁, 皇后自是热络，言语之间多有关怀：“最近盛京天气湿冷，县主可要多注意保暖, 要多多爱惜自己的身子。”
楚长宁也是一团和气：“多谢皇后关切，长宁晓得。”
弯弯绕绕转了一圈，皇后轻轻一声叹息，几不可查。
只是皇后愁眉紧缩，显示这位母仪天下的尊贵女人，也会有难言之隐。
皇后故意不急着开口，等楚长宁主动问起，自己再娓娓道来，到时楚长宁听了，难保不会为了四皇子，违抗父母之命。
现下，盛京里不是都在说楚长宁喜欢她的巡儿嘛！
皇后的算盘，打得噼里啪啦地响。
可是等了良久，也不见身边人有所动静，反而楚长宁自顾自地品茶吃点心，见皇后看来，她还夸赞道：“娘娘宫里的点心真不错，这茶也好。”
皇后面色僵了僵，清咳一声：“其实，本宫虽贵为六宫之首，却有无数烦心之事。如今便有一桩心事，可真是难倒了本宫。”
楚长宁故作惊讶：“皇后娘娘，也有烦心事啊！”
皇后偏了偏头，一手揉着太阳穴，似思量许久，才愿对人坦露心事：“此事说来，还与县主有关，正是县主身边的一名婢女。”
就为了那么个贱婢，一直温顺的四皇子竟敢违逆，不听话。
皇后虽对四皇子失望，但到底四皇子是温国公府血脉，是过继到她名下的嫡子，也是她将来唯一的依靠。
无论如何，绑在一条船上的人，一荣俱荣一损俱损。皇后不是在替四皇子筹谋，是在替自己筹谋。
“莫非是春盈伺候四皇子不周？”停了停，楚长宁又道：“不应该呀，上次在东苑马场，我瞧着四皇子与春盈和和美美，想必娘娘是多虑了。”
皇后紧盯楚长宁的面色，见她谈笑风生，不像是拈酸吃醋。一瞬，又有点拿不准儿这个便宜外甥女的心思。
可机会难得，皇后实在不愿错过，抵在太阳穴的手臂抽开，捉住楚长宁白嫩柔滑的小手，年轻女子的皮肤，果真是柔软啊！
这个念头在脑海里闪现，皇后定了定心神，道：“说实话，本宫从小看着你长大，最是知道你性子直爽，没什么心眼，比外面那些世家贵女好相处多了。四皇子终究是要娶正妃，一想到未来找一个不知根儿不知底的儿媳，本宫这心口的老毛病都得犯。”
楚长宁认可地点了点头：“可惜我在盛京没什么好名声，人缘也差，怕是不能帮皇后娘娘把把关。虽说如今四皇子身边有了宠妾一事，闹得盛京人尽皆知。但娘娘别灰心，四皇子相貌堂堂，才华斐然，必能找到才貌家世俱好的亲事。”
皇后明里暗里多番示意，楚长宁不接招，又听提到春盈，便以为是摸到了她的脉络，颔首道：“是啊，承县主吉言。”
本想借楚长宁的手，搞走春盈。届时，坏名声都被楚长宁担了，皇后两手清白。
日后巡儿要追究，也是追究楚长宁，可惜算盘落空，结果还是要自己动手，一个搞不好，那就是母子反目啊！
皇后烦躁地揉了揉眉心，在心里琢磨着怎么叫四皇子先厌弃了那贱婢。
那时，才好议亲。
有这么个贱婢在，旁的世族贵女听说四皇子还未娶妻，已有了宠妾，心里指不定一咯噔。谁也不愿意还没进门，便跟个上不了台面的玩意儿争宠，太掉价。
疼爱女儿些的父母，更是看也不会看四皇子一眼，更遑论是公主府。
四皇子讨走公主府的婢女，做侍妾，就算楚长宁一时昏了头，长公主和驸马也不会应允。
眼看晚霞低垂，宫门快下钥，楚长宁再不敢耽搁，向皇后告辞。
出了坤宁宫，楚长宁冷冷一笑：“春盈不是觉得攀上四皇子这棵大树，可以春风得意，有恃无恐。本县主倒要看看这棵树靠不靠得住？”
回到公主府，外边天色已灰蒙蒙。
走出马车，一股寒露之气迎面袭来，楚长宁裹了裹身上的披风，才觉得暖和一点。
到了四月中旬，荣国公父子所镇守的北面横山一带，鞑子兵败两场，退兵十里扎营，剑弩拔张的形势得到缓解，双方短暂的歇火停战。
北面得到舒缓，东面又开始倭寇横行，尤其善于水战，搞得大周朝旱鸭子的将士们灰头土脸。
一连吃了好几场败仗，士气低迷。
折子递到朝堂，于大周朝威严有损，皇帝震怒，发了一道圣旨，命东阳王亲自领兵迎战，肃清东面。
一时，盛京里的儿郎们掀起了一腔热血与孤勇从军的热潮，只为戍守边疆，杀退敌兵，以保卫大周朝领土不受侵犯。
彼时，楚长宁正伏在书案练字。
听到夏竹来报，说是程玄的名字登记在册，很快会随东阳王离开盛京。
楚长宁心绪不宁，最后收尾的一笔勾勒得不够流畅，如一颗老鼠屎，生生坏了一整幅字。
她搁下狼毫，轻声叹息：“可惜了。”
“县主，长公主那边有话。”
听完母亲托婢女带来的口信，楚长宁将双手放到铜盆的清水里，接过秋萍递来的干帕子拭干水渍，换了身衣裙，才不缓不急去了栖霞阁。
