从那些受害者女人嘴里得知，解救她们的是一对兄妹，市井民间更是将其传得神乎其神，说书先生一块惊堂木将两兄妹智斗悍匪的事说得有鼻子有眼，没有亲见犹如亲临，甚至有人以他们为原型编排了新戏，唱遍了冀州大街小巷。
而冀州知府刘百川却发现悍匪死相极惨，除了被火烧死，毒死这两种死法以外，还是几十名悍匪竟是被人残忍杀死，断臂残肢到处都是。尤其是那三位悍匪头子，一个死得比一个惨，那位屡次让他们损兵折将的赵清和竟被人剐皮剖腹，五脏六腑皆流了一地，要多惨烈有多惨烈。
杀死悍匪的人，竟是比这些悍匪还要凶残百倍之人。
会不会是比悍匪更难缠的人，杀悍匪是为寻仇，亦或是其它叵测居心，这些人又会不会危害到朝堂百姓？
刘百川细思极恐，连夜写好折子将此事禀告到了上京。
萧景尚得知后，问右相百里启道：“百里大人如何看待此事？”
百里启躬身禀道：“回陛下，臣看过刘大人派人专程送来的仵作验尸卷宗，其中四十八名悍匪的死状似乎与命丧大佛寺的受难者一样，其手法，刀剑利刃之伤，几近相似，可以断定是同一伙人。”
萧景尚面色凝重，随手翻了翻御案上的两份卷宗：“听说为首的两兄妹叫阿曜和阿璃？”
“是。”
前两天，刚有密探传回消息，冀州似乎有沈琉璃的踪迹，这没过两天冀州知府后脚就传过来这么大的消息。
阿曜，阿璃？
傅之曜，沈琉璃？
沈琉璃是拽着贼首坠落悬崖，假设这两兄妹真是他们二人，岂不是意味着大佛寺屠戮一事皆是出自傅之曜的手笔？
萧景尚沉了沉眸，无意识地在心中默念了一声‘阿璃’，这般念着，似乎被念出了某种别样的意味。
他抬手揉了揉眉心，问道：“最近可有傅之曜的消息？”
“暂无。”百里启回道，“但目前，通往陈国的各个要塞关卡皆派了重兵严查，陈国那边也并无傅之曜回国的消息，想来傅之曜应仍滞留大萧境内。相信假以时日，必能将他捉拿回京！”
萧景尚皱眉，起身走到窗边，抬眸看着外面碧空如洗的天空，以及巍峨挺立的宫殿宇阁，缓缓说道：“传朕旨意，加强所有通关要道的排查，即日起暂封边关，一旦发现傅之曜，不必带回上京，杀无赦！”
顿了顿，又道：“着重严查一男一女组合的行人。”
闻言，百里启惊愕抬头，看了看萧景尚的背影，斟酌道：“如果直接对陈国质子下杀手，恐怕会落人口实，陈国日后可能也会以此为借口对我大萧口诛讨伐！”
为一个小小的质子，就要封锁边关，这让百里启有所费解。何况，这位新帝上位，主要以安抚怀柔政策为主，何以对一个陈国质子，如此大动干戈？退一万步来讲，就算傅之曜成功逃回了陈国，一个十年前就被陈国皇室抛弃的皇子，于萧国亦没多大威胁。
可一旦闭关，边关贸易必会受到影响，严重影响朝廷财政收入，亦会闹得举国上下人心惶惶。
百姓可能会猜测，突然闭关，是不是要开战了？
萧景尚转身，温润的眸底浮起一抹厉色：“会不会落人口实，是以后要解决的问题。而当前，傅之曜擅自离开上京，视萧国律令为儿戏，朕岂能容他？”
如果傅之曜当真是会灭了萧国的那个人，那么无论如何，他都得死。
就算错杀……
不，怎可能是错杀。
如今种种皆指向傅之曜，他可能不仅是杀了萧国数名朝臣以皇室宗亲的罪魁祸首，更有可能也是毒害父皇的真凶。
“是，臣这就去传旨！”
王卯进来时，萧景尚依旧静默于窗口，看着这位背影挺拔的年轻帝王，他毕恭毕敬道：“陛下，皇后娘娘派人过来问，陛下是否得闲，到坤宁宫用膳？”
萧景尚颔首。
用过膳后，萧景尚便问了赵降雪最近后宫内侍宫人核查造册的情况，赵降雪柔柔地依偎在萧景尚身侧，温声道：“臣妾已谴人仔细核查了一遍，其中有些内侍瞧着确实不太正常，可臣妾查过之后，他们又似乎只是普通的宫人，也不像是细作。
臣妾只好按照陛下所言便将一些重要的岗位重新换了可靠的人，那些有问题的人能逐出宫便逐出宫，逐不了的便边缘化。”
“朕知道，此事不急，慢慢来。”萧景尚拍了拍赵降雪的手，“后宫诸事，你有何不懂的，请教母后便是。”
赵降雪抬眸，嗔怪地看向萧景尚：“陛下，母后近日好几次催促臣妾，问臣妾的肚子怎么还没消息？”
“孩子的事情，不着急。等再过一年，便提上日程。”
赵降雪眸光顿时暗淡了下来，幽怨道：“还要过一年？可陛下明年开春就要选妃充盈六宫，等更艳的新花儿进了宫，陛下眼中怕是再难见到我这朵旧花了吧，哪里还会再有孩子？”
“谁说朕明年要选妃？”
“陛下如今后宫空置，母后已经在为陛下相看家世样貌才情俱佳的贵女姑娘，只待来年便可选入后宫。”赵降雪掰着指头，数道，“后位之下，有四妃，九嫔……”
越往下数，赵降雪的情绪便越低落，眼睫都不自觉挂上了泪珠。
萧景尚一把将她拥入怀中，握住她的小手道：“别数了，明年选妃的事取消，朕如今暂不考虑充盈后宫之事。”
“可是，母后已经……”
“母后那边朕自会去说，你不必烦忧！”如今的萧景尚犹如惊弓之鸟，总担心那封信的内容会成真，危机未除，对于生孩子选妃，他都无心肠。
如果萧国注定会亡，留下嗷嗷待哺的幼子，他如何忍心？
赵降雪怔怔地望着萧景尚的下巴，似没想到他这般轻松地就否决了选妃一事，她原本只是希望他可以少选一些女子进宫，没想到他压根就没考虑选妃的事。
他还是那个一心一意待她的萧景尚，只属于她的景尚。
心中情动不已，赵降雪轻轻地吻上了萧景尚的嘴:“陛下……景尚……”
萧景尚挑起她的下颚，温存地回应她：“无人时，依旧唤我景尚。”
……
当上京闭关封锁的圣旨还未传到边关时，傅之曜一行人已然从冀州顺利到达了边关。
一路上，每过一处关卡便要接受严苛的盘查，路引身份缺一不可。生死阁的死士个个身怀绝技，易形，易容，变妆，变化各地口音皆不在话下。
摘下面具，放下屠刀，可以是纯良的青春少年，可以是蹒跚的耄耋老人，亦可以是背朝黄土的糙汉子泥腿子。他们变幻各种身份，以应对缉捕追查。
原本沈琉璃发现沿途各地皆是傅之曜的通缉画像，如此疏密的盘查之下，想着总会有人发现傅之曜。
可结果，她失望了。
非常的失望。
各处关卡的官差竟无一人发现端倪，当官差每次查看他们的路引时，沈琉璃泪眼汪汪地奢望来个火眼金睛的官兵，能识别他们的真面目，最终不过只是她最美好的想象罢了。
也不知是傅之曜太过厉害，还是萧国的官兵都是眼瞎的蠢货？
官将如此废物无能，难怪一个泱泱大国就被傅之曜搞亡国了。
只要过了这最后一道剑谷关，傅之曜就彻底踏上了陈国的土地，再也追不回来了，最后只能等他反杀回来。
一想到那地狱般的梦境，沈琉璃想死的心都有了。
而此刻，他们一行人装扮的是通往西域的胡商，队伍中的杀手竟真是无所不能，这异域口音说得也是贼溜，搞得真像是久居异域的胡人，个个络腮胡子，头戴毡帽。
不用照镜子，她也知道自己现在的脸，并非原本的脸。身穿一袭外族女子特有的红色胡服，面罩纱巾，肚子高高隆起，像个活死人一样躺在马车里，不能说话，也不能动弹，连弄点动静声响都办不到。
因为她的手，被傅之曜紧紧地握着，她怎么都挣脱不开。
沈琉璃抬眸，愤恨地瞪着傅之曜，只能用眼神表达自己的谴责和愤慨，以及绝望，恨不得撕了他一脸的假胡子。
听着外面叶风同边关守城将领交涉愉悦的声音，心都快凉透了。
蠢货！就看不出来这些通关文牒是伪造的吗？
倒底是哪个可恶的家伙将文书路引造的如此逼真，竟能到以假乱真的地步？最好不要让她知晓，否则等她留得小命在，定要揍得他爹娘都不认识。
下一瞬，守城将领的一句‘没问题，放行！’，气得沈琉璃翻了翻白眼，直接就想晕过去了。
傅之曜撩起车帘，往外看了一眼，便用胡语吩咐车夫驾车。
这几句胡语是跟着叶风现学的，竟学的有模有样。
“等等，车里的人可查了？”一道厉喝声突然叫停了车队。
沈琉璃心中一喜，是沈茂？
爹，我在这里。
救我。
她张了张嘴，想唤爹，可却发不出丁点声音。不管梦境中沈茂如何放弃过她一次，可现在，沈茂若知道是她，知道傅之曜就在车里，定会救她，也定不会放傅之曜出关。
“侯爷，车里的男人已经下车排查过，但里面怀孕的妇人身子颇为不便，末将便没让她下车。”
沈琉璃听得将领的回话，急得不行，谁他娘的需要你体谅，本小姐是黄花闺女，不是怀孕妇人，快让我下车接受检查，一查便知是怎么回事。
她又挣扎着想要将手抽出来，却被傅之曜握得更紧了。
傅之曜将她的急切看在眼里，薄唇轻动，无声地说了四个字：“白费力气！”
就在她以为无望时，沈茂猛地掀开车帘，朝里看了过来。
沈琉璃眼巴巴地瞅着沈茂，拼命地眨眼睛，泪花隐约泛出了眼眶。
爹，我是琉璃啊。
救我。
傅之曜眉心微凝，低头吻在沈琉璃光洁的额头，遮住了她泛泪的双眼，用胡语温柔地说道：“宝宝，别急，我们马上就要回家了。”
沈茂久在边关，自然听得懂一些胡语，又看了一眼女人的肚子和全然陌生的脸，无论如何，都无法联想到沈琉璃身上。
车帘垂下，沈茂转身离开，自然没看到沈琉璃满脸的泪水，以及被泪水冲洗而隐现的那张熟悉面孔。
落日的余晖下，一队胡商的车马渐行渐远。
第57章 ……
上京的圣旨几乎前后脚到, 傅之曜一行人离开不过片刻，封锁边关的旨意便到了。
不只封关，还有对傅之曜的杀无赦。
沈茂领旨后, 不明所以：“是何缘故？”之前只说将傅之曜押解回京, 何以现在却要下杀手。
傅之曜好歹也算承恩侯府的半个女婿，若他死了, 沈琉璃岂不是成了寡妇。
“侯爷，下官只是传旨的微末小吏, 不敢揣摩圣意。况且, 就连百里大人也不知是何缘由, 只知陛下非杀陈国质子不可, 断不可让他活着回陈。”
沈茂点了点头，下令关闭城门。
传旨官看了一眼紧闭的城门, 又对沈茂说道：“对了，陛下让微臣转告侯爷一声，侯爷的爱女已有下落, 前不久在冀州出现过。”
萧景尚虽亲自下令找寻沈琉璃，让他无后顾之忧心无旁骛地处理边关要事, 可边关距上京城甚远, 难免消息闭塞不通。沈茂正打算问问沈琉璃的下落, 没想到传旨官先说了。
“太好了, 活着就好！”
沈茂顿时松了口气, 当即派身侧的亲兵往明城那边递个消息, 老侯爷和柳氏总算不必三催四催了。
两人边走边叙话, 沈茂又问起大佛寺屠杀一案查的如何，可抓到真凶了。传旨官将自己了解的情况一一告知，只是提到冀州悍匪的死可能也与那些人有关时, 沈茂不禁愣住了。
“还杀了一伙无恶不作的悍匪？”
“是，下官所知的情况是这样。”
沈茂眉头一皱，对于冀州悍匪被杀之事有所耳闻，他所知的情况是悍匪死于某兄妹之手，还不待他理好思绪，迎面便来了一队要出关的胡商。
车马满载，足有四五十人。
今日竟有两批胡商出关？
沈茂眉头皱得越发深，立即上前询问了几句。
那领头的胡商竟说近日只有他们一队车马出城，此去西域路途遥远，又要穿过恶劣的沙漠地区，这些胡商向来都是结伴同行，以便互相照应。
又想到马车里那名挺着大肚子的女人，沈茂心里顿时一沉。
女人腹部高耸，当侧卧比较舒坦，平卧岂非更辛苦难受？
沈茂反手抽出佩剑，一剑劈开马车上的货箱，结果里面根本不是什么货物，而是石头。
“怎么回事，茶叶瓷器怎么全变成了石头？”
“还有丝绸布匹！”
“铁器药材也没了。”
胡商们震愕不已，顿时乱做一团。
沈茂顾不得这些胡商，大喝一声：“开城门！”
翻身上马，带兵追了出去。
……
出了萧国，傅之曜一行人便弃了累赘的货物马车，轻装骑行，一路直奔陈国边关重镇——嘉峪镇。
那里有重兵把守，更重要的是驻守在嘉峪镇的将军是楚平，亦是接应他们回国之人。楚平何许人也，乃当年闻名遐迩的清学大儒褚慎言的门生，后弃文从武，成了嘉峪镇的守将，守着陈国第一道边防线，只有进入嘉峪镇，才算是真正踏上了陈国这片土地。
而褚慎言是傅之曜已故的外祖父，楚平当时乃寒门学士，褚慎言除了对他有知遇赏识之恩，更有救命之恩。楚平自然不会将恩师的嫡外孙拒之于关外。
此时，傅之曜与沈琉璃同乘一骑。
他将她搂在怀里，她的后背紧贴着他的胸膛，骏马颠簸，免不了衣料摩梭，男人滚烫的体温侵袭着她虚软无力的身子，可沈琉璃两眼迷茫，惶惶不安，对这种不经意的暧昧一无所觉。
眼瞅着萧国离她越来越远，噩梦般的陈国却离她越来越近，整个人焉了吧唧的，萎靡不振。
