待官家一行走过，李都匀和刘绮瑶便继续朝江边方向走去。沿街处处皆明，在这佳节之夜，仿佛连人心深处都全被照亮。
“刘姑娘是想祈福么？”李都匀一路走，一路盼，每见年轻女子，他便要望得更仔细一些。
“不是，只是去看热闹，我哥哥说，官家今夜准备了一大朵莲灯，不知放走了没？”刘绮瑶并未发现李都匀分心。
“这儿到江边有一些距离。”李都匀看看自己的灯，又看看刘绮瑶的灯。
“要不我们雇轿，如何？”刘绮瑶生怕错过河灯，一心想要快一些赶到江边。
“不好，坐轿岂不错过一路景致？”李都匀拒绝道。
为了遇见瑶珊忆月的忆——赵忆桐，这几日李都匀连夜出游，却一直没见着意中人，反而遇到被马儿追逐的刘绮瑶。
“也有敞轿。”刘绮瑶道。
最终二人并没雇到轿夫。约莫一刻钟他们到了放河灯之地，二人将灯笼挂在亭边架上。河边亦是到处张灯，游人如织。
黑色的河水之中已漂浮着百盏千灯，星星点点、摇摇荡荡，璀璨无比。
李都匀买了河灯，热心的小贩为他点亮。
只见不远处簇拥着一群人，“刘姑娘，你要哪一个？”李都匀问道。
“我要桃花灯。”刘绮瑶答道。
二人走到河边，将手中的河灯轻轻放到水面。
波浪又推又拖，两只河灯在水面上飘飘摇摇，轻浮荡漾，向夜河中的灯海流去。那些闪闪烁烁的河灯，不知承载着几许愿多少望？这些人间的千般愿望，不知将漂往、终归何处？
冷冷的河风扑面而来。看到许多成双成对的年轻男女，刘绮瑶不禁悄悄地望了望身旁不语的李都匀，幸好夜色昏暗，掩住了她的桃色容颜。
他们放走的两只河灯在水中越靠越近，最终仿似两个牵手的人儿依偎到一起，亲亲密密地越飘越远。
“看你一脸虔诚，许了什么愿？只恐晋江元宵灯，载不动，许多愿。”李都匀笑，他的衣角被风吹得不断翻起。
“适才不是说过，我只是来看热闹。”
刘绮瑶正说着，听到不远处的人群发出喝彩声，两个人应声望去，只见一艘亮晃晃的船灯推开水波，滑进江中，那纸船的色彩缤纷异常，亦不知船上点着几多灯火，其尺寸和光亮一下子令江面上的其他河灯相形见绌，众人目光无不被其所吸引。
不一会儿，从众人之中走出的一对年轻男女。
李都匀望向他们的目光显得有些痴傻。
刘绮瑶也随着他的目光，向那两个人看去。
“赵姐姐！”她忽然兴奋地大声喊。
李都匀胸口一紧，刘绮瑶口中的“赵姐姐”正是他这几日满心盼见的赵忆桐，他和赵忆桐虽不相识，却有一面之缘。
去年初春时节，知州举办琴棋书画诗词会，泉州官家、才俊、乡绅、富豪齐聚知州邸园，弹琴、下棋、喝茶、赏诗词、展画作……
李都匀的父亲早前曾任泉州通判，他与赵忆桐的父亲是旧识，所以也在受邀之列。李都匀便跟随他父亲，也去赴了会。
知州独生女赵忆桐擅长古琴、书画，她的才情、声名早已遍播全城，会上，官家未婚子弟众多。李都匀初见她的画作，心生欢喜，盼着一睹芳容。
说来也巧，那日他觉得屋里人多窒闷，便信步走到后园透气，赵忆桐与女使在柳树下荡秋千，来不及避让，两人因此有过点头之交。
自那之后李都匀便单方面沦陷，回家不久，他禀明父母，寻媒人前去问亲，结果被告知，赵忆桐已许配到临安人家。
李都匀为此憾恨不已，只一想起她的容颜便郁郁不乐，无奈天常不随人愿，因而只盼着在她出嫁前能再见一面。
如今再次相见，他反而觉得内心更加虚空，当下只觉整个人都已木然，只要想到她即将远嫁，临安与泉州几近千里之遥，恐怕终生再无以能见，兼而刘绮瑶那声“赵姐姐”更像一把锋刀，刺痛了他。
赵忆桐远远回应：“刘妹妹！”
刘绮瑶和赵忆桐一起拜师学琴，相识已久，她俩同庚，即将到二十生辰，赵忆桐比刘绮瑶大一个月，平日里相见，刘绮瑶便唤对方赵姐姐。
她们除了一起学琴，每逢节日、庙会，或是春日里也会偶尔相约出游。
赵忆桐擅于穿搭，身姿妙曼，体态优雅，且兼备才艺。
刘绮瑶身形纤细，面容精美，她生性活泼好动，虽然对琴棋书画样样喜爱，却因为贪玩却无一精通，如果有人问她最喜欢什么，她亦老实回答最爱金银财宝，这个答案，大约只有她爹爹会觉到满意、并赞许。
二人乃泉州城未婚榜女子中最为人所熟知的，尤其是尚未婚配的刘绮瑶更是。
那与赵忆桐一起的年轻男子是赵忆桐的二哥赵忆棕。
“刚刚那个船灯可是你们点放的？”刘绮瑶不光认识赵忆桐，也认识赵忆棕。
“嗯，是我二哥放的。”赵忆桐道，同时淡淡地看了刘绮瑶身后的李都匀一眼。
“啊——赵姐姐，赵二哥，这位是我嫂嫂的弟弟，李都匀！”刘绮瑶介绍道，“李三郎，这位是赵忆桐姐姐，这位是赵忆棕哥哥。”
“二位好！”李都匀行拱手礼，道。
“都匀兄，我认识的。”赵忆棕也回礼。
这城中但凡官家子弟，多有往来，赵李二人虽无深交，却偶有碰面。
李都匀虽然与赵忆棕说话，心却在赵忆桐身上；而赵忆棕亦是如此，不过他的心是在刘绮瑶身上。
交谈几句，四人一同慢步离开河边。
“赵姐姐，听闻你的婚期在二月，可很近了，”刘绮瑶本是替姐妹开心，却不知道自己的每一句话都刺激到李都匀的心，“不知准备得怎样了？”
“之前两家合日子，觉得二月日子不太好，婚期已延到三月中旬。”赵忆桐答道，她凑到她耳边，压低声音，“你可有消息？”
“没有中意的。”刘绮瑶说着，眼睛看向前面的李都匀。
“以后我去了临安，不知何日能再见？”赵忆桐兀自感伤起来。
李都匀隐约听到，内心是另外一片感伤。
“东莱不似蓬莱远，赵姐姐，如若将来能去临安，我可要去寻你的。”刘绮瑶根本不解赵忆桐的伤离之心，“听闻北地有雪，我长至如今，只在字里画中见过看过雪花，我爹爹跟我讲过，西湖的雪景美轮美奂，如同仙境；及至三月，可不正是西湖万柳金丝的时节，赵姐姐，到时候你要是游了西湖，或是作画，或是书函，寄捎予我，妹妹今天先与你约好了。”
“我这人还没去，你就跟我要这要那！”赵忆桐伸出左手，轻轻悄悄地戳向刘绮瑶的肋下。
刘绮瑶被挠，尖叫一声，惹得走在前面的二人不禁回头。
“你要是那么喜欢西湖，自己嫁到临安，到时候你我相约同游，春而夏，夏接秋，秋转冬，一年四季，春花秋月，夏雨冬雪，全都有了。”赵忆桐继续打趣，二人情比姐妹，很是要好的。
“赵姐姐，你以为人人能像你好命？京中有皇亲！我呢，只能听从父母之言，但愿未来的郎君一不瞎，二不哑，三不瘸不拐，四不矮不胖不坏，五不——”刘绮瑶用手绢遮口，凑到赵忆桐耳边噼里啪啦地小声说着，生怕被前面二人听闻了去。
“怎地，你可是想要嫁仙君？”赵忆桐不留情面地打断她，向前面的觑了觑，然后也在她耳边小声回道，“我看，我二哥和李官人都是很好的。”
“赵姐姐，你——”刘绮瑶一时气急，声音不由得变大，前面二人又再度回头。
四人并赵氏兄妹的仆从一路走，一路说，行至义成门，大家方才站定道别。
“李三郎，你要送我回家么？”刘绮瑶望着李都匀的眼睛，无邪地笑。
“我只好送你回家。”李都匀也回笑，然后抬头看向赵家兄妹离去的方向，这时他们已没入人群。
西街上依旧游人纷纷，车水马龙，灯火辉煌。
“我好羡慕赵姐姐能嫁到临安去。”刘绮瑶只要一想到她父亲向她描述临安的冬季，总无比神往。
“我之前随家父去过临安。”李都匀想转换话题，“初到时是六月初。”
“那你也游了西湖？”刘绮瑶果然一下子就被吸引，“不知我此生可有机会去那么远的地方？我爹爹还讲，皇城天子在元宵之夜会携妃子出巡，临安百姓可真是好，能在这样的日子一睹天子容颜。”
“我爹爹也跟我讲过这个，上元节这样热闹的节日，皇家出巡是很寻常的，每年春日，皇家官园会择期开放，城民都能前往参观；赛舟、蹴鞠或者马球这样的活动，有时候天子、皇子也会参加，甚至在瓦肆之中也会有天子的身影……”李都匀想起以前在临安游玩的情景，不禁滔滔地讲了许多。
那是早年，他父亲到临安赴任，兼而他长兄前去参加省试，因此他也一同前行，在临安待了两三年光景。
“李三郎，你见识好多。”刘绮瑶听闻李都匀这般描述临安，她更加神往。
“这些事情小报都有写。”李都匀道。
“哪里有小报？”刘绮瑶好奇心顿起。
“是了，最新的小报只有京城能买到。不过说书人不是也会讲？”李都匀回过头，他们已经快到刘家门前。
“我娘不让我去听书，我哥也不带我去。”刘绮瑶此刻又神往起茶坊瓦肆。
“你家到了。”李都匀抬了抬下巴，停下脚步。
“你要不要进家坐，嫂嫂他们应该已回家。”刘绮瑶正说着，余光见到她哥哥带着几个人走出家门。
李都匀摇摇头，听到动静，便望过去。
“姐夫，你们要去哪？”他道。
“找她。”刘绮择答，并指了指他妹妹。
“刘妹妹到家，我也该告辞了。”李都匀见他姐夫面有愠色，加上他带着这许多人，料想他们一家一定是为刘绮瑶晚归着急。
“小舅子，何不歇歇脚再回？”刘绮择留道。
“不了，今夜太晚，改日再来。”李都匀拜别，匆匆离去。
刘绮瑶怔怔地看着他的背影，心头一阵怅然。
第3章
刘绮择与刘绮瑶被白马儿冲散，一整晚尽忙于找寻妹妹踪影，根本无心、无暇游玩，结果遍寻不着，以为她自个儿回家，于是匆匆赶回，到家反而惊动了父母，全家因此又急又乱。
爱女心切的矿主刘有金更将刘绮择大骂一顿，“你只顾自己玩，把瑶儿带丢了，找不到你妹妹，我看你有几条腿可以断送！这么一点点小事情，你都不让我省心，看你还能够做甚么？”说完，便呵斥命令他带人去找。
……
“一整晚，你哪去了？那么贪玩！”待李都匀走远，刘绮择才怒声问道，“怎会和李三弟在一起？”
“半路上遇见的。”刘绮瑶道。
“我们爹爹在大发雷霆，我只说了一句都怪他太宝贝你，结果他反而怪我引你出门，冤不冤？他发狠要打断我的腿呢！”刘绮择埋怨道。
“哥哥，我这就回去哄他。”刘绮瑶笑嘻嘻应他。
她本以为像以往一样，只要撒个娇就能蒙混过关，结果刘矿主一改往常对女儿的宠溺风格，生气道：“女大不中留，出嫁以前，我不许你再出这个家门！”
然后又命令春春和秋秋守院门，命令小柠和小檬守大门，便再发狠话：“要是她敢违抗，帮我打断她的腿！”
屋内女使点头回是，门外的小厮也应了他。
这刘有金是银瓶山银矿的大当家，是个充满铜臭的人，从不爱问文化，总认为这世间人离不了钱。欢喜时儿女闹天腾地他不管，甚有时，还要递一把手，不遂心时，不论对谁，其口头禅便是打断腿。
刘绮瑶低着头，吓得大气不敢出，寻思着是不是官家又嫌他采矿、炼矿太慢？若为此，又何须牵扯到自己头上？
“爹爹，我知错了！你莫生气，都是那窜出来的马儿挤散了我和哥哥，幸亏李三郎出手相救，女儿才有惊无险！爹爹啊，我知错了嘛，那马儿才走开，我便原路回去找哥哥，也不知岔在哪里，怎么也寻不到他们。”刘绮瑶见她父亲瞪着眼睛，只好立在她母亲身旁垂首说。
这刘夫人和刘老爷一样，平日里也是一个溺爱孩子的人。
若她见夫君唱黑脸，那么她便要做白脸，因而此时她握住女儿的小手，安抚道：“刘郎，瑶儿可不是好好回来了？这节日里的，都三更半夜了，你这样，大家今夜都会睡不好，你可消消气，这事情明儿一早再理论罢。”
“慈母多败儿！”刘老爷瞪着刘夫人，拍了下桌子，把屋里的每个人都吓了一跳，“你和你哥走散时不到二更，你自己说说看，现今几时？你一个女儿家，独自在外游逛到此时，你眼里可还有爹爹！”他依旧盛怒，若不是顾及息妇也在，他还想要他女儿交代，这过去一个多时辰里都和李三郎做什么去了。
“爹爹，女儿知错，再不敢了的，您别再生气啦，女儿保证，以后大门不出，二门不买，天天弹琴知音，日日读书写字，夜夜绣花纳鞋，不过你不要把我嫁人——”刘绮瑶正说着，她母亲捏了下她的手。
刘绮瑶这空话越说越难收，把刘夫人急的。
“从今往后，不准你今夜说，明日忘，”刘老爷看向刘绮瑶，“没有一点大家闺秀的样子，真要把我气死。择儿，你要是敢再带她出去，我看你有几条腿！”
刘绮择一听他父亲这么说，乐得有人帮他甩掉大包袱，忙不迭应答：“择儿明白，爹爹放心，再没有下次。”
刘绮瑶伸出舌头，瞪了她长兄一眼，他却装作没看见。
“时辰不早了，散吧。”刘老爷摆摆手，“瑶儿，过来！”
刘绮瑶看到她父亲脸色已缓和许多，便走到他身边。
