“是。”
温采低着头，强忍着心头的不舍，轻声道：“其实奴婢前日便可出宫，但是殿下突然生病，奴婢实在放心不下，便又多留了两日。”
宋栖迟木然扶着床榻坐下，眼中满是茫然，“可是，可是你父母已逝……”
“家中还有些远房亲戚。”温采咬着牙道，“奴婢会回去投奔他们，殿下……殿下不必担心。”
宋栖迟知她这是去意已决，心中虽十分怅然，却也不得不点了头。
“你既去意已决，那我……便不强留你了。”
她站起身，从床边的屉子里取出些碎金，包在帕子里塞进温采掌心，絮絮叨叨地说着：“我不知你要走，也没准备什么，这些你拿着，以后是用得上的……对了，上个月尚衣局要给新来的宫女们一人裁一身新衣裳，用的是时新的梅花绣纹，我记着你是最喜欢的，便嘱咐了多做一身给你，怎的今儿个也没见做好了送来……”
温采听着听着，再也忍不住眼里的泪，扑通一声在她面前跪了下来。
“殿下大恩，奴婢此生难报。当日若不是殿下收留，只怕奴婢早就饿死街头了……”
她满脸泪痕地抬起头来，对着宋栖迟的方向，重重磕下头去，声音颤抖却又坚决：“奴婢温采……拜别殿下。”
第29章 提醒 “你可服气了？”
天气渐渐热了起来, 宫里各处都添了冰鉴，宫婢们手里捧着冰好的凉酒, 在各宫之间来往匆匆。
宋栖迟斜躺在美人榻上，翻看着手里新得的一本古书，白衣黑发的少年跪在一旁，拿着柄花鸟小扇轻轻替她扇着风。
“你歇会儿吧，别累着了。”
宋栖迟合上手里的书，有些心疼地看着跪在地上的人儿。
自温采出宫后，贴身服侍她的就只有裴溪故一个，各种各样琐碎的小事都是他一人亲力亲为。
裴溪故摇摇头，手上又用力了些, “阿朝不累。”
本是极炎热的天气, 外头竟难得的起了一阵风, 裴溪故连忙起身, 将窗子又往上支了些。
带着热气的风一股脑地涌进屋内，将案几上铺着的宣纸吹落了一地, 宋栖迟伸手去拾，未簪起的长发顺着脖颈滑落, 发尖轻轻点在素白宣纸上, 仿佛刚刚落下的几滴墨色。
裴溪故在一旁看的脸红, 赶紧收敛心神，跪着帮她拾起那些散了一地的宣纸。宋栖迟低头将手里收好的纸递给他，鬓边新簪的芙蓉花枝不小心掉了出来，不偏不倚正好砸在少年的肩膀上。
碎落的花瓣沾在裴溪故的白衣上, 染着她发间桂花油的香气，稍硬的花茎勾着衣衫滑落，掉在美人榻下的地板上。
裴溪故慌忙低头去捡, 待要给她重新簪上时，却又犹豫了下。
宋栖迟偏头看他，杏眸一眨一眨，娇艳又妩媚，“怎么了？”
裴溪故心念一动，抬手将那花枝放到唇边，用牙齿轻轻咬.住。宋栖迟微微一愣，很快便明白了他的意思，忍不住红了脸：“不过簪个花儿，搞这么多花样做什么呀。”
嘴上虽这么说，可到底还是没拦着他。
裴溪故衔着那细细的花枝，倾身过去，一点点将它插进宋栖迟的头发里。两人挨的极近，连彼此的呼吸声都听得清清楚楚，他的唇.瓣掠过少女的耳廓，留下一点淡淡的湿润。
她发间满是桂花的香气，裴溪故忍不住闭眼深嗅，用鼻尖轻轻蹭着。
“哟，瞧我，倒是来的不凑巧了。”
殿门口忽然传来了宋宥的声音，裴溪故回过神来，赶紧低着头跪在一旁：“阿朝见过太子殿下。”
“起来吧。”
宋宥笑着走了进来，转头看向宋栖迟，揶揄道：“瞧着门口无人，我便自己进来了，倒是扰了你的好兴致。”
宋栖迟红着脸从榻上坐起，嗔道：“哥哥好不容易来看我一回，还只会取笑我。”
宋宥叹气道：“朝中政务繁忙，我纵然心里记挂着你，也是无暇分身啊。难得今日得了些空闲，我从御书房出来，便径直来了你这儿。”
宋栖迟闻言，不免有些担忧，“哥哥都忙了好些日子了，得好好歇息才是，不然身子怎么受得了？”
她拉着宋宥在紫檀木椅上坐下，又转头吩咐裴溪故，“阿朝，去沏壶铁观音来，哥哥最爱喝的。”
“是。”裴溪故依言退下，进了后院里头的茶房。
瞧着裴溪故出去了，宋宥这才敞开了话头，低声道：“这几日楚梁那边不安分，怕是有大动作。”
宋栖迟不由得紧张起来，忙追问道：“出了什么事？”
“楚梁国君缠绵病榻已有数月之久，却迟迟未立储君，前些日子那楚梁太子终于按捺不住，已经挟持了国君，大有挟天子以令诸侯之意。”
宋宥语气愈发低沉，似乎十分忧虑，“听闻那太子虽年纪轻轻，却十分好战，比起那个病重的昏庸国君简直有过之而无不及。若是他得了权，只怕不日便会再起起兵，讨伐大夏。”
宋栖迟甚少听宋宥提起国事，如今骤然听他一口气说了这么多，更是担心的不得了，喃喃道：“这……这可如何是好？”
宋宥见她眉头紧皱，心里暗暗后悔不该多话，倒平白惹得她担心。
他连忙装作无所谓的样子拍了拍宋栖迟的肩，潇洒一笑道：“怕什么？楚梁虽已恢复了不少元气，但要想攻进我大夏可不是易事。且自上次一战后，大夏各处边防都加强了不少，凭楚梁如今的兵力，是打不进来的。”
宋栖迟不安地绞着衣袖，咬唇道：“哥哥……又要上战场了么？”
她平生最不愿见到的情景，便是看着宋宥去战场。
虽然他每次走时，都笑着朝她喊不必担心，可次次回来，皆是满面风尘，连带着一身数也数不尽的伤痕。
宋宥朗声一笑，道：“怕什么？你哥哥可是大夏最厉害的人，没有哥哥打不赢的仗。再说了，父皇前些日子刚封了傅大人为我副将，他的骑射本事在大夏可是无人能及，有他保护我，你还不放心么？”
宋栖迟这才稍稍放下心来，小声道：“那我过几日绣个平安符给哥哥。”
“好，妹妹亲自绣的东西，我一定挂在我贴身的玉龙剑上，日日都带在身边。”
宋宥温和地笑了笑，伸手揽过她的肩膀，兄妹二人紧紧拥在一处。
“放心吧……哥哥一定会护佑大夏安宁，护你安宁。”
*
送走了宋宥，宋栖迟也没了看书的兴致，满脑子都是他方才说的那些话。
她恹恹地坐在案几前，漫不经心地剥着葡萄，胡乱放了一颗在嘴里，却也尝不出甜来。
裴溪故站在外头，轻轻叩了下殿门，禀道：“殿下，绫姑姑来了，说是皇后娘娘有要紧事要托付殿下。”
“让她进来吧。”
宋栖迟揉了揉隐隐作痛的太阳穴，只觉得十分头疼，每次绫姑姑来，可都没什么好事。
绫姑姑快步走了进来，怀里抱着一大摞东西，宋栖迟瞧着眼熟，一眼便认出正是那日赵皇后让她看的那些画像。
她立刻皱起了眉，“绫姑姑，我已对母后说过，还不想成亲，这些画像姑姑还是拿回去吧。”
“殿下误会了。”
绫姑姑笑了笑，弯腰将那些画像放在她面前的案几上，“殿下不想成亲，皇后娘娘自然不会为难，前几日已经与陛下商议过了，先给二公主定亲就是。只是为了避免外头传出些不好的流言，这二公主的驸马人选，便由殿下先来把关。”
话毕，她又凑近了些，低声道：“殿下看看，随意挑几幅就是，最后还是由皇后娘娘做主。”
宋栖迟僵硬地笑了笑，抬眸道：“母后的意思是，我只需走个过场便罢，夕韵的亲事最后还是她和父皇亲自拿主意，是不是？”
绫姑姑干笑几声，硬着头皮点了点头，“……是。”
宋栖迟自嘲般地一笑，抬手将那些画像往面前拢了拢，头也不抬地道：“我知道了，你回去吧。”
她坐在窗边的案几前，紧紧咬着下唇，漫不经心地翻着那一叠厚厚的画像。
裴溪故知道她心里不好受，便悄悄跪在她身旁，替她剥着碟子里的葡萄。
刚剥好的葡萄沾满莹润的汁水，裴溪故用指尖捏着，小心翼翼递到她唇边，轻声道：“殿下别气坏了身子，不值得。”
宋栖迟就着他的手吃了几颗葡萄，原本压抑的心情慢慢地好了不少，她朝他笑笑，一手撑着下巴，道：“原也不是什么大不了的事……”
话还未说完，就听外间传来一阵珠帘清响，还没瞧见是什么人，倒是有只猫先跑了进来。
那猫儿浑身雪白，体态雍容，进了屋便四处乱蹿，眨眼的功夫已经蹿上了她的床榻。
“皇姐瞧瞧我这猫儿怎么样？”
宋夕韵脸上挂着笑，洋洋得意地从外头走了进来，懒懒道：“昨儿个新得的，皇姐看看，和姜姜像不像？”
她不提姜姜还好，这一提，宋栖迟心底那股隐忍了数日的怒火一下子全涌了上来。
“你还有脸提姜姜？”宋栖迟蓦然起身，冷冷地看着她，“你是我亲妹妹，只是我竟不知，你的心肠已经歹毒到了这般地步，那样可爱的一只猫儿，你都能下得了杀手！”
宋夕韵佯装不知，故作惊诧道：“皇姐说什么呢？姜姜的死可是和我一点儿关系都没有。”
“有没有关系，想必你心里有数。”
宋栖迟冷笑一声，瞥了一眼正扯着她帘帐玩儿的那只白猫，“你今日带这猫儿来，摆明了是来气我的吧？”
“妹妹怎么敢……”
“宋夕韵！”宋栖迟咬着牙，一字一顿地叫了声她的名字，“你是不是觉得我很好欺负？”
她眼中燃着熊熊怒火，宋夕韵从没见她这般生气过，登时愣了下，脸上嚣张的表情也慢慢地收敛了几分。
宋栖迟缓缓走到她面前，眼神冷的可怕，字字如刀：“我不与你计较，是顾及着姐妹的情分，可我瞧着你，倒是丝毫没把这情分放在心上。”
“既如此，那我也就不必与你客气了。”她盯着宋夕韵的脸，淡淡道，“跪下。”
“你说什么？”
宋夕韵脸色发青，她死死地攥着衣袖，不服气道：“我可是大夏二公主，你有什么权力让我跪下？”
她之前敢那般嚣张，不过是吃准了宋栖迟的好性子，如今见她似乎是真生气了，一时也有些害怕了。
宋栖迟笑了下，淡声道：“长兄如父，长姐如母，我身为你的长姐，要教训你有何不可？”
宋夕韵咬咬牙，想着反正以她的性子，不过是训斥几句也就罢了，便冷哼一声在她面前懒懒散散地跪下，不耐烦道：“皇姐有什么话就快说，妹妹还要回宫去逗猫呢。”
宋栖迟俯下身，一只手钳住她的下巴，迫使她抬了头。
宋夕韵有些心慌，一张俏脸此刻血色全无，还未等她反应过来，宋栖迟已经扬起了手，结结实实地打了她三个清脆的耳光。
和上次那一巴掌全然不同，宋栖迟这次使足了力气，这三个耳光打的宋夕韵一阵天旋地转，眼前直冒金星，甚至唇角都渗出了丝丝血迹。
她不敢相信地捂着高高肿起的脸，颤抖着说道：“皇姐，你疯了？我要告诉母后去！”
宋栖迟站在她面前，神色自若，语气出奇的平静。
“这三个耳光，一个打你不敬长姐，忤逆不尊；一个打你颠倒是非，杀害无辜生命，亦陷害无辜之人；还有一个，是为了提醒你，叫你下次不敢再犯。”
她淡淡低眸，看向宋夕韵的狼狈模样，朱唇微启：“你可服气了？”
第30章 献礼 “阿朝就是阿朝，独一无二的阿朝……
“我要告诉母后去……”
宋夕韵踉跄着起身, 一刻也不想在这里待下去，哭哭啼啼地冲出了殿外。
宋栖迟凝望着她的背影, 半晌后才舒了口气，转头瞥了一眼仍窝在她床榻上的那只白猫，轻声吩咐道：“阿朝，把那猫抱出去，叫人给二公主送回去。”
裴溪故抱起那猫儿送出殿外，又转身进来，轻声哄道：“殿下消消气。”
宋栖迟走到床榻边坐下，轻轻抚摸着被那猫儿踩乱的被褥，眼底一片怅然, “阿朝……你瞧方才那只白猫, 像不像姜姜？”
不待裴溪故回答, 她又自顾自地笑了笑, “毛色一样，眼睛也像……哪里都像。”
裴溪故知道, 这些日子她虽然嘴上不说，但心里到底还是想姜姜的。他抿了下唇, 在她脚边跪下, 双手扒着她的膝盖, 乖巧地蹭进她怀中。
“殿下若实在想它，便把阿朝当作它吧。”
宋栖迟不由得失笑，抚摸着他的头发道：“你可一点儿都不像姜姜。”
裴溪故伏在她怀中，漂亮的凤眸一眨一眨, 小声道：“那殿下觉得，阿朝像什么？”
宋栖迟微微低头，指尖轻轻蹭着他耳垂的轮廓, 思索片刻后，才极认真地说道：“你什么都不像，阿朝就是阿朝，独一无二的阿朝。”
裴溪故愣了下，他第一次听到有人用“独一无二”这四个字来形容自己。
他忍不住有些脸红，又往宋栖迟怀中靠了靠，抿唇道：“只要殿下喜欢就好。”
在他心里，殿下……也是独一无二的殿下。
*
翌日。
刚下了场薄雨，天气难得凉快了几分，宋栖迟坐在后院的梧桐树下，认认真真地绣着一枚平安符。
