宋栖迟扶着朱红色的宫门，直看到他的身影在风雪中变成细微的黑点，才恋恋不舍地收回了视线。
宋宥走后，宫里便也没什么人能陪她说话了，宋栖迟索性日日把自己关在房间里读书练字，以此来静心。
这日外头正下着大雪，她如往常一般坐在案几前抄经，门却忽然被人大力叩响。
宋栖迟停了笔，抬眸看向门口，“何人？”
“回殿下，奴婢是皇后娘娘宫里的锦泰，来给殿下送些东西。”
听得是皇后宫里的人，宋栖迟只得将笔搁下，吩咐道：“进来吧。”
锦泰开了门，将怀里抱着的长匣递到她跟前，恭敬道：“皇后娘娘听闻殿下近日喜欢练字，特意寻了些上好的笔来给殿下用。”
“搁那儿吧。”
宋栖迟有些漫不经心，待她把匣子放下，连看都没看一眼，便又拿起了刚刚放下的那只旧狼毫，准备继续抄经。
锦泰小心翼翼地看了一眼旁边的笔架，心里好生奇怪，明明笔架上放着那么多新的羊毫笔，殿下为何偏偏要用手里这只已经快写秃了的破狼毫？
宋栖迟见她站着没走，不免又抬起头来，问道：“还有事？”
锦泰回过神来，连忙点头道：“皇后娘娘瞧着殿下这几日似乎心情不佳，便命人寻了几位姿容上佳的美少年来，希望能宽慰殿下。”
说着，她便朝身后招了招手，几个白衣少年立刻快步走了进来，规规矩矩地在宋栖迟面前跪下。
“见过长公主殿下。”
这几个少年皮肤白皙，面容生的又好，看的出赵皇后是花了不少心思的。可宋栖迟望着他们穿着的那身白衣，却只觉刺眼，继而便是心口一阵钝痛。
她轻轻皱眉，别过头去，朝锦泰摆手道：“把他们带下去吧，替我谢过母后好意，只是我不需要这些。”
锦泰吃了一惊，小心翼翼道：“殿下，那寝奴跑了之后，您一直郁郁寡欢，皇后娘娘也是看您……”
“我说了我不需要。”宋栖迟被她说的心烦，语气也重了些，“你是听不懂吗？”
“殿下别生气，锦泰刚入宫没多久，做事难免有不周到的地方，若冲撞了殿下，还请殿下恕罪。”
庆祥公公从外头走进来，一边打着圆场一边狠狠地瞪了锦泰一眼，锦泰吓得打了个哆嗦，连忙带着那几个少年退了出去。
“公公怎么来了？”见是宋宥身边的人，宋栖迟的脸色这才缓和了下来。
庆祥公公笑道：“奴才也是给殿下送东西来的。几个月前太子殿下命奴才派人去姜国再寻只雪玉猫来给殿下解闷，今儿终于得着了。殿下看看，可还喜欢？”
他话音刚落，身后的小太监就恭恭敬敬地把猫抱了上来。
那猫儿亦是通体雪白，只是比姜姜要瘦上许多，眼瞳也只是普通的黑色。
庆祥公公歉然道：“虽然太子殿下特意嘱咐了要寻一只一模一样的，但这雪玉猫实在太难得，就这么一只，还是花了一万两黄金才买到手的。”
“无妨，哥哥有心了。”
宋栖迟的眼神温柔下来，伸手把猫儿从小太监怀里抱过来，轻轻抚摸着。
这猫儿竟也不怕生，到了她怀里便乖乖地趴着，时不时蹭.蹭她的手，似乎十分喜欢她。
宋栖迟忍不住笑起来，“姜姜性子顽劣，它看着倒是乖巧听话。”
“殿下喜欢，太子殿下就高兴了。”
庆祥公公见她逗猫逗的开心，便也没再打扰，又说了几句客套话就退了出去。
宋栖迟抱着猫儿，坐到地上铺着的软褥上。那褥子原是裴溪故睡着的，他走了之后，这褥子她一直没舍得叫人撤下去。
怀里的猫儿仍旧安安静静地趴着，她不由得又想起裴溪故昔日伏在她膝上的情景。
一样的乖巧，一样的温顺。
姜姜没了之后，她本已决定不再养猫了。有阿朝陪着她，便不再需要猫儿了。
可如今阿朝不在她身边了。
宋栖迟叹了口气，低头抚摸着它毛绒绒的小脑袋，轻声道：“以后，你就叫昭昭吧。”
“昭昭”二字，原是取自“朝朝”的谐音。
惟愿与君，朝朝暮暮皆能相见……
她无奈地笑了笑，这样简单的愿望，这辈子，却是再也无法实现了。
*
有了昭昭之后，清宁宫里总算是稍微热闹了些。
昭昭性子乖巧，又喜欢粘人，常常腻在宋栖迟身边哪儿也不肯去。宋栖迟无法，只好日日都将它带在身边，亲自照顾。
她常常抱着昭昭，整日地坐在窗边发呆，心里盼着宋宥快些回来。
哥哥送的猫儿，已经被她养的胖了不少，也该让他亲眼瞧瞧才是。
只是她等啊等，没等到宋宥回来，倒是等来了大夏边境失守的消息。
宋栖迟听了这消息，连衣裳也没顾得上换，匆忙披了件大氅就去了御书房。
善明公公守在御书房外，一见她来，连忙将她拦住，愁眉苦脸道：“哎哟殿下，这节骨眼上，您就别来凑热闹了。如今几位朝中重臣正在里头与陛下商议前线战事，怕是没空见您呐。”
宋栖迟顿住脚，朝里头望了一眼，才道：“我在这儿等等也无妨。我今日来，只是想问问哥哥现下是否安好。”
善明公公将她拉远了些，压低了声音道：“如今边境失守，太子殿下正率军往华京撤退，此次传来书信，便是让陛下调遣援军。”
听得宋宥无恙，宋栖迟才稍稍安下心来。只是她心里仍有些不解，便又问道：“楚梁几次攻打大夏，均未能彻底攻下那几处边城，怎的这次，竟被一举攻破？”
善明公公叹了口气道：“陛下也正为此事纳闷呢。此次对战，楚梁军队如有神助一般，连咱们在哪儿设了埋伏都知道，真是见了鬼了。”
话刚说了一半，就听御书房里头传来一阵摔折子的声音，接着便是宋鸣含了怒气的声音响起：“善明，你进来！”
善明公公吓的打了个哆嗦，忙道：“殿下恕罪，奴才得进去当差了。殿下快些回去吧，陛下今日是没空见您了。”
宋栖迟点了头，既已知道宋宥无恙，她便也没有再见宋鸣的必要了。
她独自一人走在落满了雪的宫道上，顺着来时的路往清宁宫走去，脚步缓慢，心事重重。
哥哥带去的十万精兵都是大夏的精锐，就算不敌楚梁，也绝不可能几处边城要塞全部失守。
楚梁国君数月前便已薨逝，如今掌权的正是那位年轻好战的太子殿下，他手下的崔家军十几年来一直是大夏的手下败将，如今怎么说打赢就打赢了呢？
这其中必有蹊跷。
她越想越担心宋宥，步子又放慢了许多，一路心神不宁地回到了清宁宫。
前院里，几个小宫女正弯腰扫着地上积了数日的雪，宋栖迟低头走过去，余光不经意地一瞥，见那干干净净的雪面上，不知何时竟落了许多殷红如血的梅花瓣。
她慢慢抬起头来，院子里栽着的那株雪梅，前几日看时还开的正好，如今竟已落了个干干净净。
宋宥最爱赏梅，这株雪梅还是他去年生辰时亲手栽在她宫里的，那时他笑着说清宁宫的风水好，要借她宫里的灵气来养这梅花儿。
这雪梅年年覆雪而开，雪盛它便盛，一冬不落，娇艳如霞。
只是如今，分明正是雪最盛的时节，它却已落的一瓣都不盛了。
宋栖迟俯下身，想伸手把那些花瓣拾起来，心口却仿佛被刀割了一般，骤然间疼的厉害。
那股送行时的不祥之感几乎是一瞬间便涌了上来，她颤抖着捂住心口，闭上眼在心中默默地念着。
哥哥，你要好好的，千万不要有事啊……
第40章 失守 “华京城破了！”
自边城失守之后, 大夏的军队一路节节败退，直退到苏河一界。
过了苏河, 便是华京了。
京中百姓人人自危，宋栖迟按着宋鸣的意思，日日朝街试图安抚民心，可这些手段，显然对那些渐渐失控的百姓已经没有半分作用。
后来，她索性也不去了，只窝在清宁宫里，忧心忡忡地等着宋宥的消息。
日子一天天过去，前线的战事还不知如何了, 宫里倒是先出了事。
绫姑姑一路惊慌失措地冲进清宁宫的前院, 哪里还顾得上什么仪态, 进了殿门便扑通一声跪倒在宋栖迟面前, 哭道：“殿下，殿下不好了, 您快去看看皇后娘娘……”
宋栖迟抱着猫的手骤然一松，皱眉道：“母后怎么了？”
“昨日本该是二公主这个月回宫的日子, 可皇后娘娘昨晚在宫中等到深夜, 也没等到人来, 于是今儿一早便派了人去公主府请。结果却发现，二公主……已经死在了公主府里，娘娘得了这消息，如今已是失心疯了, 殿下快去看看吧！”
宋栖迟连忙起身，匆忙拿了件衣服就往外走，绫姑姑赶紧小跑着跟在后头。
这一路上, 绫姑姑哭哭啼啼的，宋栖迟皱眉听了半天，好不容易才把事情的经过理清楚了些。
因着夏军接连战败，华京中便流言四起，都道华京失守是迟早的事，许多百姓便收拾了东西想要出城，去南边先避一避。可这么多人同时出城，势必会引得民心动荡不安，宋鸣便下了严令，任何人不得出华京一步。
纵然天子令下，仍有好些人不死心，想尽法子去贿赂城门的守卫，趁着深夜偷偷溜出城去。
那王知泉便是如此。
他向来贪生怕死，听闻华京就要失守，更是吓的好几晚没睡着觉。他将公主府里所有值钱的东西能带的都带在了身上，然后在一个下着大雪的寒夜，和王蓉逃出了城，把宋夕韵丢在了公主府里。
他想逃走，自然是不敢把此事告诉宋夕韵的，若是她泄露了消息到宋鸣那儿，他可就一步也别想离开华京了。
可若是将她带上，又觉得累赘，王知泉思来想去，最终决定将她锁在房间里，又寻了个由头将伺候她的人都打发走了，只留下个小丫鬟秘密守着她，给送些饭菜别让她饿死了就成。
谁知那小丫鬟也是个怕死的，眼瞧着他们都跑了，自己便将府里剩下的银钱都收拾了，隔天也逃出了城。
只留下宋夕韵一个人被锁在空荡荡的房间里，堂堂天家公主，最后竟被活生生饿死。
听说宫里的人找到她的时候，她身上还穿着件披金绣银的华美宫裙，绚丽的裙摆在地上铺成一朵娇艳的花。
她干枯的面容在发钗步摇的盈盈宝光中显得如鬼一般冰冷而瘆人，几乎看不出人样。
她这般下场，其实也怨不得旁人，说到底，只能是怨她自己。
宋栖迟轻轻叹了口气，站在石阶下跺了跺鞋上沾着的雪，然后才走上前去，推开了康华殿的门。
她隔着老远就听见赵皇后撕心裂肺的哭声，案几上的东西被她摔了一地，几个小宫女战战兢兢地跪在一旁收拾着地上的狼藉。
而宋鸣就站在旁边，一声不吭地看着发疯的赵皇后，眉眼间满是疲惫。
宋栖迟极小心地跨过地上的碎片，上前去行了礼：“儿臣见过父皇，见过……母后。”
“起来吧。”宋鸣无力地朝她摆了摆手，“你母后如今这副样子，太医皆说是心病难医，救不得了。”
宋栖迟转头看向赵皇后，她鬓发散乱，双眼无神，身上的凤裙沾满了茶渍，肮脏不堪，哪还有半点皇后的样子。
“夕韵，我的好孩子……”
赵皇后呆呆地坐在地上，双手撑着地面，口中不停地重复着同样的话。
宋栖迟小心翼翼地走过去，弯下腰想将她拉起来，可手刚碰到她的肩膀，就被她厌恶地甩开。
“别碰本宫！本宫要在这儿等夕韵回来，谁也别想拦着本宫……”
赵皇后凶狠地瞪了她一眼，好像已经不认识她了一样，眼神里充斥着疏离与陌生。
宋栖迟的心仿佛被人揪着一样的疼，她低下头，慢慢地往后退了几步，小声问宋鸣：“父皇，那王知泉可抓到了？”
宋鸣淡淡道：“已经派人去追了，不出三日定能将人抓回来。”
“那就好。”
宋栖迟点了下头，然后便再无旁的话可对宋鸣说，父女二人就这样静默而立，一同听着赵皇后嘶哑而疯癫的喊声。
“陛下，大事不好了！”
善明公公急切的声音打破了屋内的僵持，他急匆匆地进门，跪在宋鸣前头，颤声道：“楚梁攻破了苏河之界，如今已经奔着华京而来了！”
“你说什么？”
宋鸣的语气陡然凌厉起来，怒问道：“是宥儿传来的消息么？”
善明公公点了下头，又道：“太子殿下率军撤退，死守白玉关，还不知胜负如何。白玉关若破……”
后半句话，他没敢说出口，可宋鸣心里却清楚的很。
白玉关若破，这华京，便是守不住了。
这消息从苏河送过来，路上就要花费三四天的功夫，如此算来，白玉关之战怕是已经打响，不管结果如何，他都必须做好最坏的打算。
宋鸣沉思了半晌，低声嘱咐了善明公公几句话，他连声应着，便退了出去。
赵皇后仍坐在地上，肿着一双眼睛，嘴里断断续续地说着些难懂的话。宋鸣转过身来，极难得地拍了下宋栖迟的肩，柔声道：“栖迟，你先回宫去，这几日，就别出来走动了。”
宋栖迟抿着唇，轻轻地点了下头。
她什么都没有问，因为她什么都清楚。
她能做的，只有等。
等哥哥回来。
*
白玉关到底还是没能守住。
宋宥和傅衍之领着最后的三万人马，绕到白玉关后头的白玉道上，准备在那里做最后的反击。
白玉道两侧是高耸的石壁，后头是陡峭的山崖，宽度仅容三马并行，除了那处极窄的入口，再无其他通路。
白玉关乃大夏要塞之地，宋宥更是熟知白玉道的地形，所以才想把楚梁大军引到此处，借地势埋伏取胜。
