“三殿下今日受了这样大的羞辱，长公主定是心疼的。依奴才对她的了解，，三殿下只需趁着今日稍稍求她两句，她自会松口。”
*
宋栖迟坐在铺着软褥的美人榻上，心神不宁地盯着梨花木几上摆着的琉璃花樽看。
她伸出手漫不经心地把玩着里面插着的花枝，心思却是半点都没落在这花上。
少年脸上触目惊心的红指印在她脑中一遍遍地浮现，每回想一次，她的心口就隐隐作痛。
那样如玉般的人儿，被打成那个样子，让她如何不心疼？
宋栖迟长长地叹了口气。
她不是傻子，今日父皇命善明公公这般行事，无非是想试探裴溪故在她心中地位究竟如何。
父皇那份疑心终究还是难放下。
宋栖迟心事重重地看着手中被揉得凌乱的花瓣，思绪也跟着乱成一团。
她记起那日宋宥曾说过，她留下这寝奴，便是给父皇埋下了一块心病。
这样的道理，她又如何不明白？只是她终究不忍心，看着那被锁在铁笼之中的清瘦少年就这么丢了性命。
人命，是这世上最宝贵的东西，只一次，轻易丢不得。
宋栖迟临窗呆坐了许久，才起身吩咐温采备下步辇，她要去东宫看望太子。
她自小便这样，有什么烦心事，总喜欢跑去跟宋宥倾吐，时间长了，竟成了习惯。
步辇缓缓行在长长的宫道上，宋栖迟一只手撑着扶手，偏过头去和温采说话。
“这几日我瞧着你时常不在清宁宫中，可是有什么事？”
温采听她问起，忙道：“回殿下，原也没什么大事，是太子殿下近日繁忙，又要准备过几日的宫中乐宴，一时抽不开身，而奴婢对排布歌舞之事略通一二，太子殿下便叫奴婢帮着安排。”
宋栖迟点点头，“你出身乐坊之家，这些事自是能帮的上忙的。既是哥哥叫你帮忙，你尽心安排就是。”
“是。”
主仆二人闲话几句，不多时便到了东宫。东宫的主事太监庆祥公公忙迎上前来，躬身行礼道：“奴才见过长公主殿下。”
宋栖迟略一点头算是回应，问道：“哥哥在哪儿？”
庆祥公公赔笑道：“殿下来的不巧，太子殿下方才去了御书房与陛下商讨国事，现下不在东宫。殿下不如先去书房等着可好？太子殿下若回了东宫，总是要先去书房一趟的。”
宋栖迟想着左右无事，多等些时候也无妨，便点了点头，由两个小太监引着进了宋宥的书房。
宋宥的书房十分宽敞，几排木架上皆摆着厚厚的书卷，笔墨纸砚放在紫檀木案上，小巧的香炉搁在一角，散着淡淡檀香。
她在书房中随意转了转，又回到案几前停下，随手拿起上头放着的一本泛黄书册来看。
刚翻了没几页，宋栖迟便瞥见这书册底下还压着一张摊开了一半的宣纸，上面墨迹蜿蜒，瞧着像是副未画完的画。
哥哥何时喜欢作画了？
她不由得有了几分好奇，将那张纸拿在手里仔细看着。
细细的墨痕勾勒交织，描绘出长街宽巷，青墙小院，细流绕着朱红色的宫墙静静淌，画的右下角极工整地写着一行小字：楚梁皇都。
这是楚梁皇都的地图……哥哥画这图做什么？
宋栖迟微微皱眉，再细看时，见那图上有好几处地方皆用朱砂圈了出来，她粗略一数，竟有数十处。
“妹妹怎么来了？”
她正看的出神，宋宥的声音忽然在身后响起。
宋宥走过来，笑着拿过她手里的图折好，“我画技不精，你倒看的认真。”
“哥哥画楚梁皇都的地图做什么？”宋栖迟不解，清亮的杏眸直直地看着宋宥。
宋宥犹豫了下，还是没瞒着她，低声道：“这图上用朱砂圈出来的，都是大夏在楚梁布下的暗线所藏之处。”
“楚梁有云家，以擅布暗线而闻名天下，楚梁与大夏数次交战，都是仗着暗线送来的情报，才不致被大夏一举攻破。父皇也是看中了这一点，便命我效仿云家，着手安排此事。”
宋栖迟恍然道：“原来哥哥这几日都在忙着暗线的事。”
“哥哥虽忙，但心里可还是记挂着你的。”宋宥笑着揉揉她的发顶，“我可听说，为着你宫里那寝奴的事，连父皇身边的善明公公都亲自出马了。”
宋栖迟叹了口气。
“父皇终归还是放心不下。”
她微微扬起头来，有些迷茫地看着宋宥，“哥哥，我留下他，是我做错了吗？我知道，若是杀了他，父皇便可安心，可那是一条人命啊……他本就是无辜之人，我又怎么忍心看他白白丢了性命？”
宋栖迟眸中似含着薄薄水雾，玉容罩上一层朦胧又迷茫的气息。
宋宥见她这般模样，更是心疼，忙拉着她坐下，安慰道：“此事自然不是你的错，只是……父皇疑心他，毕竟也是有缘由的。”
他轻轻扶着宋栖迟的肩，犹豫着问道：“你就不担心，万一他真的是楚梁送来的暗线吗？”
脑中浮现出少年清瘦面容，宋栖迟想都没想，立刻摇了摇头。
“楚梁纵然要安插暗线，也绝不会送那样的人儿进来。”
那样纤弱的美人身骨，连一点自保之力都没有，又怎会是楚梁的暗线？
“你既心里有数，我便放心了。”宋宥轻声劝慰着她，“你也别在这件事上太费心神了，好生养着自己的身子最要紧，旁的事都是次要的。”
宋栖迟听了这话，才勉强挤出几分笑意来，揽着他的胳膊道：“还是哥哥最关心我。”
“那是自然。”宋宥笑起来，眼中满是宠溺，轻声哄道，“好啦，你快回去歇着吧，待我这几日忙完，便去看你。”
说着，他便起身唤来外头候着的宫女，吩咐她好生送宋栖迟出去。
待她的身影彻底消失在书房外，宋宥才又坐了下来，轻轻叹了口气。
庆祥公公端了凉茶进来，瞧着他的脸色，小心翼翼地问了句：“太子殿下可是在为布置暗线一事忧心？”
“国事固然烦忧，可更让我放心不下的，是栖迟。”
宋宥轻轻叩着桌面，思绪重重地朝窗外望去，许久才长叹一声：“她活的太累了。”
庆祥公公一愣，不明所以道：“恕奴才愚钝，长公主可是大夏最尊贵的女子，陛下一向又最疼爱她，怎会让她累着？”
宋宥苦笑着摇摇头。
“她心里，装着大夏的苍生万民，装着千千万万人的福祉，你说，她累不累？”
第13章 温柔 “往后你便睡这儿吧。”
宋栖迟是宋宥看着长大的。
在这深宫之中，没有人比宋宥更懂她。
宋栖迟自出生起，便被百姓奉为庇佑大夏的神明，一举一动，一颦一笑，都被那些虔诚信奉的百姓视作能改变大夏命运的先兆。
所以，她必须处处守着规矩，出不得一丝差错。
这么多年，她一直温婉自矜，仪态端庄，为的便是要时时刻刻为天下万民之表率。
她活的太累了。
庆祥公公听了宋宥的话却仍是一头雾水，不解道：“可太子殿下心里，不也装着天下万民吗？”
宋宥是太子，日日帮着陛下处理国事，若要说累，谁能比得过他累呢？
宋宥轻笑两声，没答他的话。
装着天下万民又如何？他是太子，却有太多的无奈，纵然想为百姓谋太平，但也不得不听父皇的话。
他不喜战争，却不得不听从父命披甲征战；好不容易促成了与楚梁的和谈，转头父皇又要他着手安排暗线一事，为日后再起战事铺路。
风云暗涌，永无安宁之日。
他与栖迟，不过是活在荣华虚无的暗影之下，守着各自的无奈挨过这一寸寸光阴罢了。
庆祥公公见他抿唇不语，一时也琢磨不透他的心思。
他默了半晌，实在难抵心中困惑，便又斟酌着问道：“恕奴才多嘴，长公主为何要这般护着那寝奴？不过是个奴才，杀了就杀了，也好让陛下放心。”
宋宥抬眼看他，唇角扯出一抹无奈又苦涩的笑来。
“你还不明白吗？她护着的，不仅仅是那寝奴，更是她心中的天下苍生。”
“可那不过是个寝奴……”
宋宥轻轻笑了笑，眼里是深不见底的悲凉。
“她为天下苍生活了十八年。”
他看着庆祥公公，一字一顿道：“在她心中，蝼蚁亦是苍生。”
*
斑驳月色落在微微支起的红木窗子上，转眼间夜色已至。
从东宫回来后，宋栖迟便一直在寝殿里抄写经书，除了用膳，连身子都未挪动一下。
殿门被轻轻推开，温采进来给她换了盏烛灯，小声劝道：“殿下，时候不早了，您早些歇息，别累坏了身子。”
宋栖迟搁下手中的狼毫笔，揉了揉酸痛的腰，转头看了眼漆黑一片的窗外，这才意识到已经深夜了。
“那个寝奴怎么样了？”
虽然已经过了一整天了，但宋栖迟一想起少年那红肿的脸颊，终究还是放心不下。
“回殿下，已经没什么大碍了。方才他在殿外想求见殿下，奴婢想着，殿下不喜他进殿伺候，便给拦在了外头。”
宋栖迟略一犹豫，还是吩咐道：“让他进来吧。”
她总要亲眼看一看他的伤究竟如何了，才能放心睡下。
“是。”
温采依言将仍等在外头的裴溪故领了进来，自己则退了出去，极仔细地将殿门关紧。
她跟着宋栖迟已有三年，但眼下实在瞧不出自家主子对这寝奴的态度。
若说殿下喜欢他，可昨夜偏偏将那已经服下玉露丸的人儿硬生生给赶了出去；若说不喜欢，可殿下却又几次三番的护着他。
而现下已是深夜，宋栖迟突然吩咐让这寝奴进殿，难不成……是许他伺候了？
温采想不通，但无论殿下叫他进去所为何事，关紧殿门总归不是坏事，那些爱嚼舌根的奴婢们瞧不见里头的情景，自然也就没法背地里议论了。
紧闭的殿门将微凉的夜风尽数挡在了外头，裴溪故低头跪在宋栖迟面前，向她行礼问安：“奴拜见殿下。”
“脸可好些了？”
宋栖迟担忧地看着他的侧脸，少年白嫩的脸颊上好像仍有淡淡指痕，在朦胧灯影下有些看不真切。
她伸出手去，想扳过少年的脸看的更仔细些，谁知刚刚扬起手，那跪在地上的人儿忽而肩膀一颤，惊慌地往后缩去。
“你躲什么呀？”宋栖迟无奈道。
她不过是想看看他脸上的伤，他这么害怕做什么？
裴溪故瑟缩着身子跪在地上，听她这样问，只得咬了咬牙迎上前去，低头道：“奴不敢躲，请殿下责罚。”
说着，他便闭上了眼，静静等待着宋栖迟的巴掌落在他脸上。
他刚进来时还在疑惑，宋栖迟一向不喜欢他进殿伺候，为何今晚却肯让他进来。
在看到她扬起手的那一刹那，裴溪故才突然明白，宋栖迟这是要为着昨夜的事责罚他了。
他身为寝奴，未经主人允许便擅闯寝殿，还未能将主人伺候高兴，自然该罚。
少女柔软的手掌携着淡淡香风朝他脸颊逼近，裴溪故咬紧了牙关，等着脸颊上的痛意袭来。
可落在他脸上的却不是清脆的耳光，而是少女温柔的爱抚。
裴溪故愣了半晌，才慢慢睁开了眼睛。
面前的少女正微微俯着身子，柔软温热的手轻轻抚摸着他的脸颊，一下一下，那么轻，好像生怕碰坏了他。
神思恍惚之中，少女温柔轻哄的声音传到了他的耳边。
“还有些印子没消，不过已无大碍了。”
她竟不是要打他？裴溪故有些发懵，凤眸中还带着些方才的惊慌，不安地望着她。
宋栖迟看着他这般模样，不由得失笑道：“责罚什么呀？我不过是想看看你的脸如何了，又不是要打你。”
裴溪故低头道：“奴昨夜惹了殿下不高兴，殿下责罚奴也是应当的。”
一想起昨夜的事，宋栖迟就莫名地脸红起来，她连忙取了柄团扇，借着扇风的动作挡住了脸上透出的嫣红，轻声道：“昨夜的事不必再提。”
她素手轻执绢扇，鬓边碎发轻轻飘动，腕上的青玉镯子微微晃着，一双杏眸柔光潋滟，温婉中透着些掩藏不住的娇艳。
裴溪故想起青寰对他说过的话，张了张嘴，终究是没开口求她，只低声道：“奴记下了。殿下早些歇息，奴先告退。”
她既不愿提起那夜之事，他也不好再开口求她让自己留下。
所以，还是先暂且退下，明日再另作打算吧。
裴溪故恭恭敬敬地行礼，起身朝外走去，脸上未消尽的指印再次落进宋栖迟的眼。
宋栖迟紧紧攥着扇柄，挣扎了半晌，终于在他推开殿门的那一刻叫住了他。
“等等。”
她站起身来，望着少年没进夜色里的半边身子，终是下定了决心道：“往后你便睡在我寝殿里吧。”
裴溪故不可置信地转过身，“殿下此话当真？”
宋栖迟微微点了下头，又怕他误会，连忙解释道：“我允你留下，只是不想再让旁人来找你的麻烦，你只需好好地呆在寝殿里，旁的事都不必做。”
一说到旁的事，宋栖迟的脸不知不觉又染上了一抹极娇俏的红，她连忙以扇遮脸，转过头小声补充了一句：“尤其是，昨……昨晚那样的事。”
“奴记住了。”裴溪故忙轻声应下。
宋栖迟能允他留下已是天大的恩典，他自然不敢违逆她的话，且那样的事……他也没脸再做第二次。
那边宋栖迟已经吩咐温采拿了床被褥进来，在挨着她床榻的红木脚榻旁铺好。
