不过苦累也有苦累的好处，这一晚顾清霜睡得格外香甜。前些日子苦等翻盘的焦灼彻底消逝, 她一觉睡到翌日天明。
也是自这日起, 宫中各处议论迭起。原被禁足的顾清霜忽而解了禁、又依照贵人位添了份例之事让人津津乐道，有人说是她寻机洗清了嫌隙，是以得了安抚；有人说是皇帝已没有那么在意贵妃，所以不愿杀她。
反倒是她有孕的消息很是迟了几天才传开，传开之时宫中可算恍悟, 原是这样的缘故。
这一前一后几日的差别，倒让顾清霜品出了些别的味道：看来这回，皇帝是真对贵妃心寒了。
若非心寒透顶，他大可一开始就告诉阖宫是因她有了身孕。可他并不说, 听来便像是他在二人之间偏袒了她, 硬生生让贵妃在风头浪尖上被议论了几日。
而贵妃, 现下在他眼里可还是个刚失了孩子的人。
顾清霜一壁唏嘘, 感叹君心难测，一壁私下里吩咐了阿诗和卫禀, 让他们私下里盯紧底下的宫人，但若真发现谁有异样，也不必即刻就管, 先私下里禀给她便是。她总得给贵妃留个机会才好。
除却这些议论之外, 几日里最引人注目的便是皇帝几乎日日都要到碧玉阁一趟, 只是顾清霜始终避而不见。
但她见不见都不太打紧，皇帝的举动足以让原本静观变化的一众嫔妃松下了气, 觉着顾清霜该是不会再被问罪了。场面上的功夫便也都拿了上来，陆续有人登门拜访，带着贺礼，说些不疼不痒的贺词。
顾清霜在尚仪局待了那么多年，对这些客套事信手拈来，得空见的便都见了。直至一日傍晚，在外头当值的小禄子打帘进来禀说：“娘子，岚妃娘娘和婉嫔娘子来了。”
顾清霜抄经的手一顿：“倒把她忘了。”
七夕那日，婉嫔忽而将她拉走，出言叮嘱她小心贵妃。当时瞧着是好意，现在回想，其实也说不出有什么不对。可她会到那偏僻处独自与贵妃说话，也正是因为婉嫔将她拉走，这人到底是什么底细很不好说。
至于岚妃……
顾清霜思索着蹙了眉。这个岚妃，饶是她在尚仪局多年，也还是知之甚少。这个人平日里都没什么动静，既不争宠，也无心权势。除却为今上诞下了第一个公主，似乎就没什么独特之处了。
而且从平日里看，岚妃与婉嫔也并说不上亲近。婉嫔随在太后身边，怎么瞧都是与荣妃更加一心。
与岚妃唯一的瓜葛，大约就是同住一宫吧。
顾清霜一时心底疑云迭起，但两个人位份都高于她，她也不好硬说不见，就吩咐小禄子：“快请。”
不多时，二人就进了屋来，顾清霜见过礼，请岚妃上座，自己与婉嫔也分别坐了，含着最挑不出错的柔和微笑：“岚妃娘娘怎的还亲自过来？若有事吩咐，传臣妾过去便是了。”
岚妃笑容和煦：“清才人有孕，本宫自要登门来贺。”说着指指外头，“贺礼交由你身边的阿诗姑娘收着了，一会儿你传太医仔细瞧瞧，再记档入库。”
“谢娘娘。”顾清霜欠一欠身，岚妃的目光在婉嫔面上一转：“至于与婉嫔一道过来，是婉嫔有些事怕你误会，央本宫来一道说一说。”
顾清霜一怔，看向婉嫔。婉嫔面上颇有几分局促，垂眸不开口，笑意也僵硬。
岚妃一喟：“这宫里局势复杂，嫔妃们虽都不喜贵妃，但贵妃势头足，旁人为了一己之私不得不投靠她，确也正常。可本宫敢拼着膝下公主的康健与你说一句，不论谁去帮着贵妃，本宫与婉嫔也不会帮她。”
这誓太重。顾清霜心头一紧，忙道：“臣妾并无那样想过……”
“你不是个傻子，险些要了你命的事情，你怎么会没想过。”岚妃一喟，“除了生死，什么都不是大事。若非怕你平白记下一笔死仇，来日无端掐个你死我亡，本宫也犯不上过来管这个闲事。”
顾清霜听得愈发惊奇。正如岚妃所言，这事于她就是个“闲事”。可她这个口吻里，倒与婉嫔有几分惺惺相惜的呵护、更有几分主持公道的义气。
这样的事，在宫里太少见了。
岚妃看一眼婉嫔：“那些旧事，本宫是懒得说的。如今为你起了头了，余下的你自己讲吧。”
“谢娘娘。”婉嫔颔一颔首，声音轻轻，“我与岚妃娘娘……都是在贵妃身上吃过暗亏的人。她那个性子，只要能衬得自己娇弱可怜、能引得皇上怜惜，便是拉谁垫背都不打紧。四年前她闹着要出宫修行的时候，我正得宠，她明里暗里给我使了多少绊子……变着法地拿我衬托她的孤苦无依。偏皇上为着青梅竹马的情分总肯信她，后来……后来她去了千福寺倒逍遥，皇上可连我长什么样子都快忘了。”
婉嫔说得多有几分哽咽，岚妃听得一喟：“这还是婉嫔处处行的端做得正，不曾留下把柄给她，否则她就是踩着婉嫔的尸骨上位也不会眨一下眼。”
“我这还只是小事！岚妃娘娘……才真是被她害得险些连命都没了！”婉嫔有些激动起来。她平日惯以温婉示人，现下却连气息都有些不稳了，“那时娘娘怀着大公主，眼看着就要临盆了，那位在千福寺说什么自己骤然食素月事不调，数日难以安寝，硬是将太医院的数位妇科好手都叫了过去，一扣就是好几天。又恰逢皇上正南巡、荣妃娘娘随驾，宫里旁人哪敢开罪她？万幸太后平日虽不理世事，在这般要紧事上却肯出手，着禁卫连夜强行护送了太医们回来，娘娘这才能母女平安。”
“就这样……等皇上回来，岚妃娘娘还不曾说什么，她倒先委屈起来，活生生弄得像阖宫都欺负了她！”婉嫔气得冷笑出声，声音变得刻薄，“谁不知道她那点野心？不就是怕岚妃娘娘位份尊贵又生下第一位皇子挡了她的道么？后来如何？要我说便是神佛有眼，两位皇子的生母虽都不够尊贵，但总归都好端端在宫里头了，皇长子横竖也不是她的！想得个长子傍身，她做梦去吧！”
顾清霜直听得讶异。她从未见婉嫔这样失态过，也从不知岚妃诞育大公主背后还有这些艰辛。宫里的风言风语她们在尚仪局其实是不难听说的，她能只字未闻……或许是因她当时刚与贺清晏相识，眼里除了他万事都不在意吧。
“所以我那日当真只是为了提醒你的。我是突然……突然有些多心。”婉嫔说及此顿了顿声，谨慎措辞了一番，干笑了声，“你只当我是胡思乱想，我是怕贵妃那胎不对劲，会拿来害人。你与她同处一宫又正得宠，最容易被她盯上。”
后一句不重要，前一句听得顾清霜呼吸一凝。
婉嫔果然是个细腻的人。她还道只自己觉得贵妃的胎有诈，婉嫔原也想到了。
婉嫔跟着又说：“眼下你也要多加留意。你这孩子救了你一命，她怕是无论如何也容不下的。”
她说得语重心长，满含担忧。顾清霜低眼瞧瞧自己的小腹，到底是没有将更多底细告诉婉嫔。
她愿意信婉嫔与岚妃今日所言俱是真的，也感念于这样不相干的人愿意来诚心相待。可她终究已不是敢诚心待人的人，若少说实话能保命，她就会乐得当个哑巴。
接着又随意地聊了些事情，岚妃与婉嫔就客客气气地告了辞。顾清霜为表谢意，着人备了回礼，差了好几名宫女一道帮着送回去。
阿诗待得她们离开，张望了眼外头：“回礼那么厚，是不是太惹眼了？”
“要的就是惹眼。必要让珍容殿那边知道，岚妃和婉嫔来见过我。”她道。
虽然按理来说，她连那样的陷害都做了，自不会留她生下这“孩子”。不过她也着急，只盼着贵妃早点动手才好，不然到了有孕五个月小腹该慢慢显形的时候，就不太好办了。
所以能多刺一刺贵妃，便多刺一刺她吧。
与岚妃和婉嫔这些旧怨，想来她自己最是清楚。两方与自己有仇的人目下结了交情，她应是会慌的吧。
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珍容殿，因着贵妃情绪低落，整个寝殿都像蒙了一层灰。
她这几日都是这个样子，总是枯坐在外殿正中的那张宽大的檀木椅上，常常一坐就是大半天。也不做什么，只是发愣。
这样的时候总显得格外安静，于是连思兰进殿的脚步都变得刺耳。贵妃蹙眉看过去，思兰滞了滞，忙将脚步放得更轻，又上前几步，福了福身：“娘娘，方才岚妃和婉嫔……”
她将岚妃与婉嫔去见清才人的事与贵妃说了，贵妃那张毫无生机的脸上终于有了些变化，一些怒色浮上来，最终凝成一股冷笑：“怎的，还想一起对付本宫了不成？”思兰不敢说话，只低眉顺眼地站着。
贵妃正色想了想，缓了口气：“本宫要的人可安排过去了？”
“都备好了。念着那一位与尚仪局的情分，绕过了尚仪局，都是尚宫局一手安排的，只看娘娘什么时候要用了。”思兰轻声细语地回话。
“这便安排下去吧。”贵妃沉息。
清才人前些日子吃了苦，这时候失了孩子最是顺水推舟，不惹人疑。
第32章 蓄势待发
又过两日, 顾清霜可算在皇帝再度前来时给他上了一盏茶。自然，她还是摆出了一副不耐烦的样子，好似只是受不了他日日这样过来叨扰才不得不留他一会儿。
上完了这盏茶, 她就回到了卧房去读书。只不过房门未关，过不多时, 他果然踱进了屋, 手里还端着一碟点心。
她坐在榻桌边读书，觉察到他进来，脸色愈发冷了下去，连眼皮都没抬一下。他将那碟点心放到榻桌上，在她面前蹲下身：“别生气了, 气大伤身。”
顾清霜冷冰冰地将书翻了一页：“施主自重。”
他眉心微凝，一喟：“清霜。”
她略微抬了下眼皮，不得不承认，生得俊美果然还是有些用的。
虽然她的生气不过是在做戏, 但心绪投进来, 气便也真的有些。于是抬眼看着这张脸、再辨出他眼底的几分认真时, 她就相应地多有了些消气的感觉, 抿了抿唇，也叹一声, 摇头：“其实皇上何必强求呢？皇上并不喜欢臣妾，不若就放臣妾走，对谁都好。”
他说：“朕喜欢你。”
说着他站起身, 她微微别过脸, 他便坐到她身边将她拦住。龙涎香的气息慢慢萦绕四周, 温暖之意沁人心脾。他攥住她的手，温声而道：“从前的事皆是朕不好, 是朕识人不明……有时又觉得朝政使人疲乏，便放纵了自己一些，太随心所欲，这才使心存不轨之人有了可乘之机。”
他到底不得不承认，自己在贵妃之事上是有过的。
他少年登基，国务繁重，总有些累得喘不上气的时候，就有意无意地将贵妃视作了一种寄托。
在与她相处的时候，他可以放下一切让人劳心伤神的事情。加上二人又相识多年、相伴多年，他与她的相处太得宜。他们又相互说过那么多情话，那些情话虽然在后宫别处也能听见，可她说出来总让他觉得更加好听。
于是在他有意想寻得一隅清闲安逸的时候，那情话就成了一味毒，让他心甘情愿地对她放下了一切防心。整个世间，只对这一个人，他信她不会骗他，可终究还是被辜负了那份信任。
这错给出去的信任，还险些让他冤杀了眼前的顾清霜。
“你若心中存怨，也是应该的。但往后日子还长，避去千福寺不是办法。不论有没有这个孩子，朕都还是希望你好好留在宫里。”他道。
她沉默良久：“臣妾并未存怨，只是心寒罢了。”
他将她搂得更紧了些：“都是朕不好。”
她不知不觉贴到他胸口上，酝酿出委屈，一声声抽噎：“臣妾自知不比贵妃娘娘与皇上那样情谊深厚，可在皇上眼里……臣妾就是那样的毒妇人么？臣妾何曾害过人……”“好了好了。”他轻拍她的后背，“别难过，是朕糊涂。”
她呜呜咽咽地啜泣起来，哭湿了他的衣襟，他始终搂着她，温言又道：“你要怪朕便怪朕，但朕不喜欢你这种话，日后不许再说。后宫这么多人，多是大选时看家世才貌入的宫，你却是朕在外相遇、自己一心要接回来的，朕如何会不喜欢你？”
天啊！
顾清霜直听得愣住了。
男人，但凡想说情话的时候，情话真是张口就来。若不是知道他根本就是处处留情的性子，而千福寺几番相遇又都是因她步步算计而成，这话听来就着实动人了。
她便仰起脸，眉目含情地望着他，羽睫上还悬着泪珠：“真的？”
不等他再言，她又垂眸想想：“那……那臣妾求皇上一事。皇上若是应允，臣妾留在宫中也未尝不可。若皇上不答应，臣妾还是回千福寺来得自在。”
他颔首：“你说。”
她咬住嘴唇，双臂好似怕失去心爱之物一样将他搂住，越搂越紧：“日后若再有这样的事，不论臣妾嫌隙多大，皇上都要听臣妾亲口解释一句！”
如此而已？
他轻轻吸气，多少有些动容：“朕答应你。”
她不再说话，脸颊在他衣襟上蹭了蹭。
他好似总算松了口气，笑了声，手指刮过她正流下来的泪痕：“不生气了？那便商量些别的事。”
她望着他，点点头，看起来乖巧无比。
他说：“一是位份该晋还要晋，你的封号朕也觉得还是要换一换，让内官监另拟一个来。还有，出了这事，让你留在芳信宫也不好，听闻你从前与张婕妤相处尚说得过去？不如搬回岁朝宫。”
她旋即摇头：“不……”胡乱抹一把眼泪，她含着愁绪摇头，“臣妾虽恨贵妃娘娘那般坑害臣妾，却也不想这个时候再让她伤心。说到底……说到底她也不是那样的恶人，左不过是心系皇上，太看重往日的情分，这才不快于皇上为臣妾分了心，做了糊涂事罢了……”
顾清霜深思熟虑过，若她如他一般为一个人痴心了这么多年，那么碰上眼下这个时候，就是心里再失望，大抵也还是要有意无意地为那人找些理由的。
那些理由，实则不是为贵妃找的，而是为自己找的，人总要让自己觉得那些付出来得值得。
