她也的的确确是每日都为他炖了一道汤的。真情虽没有，添点假意却不难，练练厨艺打发时间也挺好。再说，他不来，那汤也并不浪费。阿诗、沈h、卫禀、小禄子，她赏给谁谁都高兴。
之后的大半日，撷秀阁里一片柔情。他看奏章，她就在旁边给他研墨，自己也抄些经文。等他忙完了，她的经还差一小段，他闲来无事就剥了个橘子，一片片喂给她吃。
这样的惬意她曾经真心享受过。那时贺清晏尝尝赖在她房里，两个人就算无事可做，只看着对方也能看一下午。
那些往事，一回首就痛。放在回忆里，倒还不如现下这样彻头彻尾的虚情假意来得美好。
待得那一小段经抄完，他手里的橘子也只剩了最后一片，送进她口中，她被甜得一笑：“这个好甜。”
“新送进来的贡橘。”他也含着笑，“你若喜欢，让人多送些过来。”
说着他便唤了袁江，吩咐他让尚食局每日送贡橘过来给她。她欣然谢恩，好似没注意到他眼底一闪而过的黯淡，自也不会多提那抹黯淡背后的缘故。
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宫外的宅院里，思莲将橘子细致剥好、尽量除了白丝，才盛在碟子里端进屋。
南宫敏坐在榻桌边坐着绣活，扫了眼橘子，脸上没什么意趣：“搁着吧。”“……娘子。”思莲声音轻轻的，好像唯恐伤了什么，小心劝她，“您尝尝吧，太妃说是您爱吃的贡橘。”
南宫敏眼底稍稍一颤，手上的针线也停了一息，接着，却又继续绣了下去。
思莲后悔了，觉得那句话还不如不说。
她知道，打从南宫敏来大恒的那一年起，就爱吃这贡橘。皇帝心里有数，每年送来的贡橘里都有大半给她留着。
今年她受封进宫，皇帝更是早早地就记挂起了这事，还专门差人出去问过，就为让这些橘子能早些送进来。
如今，橘子是送来了，她却落到了今日这步，自不免睹物思人。
思莲恨自己说错了话，再看看她，又实在不想她这样日复一日只盯着针线过活，略作思忖，还是再寻了话：“娘子，盈兰探亲回来了。”
南宫敏忽而眼睛一亮，看了她一眼，就将绣活放下了：“叫她来。”
她身边的几个有头脸的大宫女，都是她去千福寺那年庄太妃拨给她的。其中思兰最会理事，便成了掌事宫女，另几个也都随着她改了名字。
但其实思兰还有个亲妹妹，便是盈兰。盈兰原本也是要指给她的，但她那时满心都是致哥哥，便嫌盈兰生得太美，怕惹出事来，寻了个由头没有带走。
直至在宫里头出了事，她在珍容殿里孤立无援，才突然觉得自己真该带上这样一个帮手。
不过片刻，盈兰便跟着思莲进了屋来。她已听说了思兰殒命的事，进来时眼眶红红的。
南宫敏没等她下拜见礼，就一把攥住了她的双手：“是我不好，我没护住你姐姐……”说话间一声呜咽出喉，主仆两个就哭成了一团。
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九月末，天又更冷了一层。金黄的叶子铺天盖地地落下来，铺在宫道上，与红墙绿瓦相映成趣。
这些日子，贵妃存在过的痕迹愈发淡去，宫里头显得更“正常”了些。
从前就曾宠冠六宫的晴妃再度成了头一号得宠的人物，顾清霜其实也能与她打个平手，只是算上资历与位份，就逊色了两分。
这样的风光，晴妃实在是已失去很久了。如今失而复得，倒比从前觉得更让人心旷神怡。
午后无事的时候，晴妃倚在贵妃榻上小歇，殿里淡雅的熏香缭绕，灵巧的侍婢跪在床边给她按着腿。
明嫔坐在几步开外的椅子上看着她这享受的样子，掩唇笑说：“论风光，还是姐姐风光。柔嫔左不过是一时合了皇上的意，跟南宫氏一路货色，比表姐差得远呢。”
蓦地听到“柔嫔”两个字，晴妃禁不住地蹙了下眉头，嫌她煞风景。
明嫔却没看见她的神情，自顾自地还在说：“说起来，柔嫔也是脸皮够厚。早些时候凭着南宫氏进宫，一口一个表姐叫得比什么都亲近。如今南宫氏都不成了，她倒还有脸在这儿坐享荣华，也不记得她那表姐了。”
“这种话就不必说了。”晴妃紧锁着眉，“南宫氏害了她的孩子，翻脸也是自然的事，什么姐妹情分能比皇嗣安稳更要紧么？”
“这倒也是。”明嫔轻啧一声，晴妃实在不愿听她再多说这些，撑身坐起来：“有些日子没去向太后问安了，我去颐宁宫一趟，你去不去？”
明嫔实是刚从太后那里问安回来，闻言自然不想再跑一趟，就起身施礼：“臣妾再刚去过，先告退了。”
晴妃点点头，搭着宫女的手，慵懒地坐到妆台前去梳妆，待得梳妆妥当，就当真往颐宁宫那边去了。
她近来都对太后格外敬重，问安问得殷勤，有时还要在颐宁宫里侍奉上一两个时辰。但这其实为的不是太后，而是去太后的颐宁宫便要经过太妃们所住宁寿宫，有两位皇子养在里头呢。
晴妃知道，皇上对皇子们的去处很是谨慎，也不愿有人打这些算盘。她从前亦不愿去想这些，左右她还年轻，何必去图谋别人的孩子？还是等来自己的孩子才最好。
但今年，眼看着南宫氏与柔嫔顾氏先后有孕、又先后失了孩子，她有些急了，也有些怕了。哪怕后来得知南宫氏的孩子是假的，也并没有什么影响，那些日子她总归是明里暗里地瞧见了，宫里有多少人不愿她们的孩子平安降生，她自己甚至也是其中之一。
宫里头，永远都是越得宠越招人恨。和、宁两位容华能平安诞育皇长子与皇次子，一是因皇上一早就说了皇子要交给太妃去带，二也是因皇上眼里根本没她们这两号人。
想清楚这些，晴妃突然就不盼着自己有孩子了。以她今时今日的身份与宠爱，怀上孩子多半也凶险难免，还不如揽一个现成的到膝下，就算不能揽到膝下，能与她亲近也很好。
若打这个算盘，那便宜早不宜迟了。长子好过次子，次子好过更往后的。
是以顾清霜从颐宁宫退出来时，便正好看见晴妃迈进宁寿宫宫门，她不自觉地看了眼阿诗，阿诗小声说：“常见的事，宫里谁不盼着膝下有个皇子呢？”
顾清霜点点头：“我知道。”
宫里头，自是膝下有子的更可一争高位。不说圣眷正浓的晴妃，就是一贯避世的岚妃也知晓个中厉害。前些日子皇帝说她若心里难过，可常来看看皇长子与皇次子，她一次都没来过，岚妃还有些替她着急。
但她，的的确确是不想多碰皇长子与皇次子的。皇帝明显不想让人图谋这两个孩子，她就宁可不碰，否则且不说事情到了有心之人口中会变成什么样，单是皇长子和皇次子若突然出了什么闪失，她也说不清楚。
顾清霜便无意多理会这些，径自上了步辇，回岁朝宫去。
待得她离开，另一道身影出现在了侧边宫道的阴影里，遥遥看着宁寿宫的方向。
是和容华，皇长子的生母。
自皇长子降生，她就没见过他几面。她知道自己出身低微，宁可这孩子对她没情分，也不愿因为自己的缘故阻碍了这孩子的前程。
可现下，似是有人打上她孩子的算盘了。
第38章 冬月暖意
再一阵秋风并两场冷雨过去, 京中就入了冬。冬月里很有些事要忙，备冬衣、分炭火，事都不大, 门道却多。
于顾清霜这样的宠妃而言，这些自无一件需要她亲自操心的, 六尚局恨不能在冬月初一就为她将一切都准备妥当送到撷秀阁, 后又陆陆续续寻了各种名头着人来走动过好几次，就怕她觉得不周到。
这些好意，顾清霜照单全收。宫里就是这样，反正若有朝一日她失了宠，各种白眼欺凌也都是要受的, 现下有好日子过，大可不必多加客气。
再者于她而言，趁着日子过得丰裕，也正该结交些朋友了。
她入宫已有大几个月光景, 最初为着与南宫敏的关系, 几乎是独来独往, 表面瞧着与大多宫嫔都还处得和睦, 私下里却没几个深交的。后来和岚妃、婉婕妤倒算有了几分交情，但这二位都是有意避世不理的主儿, 先前是因实在看不惯南宫敏才肯与她说些心里话，来日再遇上别的事，就未必靠得住了。
可宫中势力盘根错节, 孤军奋战总不是个法子。就连南宫敏, 大抵也有几分是败在了这上头, 若能有信得过的人为她出谋划策，现下是什么光景也还说不准。
顾清霜思虑再三, 铺了张纸，将宫中妃嫔一一列了出来。而后顶头的三妃划去、两位皇子的生母也划去，婉婕妤这已有了几分交情的也划去，余下的从头到尾看了几遍，圈了几个人，把小禄子叫进来打听究竟。
小禄子不愧是内官监出来的人，说起宫闱秘辛不仅头头是道，还绘声绘色。他越说越来劲，一时间甚至有了点说书的味道。顾清霜也正闲来无事，就安然听他逗趣，听着用得上的部分偶尔也追问三两句。
听到最后，她把“庆和宫”三个字书在了纸上。
她早就知道庆和宫住了位凌贵人。凌贵人这封号极为恰当，她人如其号，眉目生得凌厉，性子也尖酸刻薄。为着这个，顾清霜进宫这些日子都没跟她说过几句话，偶尔见的那一两面，相互见个礼也就过去了。
但方才听小禄子说了，她才知道敢情这庆和宫里不止凌贵人一位，还有个双御女。
小禄子说：“凌贵人六年前大选时荣妃娘娘留下的，但皇上不喜欢她的容貌，更不喜欢她的性子，见过一面也就罢了。但最初的时候她多少不甘，瞧身边的婢女采双生得温柔，就请托了御前宫人，送到了皇上跟前。采双那时候应该是合过皇上的意的，所以封了采女之后才又晋过一例当了御女。但后来您知道，南宫氏的事戳破了，晴妃娘娘都失了光彩，皇上哪还记得起一个小御女？”
顾清霜思量着说：“皇上不记得倒不稀奇，可我进宫也这些日子了，怎的也没见过她？”小禄子“嗨”了一声，笑说：“御女、采女都是半主半仆的身份，凌贵人那个脾气，平日根本不让她出庆和宫的门，娘子自然没见过。”
顾清霜点点头，又问了句：“那她可有什么长处？”
“长处……”小禄子拧眉想了想，“臣也没见过她，只知她性子柔顺。别的……倒不曾听说了。”
顾清霜兴味索然地吁了口气。后宫里女人这么多，没点亮眼的长处，用途便不大了。
除非……
除非这人脑子机灵，又或尚存几分拼劲儿，那便还可留作棋子一用。
她唤来阿诗：“你想法子结交她，不必多说什么，只找机会提一提我也是宫女出身，指不准能合得来。”
其他的，就看她自己如何想了。
阿诗应了话，这事便被顾清霜搁置下来。她算了算时辰，估摸着小厨房里的汤该炖好了，就着人装了食盒，往紫宸殿去。
也就几日之前，皇帝金口玉言，告诉她日后可随意出入紫宸殿了。元和一朝，目下获此殊荣的拢共三位，一位自然是南宫氏，一位是晴妃，第三个就是她。
到紫宸殿时，门口的宦官却禀说皇上正在午睡。她知他并无午睡的习惯，便请那宦官移步说话，问了两句因由，那宦官禀说：“江南雪灾，皇上昨夜与户部议到后半夜，今早又按着时辰上朝去了，自不免疲累。”
江南雪灾。
顾清霜心里发沉。这两年，江南真是多灾多难。
去年是一场暴雨引来洪水，她的家人就都那样没了，如今又是雪灾。
而且循常理来说，江南那边暴雨不稀奇，下雪可难见。她在进京入宫之前，都想象不出“白雪皑皑”是什么样子。
也不知这回又要死多少人。
心下哀叹一声，顾清霜迈过门槛，入了殿去。穿过外殿内殿步入寝殿，殿中一片安宁，她先将食盒搁在桌上，又放轻脚步走到床边，揭开幔帐瞧了瞧，床上平躺的人睡容平静。
她想了想，脱了绣鞋，也上床去。他察觉动静，锁着眉睁开眼，待看清是她，忽又笑了。一把将她箍住，他猛一翻身，将她撂进床榻内侧。
顾清霜不觉轻叫，他含着笑吻在她额上：“哪里来的小猫，这样黏人。”
她抿抿唇，板着脸：“哪里来的大猫，这样霸道！”
萧致嗤笑一声，手指抚过她的脸颊：“陪朕睡一会儿。”
她自是欣然应允，就这样乖乖被他箍在怀里同眠。
小睡两刻后，她比他先行醒来，无声地抬眼看看他，说不清自己是什么心思。
这些日子，他常翻她牌子，但那样的时候，多是两个人一度春宵后就睡了，他要上朝起得又早，她并不太有这样盯着他看的闲暇。而若是平日里相处，她又时时刻刻心神紧绷，每一缕思绪都灌注在逢场作戏之间，也没有闲情逸致这么看他。
现下冷不丁地看了会儿，竟硬生生升起一股奇妙的感触。
一如她初见他时一样，她至今仍觉他实在是生的俊逸的。轮廓有致，眉目深邃，不怒自威。
可她喜欢他么？
她自问了好几遍，终是觉得，曾经该是有过几分喜欢的。
她存着算计到他身边，但也被他的好打动过。他是个多情、也自知自己多情的男人，喜欢上一个人就会细致入微，那样的甜蜜温柔谁不喜欢？
斩断那些情愫的，大概是那次的三尺白绫吧。
那一切虽都在她意料之中，也早已想好应对之策，但事情真到了眼前，到底还是不一样的。那日她前所未有地真切意识到，这是个随时可要她性命的男人。
这样的一个人，对她有几分欢喜自可任性而为。而她若反过来对他心生爱意，便很有飞蛾扑火的味道了。
顾清霜不自禁地一声哀叹，虽然无声，气息却一重。原也正隐约转醒的萧致睁开眼，口吻多有几分关切：“叹什么气？”
看，但凡他想体贴，就能体贴。
就好像险些赐死她的并不是他。
顾清霜按下嘲意，眼帘低垂：“臣妾来时，听闻江南雪灾，想起故去的父母。”她顿了顿声，“臣妾的家也在江南，家人亦是因天灾而亡的。”
他便紧紧将她拢住：“斯人已逝，不要多想了。”
她声音轻颤：“臣妾不敢干政……但此事，臣妾斗胆求皇上派亲信去灾区盯上一盯。”她攥住他的胳膊，不自觉地一分分用力，“这样的时候，除了皇上，谁都靠不住。”
