这个平日里总屁颠屁颠追在他后面喊他“阿青哥哥”的小姑娘，想让这世道变好。
他已经很久没见过她了。
“大人。”身后的声音定定有力，将齐青的思绪拉了回来。
他转过头，几名同来的手下已从屋中出来，为首的那个手中托着一方巴掌大的锦盒，在他面前打开：“搜着了，应该就是这个。丹红散，这些个地方常用的秘药，入水即溶，无色无味，极易成瘾。”
齐青视线下移，见盒中暗红的细粉还剩半盒，信手接过，收进怀中：“这姑娘你们先照顾着，找大夫给她。”他边说边往外走，走出院门翻身上马，想了想，又道，“我要去行宫面见皇后娘娘。你们再调一个千户所过来，把整个平康坊都给我围了。”
第78章 皇后的牌
皇后是宫眷, 禁军镇抚使是外臣，原也不便相见，更何况是皇后还正坐月子的时候？齐青抵达行宫后便先去向皇帝请了旨, 待皇帝点了头，御前宫人便拿了出入后宫的令牌给他。齐青拿着令牌, 直奔淑宁园。
淑宁园中, 皇后坐月子坐得没趣儿，叫人将四皇子抱来逗着玩。奈何孩子还太小，醒过来不多时就又打起哈欠。她只好将他放在一边由着他睡觉，等他真睡着了，她又无聊到手痒, 便在他身边趴下来，饶有兴味地数他的胎毛玩儿。
“娘娘。”宫女进来禀话的时候她正数得认真，一时都没回过身来，那宫女便又唤了一声, 皇后抬起头：“嗯？”
“禁军的齐大人来了。”宫女满面沉肃的欠身, “是为平康坊的事。”
皇后不由怔了怔, 继而撑身坐起来：“请他进来吧。”
话音落下不多时, 几名宦官就搬了屏风进来，屏风以白绢为底、金丝楠木为框, 上面用金线绣着凤凰，不厚不薄，正是能让人隐约看见后头人影的程度。宽度亦刚好比床略宽一些, 放下一遮, 就完全就瞧不见床榻上的情形了。
皇后便理了理衣衫, 在床边坐了个还算端庄的姿势。不多时，齐青进了殿来, 她抬眸，他正施大礼：“皇后娘娘金安。”
“有劳齐大人。”皇后颔一颔首，“人可找着了？”
“找到了。”齐青边回话边摸出那锦盒，交给旁边候着的宦官。那宦官绕过屏风，又将锦盒呈与皇后，皇后打开扫了一眼：“是什么？”
“丹红散，民间常见的邪药。用后通体舒畅，却极易成瘾。”齐青言简意赅地禀明，皇后点了点头：“有法子戒么？”
“……暂未听说。”齐青说罢，屏风后半晌无声。他不禁抬了下眼，屏风后端坐的清瘦身影纹丝不动，又过了须臾，才再度吐出两个字来：“去查。”
齐青垂眸抱拳：“诺。”
皇后续道：“平康坊那边，便先由你们镇着，一个都不许放。等四皇子满了月，皇上就该下旨回宫了，到时你再将那个兰馨押来，本宫要见她。”
“见兰馨？”齐青神色微凝，略作迟疑，再度抬头望向后面的身影，“娘娘若打草惊蛇……”
“本宫会有分寸。”皇后淡声，“就不劳齐大人操心了。”
齐青又问：“娘娘觉得是何人作祟？”
“本宫不知。”
齐青急道：“此人若精于谋划，娘娘……”
“齐大人。”皇后声音陡然一沉，齐青噎声，看到屏风后的人端起茶盏，姿态优雅地抿了口茶，“后宫之事，大人不应多问。”
齐青深吸气，没说完的话皆尽咽回。皇后也不再与他多说，回思一番，觉得该吩咐的都吩咐了，便看向身边的宫女：“送送齐大人。”
“诺。”她身边的宫女深福，继而便想齐青行了两步，欠身向殿门处一引，“大人请。”
“臣告退。”齐青垂眸抱拳，就随着那宫女出了殿。
此后又过二十余日，行宫中平静得见不着波澜。三月底，三公主先过了满月，赐名静舒；又过半个月余，四皇子也到了满月的时候，赐名予曜。
皇帝没有挑选太妃抚养他。堂堂嫡子，自是要养在皇后膝下的。
满月宴过后的第三日，已在行宫之中住了近一年的众人终于起驾回宫。这一路原要行一天一夜，因有两个襁褓中的幼儿，便又行得更慢了些，直拖到了三天三夜。
当中那日的晚上，众人歇在了官驿。顾清霜刚梳洗一番，皇后跟前的宫人就来传了话，请她去皇后房中一叙。
官驿不大，上下三层，大家住得都凑合。皇后的卧房在三楼，她在二楼，也没几步路可走。
于是顾清霜便也没带宫人，独自拾阶而上，随着那前来回话的宫人径直进了皇后那屋，宫人将门推开，她迈过门槛，便见屋里也没留人，皇后独自坐在案前，桌上瘫着几张大小相同的纸片，手里也还抓着一把纸片。
顾清霜上前福身：“娘娘安好。”“淑容坐。”皇后唇畔勾起笑，目光却没顾上看她，仍旧盯着手里的纸片看。
顾清霜依言到她对面落座，她又出神了一会儿，才抬起眼帘：“淑容身在局中想不出出路的时候，会不会自己同自己下棋？”
顾清霜浅怔，应说：“会。棋局随心而变，下着下着，便有主意了。”
“本宫的父亲也会。”皇后抿唇，含起一弧明媚的笑，“本宫却不善下棋，便也想了个差不多的法子给自己用。”
顾清霜听得好奇，皇后指一指她面前扣放的那叠纸片：“淑容拿起来看看。”
顾清霜一语不发地拿起，大致一扫，约是十六七张。多数上头都写着数字，大概是从一到十三。除却数字，每张纸片正中央还有个花色，分为四种，不知是什么意思。
她不禁茫然，抬眸看皇后，皇后又指指旁边空椅前的那一摞：“这摞淑容也瞧瞧。”
顾清霜又一眼将那摞也拿起来，好像比自己那摞多几张，数字与花色倒差不多，但有两张明显不一样，上头画着小人，一张红一张黑。
对面的皇后自顾自地说起了玩法来：“从三开始排，三最小，一直排到十三。一比十三大，二比一大。单个的数字递进连续五个就可以出，最高排到一；若有同样的数字，可一对一对出，我手里有比你大的，就可以压住你轮到我出；若有四张相同，道理也差不多，但这两张――”
她点了点画着小人的那两张：“这两张是最大的，若单独出，红大黑小，此外就必要四张同样的才压得过；倘使一起出来，就没有牌能压得过了。现在本宫与淑容的牌是友，一人将牌出完即算胜；这一摞是敌，她先出完咱就输了。想赢她，淑容想想怎么办？”
说老实话，前面那一大串数字太多，顾清霜没太明白。听到最后一句倒有了点思路，想了想，便先道：“这两张说的是她的爪牙，藏在暗处能下药的人？”
皇后微微凝神：“不如说一张是那能下药的人，一张是阿诗。”
顾清霜原是想说逼她先将这两张打出来，听到这儿又噎住了。
她不能先把阿诗推出去。
心下回思了一番皇后方才说的古怪玩法，顾清霜斟酌道：“让她先把下药的那人推出来？”
皇后顿时舒出笑来：“本宫也这么想。”
拆解其力，再一一击溃。这样的玩法在棋中也常见，顾清霜一时着实不懂皇后如何能不懂棋局，非拿这罕见的东西来举例。
皇后缓缓又道：“她必定要把这两张牌压着，做杀招用。咱们若能逼乱她的阵脚，迫得她打一张出来，再加上本宫手里有四个七，你有四个九，局面就会大不相同。”
顾清霜脑中多少有点蒙，一时很想求皇后还是拿棋局来说为好，忍下来细想想，思绪又逐渐明朗。
皇后直接打出二：“你先给阿诗赐婚，真的假的不重要，有风声散出去就行，这于她而言就是被拆了台。可你一贯待阿诗好，阿诗又确已到了该嫁人的岁数，她也不好就此怀疑这是事情露了马脚。”
回宫的当日，阿诗将与沈书成婚的消息便不胫而走，不仅怀瑾宫里传得沸沸扬扬，不少宫嫔也都来送了贺礼。
皇后悠悠拿起敌方的那摞牌，又说：“但她费了那么多工夫拿捏住卫禀这紧要人物，不可能因为没了阿诗就将她弃之不用。相反，因为乱了阵脚，她理应更想将人抓紧。宫外那伙人不是时时都能用上的，她就得在宫里使劲儿。”
她一边说，一边将那张黑色的牌打了出来。
卫禀在阿诗将嫁的消息传开的第二日，忽而被人叫走了。对方自称是宫正司的人，说有些旧事要问他。卫禀看向顾清霜，顾清霜点了头，他就跟着去了。
那人便带着卫禀一路往北走，没人跟着他们，但一路上，在十字路不起眼的拐角处、在盛夏茂密的林荫里，皆不时有目光投出来，瞧着二人将去的方向。
皇后气定神闲地打出自己手里的四个七：“本宫手里的宫权，可以好好地炸他们一下。”
皇宫最北侧，是低等的杂役宫人所住的地方。房舍低矮破旧，平日也不见什么得脸的人过来。卫禀跟着那人进了一处院门，刚站稳脚，忽有人从门后窜出，一把将他按在墙上。
“干什么！”卫禀一喝，按着他的人冷笑：“卫大掌事本事挺大啊，还能这样釜底抽薪？”
“你说什么……”卫禀按着顾清霜先前吩咐的装傻，“你谁啊你？”
咚地一声，那人一拳捶向他的面门，卫禀的后脑上狠撞在墙上，一声闷响。
“装什么装！”那人声色俱厉，“阿诗被赐婚给沈书，跟你没关系？”
“……当然跟我没关系。”卫禀深吸气，抹了把鼻中涌出的鲜血，“淑容娘娘待她跟亲妹妹似的，早已说过想让她嫁人。”
话音未落，忽有十数人一涌而入，气势汹汹，押过几人就往外去。
方才还凶神恶煞的那人大惊失色，抬眼便见袁江神色淡泊地立在外头，看看他们，拂尘一扬：“都带走。”
皇后向前倾了倾身，将顾清霜手里的四张九一并抽出，放在桌上：“本宫知道，你为稳妥起见，不想让皇上知晓这些事情。可圣宠这么好的牌，不用白不用。”
第79章 组团演戏
这突如其来的变故谁都没有料到, 就连卫禀也并不完全清楚顾清霜的安排。
袁江领着一众御前宫人而来，见了人就押走，气势汹汹地直接往紫宸殿去。
紫宸殿中, 顾清霜正啜泣不止，哭得梨花带雨。
萧致少有对宫闱斗争上心的时候, 眼下突然来这样一出, 他一时也摸不清状况，只能宽慰顾清霜：“别怕，不论什么事，自有朕为你做主。”
皇后也在殿中，与顾清霜一道坐着, 同样温声安慰她：“淑容莫怕，本宫与皇上都不觉得淑容有什么错处。今日这事，误会也好\\别有隐情也罢，都能说得清楚的。”
“臣妾只是不明白……”顾清霜抽噎着, “臣妾入宫多年, 平日里……平日里总是与人为善的, 不知得罪了什么人, 要闹出这样的事来给臣妾难堪。”
殿中侍奉的宫人听着这一言一语，心中也犯嘀咕, 都觉得事情蹊跷，又都瞧不出个所以然来。
他们听说的是约莫两刻之前，柔淑容身边的掌事宦官卫禀突然被宫正司的人带走了。宫正司那边的话说得客气, 只说有些旧事要问一问。这样的事在宫里也不算少见, 柔淑容当时便也没有多想, 让卫禀随着走了。
可卫禀走后，她却莫名地觉得不对劲。出于谨慎, 柔淑容便去栖凤宫面见了皇后，询问皇后宫正司带走卫禀是什么缘故。
而皇后闻讯却也茫然，怔了怔说：“本宫没听说这事。”
这就奇怪了，后宫的事，又是高位嫔妃身边的掌事宦官被带走，皇后岂有不知情的道理？二人想想，便觉许是紫宸殿里下来的旨意，皇后便一边着人去寻，一边安抚有些慌张的柔淑容，继而随着她一道进了紫宸殿求见，想问一问皇帝究竟是什么缘故。
结果皇帝却也不知情。
好在没过太久，皇后差出去的人就来回了话，说见着卫禀了，没去宫正司，而是在一直往北去。事情到了此处，皇帝也觉出了蹊跷了，索性差了袁江出去，看看到底什么情形。
接下来，便是眼前这一出。
顾清霜一直哽咽着，有时忍一忍，泪水便不再接着往下流；有时又眼眶一红，似是心底的委屈又涌上来，眼泪就又顺颊而下，溅落在衣裙上。
她平日里总是柔和大度，万般委屈都能隐忍。进宫几年，萧致也不曾见过她哭成这样。于是他直被这声声啜泣扰得心疼，按住心神将手头紧要些的这本奏章看完，就起身走到了她面前，伸手揽了揽她的肩头：“别哭了。”
顾清霜原是坐着，见状就势起了身，泪流满面地往他怀里一栽：“皇上……”她的哭声染上几分凄凉，愈发让人不忍，“那……那不是旁人，是臣妾身边的掌事啊！臣妾越想越怕……这究竟是什么人，竟胆子这样的大，又有这样大的权势，竟能绕过皇上和皇后娘娘来动他。若是……若是这人来日有心要害臣妾，臣妾岂不是……”
她说及此处哽咽到极致，拼力地缓出口气，才又继续说下去：“臣妾岂不是要死得不明不白！”
“好了好了。”萧致伸臂将她搂得更紧了些，声音愈发和软，“不会，不会。朕会为你查个明白。”
皇后则在旁边抿着茶打量她。这是她第一次见到宠冠六宫的柔淑容私下与皇帝相处时是什么样子，从前她只当是柔淑容这张脸合了皇帝的心意，现在看来，当宠妃果真是要有几分本事。
这样哭得梨花带雨，又还能在梨花带雨里将道理掰得明白的工夫，她就不会。
要不人家能斗倒南宫敏呢。
皇后一时看得饶有兴味，看了不多时，余光中扫见人头攒动，侧眸一瞧，差出去的御前宫人浩浩荡荡地回来了。
