宁院正重新诊脉，随后对盛公公道：“娘娘脉象回稳了，下官先去开药。”
皇后如今有了身孕，太医院开药方是谨慎再谨慎，几个太医捏着方子在坤宁宫外争执不休。
宁院正厉声道：“红兰珠也敢写？不知道这有活血的功效吗？”
孟太医道：“红兰珠性温，不仅有滋补之效，还能解头晕，下官以为……取少量，应当无事。”
宁院正骂了句猪脑，低声道：“应当、应当，那是皇后！肚子里还怀着龙嗣，出点事，你孟家十个脑袋都不够赔的。”
孟太医低声道：“大人说的是。”
秦婈好半晌才缓过神来。
回想梦中一切，心脏猛烈地撞击着胸膛，耳畔风鸣声不断，两只手都在抖。
好，真好。
她答应他好好过，便竭尽所能同他好好过。
但他呢？
这便是他说的以诚相待。
这便是他说的再不会骗自己。
秦婈阖眸就是他眼角的皱纹。
怪不得他身子会差成那般，和四年前一样，心里一难过，小腹也跟着隐隐抽痛。
秦婈抬手擦了擦眼底，倒吸一口气，朝外面道：“扶……竹兰。”
竹兰连忙走过来，躬身道：“奴婢在。”
秦婈道：“给我拿碗粥来。”
竹兰眸中闪过一丝喜色，道：“娘娘可是这会儿有胃口了？”
秦婈点头，“嗯”了一声。
正是烦闷之时，坤宁宫突然闪进来一道影子。
“阿娘！阿娘！”萧韫跑了进来。
秦婈缓了口气，朝他伸手，“过来让阿娘抱抱。”
萧韫行至她身边，小声道：“嬷嬷说阿娘病了，还怀着妹妹，不能抱。”
秦婈哭笑不得地看着他，道：“你怎么知道是妹妹？”
萧韫诚实道：“阿娘，我梦见了。”一定是妹妹。
秦婈只觉得他这是日有所思夜有所梦，不禁揉了下眉心，道：“那若是弟弟怎么办？”
萧韫小脸一怔，似是从来没想过这个问题。
殿门发出“吱呀”一声响，竹心走过来，笑道：“宁太医说药味太苦，让奴婢往粥里放点糖，娘娘快尝尝合不合胃口。”
萧韫伸手去接，一本正经道：“给我吧……母后生病了，我来喂。”
竹心小声道：“太子殿下，这粥有些热。”
秦婈捏了捏儿子的脸蛋，自己接过，萧韫在旁边关切道：“阿娘难不难受？”
“没事。”
萧韫大摇大摆地脱衣上榻，去拉秦婈的手，“我陪母后睡。”
别说，肉团子确实不白疼，夜里还知道给秦婈盖被子，盖肚子。
转眼就是一个月，内阁收到了战报，坤宁宫收到了家书。
盛公公笑道走过来道：“娘娘，这是陛下给您的。”
秦婈看着信，忍不住深吸一口气，她伸手接过，放到一边，心里隐隐发酸。
盛公公又笑道：“娘娘不瞧瞧？”
盛公公笑的让人无法拒绝，秦婈思忖片刻，抬手拆了信。
男人手口一心，所谓家书，也不过只有短短几句。
阿菱，见字如晤。
前方战事一切安好，军饷充沛，粮草有余，你安心养胎，不必挂怀，若诸事皆顺，春日便回。
信上还有风沙，她轻捻了一下，仿佛能听到如雷的马蹄声，和营帐前连绵不断的火光。
盛公公又道：“娘娘可要回信？外面有人等着。”
秦婈手放到小腹，道：“盛公公，我头有些晕。”
一听头晕，盛公公也跟着头晕，立即躬身道：“欸，奴才这就退下，娘娘您快歇息。”
坤宁宫大门一阖，外面士兵道：“公公，可有回信？”
盛公公摇头，“你先走吧，没有。”
二月初时，边关战事连连报捷。
秦婈又收到了他的第二封家书。
阿菱，荏苒月余，然迟迟未见来音，殊深驰系。
宫中可有琐事以烦心否？身体康宁否？
吾身甚安，也未见伤于兵事，惟惜不能共游于上元，勿忧。
秦婈看着“吾身甚安”四个字，心口下意识便疼。
“娘娘可要回信？”盛公公在一旁笑道：“外面人说，上回空手归那个，还险些挨了训。”
秦婈握了下拳，念了两句，家事国事，不能乱，有什么事回来再说。
“回。”
盛公公立马备笔墨纸砚，弹指的功夫，皇后咬牙切齿地停了笔。
——
夜露深重，城门已闭。
只闻马蹄声阵阵，将士拉紧缰绳，喊了一句，“吁——”
营帐外，有人高声道：“报——”
银灯闪烁，男人英朗的面容，半明半暗。
“何事？”
士兵作辑道：“微臣来送皇后娘娘给陛下的信。”
萧聿喉结微动，沉声道：“拿过来。”
士兵立马双手奉上。当晚还得了赏。
萧聿独宿主营帐，待夜深人静时，把信缓缓打开。
闻边关报捷，妾心甚喜，不禁祝贺之。春寒料峭，最难将息，妾恨不能如鸿雁长飞，送寒衣于千里。
妾与子俱好，盼君、兄长早日凯旋。
男人眼眶微红，反复读之。
第110章 暮色 花开满街。
翌日晌午，鼓声雷动，前后千里，旌旗蔽空。
乌泱泱兵马立于无垠旷野之上。
阵前方，忽然有一个将士调头跑回来，“前方加急的密函，还请陛下过目。”
萧聿转过身，一目十行地扫过，递给了苏淮安。
“镇守业州的，是齐国将帅常青戈，领兵四万。”
须臾，苏淮安拿起长剑，低声道：“臣去会会他。”
阆州总督方恕道：“臣也一同前去。”
萧聿点头道：“三日后，朕将与吉达汇合，继续北上，你们万事小心。”
苏淮安作辑道：“臣领命。”
苏淮安与方恕即刻前往业州，兵临城下时，天色已深。
天空闪过一道银白，只听雷声轰隆炸响。
大雨倾盆，火光摇曳不熄。
苏淮安骑在马上，拉紧缰绳，对方恕道：“听闻方总督府上喜添千金，握珠之喜，可庆可贺。”
提及家中妻儿，方总督眼眶微红，不由想起了五年前。
延熙元年六月，是他带着清州失陷的战报，指控苏家通敌叛国。
方总督哽咽道：“五年前方某有眼无珠，辱苏家先烈名声，方某欠苏大人一句对不住。”
苏淮安抬起下颌去望黢黑一片的城墙，悠悠道：“当年之事，不怪方大人，我的家仇在眼前。”
方恕道：“打完这一仗，方某回京亲自向苏大人赔罪。”
苏淮安朝天拉满弓，连射三箭，厉声道：“列阵——”
方总督拉紧缰绳，手持长枪，大喝一声：“齐国侵我疆土，杀我六万大周儿郎，今日不踏平业州，绝不回头！”
众将士眸中涌起愤恨，高举铁枪，呐喊声如惊涛骇浪。
业州城门紧闭，城外架起云梯，兵不畏死，一批一批地冲上去。
号角声骤起，箭如雨下，爆炸声接连响起。
又是火光一片。
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转眼，时令入了三月。
昨日下了一夜春雨，宫中桃花更胜几分，微风拂过，簌簌作响，花瓣接连飘落在了黝黑的鹅卵石上。
秦婈的肚子已经高高隆起。
宁晟否照例来坤宁宫请平安脉，抬手时，松了口气。
皇后失眠多梦，常常在夜里惊醒，月份越大，脉象越是不稳当，甚至还有个几分早产之象，愁的他这几个月来大把大把地脱发，双鬓高高吊起，瞧着愈发光滑油亮。
思及此，宁晟否又抬手压了压官帽。
秦婈道：“如何？”
宁太医道：“娘娘不仅脉象有力，气色也照前些日子好了不少，万金之躯已是无碍，娘娘放宽心便是。”
秦婈道：“还需继续喝药吗？”
“自然不用。”宁太医偏头看向窗外，笑道：“眼下天气渐暖，娘娘每日可以多走动走动。”
秦婈点了点头，“好，我知道了。”
宁太医退下后，竹心端了杯热茶过来，道：“今日阳光正好，无风也无雨，娘娘可要听宁太医的去外头逛逛？”
秦婈沉吟半晌，“扶我起来吧……”
竹兰本以为秦婈会去御花园走走，谁料她竟直奔养心殿而去。
盛公公正在同几个小太监说话。
余光看见一道绯色，连忙转过头去。
春光葳蕤，皇后娘娘比春光还明媚。
宫人齐刷刷躬身道：“奴才见过皇后娘娘。”
“免礼。”
盛公公上前一步，躬身道：“娘娘今儿怎么有雅兴来养心殿？”
秦婈道：“我来养心殿取点东西。”
盛公公面露难色。
除了皇后，皇帝明令禁止任何嫔妃踏入养心殿，眼前这位，按说他是不该拦着的，但思及养心殿里面放着的东西，他又不敢放人进去。
“昨儿有个没睡醒的奴才，照常在养心殿里烧了香，娘娘有身孕，也不知道那香料犯不犯忌讳，娘娘想取什么，不然奴才给您拿去？”
瞧瞧，这就是皇帝身边人的话术。
秦婈道：“那就叫人把香炉搬出来吧。”
这是执意要进养心殿了。
盛公公心里有了数，回过头，不慌不忙道：“去，你们几个，把里面的九鼎香炉端出来。”
几个小太监立马将养心殿的香炉挪了出来。
盛公公笑着推开了养心殿的大门。
秦婈跨过门槛时，轻声道：“我会向陛下禀明此事，公公不必担心。”
盛公公道：“多谢娘娘。”
秦婈抬头环顾四周，盛公公用身子挡住了一个紫檀双屉箱子，默不作声地往柜子底下踢了一脚。心道：这紫檀双屉箱子，万不能被人发现。
盛公公心里稍安，只见皇后朝龙椅左侧的紫檀嵌珐琅多宝阁走去。
多宝阁放着大铜鼎二对，数十方宝砚，各色的笔筒，以及一个上了锁的木箱。
盛公公瞬间松了一口气。
还好、还好，多宝阁的箱子都上了锁。
秦婈抬手摸了摸锁头，这把燕子铜锁，她在梦里见过。
盛公公这口气还没喘完，只见秦婈极快地扭动着锁头上的纹路。
“嗒”地一声。
开了。
她把里面的东西倒了出来。
一个桃木匣子。
一支金花嵌红珍珠步摇。
一套几乎没穿过的里衣，和一摞与养心殿格格不入的奇闻异录。
秦婈怔在原地好半晌。
离开时，拿走了皇帝碰都不让碰的书。偏生盛公公还没敢拦着。
傍晚时分，外面又下了一场雨，掩上楹窗，依旧能听见淅淅沥沥的雨声。
秦婈屏退下人，翻开了这些包含天地万象的书籍。
书中记载不甚详尽，又或者说天机本就无法窥得全貌。
她只知道，转生续命分为三个阶段，即招幡、起咒、还魂，即便那日凌云道长破了阵，可燃灯招幡时消耗的帝王元寿，还是回不去了。
而今，他年几何矣？还有多久？
秦婈深吸一口气，把手放到了小腹上。
——
辛丑年三月初，大周拿下业、琼两州之后，与蒙古一同攻入齐国都城阳，阳地处平原，易攻难守，士兵士气高涨，势不可挡，一路平推，如入无人之境。
齐皇室自知无力回天，先一步渡船而逃。
边疆的战报第一时间传回了京城。
打了胜仗，那便意味着皇帝要班师回朝了。
可竹兰和竹心却是一脸苦闷。
秦婈放下手中的点心，蹙眉瞥了她俩一眼，这两个天天盼着皇帝回来，没道理突然愁眉苦脸。
她们没说，她也就没问。
傍晚，用过晚膳，秦婈实在不看下去，她俩欲言又止的模样，便道：“说罢，有什么事瞒着我呢？”
竹兰和竹心面面相窥，连忙摇头，齐声道：“奴婢不敢欺瞒娘娘。”
秦婈叹了口气道：“有什么话，直接说便是，你们藏着掖着，我反倒是睡不好了。”
一听这话，竹兰和竹心到底立马交代了。
如今坤宁宫的大宫女眼观六路耳听八方，就没有她们打听不着的消息。
她们本想打听陛下何时回朝，但万万没想到，竟打听到了宝音公主随军回京的消息。
蒙古这回出了大力，听闻宝音公主是来和亲的。
竹兰低声道：“娘娘天姿国色，非那宝音公主可比，陛下的心一向都在娘娘身上……”
竹心见皇后蹙了眉头，立马跪下，打断了竹兰的话，“娘娘，这都是奴婢们胡乱打听来的。”
竹兰也跟着跪下道：“娘娘，外面人多嘴杂，三人成虎，说的话都不能信。”
“奴婢多嘴。”
“奴婢认罚。”
秦婈看着她俩愧疚难当的目光，不由笑道：“行了，快起来吧。”
