然后就发现了大惊喜。
那家人摊子铺得不小，买卖涵盖包括桃花镇在内的附近三四个小镇，不仅饲养大奶牛，另外还有耕牛和肉牛。
肉牛！
可以吃的牛！
本朝严禁随意杀牛，但并非完全禁食牛肉，只要是跟官府正经报备过的养牛户，就可以饲养数量不等的肉牛。杀之前再去衙门给肉牛“销户”，就可以了。
只是牛肉不易得，手续又繁琐，价钱几乎是猪肉的三四倍，平时少有人买。
而桃花镇又是个小地方，知足常乐的百姓们不大愿意花那么多银子买牛肉，所以平时根本见不到。
这家今年有四头待宰，约九成都已经预定给包括王家酒楼在内的几家大酒楼、客栈，以及财主家。本来他们今天是要去送货的，奈何天公不作美，白星到的时候，一家老小连同伙计正撅着腚在路上铲冰呢。
不铲冰，大车和牲口根本没法儿走！
白星喜欢吃牛肉，最要紧的是她有钱！
那还等什么呢？
她当即询问能否将剩下的都包圆。
卖家吃了一惊，反复确认道：“还剩下大半头牛呢，额外还有不少下水，姑娘莫不是说笑吧？”
这么多东西，连骨头带肉加起来少说三四百斤，怎么着也得几十两银子，都够好几个壮劳力忙活一整年了。
他们本来是想着留些自家吃，剩下的拉去城中散卖：快过年了，就算平时再抠搜的人也会大方一把，每座城镇分几十斤，还是可以消耗掉的。
只是那么做又慢又辛苦，若真能一口气卖出去，谁愿意遭罪呢？
留在家里老婆孩子热炕头，没事数钱玩儿不好吗？
白星的回答是掌心里那锭白花花的银子。
二十两官方发行的雪花纹银锭子，童叟无欺。
有钱！
在这样的小地方，饶是辛苦劳作一年都不一定能摸到多少银子，卖家的眼珠子一下子就挪不开了。
他擦了擦手，道了声对不住，谨慎地拿起来咬了口。
有牙印儿！
是真货！
银子拿到手，卖家心里有了谱，略一斟酌，发热的头脑反倒渐渐冷静下来。
“倒也罢了，不过我还想额外留出一些在外头散卖。”
无需言语约定，每年差不多这个时候，他们都在同一个地方守着同一个摊子卖着同样的货物。
而也是同一批食客，从年轻买到年老，然后又将这一重任交接给孩子们……像某种可爱的仪式。
无声的约定，这是属于普通百姓间独有的浪漫。
牛肉价高味美，每年都有那么些人家都等着年底这一口呢，或是日益老迈的长辈，或是吸着手指流口水的孩童……新年到来，一家人热热闹闹的围坐在一起，说着知心话，吃着爱吃的，多么美妙。
一口气卖给同一个人固然省心省力，但难免就让更多人失望而归。
世上三百六十行，人人都有自己的活儿。
当和尚的要撞钟，当大夫的要看病，当捕快的要抓贼……
而他只是个养牛人，一辈子要坚持的事儿不过就这么一件：
让更多的食客吃到想吃的那口牛肉。
白星点头，脸上隐约泛出点笑意，“这个自然。”
家中还有野猪、野鸡，想吃肉了也可以随时再买，倒也不必将牛肉赶尽杀绝。
见她这样通情达理，卖家松了口气，殷勤地帮忙处理起来。
白星先前是奔着牛奶去的，所以手里只带了两个皮水囊，结果遇见半头牛就抓了瞎。
好在钱给足了，卖家十分热心，不光主动帮忙将下水清洗干净，还额外送了一条牛舌、一对牛蛋蛋。
圆滚滚的。
原本他们还想送货上门，但等清理好道路怎么也得几个时辰以后，白星等不及，就跟他们要了一条毛毡毯子。
先用冷水湿透，不多会儿那毯子就冻成了冰坨，然后她熟练地找木棍简单固定几下，直接拉着上路了。
这个法儿还是当年义父教给她的，他们在山林间生活时，没少这么拉东西。
她的速度飞快，走得嗖嗖的，没一会儿就消失在众人视野中。
卖家：“……”
姑娘真好汉也！
可想而知，当孟阳看到白星狗拉爬犁一样拖着满满一毛毡牛肉回来时，内心是多么的震撼。
饶是他饱读诗书，此刻满脑子里也只剩下三个字：
好多肉！
自从来到桃花镇，还是头一回如此酣畅淋漓地舒展筋骨，白星跑出来一身大汗，皮帽子都歪戴着，正热水壶似的呼哧呼哧往外喷热气。
“我买了牛奶！还有牛肉！”
她献宝似的道。
孟阳也跟着高兴，“这可是牛肉呀！”
牛肉能做的美味佳肴可多着呐！
“能结结实实过个好年啦！”他开心道。眼角的余光忽然划过白星腰间别的东西，嗯？滴流圆的一对大球，那是什么？
白星顺着他的视线低头一瞧，立刻开心地摘下来，往他面前一送，大声道：“是牛蛋蛋！”
孟阳脑袋里还没转过弯来，下意识点头，“哦，牛蛋蛋啊……嗯？”
啥？
牛蛋蛋？
蛋蛋？
是他理解的那个蛋蛋吗？
孟阳一张脸突然变得血红，好像只要用针轻轻一戳，里面就会喷出血来似的。
儿时家中富贵，他尚且年幼，这玩意儿自然摆不到他跟前；后来落难，手头拮据，早已数年不知牛肉味……
所以自始至终，孟阳都没见过牛蛋蛋！
他脑袋里嗡嗡作响，脸上滚烫，一双眼睛紧张地四处乱瞟，生怕给人听见，结结巴巴道：“白姑娘，这，这不是好东西！”
白星却拧起眉毛，非常坚决地纠正道：“这是宝贝！好吃的！”
顿了顿又稍微带了点疑惑的说：“义父以前说蛋蛋大补，可他还是早早死掉了……”
所以，也许是骗人的吧？
不过真的很好吃呀！
听她左一个“牛蛋蛋”，右一个“牛蛋蛋”，孟阳脸上都快烧起来了。
偏说这话的人形容镇定，眼神平静，仿佛只是在讲述一件再寻常不过的事情，又让他无从下口。
这，这该从何说起呢？
然而白星却好像忽然明白了什么，竟往他下半截看去。
孟阳脑子里顿时嗡的一声，直接原地蹦了起来，“白，白姑娘！”
他半扭过身去，隐晦地夹着双腿。
白星疑惑道：“男人也有蛋蛋，你为什么说不是好东西？”
孟阳：“……”
素来恪守君子之道的书生看上去已经快要哭了。
他觉得自己好像无意中掀开了一张不得了的幕布，露出来属于江湖的险恶的一角！
原来康三爷说的都是真的，江湖多么可怕！
他紫红着一张脸，几乎带点儿恳求地说：“我们可以不说，不说这个了吗？”
求你啦！
虽然还是有点不明白，但白星自认对朋友一直很善解人意，于是勉强闭了嘴。
过了会儿，她又忍不住道：“你说用牛奶，真的能做好多点心吗？”
对此时的孟阳而言，只要她不再继续提什么见鬼的蛋蛋，做什么都好。
于是他立刻点头，“那是自然，不过要先做一点酥油。”
许多点心都带酥皮，而想要做酥皮，就必须搞到酥油。
不过，他马上又很不好意思地摸了摸鼻子，惭愧道：“可是我以前没做过，需要先翻一翻书。”
他搜集过许多食谱，记得里面就有做酥油的法子。
白星嗖地举起手来，兴奋道：“我会做酥油呀！”
她曾在草原待过许久，亲手做过不止一次酥油。
于是两人便决定分工协作：
白星拿去八成生牛奶做酥油，孟阳则用剩下的两成做奶香饽饽。
但做酥油的前提就是要把牛奶放到发酸，所以……白星暂时还是无所事事。
于是她就又巴巴儿跑回来看孟阳蒸饽饽。
北方的冬日寒冷干燥，人们往往会一次性做许多面食，直接放在外头冻着，想吃了就取一些上锅加热，非常方便。
生牛奶其实并不太干净，让孟阳直接喝是不太敢的。他用小纱布筛子过滤了两遍，甚至滤出来几根牛毛……
短暂的迟疑过后，他还是决定先把牛奶煮熟。
他翻箱倒柜找出来一只小巧的铜锅，倒入牛奶后放到灶眼上。随着温度升高，乳白色的锅子里逐渐有小气泡产生，空气中也弥漫着浓郁的奶香。
两人一起深吸一口气，异口同声道：“真香呀~”
火不可以太大，不然牛奶既容易溢又容易糊；也不能太小，不然烧不透，总觉得不放心。
这可是个挺难的活儿呢。
不过孟阳早年熬过不少药，在把控火候方面可谓炉火纯青。
等牛奶滚过几回，孟阳小心地端起锅子倒出来一小杯，“做饽饽用不了这么许多，你要不要喝一杯呀？这么喝也是很香的。”
白星看了眼，只有一杯。
她眨了眨眼，熟门熟路跑去碗柜那里又拿了一只，均匀地分开。
刀客最要紧的就是眼明手稳，她觉得自己分得简直分毫不差哩！
孟阳嘿嘿笑了几声，倒没有推辞。
外面还是大雪纷飞，屋里却充满着温柔甜美的香气，一道屋檐，便隔开了两个截然不同的世界。
两人齐齐举杯，还轻轻地碰了下，将杯中的热牛奶一饮而尽。
干啦！
倒出来的牛奶本就不多，分成两杯后更少，咕嘟咕嘟几下就喝了个底朝天。
两人缓缓放下杯子，吐出一口带着浓郁奶香的气，对视一眼，都看着对方嘴巴上的奶胡子嘿嘿傻笑起来。
真好喝呀。
第28章 奶香饽饽、牛尾粥和牛骨汤 啊，真是了……
都说一个好汉三个帮, 究竟需不需要三个孟阳不知道，但唯独有一点很清楚：
有了白姑娘花样百出的原材料供应和随时随地的督促，不过短短数日之间, 他就清晰地感觉到自己的厨艺突飞猛进。
如今就连早饭也时有荤腥出没, 如此奢靡，放在以前他敢想？
就拿今天早上来说吧, 除了蓬松柔软的奶香饽饽之外，孟阳还熬了牛尾粥呢。
肉呀！
还是高贵的牛肉！
头天晚上睡觉前, 他特意把平时用的柴火换成更耐烧更持久的炭, 将灶膛的风门关到只剩一条很小的缝隙, 这样炭火就可以缓慢燃烧, 彻夜不熄。
把一整根腌制过的牛尾与大米一起放入沙煲，以小火慢煨整宿, 早上起床时，整间屋子都沉浸在浓郁的肉香和米香中。
炭需要单独花钱买，成本较高, 但牛尾巴值得！
因为中间一次都没开过盖子，所有精华浓香皆被牢牢锁住, 揭盖的瞬间, 香味交织着水汽扑面而来, 孟阳甚至有片刻的飘飘然：
这就是仙境了吧？
整晚的火力使得牛尾上的肉完全酥烂, 脂肪也与米脂彻底融为一体, 莹润的粥水表面浮动着浅浅油色, 翻滚间丝丝缕缕的肉清晰可见。
没有任何肉能在经历了漫长一夜的熬煮后还维持原型, 没有！
舍不得香味就此飘散，孟阳忙抓紧时间猛吸两口，然后取来一只长柄勺子, 只在里面轻轻搅动几下，牛尾便很配合地骨肉分离。他将骨头全部捞出，数了数一块不少，这才停火，将沙煲取下。
没了骨头，就可以放心大胆地喝粥啦。
另一个灶眼上的奶香饽饽已经热好了，一个个圆滚滚白胖胖，奶香味飘到哪儿就沾到哪儿，浓的不得了。
将灶底尚未燃尽的柴火抽出，用水浇熄后放在一旁风干：干了之后还能用呢。
饽饽是甜的，牛尾粥是咸的，他想了下，又从屋檐下左边第四只鬼脸陶罐中夹了一点萝卜泡菜出来。
泡菜是他早年翻阅西南地理志时偶然发现的方子，用泡椒和鲜辣椒混合腌制，发酵后酸辣可口，十分下饭。
孟阳特意挑选了最美丽的青色瓷碟，放入泡菜后左右端详，见青白二色与暗绿的泡椒交相呼应，果然如夏日雨后薄雾般清爽动人，不由十分得意。
他轻轻在屋檐底下那一字排开的几口粗坛上抚过，爱惜之情溢于言表：
啊，真是好坛子好宝贝！
今天的雪势更大，鹅毛般的雪片飘飘荡荡铺天盖地，几丈之外就看不大清人，但好邻居还是如期而至，顿时就被一粥一饭一菜的绝妙搭配征服。
尤其是那泡菜碟子，她虽然没怎么正经读过书，却也觉得好看得紧。
就好像不光是一碟菜，还……还跟一副画儿似的，令人赏心悦目。
澎湃的幸福感不断冲刷着她的内心：湿冷的冬日清晨，还有什么能比一顿丰盛可口的早饭更能抚慰人心的吗？
没有了！她在脑海中斩钉截铁地道。
牛尾巴上的肉已经完美融入粥水中，盐津津的很好喝。倒是有些细小的筋脉勉强保存下来，随着米浆一并流入唇齿间，叫人眼前一亮，颇有种意外的欣喜。
可能是失去了才知道珍惜吧，原本人家是大块的肉，偏要炖烂；此刻炖烂了，却又忽然珍惜起成型的来……啧啧，人类真是善变。
正常的牛筋坚固非常，可以用来做威力强大的弯弓和弹弓，但此时的它们早已没了曾经的辉煌和倔强，只需要用舌头轻轻一抿，就都悄然化开。
还在悠悠冒着青烟的炭块仿佛在说：瞧，还是我赢了吧？
世上有什么东西耐得住这样的煎熬呢？
啊！
屋外大雪纷飞簌簌而下，屋内温暖如春浓香扑鼻，白星抱着微微发烫的碗，看着外面银装素裹的世界，从灵魂深处发出一声舒适的感叹。
真好啊！
义父说的对，活着真好！
她以后也要长长久久的活着。
