祸水——桑狸
时间:2021-03-21 09:54:20

  他敲了敲盛人头的木盒,道:“这个人,从前仗着云图可汗撑腰,狐假虎威,纵容手下在兀哈良随意欺侮妇女。有一个曾是母亲的侍女,当年还是我亲自做主,把她风风光光嫁出去的。她不堪受辱,拿着刀去与那帮畜生拼命,后来……”
  耶勒戛然而止,苦涩地摇摇头:“算了,会吓到你。”
  音晚听完他的话,默然良久,小碎步绕回来,拍了一下盛放首级的木盒,道:“他该死,该杀,舅舅,杀得好。”
  耶勒看向她,深邃眉眼缓缓弯起,露出罕有的清澈笑容。
  他许久没有这般畅快淋漓地吐露心事了,也许久没有这么发自内心的快活了。像是暂且卸下心间重担,任性逍遥了片刻。
  他只能享受短暂的轻松,便立即强迫自己收回心思,琢磨如今的局面。
  他正践行对大周皇帝的承诺,投靠云图可汗。而云图那边必已收到消息,他被扈特烧了营帐,无处可去,又有强敌环伺,只能投入王庭。
  一切都是这么自然,凭云图那老迈昏聩的脑子,绝想不到这是他和周帝的约定。
  好似一副凄惨末路的模样,但其实是耶勒精心设计,既应付了云图,也让千里之外的周帝放心。
  只要他们都放心了,耶勒就能在夹缝里觅到三五年喘息时间,蛰伏于此,慢慢积蓄力量,三五年足够他改换天地,让草原易主。
  然后,便是剑指中原,鲸吞大周。
  萧煜,你且等着本汗吧。
  他勾画出一副浩瀚山河图卷,不由得心情愉快,一路尽说笑逗音晚开心,不多时便到了瑜金城下。
  城门巍峨矗立,四角旌旗飘展,往来人烟如织,与苍茫清冷的草原相比,是个喧嚣浓艳的花花世界。
  耶勒收起说笑,正经冲音晚道:“这里鱼龙混杂,有突厥人,也有周人,不乏高官显贵,就怕这里头有人见过你,你尽量不要出门。”
  一说这个,音晚的心情又变得低怅,沉眉不说话了。
  耶勒见她这模样,想哄哄她,跟她说瑜金城是南来北往商队的中转,十分热闹富庶,虽比不得长安,但也是步步锦绣,歌舞升平的。
  穆罕尔王在城中有几座奢华别苑,他为音晚挑选了一座最清幽雅致的,里面轩台瑶阁,山水缠绵,跟大周的宅邸没什么两样,她可以住在那里安心待产。
  音晚听得很是向往,暂且将烦恼抛诸脑后,心境亦豁达开阔,甚至反过来安慰耶勒:“舅舅也不要担心了,我都离京这么久了,就算真有人见过我,远远一面,到如今也肯定不记得了。”
  耶勒含笑答应着,心里却想:不,你这么美,凡是男人见一面就不会那么容易忘掉的。
  音晚不知他心底言语,想着即将告别战火纷飞的游离生活,愈加欢快,事情也都愿意往好处想:“等过些日子,萧煜彻底把我忘了,我就不用再躲躲藏藏了,我可以带着孩子到处游山玩水,逍遥自在地活着。”
  耶勒不想扫她的兴,依旧笑眯眯应着,心里想:一旦得到过你,就不会轻易放手的。
  他的手颤了颤,又想扇自己。
  **
  暗卫奉命连夜捉拿禁军统领沈兴,到他府邸,却扑了空。
  萧煜立即下令全城搜捕,同时调阅音晚失踪前后各宫门出入记录。
  没抓到沈兴固然不是件好事,但从侧面印证他做贼心虚了,他确实跟音晚的失踪有关。
  信息繁杂,萧煜却极有耐心,比对着宫门记录挨个官员翻查三代。他白天料理政事,晚上比对记录,固执地亲历亲为,似是谁也信不过。大量精力耗下去,终于有了些眉目。
  顺贞门有一条记录,是耶勒和穆罕尔王出未央宫,自然记录上没有耶勒的大名,他是乔装秘密面圣,对外都是假称穆罕尔王亲随。
  但古怪就在,值守禁军中没有一人承认当日曾搜查过穆罕尔王的车驾,他们左右推搡,吞吞吐吐,终于招认当日禁军统领沈兴恰好路过,亲自查的。
  事情进展甚是吊诡,却让萧煜有了个新思路。
  他之所以一直没有摸到关窍,会不会是本来方向就错了?会不会岔子并不是出自身边,而是这远方来客。
  萧煜仰靠在榻上,把玩着十二骨墨渝折扇细细思忖,蓦地,他一个鲤鱼打挺坐起来,合起折扇,狠敲了下卧榻。
  琥珀掠眼扇坠正打在卧榻架上,响声清脆,萧煜目敛寒光,脑中生出一个猜测。
  若谢润当真是把音晚托付给了别人,那这个“别人”必不会是等闲人,既得可靠,又得有一定实力能护住音晚,是女人的可能性极低,且当日根本就没有女眷出入过宫闱,可以说不可能是女人。
  若不是女人,那事情就复杂了。
  谢润这个人自持受圣贤教化,谨守礼法伦理,他将男女之防看得极重,绝不可能将音晚托付给一个不相干的男人,能让他放心托付的,必然是和音晚有血缘关系的亲族。
  亲族,异族,那苏惠妃不就是来自异族吗?
  萧煜觉得自己几乎快要摸到事情真相了,为求稳妥,他暗中派校事府入突厥替他打探,此去路途遥遥,途中又遇大雪封道,足足两个月才归。
  校尉王伽前来回禀:“耶勒可汗生母出自瀛山族,那族中有个极其严苛的族规,女子五十岁前都得以纱覆面,不能让外人看见她们的容貌。后来瀛山族被灭,其母带着小女儿流落草原,被兀哈良可汗收留。”
  萧煜脑中一片清明。以纱覆面,苏惠妃,这就全对上了。可他又不禁犹疑,似乎一切来得太过容易了。
  果然,王伽接着道:“后来,这小女儿嫁去了别的部落,因夫婿不是可敦所喜爱,母女两闹得很僵,几乎断绝了往来,倒是耶勒可汗对这位异父姐姐很是照顾,时常去看望。臣等去见过这位妇人了,她面容平庸,育有五个孩子,一直生活在草原,从未离开过。”
  萧煜面露失望,喃喃自语:“从未离开过……”
  王伽道:“瀛山族女子以美貌著称,当年瀛山族灭,许多落难女子被突厥贵族收入帐中,不止耶勒可汗一家。”
  萧煜听出些端倪,忙追问:“你想说什么?”
  王伽道:“臣觉得,比起耶勒可汗,另一个人更可疑——穆罕尔王。臣无意中打探到,穆罕尔王在瑜金城的别苑中于数月前住进了一个女子,身怀六甲,美貌绝伦。”
  萧煜布满沮丧的双眸立刻透出光亮。
  “穆罕尔王的父亲同他一样好色,生前美妾如云,其中便有瀛山族女子。”
  萧煜本将信将疑,直到暗卫抓住了沈兴。
  沈兴是禁军统领,对那一套搜捕之法他驾轻就熟,自然知道如何躲避,正是因为此,耽搁了整整两个月才抓住他。
  重刑之下,他招认,他当日是同穆罕尔王串通将皇后偷运出宫,至于此事耶勒知不知情,他并不清楚,两人兴许是同谋,也兴许是穆罕尔王瞒着他做的。
  萧煜为查清真相即将见到音晚而喜悦万分,却难抑心中疑窦,他总觉得事情透着蹊跷,哪里不对劲,可那遥遥草原比不得长安,完全不在他的掌控之中,若要详查,需得再花费时间力气,却又不知要蹉跎到何时了。
  他斟酌再三,决定亲自去一趟瑜金城,他要亲眼看看,那个别苑中怀孕的女子到底是不是他的晚晚。
 
 
第76章 你要关她一辈子吗?
  音晚在已经在瑜金城住了三个月。
  晨起梳妆, 黛染油檀,泽浸香兰。
  妆台侧面轩窗半开,窗外有树藤攀爬, 修竹林立, 花木掩映着亭槛台榭。
  沿南墙砌筑花台, 勾连着太湖假山,纵横沟壑间有溪水潺湲淌过,吹进来的风都带着细微湿意,颇有水乡弥漫的意境。
  妆台外置一架黄揭木薄绢屏风, 雕琢着雀梅、喜桃纹络, 纤薄透雕, 甚是雅致。
  音晚梳妆妥当,拂帐而出,想去给苏夫人请安。
  夜袭营帐之后, 耶勒把苏夫人也接到瑜金城中与音晚同住,原本苏夫人不耐烦待在这靡靡庭院里消耗寸光, 她一门心思回草原继续吃斋念佛。
  穆罕尔王却是个妙人, 早就在别苑里准备了佛堂禅室, 供奉鎏金弥勒佛,香案木鱼鼎炉一应俱全,甚至还有从长安清泉寺请来的佛经二十卷,据说是镇寺之宝。
  是不是镇寺之宝很值得怀疑,但这一套功夫下来,确实将苏夫人稳住了。耶勒答应她会重建兀哈良部, 待帐篷搭好,迎回佛像就来接她,在此之前, 央求她先安顿于这里,同音晚作伴。
  做完这一切,耶勒就率领残部往王庭投靠云图大可汗去了。
  音晚原本以为庭院深深的日子会很无聊难捱,但三月下来,晨起梳妆,一日三膳,向外祖母请安之后坐在窗下看点书,香几上永远有滴着朝露鲜妍绽放的红梅,日子安稳舒适,她再也没有做过噩梦,心前所未有的平静。
  她不用担心一觉醒来有什么阴谋诡计在等着她,不用担心什么突变降临又会掀起血雨腥风。
  只需安宁度日,等着肚子里的小家伙慢慢长大。
  孩子已经七个月了,音晚抚着肚子,艰难地穿过游廊去往苏夫人所住的斋堂,还未进门,便有侍女迎出来,说夫人要闭关一月诵经超度亡魂,这一个月小姐可以不用来了。
  音晚应下,原路返回,廊上有紫藤垂曳,淡薄天光自藤蔓间隙渗下,廊外有风,呼啸狂做,被垂下的竹篾帘子挡去大半,仍能吹起裙袂飞扬。
  音晚一时有些恍惚低迷,回到院中吩咐青狄,说这一个月她也吃素。
  午时将过,穆罕尔王就来了。
  一袭绿绸春衫,头绾金冠,打扮得甚是骚气,身上还沾了点脂粉香,满面春风,一看便是温柔乡里浸泡过。
  他带着郎中来给音晚把过脉,郎中道产期就在这几日,嘱咐千万要小心将养,不可过分辛劳后,就下去煎药了。
  穆罕尔王今晨听了些从长安传过来的消息,大周皇帝有些新动作,他本想告诉音晚,但想起郎中的话,又看看她鼓起的肚子,咽了回去,只说关于耶勒的事。
  “一月前,耶勒可汗奉云图大可汗之命去连庸平叛,叛变的连庸部落素来骁勇难对付,云图使坏,只准耶勒可汗带三千人去,甚至连粮草都克扣了大半,明眼人都看出来这是想要借刀杀人。”
  音晚倏然心惊,一个月前——难怪舅舅已足足一个月没有来看过她,只有书信和礼物送来,却不见人,她只以为军中俗务繁忙,万没想到他又入险滩。
  但惊讶担忧只持续了须臾,因为她想到,穆罕尔王和舅舅联合起来瞒着她,无非是怕她担心,而如今告诉她,想来这一关是又闯过去了。
  果然,穆罕尔王接着道:“若换做旁人,定然是要损兵折将,大败而归的,耶勒可汗乃领兵奇才,不出一月,便大败连庸,取敌方首领人头班师,今夜,可汗会率兵到瑜金城歇息。”
  音晚听得甚是奇怪,问:“为何夜间归来?”这几日瑜金城夜风狂作,黄沙漫天,道路漫漶不清,是最不适宜行军的天气。
  穆罕尔王吱唔了几句,在音晚灼灼目光逼视下,叹道:“虽说取胜,但伤亡惨重,可汗信不过云图,想率伤兵在瑜金城休养几日,待伤好些再回王庭复命。之所以夜间前来,是想避人耳目,免去许多麻烦。”
  穆罕尔王暗中与耶勒相交已久,早就习惯了,跟守城兵打过招呼,在别苑留个门房候着,给他们留些药和食物,再安排个郎中,自己只管回府邸睡大觉。
  耶勒那些人跟铁打的似的,哪怕拆零散了重新拼在一起也能活,无需太讲究。
  一直到亥时,音晚都没有等到耶勒,窗外狂风大作,似幽兽尖锐呼啸,刮倒了一棵新栽种的梨花树。
  她心中惴惴不安,遣人去把穆罕尔王叫来问。
  穆罕尔王是被从榻上生生拖起来的,打着瞌睡,没个好脸色:“信上是说今夜到,兴许是风沙太大,耽搁了也未可知。耶勒久经沙场,什么阵仗没见过,你就别瞎操心了。”
  音晚低头琢磨了一会儿,道:“我想出去迎迎他们。”
  穆罕尔王觉得没有这个必要,劝了她许久,最后实在拗不过她,只有叫来车舆,直奔城门。
  夜深风大,吹动舆下铃铛叮当乱响,穗子绞缠在一起,在风中狂舞。
  耶勒率伤兵行至瑜金城外五里时,只隐约见一座青砖石垒砌的城台,坚壁高耸,石灯幢在风沙中闪烁,昏黄的光晕如烟霭般飘摇,微弱而固执的亮着。
  他直觉灯烛比平日里更亮一些,刚才黄沙遮天蔽目,多亏了有这么点光亮指引,才能安然到达。
  葛撒戈骑快马追上他,道:“可汗,有几个伤兵挺不住了,咱们的药都用完了,粮食也早就吃完了。”
  耶勒道:“我们马上进城,城里有药也有粮食。”
  风势愈加凛冽,吹灭城台上几盏灯烛,前方陡然变得黑压压的。
  身后又有伤兵痛苦哀嚎,葛撒戈想去看,耶勒横鞭拦住他,道:“别耽误时间了,快些进城还能快些给他们医治。”
  前方城门紧闭,耶勒早就给穆罕尔王传过信,按照惯例,他应当都已经安排好了,只要亮出符令,守城兵就会给开城门。
  葛撒戈策马紧随耶勒,苦涩道:“不知为什么,每当这个时候我就想我娘,从前她还活着的时候,每回我同可汗行军归来,她都会提灯在家门口等我的。”
  血海里趟过,停泊在即,分外脆弱。
  耶勒想起这一场血战,纵然心上布满厚茧刀剑不入,还是难得体贴地没有嘲笑葛撒戈,只安慰道:“那你娶个媳妇,以后让你媳妇提灯在家门口等你。”
  葛撒戈虽然外表粗糙,却是个脸皮薄的小郎君,转瞬红了脸,低声道:“还是可汗娶吧,您娶个温柔细心的可敦,行军归来时,就有人接我们了。”
  他声若蚊吶,裹挟在狂风中,也不知耶勒听到没有,倒是沉默着没有回应。
  说话间抵到城门下了。
  葛撒戈从耶勒手中接过符令,正欲上前喝开城门,那两扇厚重漆门却自己开了,轰隆隆大敞,门后烛光零散如星芒,夜风中寒冷砭骨,这点光却让人心里一暖。
  葛撒戈高兴道:“肯定是穆罕尔王来迎我们了。”
  耶勒嘴上嗤笑:“他可算长点心了。”心中却感念颇深,率领残部进城,眼见穆罕尔王牵着高头骏马候在街道中央,一边掀起鹤氅挡风,一边朝他迎过来,嘴里念叨:“我就说嘛,这人皮糙肉厚惯了,走丢了也没人稀罕,大晚上的,好好在家睡觉不行,非得出来挨一顿冻。”
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