殷绣听完这话，心也如麻乱搅。勉强呼出一口气。
“你还是回去候着，先别慌，今儿是寒衣节，太后娘娘兴致好得很，官家无论如何也会顾着太后娘娘的心思，就算有处置，也不是今日，你让我想想。”
第43章 橙酿蟹（入V三合一）
杨嗣宜忙道：“可求您用心想想了，如今这宫中不比前朝, 也就只有您能替刘知都着想了。”
殷绣一阵苦笑, 心想“那可未必”，程灵的脸从眼前晃过，白马寺落英道上的那一句“我不信”也一道灌入耳中, 殷绣心中所惧不光是魏钊要对刘宪起心, 更怕程灵的痴念一遭成仇, 会使一切都不可回头。
“杨供奉, 刘知都今日在哪儿。”
“哦，他每年寒衣节都会去祭拜他的养父母，昨儿就出宫了，今日也不该他当值。”
“你下回见着他，务必告诉他，我想见见他。”
“诶, 好。”
“好了, 我回席上去了, 你也赶紧回去。”
“是，是是……”
殷绣刚回到宴上，就听外面在击节，众人忙都站了起来, 行到宫门前立候着，不多时, 魏钊跨了进来, 身后跟着程灵。帝后一道向周太后行过礼, 又受过众人的大礼，这方各自落坐。
殷绣接过酒壶替魏钊与程灵斟满酒，周太后道：“皇帝可是让我们等得久啊。”
魏钊笑着迎上这一句话，“母后教训的是，朕罚己。”
说完，抬手饮尽了杯中酒。
程灵也一道相陪，饮罢后道：“都说食蟹配花雕，如今秋浓了，天冷，这么闻着老桂香喝上一口，酒醇花香，酔人得很。”
太后侧头对程灵道：“程皇后你寻常也不爱走动，不是在明仁殿，就是在哀家面前。惹得这些年轻的娘子们也不走动。从前官家初登大典，朝廷不稳定，哀家呢，身子也一直不见好，实在累了官家和皇后，如今，朝廷已定，哀家身子也爽快，官家，也该体贴体贴这些后宫中人的心思。”
周太后虽没有言明，众人到是都听出了其中“传宗接代”的叮咛告诫。
吴嫣垂了头，郑婉人目中有光，程灵只是望着手上的一只红玛瑙的镯子，并不言语。
魏钊复端了一盏酒，向周太后道：“朕明白，敬母后一杯。”
太后含笑饮了，命开席。
橙酿蟹一旦凉下来，滋味便不好，于是，郑婉人便命人在延福宫的后殿外头架了一排蒸笼子。一只蒸笼放一只橙子，陪着新鲜的龙爪菊一道端出来，上了桌子，腾腾的热气都还没有散去。
一时之间白烟袅袅，橙儿的香味混着蟹肉的鲜香一道铺入鼻中，的确让人颇有食欲。
九王妃知道太后是要抬举这两个新封的婕妤，便道：“郑婕妤，这瞧着就是一只蒸熟的橙子啊，您到是应该与我们说说，其中是什么门道。好叫我们吃得不糊涂呢。”
郑婉人忙起身道，“看着新奇，做起来到也不难的。先要将橙子开顶儿，然后去掉里面的果瓤儿，只留下些汁水。接着，取蟹黄，蟹膏，蟹肉，配上酱汁与老陈醋，一并放入橙子中，在封上顶盖，上蒸笼蒸熟即可。”
魏钊笑了，“一样的做法，朕在你兄长那里听过。”
郑婉人弯了弯身，“兄长好美食，从前还未外放时，就常在家中，与我等弟妹探讨。妾得兄长指点，若能博官家一笑，就是我兄妹二人之福。”
魏钊点头，“好，赐酒。”
众人喝过一巡酒，又食过蟹酿，兴子都在，太后又命人带几个孩子们去园子里玩去。因天气晴好，风清日明的，烫热的花雕酒在腹中挥发，众人不觉冷，反而都在额上沁出几分薄薄的汗。
魏钊招手唤杨嗣宜过来，郎声道：“这次启的花雕比上回舅舅送给朕的好。你去封一坛，给舅母，请舅母一并带回去。”
梁氏本在一旁发呆，猛地听见魏钊提到她，忙站起身到前面谢恩。
魏钊让人去扶，一面道：“舅舅的腰疾好些了吗？”
梁氏似乎有心事，手一直搅缠着一方帕子，眼睛盯着地上一根漏秋的新草芽儿，轻声道：“还是老样子，天气越发冷了，就越发不好受，官家您请了太医去给他诊治，夫君心里也是感念的……”
魏钊自斟了一盏，“还请舅母转告舅舅，朕不急，就任之事还是等舅舅腰疾无碍再说。”
“是……是……”
说着梁氏转身就要回位，脚步却是一步比一步犹豫。走回到座位上又像做了什么决定似的重新回到前面。
“太后娘娘，临来时夫君跟妾身说，您多年沉疾不好，他心中甚忧，如今您身子渐硬朗，他却无幸给您认真请个安，实在罪过。便令妾身呈上一礼……愿……愿您福寿安康。”
周太后笑了笑，“徐大人对哀家还有这份心思，那哀家是要好好看看，是份什么礼。”
梁氏看向身后的侍女，那侍女会意，将一只小巧的锦盒捧了过去，跪呈于周太后面前。
殷绣亲手接过来，奉到太后手边。
太后低头看了一眼，“是什么稀罕物件么，这样精致的盒子装着。”
梁氏道：“夫君说了，太后娘娘在宫中多年，见过的好东西太多，这样东西虽不十分贵重，但一定能慰太后娘娘的心。”
周太后看了梁氏一眼，梁氏眉目低垂，并不敢抬头。
“是么，绣儿，打开看看。”
“是。”
殷绣打开锦盒，众人一道抬眼看去。
只见盒中放着一只青玉佩，佩上刻着如意祥云图，云中龙身隐现，不见龙首。虽雕工精致，玉石质地也算好，对于见惯了好东西的王公贵族而言，却也不是什么大稀罕的物件。引颈而观的人都有些失望，但又不好直说什么，仍是评说“玉美色好。”
殷绣却看见，盒子打开的那么一瞬见，周太后的手指猛地捏紧了。
指甲盖划破了虎口，周太后也浑然不知。
殷绣忙抬头看去，周太后没有说话，她半张着嘴唇，目光死死地落在那枚玉佩上面。
“娘娘……”
“啊……”
周太后听到殷绣的声音方才回过神来。
“娘娘不舒服么。”
“没有。”
魏钊也发觉周太后看了玉佩之后神色有异常，伸手从盒中将玉佩取了出来。
“母后怎么了，是这枚玉佩有什么不妥之处吗。”
周太后稍稍吐出一口气，强压语气道：“不是，只是，这个玉佩是个旧物，当年初入宫时，先皇赏赐的，后来不慎遗失，不曾想徐大人这样有心，今日还能让哀家睹物忆往昔，哀家一时感怀，这才失了神。”
说着，她对梁氏道：“回去替哀家好好谢谢你们大人。”
梁氏此时已经手脚冰凉，听太后这样说，忙伏身应是。
魏钊看了看周太后，又看向跪在地上的梁氏，并没有再多问什么，将手中的玉佩放回锦盒中。
“既是母后的旧物，今日又能归原主，舅舅是大功一件。”
梁氏轻声道“不敢。”
殷绣盒上锦盒，收手时目光却与魏钊相迎，魏钊目有疑惑，殷绣心中也是不解，只得轻轻摇了摇头。
“哦，徐夫人快起来吧，你们也别让哀家这个念旧的人伤了兴。”
九王妃道：“娘娘也别这样说，今日本就是个伤心的日子，家家都要烧寒衣念故人，只不过，是在我们皇家，到不该忧思过重，太后娘娘才好意请我们聚一聚。娘娘如今有心事，我们哪有不陪着排解，反而自个乐的道理。”
魏钊站起身，“既然母后心有不舒，今日就且到这儿吧。母后，儿子扶您回宫歇息。”
周太后点了点头，“也好，也好。哀家也是觉得有些乏了。”
魏钊扶着周太后上撵离，众人齐送后也都各自散去。
一时间宫门外各府遣来接内眷的车马塞滞，风中四处飘散着纸灰淡淡的香气。
各处燃灯，祭祀的日子人们总是少眠，豪门大户在花厅里摆茶果，回说过去祖先的功绩，小门小户的人呢也点着灯，话说家中亡人。这一刻，天地间不分恶人和善人，只有一缕又一缕不同的遗憾和怀念。
刘宪骑在马上，于万千灯火里行过。身上清白色的衣衫随风扬起。他今日连冠都没有束，头发随意用一根素络子束在后面。
他才从城外养父母的墓地回来。
自从养母过世，他将他们两夫妻合葬在一处之后，每年中元，寒衣日，他都会带着祭品去上香祭拜。他到并不相信鬼神之说，但这种家族的仪式，却时常让他这个孤独的人感到安慰。
这段时日，刑部的许成宗接管了掖庭的案子与卷宗，朝廷上下有很多声音传出来，而这些声音最终都是要传给他听的。魏钊要开始翻看他的过去，理整他的势力了。曾经在手底下做事的人急于知道他的应对之法，与他为敌的人乐看他的下场。
他知这是必然的，也知道这不可能一蹴而就，但想起殷绣，想起日后的前程和命数，他心中复杂，竟有些不知如何自处了。
退了一步，就会退很多步，直到退无可退，被碾杀作蝼蚁。
刘宪望着前面灯火辉煌的归家路，胸口一阵钝痛，他勒住了马步子，翻身下了马。
灯下走出一个人来。
月白袍子，拄木杖。
“刘知都，府上摆了花雕酒，饮一杯在回去吧。”
刘宪抬头，“徐大人，走动得了。”
徐牧并没有回答他，只是露出个若有似无的笑容，转身往回走，丢下一句话。
“替刘知都把马牵好。”
徐牧在汴京的宅子是魏钊赏的，以前原是冯太尉的府邸。冯太尉死后抄家，徐牧去看过后，命人把钱财都搬了出来，特意嘱咐里面的陈设和景致一样都不要动，而后向魏钊要了这处地方。
从前冯太尉在时刘宪就来过这个地方，后来徐牧住进来以后，他更是过来得勤。虽然宅子是八进八出的规制，廊转路绕格局复杂，但他也不需人引路，轻车熟路地走到了徐牧住的院中。
徐牧在天井下摆了一桌酒宴。旁边的小炉烧起了火，一个烫酒，一个蒸蟹，院中月光下坐着一个抱月琴的女人，正唱诸宫调《井底引银瓶》中的一句：“瓶沉簪折知奈何？似妾今朝与君别。”
那声音幽怨纤细，身前隔着一张轻纱屏风，月色与灯火辉映于上，将人影照出毛边儿来，朦朦胧胧的，越发动人。
“怎么样，好听么。”
徐牧斟满一杯酒，遥遥地递过来。
刘宪收回目光，走到徐牧面前接过那杯酒，“听说徐大人最近鸢飞戾天的心是淡下来了，只在家中听曲儿饮酒，如今看过这位娘子，才知所言实虚。”
说完，他仰头，一口饮尽盏中酒。
徐牧指向那院中的女人，“你的眼睛越发毒了，隔着屏风，你也能瞧出她是谁。”
刘宪没有抬头。“不用瞧，听也就听出来了。废帝从前喜欢的那个唱诸宫调的女人嘛，她之前在醉仙楼谋生，我见过一两次。”
徐牧笑开，“是啊，这么一个女人，留在那里可惜了，我把她接过来，又好好调教了几日，学的，都是伺候知都这样中贵人的方法，如今正是花开吐艳的好时候，送给刘知都，放在房中取乐，岂不是好。”
刘宪的手窒了窒。
“徐大人，您知道您为什么输给魏钊么。”
说着，他抬头看他，“大陈朝不是汝阳那一亩三分的地，谁掌了兵权，税赋就如同做了土皇帝，大陈几百年，在仕为官的人累世累代的读了几百年的书，刀枪剑戟可以打损骨头，但气节这个东西，不是金戈可破的。废帝的女人流落民间，满朝文武，无一人轻薄玷污，并非为废帝守节，而是敬大陈朝，敬魏家数十代对天下的功绩。”
徐牧放下酒盏将双手架起，“刘知都不会是想告诉我，你也要学那些酸人，做大陈有气节的贤臣吧。你怕是忘了，当年你是怎么被殷相这些死守名誉的人丢进死牢里受尽折磨，怕也忘了，是谁救了你的性命，助你一步一步走到今天的地位。”
那女人的调子唱到了末尾。
“为君一日恩，误妾百年身。寄言痴小人家女，慎勿将身轻许人。”
声极幽怨，月琴声也停住，人便朝刘宪这处望来，两种迥然不同的孤寂腾在半空之中，谁也安慰不了谁，谁也靠不近谁。
刘宪侧手把酒壶从炉上取了下来。
斟满一杯烫酒，辣着喉咙下肚，过去的事，别人不提，他很少去想，这是他与自己相处的原则。一旦想得多了，欲望仇恨就容易扭曲，刘宪此生，并不愿受这些东西的摆布。
“大人的救命之恩，刘宪一生不敢忘。但宫中十年，该还的，刘宪已经还了。”
徐牧拍了拍手，扬声对那女人道：“刘知都不喜欢这一曲，再挑大气的，重新唱。”
那女子起身答是，再出声时，却是连月琴都弃了，唱的是《状元张协》中，张协打杀贫女的那一段，那声音已经有些发倦了，只靠一口气儿顶着调着，每一个尾音降落下来，都有撕宣列锦一般的尖锐之音。
徐牧扬了扬下巴，“你看，女人就是女人，你无论怎么教她，她也只会这些，郎负了妾，妾恨了郎的腻歪词。刘知都，宫里那位绣姑娘，再多么好，本质上也和这个女人是一样的。”
“徐大人，您有话，不如直说。”
徐牧笑了笑，“没什么话，就是在如今这个光景下，替你不值得。”
话音刚落，门上的小厮来回话，说梁氏的马车已经到府门前了。
徐牧点头，“嗯，请夫人过来吧。”
说完，他又为刘宪添了一盏酒，命人上蒸蟹和姜醋，“今日宫里食蟹赏最后一季的菊花，你出城祭拜不在宫中，来，我这里替你补上。”
徐牧今日的态度有些微妙，不似从前只论权谋心术，如今一句一句看似轻飘飘，却是在往他的私事，死情上打，刘宪不大自在。他没有去接那一盏酒。
