“陛下不喜欢吗？”她的脸因窒息感渐渐涨红了，话音也有些弱，“阿宁以为，郎君们都是如此。”
他看着她艰难的样子，慢慢松开手，表情却依旧冷峻，怒火更是半点也没熄。
他怎会不喜欢？虽未曾体验过，可光是脑中闪过那样的画面，他的心口便是一酥，好似有无数只蚂蚁爬过一般难耐。
可男女之事，终归与情有关。不但他一人的喜好重要，她的感受对他而言，同样重要。
他看得出来，她并不喜欢做这样的事，既然如此，又为何要逼迫自己？能让他惬意满足的法子多得是，他一点也不想看到她委屈自己。
“朕喜不喜欢是一回事。”他心里有气，语气也越发冷，干脆站起来，背对着她，“朕不会强人所难。”
他高大的身影挡住大半烛光，在背后投下一片浓重的阴影。楚宁被笼罩在其中，怔怔的说不出话来。
先前，她始终分辨不清他口中的“喜欢”是真是假，到底是否是她心里以为的那种“喜欢”，甚至，因在太子身上感受到的心灰意冷，她明明已有些将信将疑了，却依然下意识选择逃避，不愿面对。
可现在，似乎避无可避了。
她已经离开萧煜，住在太极宫里，即便还有一重女冠的身份，可这就好像薄薄一层纸，轻轻一捅就破。
没了重重阻碍，她对他来说，便少了几分刺激与新奇。若只是将她当作个玩物，这时就该露出真面目，肆意地玩弄她了。
可他好像根本没有这样的打算，就连她主动，也被拒绝了。
若这还不是真心，她已不知什么才能算“真”了。
可这样的心意，要如何回应呢？她觉得迷惘不已。
他站在原地，迟迟没听到身后有动静，方才的怒火也不禁灭了些，忍不住转过头去看一眼。
这一看，却见她呆呆坐在榻上，仰头看着他，茫然又无措，好似一个做错了事却不知如何道歉的孩子。
沉默片刻后，萧恪之忍不住轻叹一声，连带着心里的怒火也全然消失。
“怎么不说话？”他重新坐回到榻边，抚了抚她鬓角的碎发，蹙眉问。
“阿宁不知该说什么。”她低低地说，声音柔软，完全没有因他方才忽然的怒意而不快，“陛下待阿宁好，阿宁却无以为报。”
他的心更软了，伸手揉乱了她的鬓发，摇头道：“朕想要的，不过是让你觉得舒坦罢了。当初要求朕帮你时的那股劲哪去了？”
这话好似在她身上推了一把似的，让她逐渐恢复平日的大胆。
她干脆站起身，绕到屏风后，将衣衫一件件除下，只剩最外头那件青莲色的道袍。
袍子底下空荡荡的，随着她迈步的动作不住摇曳摆动，模模糊糊勾勒出她玲珑起伏的曲线。
“郎君夜入道门，可是要借宿一宿？”她停在案前，斟了一杯温茶送到他眼前，柔声询问，好似果真是个道门中的女冠。
“是，娘子这儿，可愿容小生暂居一宿？”他似笑非笑看着她的衣袍，一面从然如流地顺着她的话说，一面伸手接过茶杯。
可才碰到温热的杯沿，她的手却松了，杯子倾倒，温热的水尽数落在他敞开的衣袍上。
“哎呀，实在对不住，是我冒失了，弄湿了郎君的衣袍，我这就替郎君脱下来。”她故作紧张地惊呼一声，忙不迭凑近，将湿衣除下。
不知不觉中，二人越靠越近，他干脆一把将她抱到膝上，凑在她耳边低语：“娘子将我的衣物都除去了，我该穿什么？”
他说着，扯扯她空落落的道袍，咬着她的耳畔道：“不如，娘子这一件，暂时借给我穿？”
“那，也只好如此了……”她咬着唇，羞涩地红了脸，慢慢解下道袍。
他的目光始终紧紧盯着她，眼看道袍落下，故作惊讶道：“娘子——你竟这副模样，当真是不甘寂寞！难道是早就等着我来了？”
“是，道门冷寂，只盼郎君怜惜……”
他无奈地摇摇头，抱着她往床榻上去。
“若我不来，娘子该如何熬过慢慢长夜呢……”
……
这一夜果然格外漫长。
屋里的几盏红烛都已经燃到尽头，熄灭了不知多久，楚宁才终于全然放松下来。
她趴在他肩上半阖着眼，眼尾还挂着盈盈的泪珠，嗓子也有些烧得难受。
方才的他与往日有些不大一样，一贯有力的同时，还不住磨着她，逼她放开自己，说出一切感受，痛苦、酸软、舒坦、紧张……统统都要表达出来。
她对自己掩饰惯了，起初感到别扭又拘束，可在他的步步紧逼和耐心引导下，却越来越觉得压在心里的重担被一点点卸下了。
她感到自己被照顾，被关心，被呵护，欢愉也不只是留在茶汤表面的一层薄薄的浮末。
“方才，朕让你觉得舒坦吗？”他搂着她，又一次问出已问过无数次的话。
这次，她再没有一点犹豫，点头道：“阿宁觉得很舒坦。”
他终于心满意足，替她擦去额角的香汗，低低道：“朕以后都会让你舒坦的。”
第61章 警告 无非要多流些血罢了。
太子妃让位, 东宫后宫便真正空虚下来。
重新为太子择妃之事终于被重新提起来，每日议政后，总有人会说一两句。
若换作从前, 想将家中女郎嫁给太子的人定数不胜数, 如今却只几位与太子交情深的老臣稍有表示。
可他们的表示，看来也不过是为了过去的情面, 并非真心有意许嫁。
这样的境况, 既是形势所迫，也是萧煜刻意为之，为的就是让赵家的事顺理成章——无人能选，才能选赵玉娥这样出身优越，却寡居家中的娘子。
眼看事情一天天磨着, 似乎已无人可选时, 萧煜这才小心翼翼地提起赵玉娥。
赵家有兵权，齐家即使再看不上武将, 也不得不警惕起来, 齐穆几乎当场便起身反驳，称赵娘子丧夫寡居，不配为太子妇人。
萧煜自然早已准备好了说辞, 称自己亦是已有过发妻, 迫于无奈才不得不分开，并没有资格嫌恶赵娘子的出身。
韦符敬也照着徐融事先的安排, 当场为赵家说话，直言太子之所以急着令立太子妃，为的就是早日能诞下子嗣，而赵二娘与程家郎君成婚，期间曾养过一个小女郎, 奈何女郎六个月大时，在赶往播州的路上淋了场急雨，这才染了风寒，夭折在播州。
如此，恰好堵了齐穆的话，争论数日后，事情最后落在萧恪之处。
身为天子，又是太子的长辈，理当做最后的决断。
齐穆也好，萧煜也罢，都将希望放在他身上。
他耐心地听了众人来回的争论，最后在数十双眼睛的注视下，淡淡道：“只是为了传宗接代，延续血脉，的确如韦尚书所言，赵娘子十分合适，既然太子也愿意，朕这个做叔父的便也不反对，若赵家同意，这事不妨就这样定了吧。”
“陛下！”齐穆惊得双目圆瞪，几乎不敢相信自己的耳朵。
先前他还觉得这位年轻的皇帝虽张扬，却多少懂得利害关系，如今竟要纵容太子和赵家的联姻，这不是直接将兵权往东宫送吗！
萧煜也感到难以置信。
他原本以为萧恪之定不会轻易同意，恐怕要费许多周折，甚至都想好了，若实在不行，便要用些非常手段，却没想到这么轻易就得到了准许。
不知怎的，他总觉得这一切来得太过顺利，除了楚宁的忽然离开脱离了既定的轨迹，其他都顺利得让他有些心惊。
可箭在弦上，不得不发，他只得按下心中的异样，当众应下。
“好了。”萧恪之面无表情地扫视众人，目光掠过齐穆满是震惊和不满的神情时，未做半点停留，“今日就议到这儿吧。”
说罢，站起身来，先离开太极殿。
……
午后，内侍们往归真观各院中送每月的用度时，将萧恪之让人准备的滋补药品也一并送到楚宁屋里。
“娘子，这些都是圣上吩咐，让奉御亲自挑选的几样滋补药品，都是照着老方子调制的，娘子日常用起来，能温经散寒，活血化淤。”
楚宁笑着亲手接过，又让翠荷为来人沏茶，让出屋子来令他们休息片刻。
待人走了，翠荷才重新回来，将那几样药取出来，对着方子一一看着，道：“圣人待娘子的确是好的，这样的事也全记在心上。”
先前送避孕的丸药来时，刘康便说过，那药只是暂时先用着，往后还会继续想法子，果然不是一句戏言。
楚宁淡淡“嗯”一声，心不在焉地想起这近半年的日子里，与萧恪之相处的许多细节。
翠荷看她一眼，将门掩上，继续轻声道：“娘子，方才内官同奴婢说，今日，赵娘子和太子的婚事已定得差不多了，过几日便会让礼部和宗正寺照仪程办下去了。”
说着，又将大致的情形说了一遍。
“是了，赵家自然会答应，想必，不出三个月，婚事便能成了。”楚宁将焙干的茶放入茶碾中仔细研磨，“到那时候……”
那时候，一切坐实了，萧恪之便会有所行动，将萧煜和赵家统统拿下。
余下这句话，她没说出来，翠荷心领神会，取来筛子递给她，替她将研磨好的茶末倒在筛子上。
“等事情过去，娘子可想过以后要如何？”
“难道真的要在道门里蹉跎半生吗？奴婢以为，圣上待娘子是真心实意的……”
楚宁筛着茶末的手顿了下，随即轻叹一声，并没有回答。
她的确有过要在道门里度过余生的念头，毕竟能离开萧煜，已经是超乎预期了。可想起萧恪之，她似乎的确心动了。
只是，关于往后，他没提过，她也没问过，到底会如何，还未可知。
……
百福殿中，齐太后已气得手中的佛珠都拿不稳，正闭目端坐着，深深呼吸，克制心绪的涌动。
齐穆亦是满脸怒容地坐在一旁，齐沉香则站在太后身边，静如泥塑，一动不动。
先前的事，她们都已经知晓了，已有侍女赶去甘露殿请皇帝过来了。
“殿下，圣人素来行事不羁，恐怕还同上回一样，根本不会来。”齐穆等了片刻，怒意难消，便冷冷地揣测，“到底在外待了那么多年，没人教导。”
然而话音落下不久，外头的侍女便道：“殿下，圣人来了。”
齐穆讪讪地住口，站起身来冲信步进来的萧恪之躬身行礼。
“太后此时令朕过来，可是有话要说？”
萧恪之冲他略一抬手后，便自顾自坐到一边的榻上，仿佛没感受到气氛的僵硬一般。
“哼，陛下难道就没有话要对我说？”齐太后也不多客套，睁开眼冷冷一笑，道，“让赵家人和东宫掺合在一处，陛下是嫌朝局太稳，还是不将播州军放在眼里？”
“怎么，太后对朕的旨意有疑虑？若是身为长辈说一两句，倒是无碍，可若是要干涉朕的决定，就大可不必了。”
他淡淡瞥过去一眼，平静的话语里暗含警告，却听得齐太后压抑不住的怒火终于爆发出来。
“六郎！你如今是以为自己羽翼渐丰，就能将旁人抛诸脑后了吗？”她用力拍桌案，手里的佛珠嗑到坚硬的木料上，被甩得断了线，一阵脆响后，落了满地。
齐穆亦忍不住站起身，沉着脸警告：“陛下莫忘了，当初扶持陛下登上皇位的，是我齐家，太后乃陛下嫡母，当初能让你坐上这个位子，自然也有法子让你下来！”
这话，他在心里已憋了许久，今日终于忍不住说出来了。这个年轻的皇帝，若不给些警告，只怕要越来越无法约束了。
“好了，大相公慎言。”齐太后瞥他一眼，话虽如此，语气里却并没有半点不悦的意思，俨然也是赞同他的话的。
“是吗？”萧恪之挑眉，似乎根本没将他们的警告放在眼里，“不知太后和齐相公要如何让朕下来？凭太后下一道旨意？还是让朝臣们弹劾皇帝？”
齐太后被他满不在乎的语气气得胸口不住起伏，脸上松弛的皮肉也越发耷拉下来：“你不信？我一道旨意也许不够，朝臣们的弹劾也许依旧不够，可你别忘了你的皇位是从谁手里抢来的，你长兄在前，若有人指认你的皇位名不正，言不顺，是从侄儿手里抢来的，你还能坐得稳吗？”
萧恪之一时不说话，静静打量着屋里的两人，神色透着一丝惊异。
齐穆以为他如此模样，当是明白其中的厉害后感到害怕了，不禁觉得心里舒坦了些，缓下语气，道：“陛下，如此纵容东宫，总不是件好事，为了陛下自己着想，便不能坐由东宫与赵家联姻。”
“六郎，你应当是个明白人，太子到底不是你自己的血脉，如何会与你一条心？”齐太后也接着劝，“你既是我齐家扶持上来的，我自然会站在你这一边，只是，你也不能总是让我失望。”
萧恪之沉吟半晌，才道：“太后的意思，朕明白了，是否要朕疏远太子，亲近齐家，最好——能娶一位齐家的女郎，再诞下一位皇子，好取代如今的东宫？”
始终立在一旁不言不语的齐沉香猝不及防被提到，垂在身侧的手忍不住攥紧裙摆，下意识要开口反驳。
可话还未出口，萧恪之忽然脸色一变，猛地起身，冷冷地垂眸睨着两人，厉声道：“太后和齐相公，是将大凉的皇位当作自己的筹码，将朕当作手里的提线木偶了吗？想不到，整整半年，你们还未看明白，朕不是先帝，不会任由你们摆布！”
他说着，大步走到门边，将门拉开，冲殿外大喝一声：“来人！”
不一会儿，百福殿外，传来一阵整齐的脚步声，由远及近，伴随着铠甲与刀枪碰撞的铮铮声，听得人心惊不已。
不过片刻功夫，靳江已带着数百名披坚执锐的千牛卫侍卫赶到，将整个百福殿里里外外包围得水泄不通。
