裴冽命人给少年披上衣服，那少年哭够了，突然离开裴冽的怀抱，一把抓住他手臂，道：“将军！还有活的！”
裴冽脸上一惊，问道：“什么还有活的？”
“除了我，城中还有活人！”
裴冽本打算等他冷静下来再问他城中为何会变成这样，此时听他一说还有人活着，惊喜不已，连忙对少年道：“在哪里？快带我过去！”
少年连连点头，转身的那一刻忽然顿住，他扭过头来，看着裴冽：“你真的是裴将军吗？”
裴冽将印有自己姓名的玉牌递到少年面前，道：“如假包换！”
少年不疑有他，领路走在前面。
裴冽从路上得知，魏县遭此重创的确是烈火罗的手笔，半个月前，魏县城主在夜间打开城门，勾结烈火罗国人，放他们侵入。烈火罗人逢人便杀，吓得全城的人四处逃散。
后来，幸得青玉斋的童子相助，他们才躲过一劫。
原来，青玉斋地下有一个密道，密道虽然不能通到城外，却能当做暂时躲藏的地方，好在入城屠杀百姓的烈火罗国人并没有多少，城中许多百姓才得以躲到里面逃避追杀。
他们不知道烈火罗人什么时候会去而复返，所以才不敢出来，也有一些百姓忍受不了这样暗无天日的绝望，想要逃出城，此后却再也没有生息。
到了青玉斋，裴冽给一人使眼色，那人转身离开。
裴冽跟着少年的指引进了暗道。
“你叫什么名字，刚才为什么会躲在箩筐里？”
少年拿着火折子，一边小心翼翼地照亮前路，一边回道：“我叫魏景明，妹妹饿了，我给她出来找吃的。”
刚说完，他突然变了语气，向前跑过去，嘴上大喊道：“云翼军来救我们了！我们有救了！”
火折子在魏景明手上，他一跑开，裴冽身前顿时一片黑暗，他无奈摇头，将自己身上的火折子一吹，火光亮起，他听到有人有气无力道：“娃子，你说什么鬼话呢，云翼军不是在云城吗，咋可能来救我们，你是不是饿糊涂了！”
“就是，你还是快看看你妹妹吧，她刚才又哭了，俺们几个费了九牛二虎之力才把她哄好，她非要吃奶，可俺们哪有奶水让她嘬噢？”
“娃子，你出去找到啥吃食没有？”
那些人明显不信，魏景明急得不行，赶紧把裴冽拉过来，把火折子照到他脸上：“你们快看！真的是云翼军！这是云翼军的少将军裴冽裴将军啊！”
有人一看魏景明身后还多了一个人，吓得高声尖叫：“娃子你怎么还带人来了啊！万一是红髦子怎么办？”
红髦子说的就是烈火罗人。
这时，有人惊呼：“这不是红髦子，是大禹人！难道……真的是云翼军来救我们了？”
地下暗道中太黑，裴冽不知道有多少人，只能尽力估量，听到那人不敢置信的声音，他出声道：“我的确是云翼军少将军裴冽，是来救你们的。”
他声音刚落，就听到扑通扑通跪地的声音，那些人趴在地上磕头，又哭又笑，嘴上喊得都是一样的话。
“老天开眼！终于有人来救我们了！老天开眼啊！”
裴冽口中发酸，忽然觉得自己有些词穷，这些最质朴的人们，明明心中早已在绝望的边缘，方才却能如没事人一样话着家常，人们在绝境中的求生和乐观精神超乎想象。
可是，他却说不出让眼前这些人完全放心的话，因为，他也不知道能不能活着出去。
“大家先随我出去吧，我带了一些粮食和冬衣，此地不宜休整，我们先上去，再从长计议。”
不管裴冽说什么，大家都只管说好。
百姓都从暗道里出来，暂时先把青玉斋当做安身之处，清点一下人数之后，裴冽大概知晓了魏县当前的处境，还活着的人一共有四百二十六个，有将近一半的人都是孩子，应该是撤退的时候，他们优先让孩子先进了密道。
将大家都安顿好之后，裴冽看到刚才离开的那个骑兵回来了。
他将人带到角落里，低声道：“云晟，外面怎么样？”
云晟是云翼军骑兵营千夫长，也是刚入城时情绪最激动的那个，裴冽派他出去探查情况，他回来之后脸色更加青白。
“将军，外面的确被烈火罗国人包围了，他们的兵力，超乎想象，大约有五万人，就算高参将带着后面的云翼军安然入城，咱们也是以少对多……”
裴冽转头看向那些百姓，所有人脸上都洋溢着微笑，劫后余生的喜悦让他们暂时忘记了才刚经历过的伤痛，云翼军对他们来说就代表着胜利，只要有云翼军在，就一定会有出路。
他仰头闭了闭眼，寒风在脸上刮过，刺骨的寒冷侵入心肺，云晟从未看过将军这样惨淡的神情，像是在做什么重大决定。
其实，对云翼军来说，如果没有这四百二十六人，他们自己突出重围，总有人能活下来，还有将军，只要云翼军拼死护他，他一定会安然无恙。
可是，他们必定不能这样做。
“还有王先呢，”裴冽睁开眼睛，看着前方，眼中是拨不开的迷雾，看不真切，他喃喃道，“再等等吧。”
没有告诉百姓城外有烈火罗国人驻扎，第一夜云翼军不敢睡，他们把魏县库存的兵器都拿出来，每人分发好，对于骑兵营来说，只要有马就能冲锋，魏县的马厩和马草都还完好无损，人还没吃，先把马儿喂饱一顿。
这一夜无事发生。
裴冽等不到天亮就出了房门，在门口来回踱步，砭骨寒风会让他保持清醒，他心中盘算着当前困局，把每一种解法都演变一遍，却找不到一个可以两全其美的办法。
云晟也没睡，看到裴冽之后，走到他身后：“将军。”
裴冽一回头，看人是他，没有说话，继续踱步，云晟目光一直在他身上，良久之后，忽然道：“将军是在担心高参将会不管不顾地冲进来吗？”
裴冽停下脚步，瞥他一眼，他意识到这件事此时不是他一人心烦，恐怕所有人都在犹豫纠结。
高嵩炀不要冲破重围是最好的，他进来了，不过是多了一个猎物进笼子。
裴冽声音听不出喜怒，他道：“烈火罗人不进攻，我知道他在城外，他也知道我知道他在城外，却还是不进攻，你觉得是为什么？”
云晟沉默半晌，一字一顿道：“在逼将军投降。”
投降两个字说出来的时候，云晟自己都想笑，一个十四岁就敢入敌营取了敌军首级的人，怎么可能会做出投降这种事。
云城少帅裴冽，这一生可以打败仗，却不会投降。
裴冽轻笑一声，语气有些唏嘘：“听说晋西总兵霍圻在烈火罗军中，三年前我与他在汝阳有过一战，他逃了，现在看来，他对我是恨之入骨啊。”
“那等卖国求荣的狗贼，如何能跟将军相提并论！”云晟啐了一口，轻蔑和不屑不加掩饰，仿佛多提他一个字都觉得恶心。
可是裴冽知道，不管霍圻有多卑劣，现在人为刀俎我为鱼肉，他没有选择的余地，或者说，敌人没有给他选择的余地。
第二日，无事发生。
第三日，无事发生。
第四日，魏县百姓已经察觉到气氛不对，前几日劫后余生的喜悦渐渐被冷静取代，他们开始意识到，云翼军迟迟不出城，一定是因为有人阻挡了他们。
第五日，城外的烈火罗终于开始有了动静，他们架起罗门炮，从子时开始，每隔一个时辰便点火炮轰魏县城门，震耳欲聋的炮火声将人从睡梦中震醒，魏县百姓这时才知，原来烈火罗就在城外，随时等待进攻。
“还没有王先的消息吗？”裴冽看着残破的城墙，最后一次问云晟。
云晟还是一样的回答：“没有……”
三日前——
王先手持将军印，累死一头烈马，终于到达宁州，他从马上摔下来，几乎是连滚带爬地冲到城门值守的士兵面前，哑着嗓子吼道：“我是裴冽裴将军的副将王先，快带我去见宁州总兵！”
王先拿着的是真的将军印，那士兵不敢怠慢，急忙带王先去了总兵府。
结果到了里面，茶水糕点都上了四次了，王先却迟迟不见宁州总兵，直到他等到日落西沉，再也按耐不住性子想要冲出去找宁州总兵的时候，他才姗姗来迟。
宁州总兵客气与他见礼，王先顾不上许多，先把紧急情况告知于他，最后道：“请总兵大人立刻派兵支援魏县！”
宁州总兵回头，脸上颇有些着急：“你是说烈火罗国打算从西边进攻，而魏县很有可能就是他们第一个目标？”
王先点头道：“正是如此！”
“裴将军现在已经赶去魏县了？”
王先着急，却仍是回答他的话：“是——总兵大人快快发兵吧！”
宁州总兵转过身去，向前行了几步，忽然回头道：“我不能先发兵。”
“为什么？”王先震惊不已。
宁州总兵道：“烈火罗放弃久攻不下的南川一线，改由西边进攻，先打魏县，这是不是你们的猜测？若要我调兵，光靠你手中的将军印是不可能的，需要陛下亲自下旨才可以，待我将此事秉明圣上，圣上同意调兵，我才可以调兵。”
王先拍桌子站起来：“可裴将军等不及了！”
宁州总兵笑笑：“你不是说他带了两万精锐前去魏县吗？说实话，魏县那样的小地方，不是什么战略要地，烈火罗挑它作为跳板的可能性太小，多半是裴将军杞人忧天。”
王先看他悠然自得的模样，气得上前去一把揪住他领子：“你知道去晚一步有可能会发生什么事吗？如果将军和魏县百姓因此有什么不测，你担得起那么多条人命吗？”
宁州总兵登时就变了脸，一把挥开他的手，扫了扫自己衣襟道：“不管如何，没有圣旨，谁也不能暗自调兵，这是规矩，你若再行止无礼，我有理由怀疑你意图谋反。”
王先瞪大了眼睛，有些不敢置信地看着他：“你不知道裴将军是谁吗？”
“当然知道，可那又怎样？裴将军就不可能谋反吗？”
他话音未落，王先一拳头就挥在他脸上，宁州总兵不知道他这么冲动，猝不及防挨了一拳，往后退了几步稳住身子，他摸了摸嘴角，有血。
“来人，把他给我抓起来！”
他一声令下，府兵冲上前来把王先制住，王先虽然力气大，可双拳难敌四手，他双手被擒，想到将军此时有可能被敌军围困在城内，顿时就有了哭腔，他求饶道：“总兵大人，您行行好，派兵去支援魏县吧，就算我们猜错了，这对你来说也没什么损失，我求求你了！”
宁州总兵面上含笑，眼中却闪过一抹阴狠：“我当然会派兵，只不过我要先派人去金宁中领旨，裴冽不是大禹第一战神吗？一个小小的魏县都护不住，也愧对这个名号，倘若真的有敌军攻打，让他多坚持一两天，也没什么吧？”
王先怔住，几乎不能相信自己听到了什么样的话，下一刻，他开始猛烈挣扎，眼中有泪涌出，却是屈辱愤怒的泪水。
宁州有兵，却不发，他说让将军多坚持一两天，也没什么吧。
没什么吧？
一个人，如果有良心，怎么能轻飘飘地说出这样恶毒的话！
看王先奋力挣扎，那些人快要控制不住他了，宁州总兵眉头一拧，冷道：“先别让他闹了！”
后颈一疼，王先眼皮一翻，昏倒过去。
王先最后一丝残存的意识消散之前，隐隐约约看到有人蹲在他身前，冷笑道：“怪就怪裴冽不是我们的人……”
两日前——
姬珧总觉得有些心神不宁，柳县这几日战事很顺利，并没有任何让人窝心之处，可她就是怎么也静不下心来。
前几日收到密报，说烈火罗改了进攻路线，开始开拓西边战场，还有些庆幸，起码这样就跟淮南王南辕北辙了，暂时没办法拧成一股绳。
又听说裴冽带兵前去支援魏县，姬珧便开始七上八下，魏县是个小地方，当年还被小师叔当做避世隐居的世外桃源，怎么看都不像需要攻占的战略要地，可裴冽是个谨慎的人，只要有一点可能就会前往印证，姬珧倒是不惊讶他会亲自前去。
坐在长案边，姬珧把玩着手中的青琅环，忽然她发现一丝不对来，放在火上一照，她才看到青琅环上不知何时出现了一小道裂缝，像是从中间断开一样。
正看着时，帐帘外忽然走进来一个人，姬珧连忙把青琅环藏起来，对进来的人笑笑：“十九，什么事？”
宣承弈脸色十分不好，却不是因为看到她藏了什么东西。
“他传信了。”
姬珧脸上笑意顿住，匆忙站起：“说什么。”
“秋澜瞒过了他，烈火罗想要置裴冽于死地。”
姬珧的神情，在一点点龟裂。
一日前——
烈火罗驻扎在魏县城外的军帐中，秋澜藏不住的好心情溢于言表，他站在沙盘前，赞赏地看着这一步棋：“裴冽果然走进了我们的圈套，这一切要多亏了霍将军，看来，你很了解他嘛。”
霍圻低声一笑：“如果不是这场雪灾，我的计划也没那么容易就得逞。”
秋澜点点头，脸上是不屑的神色：“你们大禹的战神还真是奇怪，明明在战场上厮杀多年，本该见惯生死，却还会步入这样的圈套。魏县作为小城，人口不多，战略要素几乎为零，聪明的，就该放弃这里，在充分的时间下赶到魏县旁边的忻州准备迎接我们的进攻，发现不对之后也没有逃跑，难不成他还想救这一城百姓吗？”
霍圻哂笑道：“咱们留下来那些活口，不就是为了牵制他吗。”
秋澜未置可否，看向一旁的薛辞年，眼珠转了转，问道：“依薛公子看，接下来我们如何是好？”
薛辞年淡漠地看着沙盘，清冷的声音从口中而出：“逼他投降，逼他就范，为了城中百姓，他会认输的。”
“薛公子此言差矣，或许你不了解裴冽这个人，你就算打折了他的脊骨断掉他双腿，他也不会跪下跟你投降的。”霍圻打断他的话。
