太后略一思忖，慢声道：“我记得，大约是两三年前，公主已及笄了？”
洛太妃一顿，道：“禀太后娘娘，确是如此。”
太后便点了点头，又道：“云嫤也是到了该出阁的时候了。我瞧着，此次来京城的使团里，那位南轩太子宁昀，便是一个婚配的好人选。”
洛太妃闻言，一阵愕然。
待回过神来，她急忙道：“太后操持，阿嫤她……她哪里当得起？”
太后身边的宫女一听，便厉声道：“怎么，太后的安排，太妃竟也不满吗？”
洛太妃没有理会这出言不逊的仆婢，只悄悄朝云嫤的方向望了过去。
云嫤仍是规规矩矩地跪在那里。
太妃一瞧女儿的样子，分明是已经知情的。
她的心里，顿时明镜似的。
云嫤先前，并未将此事告知她，必定是因此事尚未有定论，若是提前告诉了她这母妃，唯恐徒惹她担忧。
太妃不禁在心里道，太后娘娘连阿嫤的年岁都记不清，尚要问过她这母妃才好确认，平日里，对阿嫤也是不管不问。既是这般的不上心，又如何能叫她安心将女儿的终身大事托付？
太妃在心中打定了主意，便对太后道：“太后容禀。太后，阿嫤还小，我想着，再留她在身边一些时候。阿嫤的婚事，不如，便再从长计议罢。”
第14章 责罚（二） 是陛下来了！
太后听了洛太妃的话，不耐烦地摆了摆手，道：“你说的这是什么话？俗语有云，男大当婚，女大当嫁，寻常百姓人家的姑娘到了出阁的年纪，府中尚且要不遗余力，为她好好择一门亲事，何况是天家公主？哪里有因为你舍不得女儿，便要耽误她亲事的道理？”
太妃心里发急，赶忙道：“太后，可是，那南轩距离我大景，实在是山高水远，况且，那南轩太子是何品性，咱们也都还未知啊……”
“你这是何意？”
太后面现不悦，道：“我也不怕与你说实话。我虽不喜云嫤，却也不会胡乱处置她的婚事。南轩富庶，又一向与大景交好，嫁入南轩，难道还能辱没了公主不成？至于那南轩太子的品性，正好趁此次宫中设下宫宴，宫宴之上，叫小儿女们相看，岂不就清楚了？”
洛太妃的性情柔本就柔顺，辩不过太后，加之，太后素来威重，轻易不容旁人违抗她的心意。太妃没了法子，便只得将求助的目光投向了一旁的皇后。
皇后一向待云嫤亲厚，平日里，苦于碍着太后，不能处处照看她，叫她暗地里吃了许多的苦头，早便心存愧怍。
今日之事，关乎云嫤的婚嫁大事，皇后见了眼前的这番情景，便知自己必得帮上一帮了。
皇后思忖一番，便对太后道：“母后，阿嫤是陛下唯一的妹妹，也是如今，皇家唯一未出阁的公主，她的婚事，自当慎重。儿臣以为，与南轩结亲之事，兹事体大，不如，先问一问陛下之意，再做打算不迟？”
太后笑了笑，道：“这样的好事，皇儿怎么会不同意？皇后想来是多虑了。”
话虽如此，太后心里却也明白，此事，自然是要问过皇帝的意思的。
正在此时，殿外的天色渐渐暗了下来。
原是已到了掌灯时分。
宫人们步入殿内来禀报，道是晚膳已备妥。
太后先头的怒火也发得差不多了，便起身，对皇后与洛太妃道：“你们都先退下罢。”
转而又对云嫤道：“你继续跪着。”
洛太妃瞧了瞧云嫤，心中酸涩不已，深恨自己实在没有法子，便只得与皇后先退出了殿外去。
太后冷冷地看了云嫤一眼，便拂袖，由宫人随侍，去了内室用膳。
转眼，一个多时辰便过去了。
云嫤在来太后宫中之前，便已觉得有些腹饥，此刻，更是饥肠辘辘。她跪得久了，双腿便如针扎一般，生疼难忍。
绿芍在一旁看着，又不能做些什么帮她，急得直掉眼泪。
云嫤正是昏昏沉沉的时候，蓦地，便模糊地听到，外头似有宫人在高声通禀。
仿佛是陛下来了！
云嫤抬起沉重的眼帘。
过不了多时，皇帝果然到了殿外，身边还随着太子。
皇帝入殿，见了殿内跪着的云嫤，足下一顿，沉声道：“起来罢。”
一旁的太子听见了，忙朝身后比了比手。
他的随侍们机灵地一窝蜂上前，飞快地将云嫤搀了起来，扶去一旁坐下。
皇帝径自去向太后请安。
第15章 责罚（三） “先前之事，便就此揭过。……
太后用完晚膳，正听跟前的女官说书解闷，见皇帝来了，十分高兴，忙道：“皇儿来得正好，今日这段书甚是有趣，快过来坐下，一道听听。”
皇帝自是含笑应下。
皇帝陪着太后听了一会书，便道：“母后，儿子来时，见阿嫤跪在外面，便做主，叫她起来了。”
太后听了，面上的笑意一顿，淡淡道：“皇儿宽和。罢了，只盼她记得今次的教训才好。”
皇帝道：“先前，阿嫤私自出宫，确有她的不是，况且，太子也出了不少的力。等一会，朕自会让他进来，给母后请罪。”
“罢了，罢了。”太后摆手，道：“太子到底年轻，有做得不合适之处，也不必苛责他了。”
既已提及了云嫤，太后想了想，便叫女官停了说书，遣人下去了。
随后，太后笑着对皇帝道：“皇儿，有一桩好事，想必你也知晓了。”
皇帝笑道：“母后说的，是南轩国主有意为南轩太子，与我大景联姻之事罢？”
“正是。”太后颔首，道：“皇儿，南轩与大景一向交好，如若此番，我大景皇女与南轩太子联姻，更是可称得上是一段佳话。”
太后顿了顿，又道：“再者，云嫤如今也到了该出阁的年纪了，若是错过这段良缘，岂非可惜？”
皇帝笑了一笑，道：“母后，南轩太子求娶，也得端看我大景愿不愿意。如若，我大景公主愿意，那确是佳话，若是，大景公主不愿，也不能勉强。”
太后一愣。
皇帝叹了一声，道：“母后，南轩离咱们京城，到底是远了些，阿嫤若是嫁过去，受了委屈，却该怎么是好？”
太后怔了一会，颔首，道：“皇儿所言甚是。”
皇帝笑了，道：“既然母后也这样觉得，那儿子便先去问一问妹妹的意思。”
太后听罢，缓缓点了点头。
皇帝沉默了一会，又道：“母后，既然说到了阿嫤，儿子这里，倒是还有些心里话，想与母后说一说。”
“心里话？”太后又是一怔，漫声道：“你说罢。”
皇帝道：“母后，儿子也是到近日才知，原来阿嫤这些年，一直在宫中过得不大如意。母后，有些话，皇后不好与朕开口，这些事，还是太子告诉朕的。”
太后的声音冷了下来，道：“皇儿的意思，这是在怪我，苛待云嫤了？皇儿可知，我从未要人做过那样的事！我虽一向不喜云嫤，却也绝不会去磋磨她。”
皇帝忙道：“母后息怒。”
他随即又道：“儿子当然知道，母后绝不会那般行事。可是，有些事，母后虽没有那个心思，但宫中的人却会顺着主上行事。母后一向不大喜欢阿嫤，久而久之，阿嫤必会受到轻慢。”
皇帝顿了一顿，缓声道：“母后，阿嫤是朕的妹妹，大景堂堂的公主。朕希望，她能好好地过她身为公主的日子，锦衣玉食，尊贵体面，想做什么便去做，不用担惊受怕，也不必困居在宫里，连出去踏个青都不行。母后，都是一大家子，盼母后能体谅儿子的心意。”
这一番话，叫太后沉默了许久。
过了好一会，太后才颔首，缓缓道：“皇儿的意思，我明白了。”
皇帝又陪着太后叙了一会话，便叫了太子进来，给祖母请安。
太后当着太子，却也没有再提他当初相助云嫤私自出宫的事。
祖孙两个说笑了一阵。
皇帝见太后渐有了乏意，便带着太子，一道告退了。
云嫤见皇帝出来了，忙起身上前见礼，道：“见过皇兄。”
皇帝叹了口气，道：“你受委屈了。”
云嫤眼中一热，忙摇了摇头。
皇帝又道：“先前之事，便就此揭过。往后，你若是想出宫，也都随你。”
云嫤先是一愣，随即，高兴极了，扬声道：“多谢皇兄！”
皇帝笑了一笑，颔首。
他又道：“还有件大事，你应当也已经知道了，朕要问问你的意思。”
“皇兄请说。”云嫤忙道。
“是关于南轩与大景结亲之事。”
“是。”云嫤垂眸，应道。
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云嫤回到自己宫中时，洛太妃等人正等得心焦不已。
一见她回宫，洛太妃便赶忙叫人去取了药膏来。
云嫤在太后宫中跪了那么久，必是要腿疼。
绿芍取了药膏回来，洛太妃接了过来，亲手替云嫤上药。
过得一会，云嫤见母亲给她在伤处上完药，便背过身去，拭起泪来。
她实在不愿见太妃这样难过，忙道：“母亲，方才是疼了些，现下，已经缓过来了，没事了。母亲快不必担忧。”
洛太妃听得心中涩然，道：“我如何能不担忧？今日，看太后的意思，是极想让你与那南轩太子结亲的……”
云嫤道：“母亲不要急，方才，皇兄与我说了这件事。皇兄已明白我的意思，他说，会为我做主的。”
“当真？”洛太妃道。
“是真的，皇兄的确是这么说的。”云嫤忙点头。
“那便好，那便好。”洛太妃顿时放心了许多，又道：“那，那宫中的宫宴你是不是便不必去了？”
云嫤笑着道：“母亲，此事，皇兄也同我商量了，我与皇兄是一样的意思。先前，外面必是已经传开了，此番宫宴我会去，若是这会变卦不去，倒是叫人觉得咱们失礼。皇兄说了，叫我放心去便是。”
洛太妃听了，也只好点了点头。
接着，她便又嘱咐了云嫤，要好好养好伤。
云嫤都答应了。
洛太妃到了这时，才算是松了一口气，面上也有了笑意。
这时，云嫤却又期期艾艾道：“方才我便想说，我……”
洛太妃见她面有难色，以为她跪得久了，还有哪里不舒服，忙问她：“怎么了？可是还有哪里疼？”
云嫤犹豫了半天，才红着脸，悄声道：“我有点饿了……”
“哎呀！”绿芍一拍脑门，道：“公主去太后宫里之前，就嚷着饿呢，这会，怕是更不得了，快——”
宫人们忙忙地去取糕点，让公主先垫垫，绿芍又叫人去膳房传了晚膳过来。
洛太妃便也坐下来，笑着陪着女儿用膳。
云嫤捧着一块糕，小口吃着，时不时地，又被绿芍投喂旁的菜色，幸福地眯起了双眼。
第16章 宫宴 公主对探花郎，似乎有点欲语还休……
这日，便是宫中举宴的日子。
宫宴当日，南轩与北楚的使团，宗室朝臣，内外命妇都会参加饮宴。
奋勇侯凌氏自然也在其中。
一大早，凌解语的小院内静悄悄地，偶有仆婢们走动间发出的声响。
凌解语正坐于妆台前，由侍女们替她细心装扮，光是发髻便足足梳了大半个时辰。
待装扮好了，侍女们为她捧镜，见镜中之人琼姿花貌，纷纷赞叹不已。
便是凌解语自己，也甚觉满意。
随后，一旁的侍女上来奉茶，凌解语便端起茶盏，缓缓饮着茶。
这时，门前的珠帘一阵轻响，连翘匆匆进了来，朝凌解语福了一福，便道：“姑娘……”
“你这是怎么了？慌慌张张地。”凌解语淡淡笑道。
“姑娘……”连翘急道：“婢子方才听侯爷跟前的人说了，今日，公主是要出席宫宴的。”
“公主？”凌解语一怔，“哪个公主？”
“哎呀！”连翘跺脚，道：“我的姑娘，您说还能是哪个公主呀！”
凌解语听了，一时顿住了。
猛地，她将手中的茶盏往地上一掷。
茶盏狠狠落地，登时摔了个粉碎。
侍女们皆被吓了一跳，赶忙上前收拾。
凌解语此时的心情实在复杂难言。
当初，听宫里传出云嫤将要在宫宴之上抚琴的消息，她便开始了暗中琢磨。
原以为，那日她在太后面前的进言，会让云嫤失去参加宫宴的资格，谁知道，结果竟是如此。
凌解语长长地叹了一声，半晌，才道：“先前在广宴阁，我见她身边跟随的除了一个绿芍，便都是宁府的人，那时我便知，她定是私自出宫的。”
“她的琴技如何，我是清楚的。我便是不想让她出现在宫宴上，才在进宫觐见太后时，特意向太后透露了她私自出宫的事，为的，便是想让太后生怒，将她禁足。如今可好，竟还是功亏一篑！”
凌解语的神色越发冷了下来，道：“也不知她是使了什么手段，竟能让太后既往不咎，允许她继续出席宫宴。”
连翘面现不解，道：“姑娘，婢子不明白，不过是一场饮宴，姑娘又何必非要阻拦公主去宫宴呢？”
凌解语瞥了她一眼，道：“你懂什么？”
