此事一出，刑部翻了天。
贼人神不知鬼不觉混进了守卫森严的大牢，若不是那贼人有挖墙遁地的异术，便是内部出了奸细。
天刚亮，沈长寄被平筝从房中叫了出来，看了平瑢送来的信。
沈长寄听闻此事，没有发怒，却也一言不发了好一会，才将一干人等皆召了来。
袁别与沈长寄同朝为官数年，从未见他发过火，这回也一样，他并未劝人息怒，只道：“刑部办事不力，任由大人处置。”
沈长寄偏头看过来，在众人身上扫了一圈，冷漠道：“刑部已不可尽信。”
他这是在提点袁别，也在警告。
虽不含半分怒气，但冰冷的语调还是将角落那两个胆小的官员吓得跪了下去，那二位便是因喝多了酒，误了巡逻时辰的狱卒长与他的直属上司。
“下官懂的。”袁别暗看了眼瘫软如泥般趴在地上的下属，叹了口气，“只是大人，您未得旨意强行将罗期兴转移到玄麟卫暗牢，此事如何与陛下交代……”
袁别听说，前一日首辅与陛下奏请，将罗期兴移出刑部大牢，被拒绝了。
沈长寄对那二人视若无睹，淡淡道：“无需你操心，待审出结果，我自去复命。”
他并未问责，只交代将罗期兴带走，又问了两句情况，便叫众人散去。
那犯了错的小官直到出了沈府，才敢一下哭了出来。
袁别头疼地看着他，“又没打你没骂你，哭什么。”
小官早听闻过首辅的狠辣手段，哽咽道：“卑职会死吗？”
袁别摇头，“被贬职回乡种地，永世不得录用。”
小官一愣，抹抹眼泪，“……就这样吗？”
渎职，还酿成大祸，就这般轻轻放下？
“不然呢，首辅大人还能手刃朝廷命官？滥杀无辜？”
“可都是这样传的……”
袁别瞪了他一眼，“那都是罪有应得之人！”
袁别回头望向沈府的大门，重重叹气。
这些年办砸事的人数不胜数，可他从未见沈长寄发怒过，就连处置也是轻飘飘的，仿佛什么样的烂摊子他都不曾放在心上，无所谓一般。
刑部的人离开后，罗期兴也被带到了玄麟卫暗牢。他磕头请求沈长寄对他家人手下留情，沈长寄不为所动。
罗期兴很快毒发身亡，人死了，好在死前交代了些重要的东西。
沈长寄出了暗牢，日头正挂在头顶。
他有些想谢汝，不知她可休息好了，还难不难受。
他归心似箭地回了府，平瑢看着他火急火燎的背影，一阵无语。
刑部丢了个烂摊子给他们，玄麟卫的兄弟们忙活了半月，全因刑部几个小卒坏了事，险些功亏一篑，大家都怨气十足，唯有大人心无波澜似的，游刃有余地该做什么便做什么。
平瑢与袁别一样，一直十分佩服首辅大人泰山崩于前而面不改色的意志，直到大人遇到了谢姑娘。
“晚膳不用备下了，我去谢姑娘院里。”
平瑢面无表情地点头，“那属下去通传一声您要去蹭饭。”
沈长寄：“……不必。”
说罢便甩下平瑢，急不可耐地往隔壁的院里去。
他才刚进院子，便觉出不同寻常来，每日这个时候该上膳食了，今日院里却安静得出奇。
他心下有种不好的预感，步子迈的愈发快。
一进屋，一股浓烈的药酒味儿扑面而来。
只听平筝哽咽说道：“都怪奴婢，笨手笨脚的，您忍着点啊……”
“不怪你，你也没看到我，是我走路没声儿。”谢汝还有心情笑了笑，“我这一天，多灾多难啊。”
沈长寄已然走到近前，冷眼看着正在上药的主仆二人，“发生了何事。”
他问着话，眼睛却一直盯着谢汝那只烫红的脚。
平筝噗通跪下，眼泪啪嗒啪嗒地掉，连连认错，“都怪奴婢，端着热水撞了姑娘，害姑娘烫伤。”
沈长寄的视线定格在伤处，一直死死盯着，脸色极冷极阴沉，眉目蒙上一层厚重的冷意，眼底戾气一闪而过。
他弯下了身子，半跪下来，手掌微颤，轻轻托着少女的足。
足底的痒意盖过了痛楚，谢汝赧然地要抽回去，“别……”
男人不依，大掌紧按着她的腿，不让动。
他端详着那一片红肿，眉心紧拧，心疼得眼尾泛红，他咬了咬牙。
“十棍，下去领罚。”
平筝洪亮地应声，“是！”
第24章 为心上人上药这件事，只……
平筝的一顿板子到底是没能执行，谢汝好说歹说，才将首辅大人劝住。
此事当真是她的问题，当时她才起，精神恍惚的很，才交代了平筝说要沐浴，转头便忘了，下床时满脑子都是清晨时的记忆。
她记着自己抱着沈长寄哭，还勾着他没完没了地亲吻……
谢汝脸通红一片，耳根的颜色像鲜红的血。
她从椸上拽过一件织锦薄纱外披，搭在肩上，心事重重地往外间走。
羞窘过后，她便忆起了那亲昵的源头。
是她又做了梦。
谢汝未能分去心神想沈长寄夜半三更为何会出现在她的榻边，她只想知道，自己在梦中是否说了不该说的话。重生之说本就离奇，这般怪诞的经历只怕她说出来会被沈长寄当成怪物。
想得入神，走到门边时一时未察，脚被烫了。
谢汝不知道十棍是责罚在何处，平筝到底也是女儿家，怎能受的住。她看着沈长寄小心翼翼的样子，只得将责罚替平筝免去，但再多的宽慰之语却没说。
若这伤在他身上，她也是要心疼的，他如若一味强颜欢笑，自己只怕会更恼怒。
谢汝思己及人，放弃了逞强。
她的脚还被人托在手心，脚背红肿了一大片，伤处触目惊心。
“大人，疼……”
沈长寄手一颤，浑身的戾气更浓，只听她又道：“大人，为我上药吧，我只信你。”
她说着，还前倾了身子，拉了拉他的衣袖。
男人上一刻还暴戾不堪，下一时便收了全部的杀意，握了下她的手，抬头看了她一眼，抿了抿唇，拿过一旁的药油。
他的身体紧绷，带着蓄势待发的力量感，但手上的动作很轻柔，一举一动都像是在对待易毁坏的珍藏品。
手指点了药油，朝她伸过去，快要碰到的时候还要小心翼翼地说上一句：“痛要告诉我，别忍着。”
谢汝微怔，苍白的小脸上扬起笑容。平筝为她上药，只叫她忍一忍，只有他，会叫她不要忍。
“疼也是要涂药的，大人不知道吗？”
沈长寄当然知道，他从前也受过许多伤，自然知晓能有多痛，可伤在她身。
“那……那我轻点……”男子的声音微微发抖。
哪怕明日皇城被人攻破，他亦有把握沉着应对，可为心上人上药这件事，他只怕穷尽一生的本事，也无法做到心平气和。
谢汝疼得说不出话，可看他又害怕又不敢手抖，怕一抖便会将她弄疼的模样，又很想笑。心底缓缓注入暖流，此刻似乎看到了他前世温柔的影子。
只是一个烫伤，都未曾见血，沈长寄足足花了一炷香的时间才处理好，他如释重负地长出了口气，绷紧的背脊松缓了些，活动了下僵硬的手指，后知后觉，应当叫个大夫来的。
他以前自己处理惯了，今日方寸大乱，竟是忘了她或许需要大夫。
谢汝不知道他在想什么，盯着他一会儿懊恼，一会儿挫败的表情，看得有滋有味。
“大人，宫里头来旨，叫您进宫。”平瑢站在院里喊道。
沈长寄没好气回：“叫他等着！”
平瑢：“……”
谢汝杏眼睁圆，又去扯他衣袍，“你在胡说什么，快点去，定是有要事。”
沈长寄沉默地抗拒，他知道是何事，他未向成宣帝请旨，便将罗期兴带回了自己的地盘，成宣帝怎能高兴，此去必是兴师问罪，一时半刻只怕回不来。
想抗旨，这个念头一闪而过。
谢汝道：“莫要耽搁，一会儿用完膳我便在房里看书，哪儿也不去，保证你走时什么样，回来时什么样，可好？别耍小脾气，快去。”
耳力极好的平瑢倒吸了一口酸气：“……”
他怎么不知道首辅大人还会耍小脾气？倒是谢姑娘哄人一套一套的。
平瑢面无表情地从房门口退到了院子门口，确保自己再听不到二人对话。
沈长寄果然听话，将谢汝抱到窗边的软榻上，盯着下人送上了午膳，这才依依不舍地从房里走了出来。
他换了衣服入了宫，到宫中时，成宣帝正在贵妃宫里用膳，他在御书房里等了半个时辰，成宣帝才姗姗来迟。
这是帝王对他做事不满的冷待，沈长寄并未放在心上，再来一次，他依旧会如此。
“沈卿若是对朕有何意见，可大方提之，朕会酌情考虑。”
沈长寄淡淡道：“臣对陛下怎会有意见，一切皆是为了案子。”
他并不针对谁，只会选择解决问题的最优解。
他无视皇帝的怒火，坦然说道：“罗期兴临死前，交代了许多重要线索，容臣一一回禀。”
成宣帝正了神色，认真听他说。
待公事谈罢，成宣帝旧事重提，又提起了他的婚事。
这次他提了几位人选，皆被沈长寄以公务繁忙为由拒绝。
沈长寄走后，成宣帝再干什么都兴致缺缺。
他自然看出沈长寄这份傲慢并非真的有了不臣之心。
“成福，你说他究竟想要什么。”
大太监成福跟在成宣帝身边伺候了二十多年，对圣心拿捏得很准，这些年陛下总想往首辅的身边安排人，可都被拒绝。
“陛下，沈大人家中连个通房都无，可见大人对男女之事向来平淡。”
成宣帝皱着的眉松了些，“是啊，他一贯如此……”
他的目光突然飘远，不知想到了什么，脸色变得有些难看，眼神阴鸷，“他近来与敬义侯走的极近，还有瑛王……他与瑛王世子来往甚密。”
敬义侯与瑛王皆是手握实权的重臣，且皆有部下追随，更重要的是，他二人皆有女儿。
成福哪能不懂，成宣帝不愿意沈长寄找个有家族助力的世家姑娘，他希望的是一个地位不高，好操控拿捏的姑娘。
老虎卧榻岂容他人酣睡，过于强大的外戚从古至今都被帝王忌惮。
就在这时，有小太监来禀：
“陛下，贵妃娘娘来遣人说小公主哭闹不停，请您去看看。”
成宣帝被沈长寄堵心了一通，不愿再见任何沈家人。
“不去，去兰妃那。”
圣驾朝着兰妃的宫殿而去，成福突然来了句：
“陛下，奴才近日听说一传闻，与首辅大人有关。”
成宣帝挑眉，“哦？”
成福笑呵呵道：“您倒不必忧心沈大人的终身大事，大人呐，许是有了心上人啦。”
“谁？”
成福笑道：“听说是个俊秀非凡的小侍卫呀。”
成宣帝：“……？？”
是个什么？？
第25章 “我只钟情一个叫谢汝的……
沈长寄早就将那日带着女扮男装的谢汝出城那件事忘得一干二净，首辅大人日理万机，多余的时间都在陪着心上人，两耳不闻窗外事，自然不知道京中关于他的流言已经算是铺天盖地了。
罪魁祸首谢思究自己心虚，不会在首辅眼前自首。
平瑢知道内情，更是没将子虚乌有的事放在心上，毕竟流言一直未曾断过，首辅向来不理会，这次的事情便也没跟他讲。
玄麟卫中有不少人都听说，但他们只敢私下议论，谁也不敢凑到大人的面前说。
是以流言传了半月，大半个京城的人都知道了首辅的特殊爱好，甚至都传到了皇帝的耳朵里，故事的主人公依旧什么都不知道。
沈长寄从宫里出来，一进沈府，身后坠上了一串下属以及同僚。
“大人，罗期兴招了。”
“大人，依您的吩咐，鹤州刺史也已调移暗牢。”
“大人……”
众人都是跟在首辅身边的得力助手，各司其职，他们回回都是如此禀报，在府门口等大人回府，往书房去的路上为了节约时间，会按轻重缓急的次序回禀，等到了书房门口，再一个一个进去说。
向来如此，他从不嫌烦。
可今日沈长寄却觉得这些人七嘴八舌的，甚是多余，于是他越走越快，疾步如飞。
众属下一路小跑着禀报完，没有等到该有的指令，眼睁睁的看着沈长寄目不斜视路过了自己的院子，进了相邻的小院。
众属下面面相觑，有人还想继续跟，平瑢面无表情地往前一拦，堵在院门口，笔直地站着，像个门神。
“……”
“平大人，大人这是？”
平瑢瞥了那人一眼，“自然是要事。”
“……”
奇哉怪哉，还能有比公务更重要的事吗？
沈长寄一进屋，便看到谢汝翘着那只伤脚，一蹦一跳地在屋里乱跑。
他大步流星跨到她面前，长臂一捞，将人打横抱起，放在桌上。
眼神微微一沉，“折腾什么？”
谢汝吓了一跳，“拿书……”
