沈桓此番去北疆寻籍尚宫回程的路上,遭到了数次刺杀,险些就将命丢在路上,在离京最近的城池关口处,他们又一次遭到了何长钧派来的刺客埋伏,折了两个随从,沈桓也负了伤。
抵京后本想即刻来长公主府见永嘉,可伤势太重,不得不先到近处,京郊园子里去包扎伤口,不想在那里遇到了陆翊。
陆翊将何长钧前几日派人刺杀永嘉的消息告诉了他,他听后更是心急,也等不及包扎伤口,就要往京城里去,却听见后院响起打斗声,赶过去,发现一伙人正要灭常德的口。
陆翊和沈桓将常德救下来,顺便俘了这一伙人,为首的阿远是何铎最贴身的小厮,不仅陆翊和沈桓认得,籍尚宫与常德更是认得。
阿远经不住拷打,很快招了,说何长钧怕常德泄露籍尚宫的消息,也因他知道太多南边茶政上的事,所以才派他们前来灭口。
沈桓方才一听陆翊说永嘉遇刺,便知定是何长钧派的人,再仔细一审阿远,果然招了个干净,不仅招了何长钧派刺客刺杀,连之前何铎设计陷害永嘉与陆翊,又威胁淑太妃身边的陈尚宫,用陈尚宫老家一族亲人的命胁迫,偷换了淑太妃留给永嘉和惠王的遗书。
沈桓未听过永嘉提起母妃的遗书,听到阿远的招供,连忙追问:“什么遗书?遗书在哪?”
“在…在我们公子的书房藏着。”
沈桓将籍尚宫从北疆带回来的一路,也曾逼问过当年的真相,但是籍尚宫抵死不肯开口,后来在京城外又遇到一伙刺客,原以为是大将军派来救自己的,不想竟是来杀她与沈桓的,籍尚宫心凉半截,后被沈桓带到庄子上,又见何长钧派人来杀她儿子,最后一点指望没有了。
沈桓再审讯,便也同阿远一样,将当年的事都招供了,知道自己既愧对先皇后,又欺君上,更是害了淑太妃半辈子,不求活命,只苦苦哀求能放她儿子一条性命,儿子常德没有参与当年谋划,对往事也是丝毫不知情。
籍尚宫向沈桓招认了当年之事的本来面目。
文思皇后当年的确发现了淑太妃在宫外怀孕的私情不假,但不同的是,她知道后,及时向先帝揭发,原以为先帝会按照宫规处置了淑太妃和永嘉公主,万没想到,先帝却警告皇后保守秘密,不可外传。
文思皇后不仅没想到先帝知情后丝毫不处置淑太妃,更没想到的是,先帝早早便知情,早早知道淑太妃入宫前与人有染,还是专宠了十数年,早知道永嘉公主并非自己亲生,却捧在掌心里,比待自己的嫡子还要宠爱。
“皇后娘娘因此受了打击…”籍尚宫跪在夕佳楼内,听着沈邵的质问,将当年的事情悉数道来:“娘娘不理解先帝的偏心,更恨先帝的偏心。”
“娘娘心疼陛下您远在边关吃苦,淑太妃母子却在京中享乐,大将军写信给皇后娘娘,说先帝偏心至此,只怕日后会废太子,再立惠王为太子,那何家一族便完了。”
“大将军说…趁着惠王的羽翼尚未丰满,应尽早绞杀,以防后患,便撺掇娘娘向惠王殿下下毒,大将军说,只要惠王殿下死了,陛下您的太子之位便稳了,娘娘也不必担惊受怕,被淑太妃夺去后位…”籍尚宫说着,眼看身前的天子浑身颤抖,摇摇欲坠,已有几分站不稳。
“娘娘也是糊涂…奴婢更是糊涂,大将军告诉奴婢,若能劝动娘娘,必替我儿谋个好前程,奴婢猪油蒙了心,娘娘纠结许久,终于还是为了陛下…派人去悄悄毒杀惠王殿下。”
籍尚宫话音未落,忽听沈邵大吼:“你们别说是为了朕!”
籍尚宫看着天子猩红的双目,被吓得身子一抖,她连连磕头赔罪。
王然一直候在殿外,眼见天子状态不对,连忙跑上前,欲扶住天子,却被沈邵用力一把推开。
沈邵盯着籍尚宫,目眦欲裂:“说!继续说!”
“可…可事情败露,被先帝提早发现,先帝为了保全您的名声,将此事压了下来,却要私下赐死了皇后娘娘…娘娘恨先帝不顾念夫妻之情,更恨陛下偏袒淑贵妃…便…便故意跑到淑贵妃宫中刁难…大将军知道皇后娘娘生前最后去了淑贵妃宫中,又知道先帝不想将娘娘下毒害惠王的事宣扬出去,便逼迫奴婢说,是淑太妃暗害皇后娘娘,欲谋求中宫之位…”
永嘉坐在床榻上,听着籍尚宫的一番招供,她没有料到,何皇后一家,不仅仅是陷害她母妃的清白,而是欲害人却害己,明明罪孽深重,却不知悔改,还要毁了母妃的后半生,毁了沈邵与她们数十年的手足之情。
夕佳楼内满是悲声,永嘉望着沈邵僵直的背影,她想象不到他此刻的神情。
庞崇忽然从殿外跑进来,看着殿内跪了一地的人,身形一顿,似有怔愣。
沈邵一寸一寸的抬起头,他猩红的眼底似有湿润,他盯着殿门口的庞崇:“说。”
庞崇对上沈邵投来的目光又是一愣,他片刻回神,拱手恭声回禀道:“启禀陛下,属下带兵去何家时,正撞见何长钧带着儿女三人出逃,禁军与他的府兵起了冲突,混乱之中,让他三人逃了。”
庞崇话落,夕佳楼内的众人皆是一愣,唯有沈邵,他听着庞崇的回禀,先是沉默,接着忽然仰头低笑起来。
许久,沈邵慢慢冷静,他眼底神色凛冽:“派人去追,抓到了,格杀勿论。”
第80章 一起回琅琊
听完沈邵和庞崇的对话, 永嘉和沈桓一时面面相觑。
她们意外,不知沈邵是何时,又是为何派兵去捉捕何长钧, 籍尚宫明明才招供。
庞崇领命后退下,经他方才的打断, 沈邵似乎从先前渐近失控的情绪中冷静下来, 他依旧背对永嘉, 不知是不肯还是不敢回头。
“那你中的毒呢?当时那么多太医都诊断你断了气,难道何长钧连那些太医都收买了吗?”
籍尚宫连忙摇头:“那是…是苗疆的假死药, 人服用后呼吸停止, 宛若死人, 只要七日内服下解药,便能再活过来。”
沈邵闻言,身子依旧颤抖不止,他笑声阴冷:“何长钧连你这么个奴婢的后路都想好了,却任由母后去死?你还敢说他是为了朕?”
籍尚宫跪在地上瑟缩不敢语。
“母后做错了事, 你们不仅无一人想法子救救她,还瞒着朕,踩在母后的尸骨上继续算计…籍尚宫, 朕当时那般信你, 是看在你伺候了母后几十年的份上,朕没想到, 母后善待你几十载,你却因为何长钧一句好处承诺,便背弃主上,如今你们母子可得到了好处?”
籍尚宫疯狂磕头:“奴婢也不曾想到大将军的计谋会…会害死娘娘,奴婢若知道, 怎敢让娘娘涉险,陛下饶命,奴婢糊涂,奴婢糊涂。”
“你现在说得好听,为什么母后出事后你们不来告诉朕,偏等着母后走到绝路,才告诉朕,甚至攀蔑他人…你们把朕的信任,当成害人的筹码,不是你们糊涂,是朕糊涂,朕是这天下最蠢的人,信了你们这帮小人的话。”
永嘉望着沈邵狼狈的背影,他仰头狂笑,脚下步子踉跄,恍若摇摇欲坠。
沈桓握着永嘉的手更用力几分,永嘉感受到沈桓的举动,收回目光,转头看向弟弟。
他此刻比她想象中的要冷静,却似乎也是恨到极致,神色冰冷。
籍尚宫这一众何长钧的走狗,不止沈邵恨,她们又何尝不恨,若不是她们栽赃陷害,她们怎会走到家破人亡的地步,母妃含冤而终,他们不仅算计文思皇后至死,连她们母妃也不放过,威胁逼死陈尚宫,偷换母妃遗书,不过是想让她再触沈邵的逆鳞,让他们之间更加如履薄冰。
籍尚宫见沈邵如此,更是吓得颤抖如筛,继续磕头求饶,她脑袋一下一下用力磕在地上,很快磕得满脸是血。
沈邵见此毫无动容。
姜尚宫适时带着贺显上前。
沈邵出现的贺显,眯了眯眼眸,他盯向姜尚宫:“这是什么人。”
姜尚宫闻言,从后推了推贺显,贺显在外候了多时,一入殿中,瞧见被困被绑的一地人,心下有些发慌,感受到姜尚宫的提醒,他咽了咽口水,小步向前走,没走多远便跪在地上,他磕头说道:“小人是…是前太医院院首张景钟之孙,张显。”
“张家?”沈邵闻声低喃,他想起曾听人说,何家偏房的一个庶子曾在皇宫里将张太医于庭前杀害,他那时还在从北疆赶回来的路上,归京后听说父皇处置了何家庶子,安抚了张家,后来事情太多,此事如浪淘沙,被遗忘脑后了。
贺显将文思皇后所服的毒药药性告知沈邵,说明从毒性来看,何皇后所中的毒与淑太妃无关,又说明当年祖父被何家人杀害,就是为了掩盖此事。顺便将这些年里,何家如何打压张家,通过各种手段,不许张家子弟接近御前的事都说了出来。
永嘉一直望着沈邵的背影,待贺显将话说完,她明显能够察觉到,沈邵整个人更加颓废。
她是恨过沈邵,但是如今,她更恨何家。
文思皇后自以为是爱子深远,但用心不纯,若非父皇及时发现阻止,那害死的便是桓儿,或许还会有沈邵的前程名声。
何家更是用心歹毒,为了何家的利益,他们拼了命的想将沈邵抚上皇位,为此何长钧不惜连自己的亲妹妹都舍弃,编织一个谎言仇恨,欺骗沈邵,让他不顾父子亲情,手足之情,登上九五之尊。
可怜沈邵不在京城,北疆五年的风沙,让他对京城中的她们都陌生了,反而更亲近朝夕相处的舅舅表兄,所以他毫无防备的被由他母后和何家人一手编织的圈套套住,骗得死死的。
沈邵命人将贺显送回张家,又将籍尚宫等人全部压下斩首,但独独留了常德的命。
永嘉不明沈邵的安排,但她已无心参与,往后便是他与何家人的恩怨,与她与弟弟与母妃都无关。
自见到籍尚宫后,沈邵一直没有回头,如今所有恩怨落幕,寝殿之中,唯剩他们姐弟三人。
王然识相的与姜尚宫一起退到门外。
沈桓盯着沈邵一动不动的背影,上前一步,将永嘉挡在身后,他一双眼警惕的盯着沈邵。
时间似乎在此刻静止了。
沈邵僵直站了许久,终于嗓音颤抖着开口:“老六,朕想与你姐姐单独多几句话。”
沈桓闻言一愣,沈邵前去边关前,所有兄弟里,他们是最亲近的,他从不与其他兄弟似的唤沈邵太子殿下,只叫三哥,沈邵从不恼他,唤他小六,有时也会随着阿姐的口吻,唤他桓儿。
但时光无情,物是人非,他们都变了,再也回不到曾经。
沈桓没有动,而是转头看向永嘉,征询她的意见。
永嘉曾经想过,真相大白的那天该以何样的姿态面对沈邵,但这一日在今天到来时,她曾经所有的设想准备都变成了浮云,她已不知要如何面对沈邵,她们之间的裂痕,永远无法修补,从前所经历的事,也让她们再无法回到从前。
永嘉对上沈桓询问的目光,点了点头。
沈桓见此,似有一声无奈的轻叹,他转身向殿外走,路过沈邵时,脚步有一瞬的停顿,最终仍是什么都未说,走了出去。
夕佳楼外的花儿开的艳俏,在这繁华的盛夏里,沈邵背影孤寂的站在寝殿中央,周身却觉不出一丝暖。
他们二人都未开口,殿中陷入长久的沉寂。
“永嘉,”不知多久,沈邵终于张口,嗓音一片沙哑。
他唤了一声她的名字,便再没有后话,又陷入沉寂。
“陛下早派人去抓何长钧了?为什么?”永嘉将方才的疑惑问出口。
“朕查到了,”沈邵嗓音寂寂,很是低沉:“朕那些日子没来看你,是故意等着,你府上防守薄弱,贼人会不会再次趁机行刺。”
“陛下又抓到刺客了?”
“抓到了来你府上刺探消息的人,朕亲自审了,是何长钧。”沈邵的声音有些幽远空洞:“朕今日查到人,出宫前就让庞崇带兵围了何府,朕没想到,原来朕才是局中人,一直不曾清醒的那个,朕不知道,原来你查了这么久的真相,朕今日来本想给你个交代,却不想…”
永嘉原以为沈邵那几日不来是为了怄气,她也意外他会派兵去围何府。
沈邵话落,久久听不见永嘉的回答,他不知她此刻的反应,不知她是何神情,他背对着她久久站着,却没有勇气回头。
“永嘉,孩子没后,朕这么久不来看你,你可怪朕?”
“不怪。”永嘉回答的轻巧,毫无迟疑。
沈邵心头隐隐作痛,他又问:“如今真相如此,你可恨朕?”
永嘉却沉默,没有作答。
她的沉默,像是把利刃,一寸一寸,厮磨着刺入他的心口,血肉模糊的疼。
沈邵已经没有勇气再去问下去。
“你身子不好,多留在府上修养,朕…回宫了。”他说完,一时没有动,似乎在等她的回话。
沈邵站立等了许久,没等到永嘉口中的一个字,他肩膀颤抖,一步一步缓慢的向寝殿外走。
寝殿的门被他‘吱呀’一声缓缓打开,他跨出门槛,门外是等候的王然,还有留下的沈桓与姜尚宫。
沈邵没有抬头去看他二人,只一步又一步向外走,走出了夕佳楼。
王然紧忙从后跟上,下台阶时,沈邵身子一个踉跄,直直的楼梯上摔下去,王然心上一抖,他惊慌的大叫一声,疾跑下台阶,沈邵撞坏了头,脸上全是血,没了意识。
王然惊慌失措,大声传唤轿子,带着沈邵急急回了皇宫,传召了一众太医。
沈桓看着人清理了夕佳楼台阶上的血迹,转身回寝殿看永嘉。
“他走了,宫里太医多,想来没什么事。”
永嘉闻言,低低的嗯了一声。
“阿姐…我…我听贺医士说,你…你…孩子……”
“都过去了。”永嘉告诉沈桓。
沈桓复归沉默,有小厮从外跑回来,将信封交到沈桓手上。
沈桓将信递到永嘉手上:“这是我命人去何府搜出来的母妃的遗书。”
永嘉指尖有几分颤抖,她展开信,上面的字迹虽有几分潦草,但一眼便能看出是母妃所写,她那时候,应该已经病的握不住笔。
永嘉眼眶发湿,她望着信上的内容,忽然哭出来。