皇上未到，国宴不开。
身边陆陆续续有人入席，温蹊也没太关注，漫不经心地剥着橘子。
“期期。”身边的位置有人坐下，温蹊偏头，看见一脸笑意的永宁公主。比温蹊年长的公主都只称她乳名，温蹊对着永宁微一点头，“永宁公主。”
“本王送你过来了，你老实一点，照顾好期期。”
男子声音响起，温蹊这才注意到宁王也在。宁王与永宁皆是淑妃所生，永宁平日里喜欢黏着宁王，这次应该是缠着宁王送她过来的。
永宁不耐烦地摆了摆手，“皇兄，到底谁才是你的妹妹？你待期期倒是比我好。”
宁王笑着睨了她一眼，“期期年纪比你小，你是表姐，难道不该照顾她？”
“晓得了晓得了。”永宁想来是被宁王絮叨多了，推了推他让他赶紧走。
今日也不知怎么了，永宁倒是一直在找温蹊说话，东聊西扯的，没话也要找话说。
淑妃得宠，永宁也算公主里为数不多得皇上宠爱的女儿。淑妃恃宠而骄，这个女儿也不遑多让。上一世温蹊也骄纵，你有皇上宠爱，我有太后撑腰，大家都心知肚明，也就各自跋扈，谁也不冒犯谁。这一世温蹊性子好了许多，对永宁这样的刁蛮公主依旧唯恐避之不及，是以永宁忽然对她这样热情，温蹊总觉得有什么不对劲。
不过永宁爱说，温蹊也就随口应两声，手下动作不停，碟里的橘子已经被她吃了大半。
一边叽叽喳喳地声音戛然而止，温蹊疑惑地抬起头，看见永宁正愣愣地往某个方向看，温蹊顺着她的目光，看见身着官服的纪北临。
鸿胪寺的官服皆是一水儿的青色，竹青的衣服将纪北临往日里的清冷柔和了几分，因为是招待外宾，鸿胪寺的官服也有意模仿外族的打扮，袖口皆是窄袖束袖，又带上了几分潇洒。他正在与外族使者交谈，一众皮肤黢黑身材矮小的外族人里，犹显得他格外抢眼。
温蹊托着下巴，突然记起自己刚剥过橘子，立刻拿起几上的湿帕子擦了擦手，不动声色地看着永宁。以前怎么没看出来永宁还喜欢纪北临？
正感慨着又有懵懂少女被纪北临的表象所迷惑，面前忽然投下一个高大的身影，温蹊抬头，看见一张俊朗憨厚的脸，能有人长得好看又让人觉得蠢蠢的，也的确是一种本事。
“是你！”那人声音惊喜又浑厚，将席上众人的注意力都拉了过来。温蹊有些尴尬，却还是没忘礼数，起身福了一礼，“三王子。”
“啊，原来你是大楚的公主。”三王子笑道。
“三王子。”温蹊正要解释，纪北临听见这边的动静已经走了过来。
三王子继续道：“上次走的时候还没有问你的名……”话未说完，纪北临打断了他，“三王子，您的座位在那边，卓提大人在等您。”
三王子似乎很怕纪北临口中的卓提大人，闻言情绪都低了许多，老老实实地点了点头，然后对着温蹊笑道：“再见。”
温蹊扯着嘴角勉强笑了笑，谁要与你再见。
纪北临看了温蹊一眼，温蹊无辜地与他对视。她老老实实坐在座位上，是那位三王子不懂规矩走过来，可不关她的事。
纪北临收回目光，看着往自己的位置上走还不忘对着温蹊招手的三王子，几不可察地皱了皱眉。
第25章 亲事
丝竹管弦声停，舞姬也都纷纷退下，皇上御前的大太监手里拿着一份礼单，声音尖细地念着各国的贺礼。
作为大楚人，大楚地大物博一直是温蹊的骄傲，大楚不缺奇珍异宝，各国送上来的东西温蹊看了一眼就没什么兴趣，唯一有点意思的是突蕃进献的东西，说是东西，其实是人。
两位异域风情的美人，腰肢柔软，面上戴着薄薄一层面纱，似掩非掩，要遮不遮，倒是有那么几分撩人的风情。
这礼送得大胆，宴席上一时议论纷纷，温蹊瞄了一眼位上的皇上，却知道突蕃的确是用了心思，投对了皇上的喜好。
皇上好美色，从日渐充盈的后宫便可见一斑。温蹊自小常往宫里跑，是一路目睹着皇后从得知皇上对新人宠爱有加而黯然神伤，到能够面不改色的在每月初一十五听宫人来禀皇上已在其他地方歇下了。按祖先规矩，初一十五帝后在一起本该在一起。
皇上对温蹊一直很慈爱，就像普通人家的舅舅对待外甥女一样，可温蹊依旧怕他。当今圣上脾气乖戾，生性多疑已是朝中上下都心知肚明的事情了，这样才让温蹊每每看见皇上对她笑，都会不自觉脊背发凉。
皇后听闻有人进献美女，抬眼看了会儿便没什么兴趣地收回目光。皇上眯着眼，晃着盛酒的金樽玉龙杯，良久才摆了摆手，“下一个。”这是默认收下的意思。
永宁公主显得并不高兴。淑妃是后宫中为数不多圣宠经久不衰的妃子，为皇上生了一对儿女却圣眷依旧，就连淑妃的娘家都是在淑妃得宠后才渐渐起势，可以说圣宠就是淑妃的一切，若是皇上有了新宠，淑妃得到的宠爱自然会少。
突蕃之后便是西覃，西覃的领土大半是草原，送来的东西不过是一堆牛羊，温蹊提不起兴致，干脆在一边剥葡萄吃。
“我王仰慕大楚文化已久，敬重大楚皇帝，一直想向大楚学习。臣此次前来正是想转达我王之意，与大楚结为姻亲，以表两国友好邦交。”使者道。
说这种话的都是想从大楚拐个公主走的，温蹊抬头，想看看是谁这么不长眼提出这样的要求，一抬眼却对上三王子投过来的友善目光。
一颗未剥完的葡萄从指尖掉下，滚了两圈落在一堆橘子皮里。
温蹊匆忙错开眼，手指却不自觉地收紧，三王子不会是看上了她吧？
皇上转头问一旁的皇后，“朕的公主里，有谁是正值适婚年龄的？”后宫皇子公主众多，可能在皇上眼前晃让皇上记得住的却并不多。那些记不住的都不得宠，便是随便指一个出去和亲皇上也绝不会犹豫。这大概也是后宫的悲哀。
“尊敬的皇上，我想冒昧地请问一下，您的这位公主可曾婚配？”三王子突然指向温蹊。
温儒，长公主与温乔都紧张地站了起来。
皇上看清三王子指的人，哈哈大笑，“这可不是朕的公主，这是朕的外甥女，你若是喜欢她，可要先问问温儒大人是否同意。”
听了这话，温蹊放了一半的心。温儒是二品大员，长公主又是皇上的亲妹妹，温蹊的大哥温秦还在边疆驻守，要拿温蹊的婚事做利益交换，皇上还是要考虑考虑的。
问题抛给了温儒，温儒笑了笑，不慌不忙道：“小女顽劣平庸，年纪又尚小，没有定性，臣还打算将她留在府里拘几年性子再嫁出去。”
皇后膝下无女，一直将温蹊当半个女儿看，也道：“永安县主还小，不急着嫁人。”
皇上端着酒杯贴在唇边，半眯着眼看向三王子，“朕的爱卿对这个女儿宠爱有加，三王子想夺爱恐怕不易。”温儒看着三王子，目光如炬，想娶他的女儿，门都没有！
三王子仍不死心，看向温蹊，“县主怎么想的？”
温蹊压着把桌上的橘子皮全部榨汁糊他脑袋里的冲动，低着头，“我还小，考虑婚姻之事未免太早了。”
气氛一时陷入尴尬。
还是青阳打破了这个氛围。
“西覃要与我大楚联姻，看上的却是我大楚的县主，怎么，是我大楚的公主入不了你们的眼吗？”
西覃使者卓提本就对三王子节外生枝不满，青阳此话一出，更是担心三王子此举会影响两国邦交，三王子得大王宠爱倒没什么，界时所有的锅都让他一个人背了。
“我们绝无此意！”卓提立刻跪下，见三王子不动，使了力气让他也跟着跪下。
皇后此时出声提醒道：“我记得永寿也是到了适婚的年纪了。”
“嗯，那孩子不错，也懂事，卓提，你看如何？”皇上道，其实并未记起谁是永寿。
卓提自然毫无疑义。
＊＊＊
国宴一事虽是平安揭过，却给长公主提了个醒，温蹊的确到了适婚年龄，她的身份摆在这儿，若要派出去和亲也是合体统的，皇上虽然如今宠温蹊，可帝心原就变幻难测，保不齐哪天就将温蹊随手指了出去。温蹊想着不嫁人养外宠，可只要温蹊未出嫁，拖到后面或许就由不得她自己了。
温蹊自己也想通了，与其被指去哪个边陲小国和亲，还不如趁着如今自由的时候，选个称心的男子嫁了。
楚季邀温乔与他鉴玩折扇时，温乔顺口提了一嘴，楚季挑着桃花眼看了眼面无异色的纪北临，含笑往椅背上一靠，“期期可说了有什么标准，孤也好帮着掌掌眼。”
“人老实，家里长辈要和善，脾气好，生得好看就行，家世倒不重要，我们温家的女儿自己养得起。”温乔敲着头叹气，“原想着多留几年，可我娘如今草木皆兵，连我爹都同意了。”
楚季翘着二郎腿，缎面锦靴在地上一点一点，示意温乔看纪北临，“温二，你看纪大人如何，纪大人双亲早已仙逝，期期也免了伺候公婆的麻烦，何况纪大人又是太傅学生，亲上加亲岂非美谈？”
闻言温乔仔仔细细将纪北临打量了几遍，他平日里虽总将温蹊与纪北临撺在一起，可临了真要找他做妹婿，又觉得哪哪都不称他心，沉吟半晌才无奈地耸了耸肩，“这要问我娘了，我可无权定夺。”
“哦，对了，还未恭喜纪大人升迁。”为缓解尴尬，温乔又道。
海晏河清珠一案，纪北临立功，升至大理寺丞。大理寺，鸿胪寺以及其他三寺虽说地位上并无区别，可大理寺掌管刑狱，论权力其余四寺却远不及大理寺。
楚季将头转到一边偷笑，笑够了才揉了揉脸准备讲正事。
“纪大人，那颗海晏河清珠你可研究出什么端倪来没？”
两人一提政事，温乔自觉站了起来，“那你们两聊，我就先走了。”
“别走啊，”楚季将人拉回来，“坐下。”
温乔道：“你们聊这些事情，我在这里不合适。”
“太傅同父皇与孤商量过了，觉得你也老大不小了，该是时候在朝里谋个职位，但你还没什么经验，就先跟着纪大人学学吧。”
“又要跟他学？”温乔一脸郁闷，“跟他学学问不算，现下还要跟他学手段，我看我爹把他捧得跟亲儿子似的，还养我干什么啊。”话是这样说，温乔还是重新坐了回去。
三人重新说回正事。
“珠子并无不同。”纪北临道。
楚季的食指点在扶手上，“倒是奇了，不过就是一颗好看点的珠子罢了，便是晏忌当年留下来的东西，年雄至于为这个冒这么大的险去盗国库吗？”
“你是觉得我们手里的海晏河清珠是假的？”温乔奇道，“可国宴之上突蕃人不是看过了，若是假的，岂能看不出？”
“年雄早与突蕃有勾结，做个伪证并非难事。”纪北临道。
温乔一时有些消化不了，干脆将此事暂且搁置，“我一直想问，年雄为什么突然要刺杀皇上？金台寺刺杀这法子是真的蠢。”
纪北临抵了抵下颔，“我审讯过年雄的手下，据说年雄坚信不疑金台寺刺杀一定会成功。”
温乔闻言默了默，“年雄靠打仗一路升官，光长力气他是不长脑子是吗？”
楚季忽然将折扇一收，“对了，那个所谓的六先生找到没有？”
纪北临摇了摇头。
“六先生是谁？”温乔好奇。
“据年蜜说是一个方士，似乎有点本事，年雄相当信任他，晏家后人的事也是六先生告诉年雄的，据说还算出来金台寺刺杀万无一失呢。”楚季笑道。
温乔轻笑，“那年雄还为年蜜铺后路，看来年雄也没有多信任这个方士嘛。”
“只能说年雄对这个妹妹确实是十分重视。”楚季道。
温乔沉默了一会儿，同为兄长，年雄对年蜜的保护的确让人动容。
“对了，”温乔忽然神秘兮兮地凑到楚季身边，“你有没有怀疑过自己究竟姓楚姓晏？”
点着扶手的指尖一顿，楚季缓缓抬起头，似笑非笑，“温二，你可知单凭你这一句话，孤就能灭你九族。”
温乔立刻坐了回去，捂着嘴，“我可什么都没说。”
看他那憨样，楚季叹了口气，“这话莫要再说，若是落入父皇耳里，十条命都不够你受的。”
第26章 议亲
俗话说得好，风水轮流转，温蹊当初嘲笑温乔被长公主撵着相亲的时候万万没想到自己也会走到这一步。
她，身份尊贵的永安县主，现下被长公主压在房间里看男子画像。画像铺满了桌子，连她的点心都没地方放。
温蹊看着面前摊开的画像，一脸萎靡地听长公主如数家珍地从画中男子的出身一直说到他舅舅的妻弟从前可是中过状元的人。
“不就是个状元，娘，爹手底下一溜的状元榜眼探花，看都看厌了吧。”温蹊扁着嘴说完这一句，立刻得到了长公主一记眼刀。
温乔趁长公主不在的时候过来看了一眼，蹲在窗框上笑她这副模样像极了去蒲柳帐的公子点花魁。
“你见过哪个公子是被逼着去蒲柳帐的，找姑娘要自愿才有乐子。”温蹊如是答，惹得温乔从窗户里跳下来敲她的头，说她小小姑娘也不晓得害臊。难为他说她像寻欢作乐的公子时偏没想到她还是个小姑娘。
“这个不好？”长公主盯着温蹊的表情，又给她换上另外一幅，“你瞧瞧这个，他父亲与你爹可是同窗好友。”
温蹊托着脸，怏怏道：“娘，您从前也是这么逼着，不是，操心哥哥们吗？”
长公主哼了一声：“你大哥可比你们两个省心多了，不用我操心就将你们大嫂娶了回来。”
温蹊闻言竖起大拇指，没看出来，三兄妹里边看着最不聪明的那个居然自力更生找到了媳妇，大哥真是深藏不露。
这边正被长公主荼毒着，宫里遣了人来，说是太后想念温蹊，让她进宫。温蹊从未有任何一刻比如今更喜欢进宫，还不等长公主说话便喜滋滋地跟着传旨的宫人入了宫。果真还是太后疼她。
