苏纯大吼一声：“闭嘴！”
何子秋不敢说话，默默听着。
穿过中央大街来到西侧，众人方见到苏家大门。
苏家之气派，令何子秋难忘。
牌匾上书金体苏府二字，竟出自先皇手笔。朱色大门外有两排侍卫，两座石狮子气势骇人，据说是出自名家之手，精雕细琢三个月方成。
微风吹过，插在大门两侧的“苏”字大旗猎猎作响。
何子秋仰望片刻，心头略过一丝怆然。
想逃难前，何家也曾家财万贯……
“阿姐。”苏懿自客厅而出，冠旒翠碧，青碧白的横斓飞舞，翩翩公子，气质清绝，只是面色苍白了些。
何子秋看在眼里，眸光越发暗淡。
他从前，最喜穿这种云缎做的衣裳……
“苏懿，看来你没事。”苏纯寡淡地打了声招呼，迫不及待把何子秋推出去，“路上买的小奴，毁了容，给你当粗使小厮使唤吧。”
何子秋不敢反驳，只得像个物品被人送来送去。
他恭敬地低头，朝苏懿行了个礼：“奴才阿肆……见过苏公子。”
苏懿虽极力压制心中的厌恶，眼神里却端了分清贵与冷冽，他打量了何子秋一番，冷冷别过头去：“冬雪，拉下去，教教规矩。”
冬雪应了一声，用力压住何子秋的肩膀，让他整个人跪下来贴着地：“要这样行礼，知道了么。”
何子秋脸贴着地，艰难道：“奴才知道了……”
“还不加谢公子收留。”
“阿肆……谢公子收留……”
苏懿听罢，抽出被何子秋不小心压住的衣角，以袖遮鼻，甩了甩手，示意冬雪把人带下去。
何子秋被冬雪拽起来拉走，走得磕磕绊绊。
“阿姐倒是畅快，我在外受苦，你却风流去了。”
“你若不要，处理了便是。”
“阿姐说得倒轻松……你可知，夏枫回来了。”
“夏枫？这么多年，她竟然没死？但那又如何，她能碍着咱们什么。”
“万一她拒不退婚呢？”
何子秋隐隐约约听了个模糊，只知道这个苏家大少爷和贤王有婚约，苏家想退婚，贤王不肯。
“此事由她？”苏纯像是听到了天大的笑话，“退婚一事，本就是弦上之箭，蓄势待发，你且去皇太君那儿撒撒娇，定能成事。”
“再者，”苏纯扯扯有些闷热的衣襟，在苏懿面前毫不遮掩，“贤王府算什么，夏枫又算什么东西，她若闹上我苏府，我一拳，便能把她打死。”
何子秋听在耳朵里，记在心里。
苏纯当真能力压贤王么？如果能，可不可以借她之手报仇呢？
忽然，冬雪一巴掌扫过来，打得他头顶一阵痛，发丝乱飞。
“走这么慢干什么，主子们说话，是你能听得么？你个丑无盐，该不会还对小姐存什么心思吧？”
倒洗一口冷气，何子秋捂住头顶抬眼，直直瞪住他。
冬雪一愣。
他不喜欢这家伙的眼神，反抗，执拗，还带了几分傲气，似乎是个有钱人家的落魄公子。
“切，有钱人还不是沦落至此，”他踹了何子秋小腿一脚，“量你也干不了什么活，去，去后院倒夜香去。”
“……”何子秋翕动翕动鼻翼，揉了揉小腿，“是……”
苏府的偏院，自然没有正院来得华丽，若说苏府大门及前厅是一条色彩斑斓、气势狡黠的蛇，那后院就是它褪下的蛇皮。
更何况，何子秋住进了偏院下人房中最简陋的一间。
他一进门，便见几个中年男奴在房里搓洗贴身衣物，地上湿漉漉一片，甚至覆有一层薄薄的苔藓，空气中弥漫着一股霉味。
窗户小而高，仅有几缕光透进来，驱散不了满屋的湿气。
默默走进去，何子秋停在最内的一张床边：“我……是新来的……我叫阿肆。”
男人们斜眼睨着他。
何子秋甚至没有行李。
他把面纱摘下来，塞到枕头底下。
房间里越发安静了。
“这位……哥哥……”他下意识摸了摸脸上的伤疤，试探地拍了拍旁边人的肩膀，“夜壶在哪？”
苏府每天要清洗的夜壶，多达几十桶。
何子秋和男人们走到院子里一口井边，一股扑鼻而来的恶臭扑鼻，呛得人犯恶心。
院子里堆了满满的夜壶，主子们的堆一边，得宠的仆人的堆一边，奴隶的夜壶自己洗。
可主子也是人，夜壶能有何不同呢？
有的夜壶倒地干净，用井水冲一冲，用香木屑铺一层，再用干巾擦净便可。若遇上主子们肚子不适，可得多洗刷几刻钟。
何子秋是新来的，等他坐下来，才发现男人们分工合作，擦净与铺香木屑的活已被人抢干，如今只剩洗刷的活了。
他沉默地捞起一个夜壶。它是上等的瓷器，外边花样细美精巧，一看便知属于一位主子。
但夜壶再漂亮，也一样臭。
何子秋捞起一柄沾满了秽物的长刷，甩了甩脏水。压下心头想哭的欲望，他瘪着嘴，别过头，闭着眼将其伸进去捣鼓。
他想起从前在无名村时，村长丈夫经常欺负邻家的鳏夫，说他克死了妻主是个扫把星。
一日，何子秋粘着凤姐姐去打猎，经过溪水边，那二人正巧在洗夜壶。
村长丈夫骂骂咧咧，说了许多脏语。
凤姐姐不经意得转向，走到二人身后，抬脚就踹翻了村长丈夫手里的雕花夜壶：“你活得可真有勇气，老娘告诉你，大便之前，人人平等！”
话糙理不糙，何子秋当时扑哧一声便笑了出来。
思绪飘回来，他费力地戏耍着夜壶，被熏得流泪，早前手上的擦伤还没好透，如今浸了脏水，钻心得疼。
啪嗒啪嗒……
两滴泪落在了精致的夜壶里。
凤姐姐，我来天京了……
你在哪啊……
第12章 好巧，你也来退婚？
自第一天“惊喜亮相”后，夏枫把自己关在房间内安静了几日，贤王府众人便稍微安下心来，觉得夏枫所求，不过如此。
一个小桃园而已，就给她罢。
苏家来消息很慢，只道会想办法尽快退婚，届时还请老太君配合。
然苏家并不知，贤王府如今正深处水深火热，老太君连配合都困难。
老太君收到消息后，脸青一阵白一阵，却也只能在佛堂里与佛祖干瞪眼。
搬出小桃园的夏枝一家，面上装着无事发生，却暗搓搓在眼底抹了黑，一副“我受委屈了，但碍着老太君的面子我不敢说”的解语花模样。
三人跪在老太君身后，时不时轻叹一口气。
这场景，越发让老太君来气。
这个夏枫，明显就是回来抢家产的！
他拄着拐杖冷哼一声，向跪在旁边的蒲团上，如今正面色红润举着檀香的陆乘元发难：“乘元啊，枫儿怎么没来请安？”
陆乘元掐掉一根香的尾部，正竭力把燃烧的三根香控制地一样长，看着才舒爽：“枫儿？枫儿一早便出门去了。”
“何事如此着急？”都不来见祖父一面了？
“自然是，上皇宫觐见去了。”
哐当，老太君手里的拐杖没拿稳，杖头掉落在地，吓得夏于柳一个激灵。
大家竖起耳朵，偷偷朝这边看来。
夏枝率先炸了：“去皇宫做什么？她去觐见谁？”
张氏哂道：“清官难断家务事，区区小事，惹到上头耳朵里，不害臊么？”
陆乘元任凭他们你一句我一句讥讽完，淡淡笑了：“是为了和苏家的婚约。”
众人冷笑，一副“原来如此”的神情。
她们和老太君早就商议过，由老太君出面，和苏家背地里达成了交易：她们代表夏枫和整个贤王府，愿意和苏家和平解除婚约，而苏家作为将门，也要给夏枝行些便利，朝堂上，若有人不满夏枝继承贤王衣钵，苏家也要为夏枝说话。
如今夏枫一早为了婚约，匆匆觐见，定是不想解约。
这可由不得她。
“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”张氏嘴里小小低估了一句。
夏枝也坦然了，这婚约解不解，可不是你夏枫一个人说了算的，就算你登上了天，那苏懿看不上你，婚照样结不成。
夏于柳摇摇头，下意识摸了摸自己的脸，心道苏公子可是天京第一才子，怎么会看上一个莽妇，这个莽妇长得再好看，也终究是个莽妇，夏枫多此一举，徒劳挣扎罢了。
众人各怀鬼胎，气氛竟松下来不少。
老太君面上扬起一抹欢乐：“这婚约，苏家不满意，乘元你也是知道的。”
陆乘元点点头：“是啊，枫儿说看不上苏懿，要亲去解除婚约。”
众人：？？？
等等！老太君一个瞪眼，差点没晕过去：若夏枫真的自行解约，苏家还有什么道理要帮夏枝呢？！
夏枫准备直接上门找女主。
她看过书，深谙女主喜好，先于市集里逛了一圈，买了个小小的见面礼，用精致的盒子装好，方携玉佩直至宫门，命有眼色的小太监拿着玉佩禀报。
贤王这个名号，不是什么人都敢说的。小太监一看不是夏枝，又觉得这位主子气质不凡。他垂头再瞅，她手里握着的那枚玉佩，竟与陛下身上的有些相像，忙撒腿去找陛下身边的周嬷嬷。
约莫过了三刻，周嬷嬷方急忙来宣夏枫。
终于，要见到女主了。
为显正式，夏枫今日身着银朱色镶金的富贵长裙，但她又嫌这长裙太过正式不够便捷，硬生生扯开一道划子，墨松给她修缮了好几日。
什么山野猎人，这会子在夏枫身上无影无踪。
她头戴镂花掐丝的小金冠，用金钗固定，如瀑青丝自脑后束下，妩媚中偏生带了几分邪气。
能多张扬，就多张扬。
那周嬷嬷一瞧见夏枫，愣是定住五个弹指。
嚯，好家伙，眼前的女人就像一团火，让你不看都不行。
她美得像一幅画，妩媚又有邪气。你说她是女人吧，她偏生婀娜傲人，腰线弱柳，你说她是男人吧，她又轻狂不羁，压根没有男人的唯唯诺诺，气势如虹，还带了几分逼人的邪气。
周嬷嬷见人无数，面对夏枫，脑子里只有两个字：害怕，感觉脑袋在晃荡。
她嗅到了血的气息，这个女人定杀过不少人，绝不简单。
“周嬷嬷。”夏枫朝她笑了笑，“我要面见圣上。”
这女子态度极其嚣张，张口就要见帝王。
夏枫上一次来皇宫，还是为了想方设法暗杀女主。
她深吸一口气，不由感叹：时间真快啊，咱们的女主都长大了。
“陛下没想到您回来了，一点风声也没有。”周嬷嬷小心翼翼道，“可如今天京局势水深火热，您这时候回来……”
夏枫打断她的话：“周嬷嬷老家海边的么，管得还挺宽。”
周嬷嬷尴尬一笑，立马闭上嘴。
好家伙，搁别人那，早就塞些金银问她陛下今日心情如何等等，如今她竟在夏枫这儿吃了瘪。
“周嬷嬷若跟我耍花招，”夏枫警醒她，“我就送您一张黑白画像。”
“不敢不敢。”周嬷嬷疯狂擦汗：多少年没听过这么直白的威胁了。
夏枫寻思你算什么东西，在老娘面前问东问西。
她嫌弃周嬷嬷走得太慢，一路催促数次，方来到清华殿。
这地方她熟悉，当初她就是趁女主生辰跑到宫里来，诱骗女主出殿，想把她推入御花园溺死。
那一年，女主才六岁。
算一算，女主现今年方十二，正是小说开端，受到皇太君一党严重欺压的时候。
夏枫端着小礼盒，大步流星走进清华殿，闻见一股冲鼻的龙涎香。
小说里，皇太君往这龙涎香里放了扰人心智的香料，导致女主整夜整夜睡不好，精神涣散。
对此，女主略有察觉，但没有证据，又不能不点香令皇太君起疑心，只能默默受着。
夏枫被呛得咳了几声，方不太情愿得朝龙椅上的小人磕了个头：“草民夏枫，见过陛下。”
“平身。”
座上之人的声音略显稚嫩。
女主名夏椿，唇红齿白，正值少女年华，眉宇间却透出一丝老成。
她抬起血丝纵横的双眸，幽幽打量夏枫：“汝方回京么？”
“正是，家母承蒙先皇恩泽，却不幸病逝。夏枫在外流浪数年，几日前方回天京。”
夏椿不以为意，她心里头犯嘀咕：幼时，他人都说夏枫是草包，但她依稀记得六岁那年，夏枫像个老拐子阴区区诱骗她的模样。
她一直认为夏枫是：小孩子的皮囊，老巫婆的灵魂。
如今这家伙一回京便来觐见，其心昭昭，必是有求于她。
夏枫所求，用脚指头也能想到，无非两样：巩固与苏家的婚姻；贤王印。
如今自己被皇太君压了好几头，虽无人共谋，也没到是个人就要的地步。
况且，直觉告诉她，夏枫这个人，十分危险，她须得再观察观察。
“汝在外漂泊数年，不若早些——”
听她这话，夏枫便知这家伙不想和她多聊。
既如此，让我来做个好人。
她勾唇轻笑，从头上拔下簪子，倏猛力一甩。
那金簪如同回旋镖，一溜烟划拉过去，把殿内所有的凤纹香炉统统刺了个稀巴烂。
