至于小饼，没尝到便尝到，她也不是嘴馋之人，压根没往心里去。
方喻同像过冬的松鼠似的，将蜜枣和石榴都运回了他的屋子里。
再出来时，看到阿桂还杵在原地没动，便又重复道：“阿姐，回屋睡吧，明儿我早起去郑家铺子给你买小饼。”
阿桂睨他一眼，劝阻道：“还买那玩意儿作甚？中秋吃着应景罢了，到了明儿，就不兴吃那个了。”
这小饼，她方才也只是嘴上说一说，对着味道的好奇劲过了，真没放在心上。
可落在方喻同的耳朵里，却变了个味儿。
他脸上浅淡的笑容渐渐消失，黑瞳如幽潭，抿着薄唇质问道：“阿姐可是觉得左晔春买的小饼那般重要？吃光了小饼便要训我，说明日去给你买小饼也不兴。”
越说，他的眸光越沉，声音也压得越低。
“……原来阿姐之前同我说的话，都是骗我的。”
他耷拉着沉郁的眉眼，俊脸在月色中显得有些苍白冷淡，语气里是掩饰不住的低落和失望。
“才这时候，我在阿姐心中就一文不值了。”
阿桂被他这番话说得心尖直颤，望着他仿佛已然被她抛弃的小可怜模样，愧疚和心疼泛滥个不停。
她垂下眼，自忖着方才是不是有什么话说得重了。
抑或是意思表达得岔了，让他误会了什么。
毕竟她才说过，他永远是她心中最重要的阿弟。
邻居家的小孩子知道自家阿姐要嫁人，都要哭一个的。
虽然她和方喻同没有血缘，可经历了这么多，已经胜似亲人。
阿桂咬了咬舌尖，暗叹这小孩敏感又别扭，以后再也不能不经大脑地说话刺激他了。
嫁人这事得慢慢来，最重要的还是一家人开心团圆。
她连忙收了声，又是好一阵哄。
幸好他好哄得很，她又十分熟练。
很快，他便恢复如常。
只是一双漆黑瞳眸仍晃着，好似还在纠结要不要继续相信她。
相信她不会给他找了姐夫后，就再也不管他。
阿桂心里有愧，被他这样一瞧，就越发心虚。
明明和左晔春的事儿八字还没一撇呢，怎就感觉她即将抛家弃子似的，不敢看方喻同的眼睛。
她移开眼，没看到方喻同眸底脆弱易碎的光渐渐消失，继而变得晦暗不明。
他的目光落到她嫩生生的脸颊上，比四周浓重的夜色还要沉。
良久，阿桂听他再没什么动静，便回头道：“既无事，便快去睡吧，明日可还要去书院？”
“嗯。”方喻同应声应了，忽而伸手将桌上的那把羊角梳拿起，把玩一番，“这个不错，正巧我的梳子坏了。阿姐，借我用用。”
这借，当然是没有再还的。
阿桂气笑，也不想再和他多说，“行，你拿去用吧。早些歇息，明儿还得起早去书院呢。”
方喻同薄唇微勾，仿佛终于买到了心爱的磨喝乐的小孩，抛玩着那牛角梳脚步轻快地回了他的屋子。
今夜月色正好，他得偿所愿，大概能睡个好觉了。
至于明日，他再拿着这牛角梳有意无意去左晔春面前抠抠头皮的时候，左晔春晚上能不能睡个好觉，那就不知道了。
想想，还挺期待。
第52章 解元 【二更】感谢订阅
方喻同走后, 家里又冷清了下来。
阿桂去给他收拾屋子的时候发现，左晔春送的牛角梳、石榴和蜜枣都被他带去了书院。
干干净净的，真真是一点儿都没给她留。
他是小孩心性, 即便这些都是左晔春送给她的, 她也没和他计较什么。
不过几日后，左晔春倒是又来了。
当时阿桂正从城外采了些新鲜桂花回来, 打算酿一批桂花酒。
刚到小院外，就听到了陈爷爷在小院内与人说笑。
她还当是左邻右舍过来串门，没太在意，直到瞧见左晔春那转盼多情的一双潋滟桃花眼, 才心头一突，忙垂下眼去。
左晔春的视线掠过她纤白瘦削的手腕，目光一暗。
她好像...没有戴他送的彩丝绳。
阿桂娇美的面庞微微泛红，垂眸问道：“左、左郎君今日怎得空来这儿？”
左晔春原本心中还横着一把牛角梳, 颇有些不舒坦。
因知道他送来的东西, 她一概没碰，全给了她阿弟处置。
可憋着的一股气在见到她时, 好像又消了不少。
尤其是她微垂螓首，温柔娇羞的样子, 更似一股轻和的风，将心头郁躁全都吹散开来。
他亦微微颔首，鼓足勇气道：“路过这儿有些口渴, 只认识你家, 便过来讨口茶喝。”
“原是这样。”阿桂温澈的眸子含着温和笑意，“正好采了新鲜的桂花，我去给你泡盏桂花茶喝。”
左晔春想说只喝杯清茶便好，不必麻烦。
可却阻拦不及, 她已快步走进灶屋。
经过他身边时，馥郁而浓烈的桂花香随着她裙角摆动而漫开。
沁人心脾。
走进灶屋，阿桂才缓过神来。
将水放到锅中烧上，这才撑住灶台歇着气。
不知为何，和左晔春说话的时候，她总想逃。
或许是因为羞臊吧。
阿桂并未细想那不是心动，只是慌张。
她眉尖轻轻蹙起，取了一小撮新鲜的桂花，泡在清水中洗净后，再碾碎放到茶盏里。
用刚烧开的滚水一冲，便成了金秋第一批桂花泡出来的桂花茶。
味道清醇鲜爽，抿一口便是淡淡的清甜，裹挟着馥郁的桂花香萦绕在舌尖。
左晔春不声不响将一盏茶都喝完，忍不住说道：“阿桂姑娘的确心灵手巧，就连桂花茶泡出来的味道都格外香。”
咳咳咳。
坐在一旁喝桂花茶的陈爷爷差点呛到。
阿桂连忙去帮陈爷爷拍着后背顺气，没来得及回他一言半语。
仿佛酝酿已久的一腔情意都化成了流水的左晔春：……
待到阿桂将陈爷爷送回屋里，她的那盏桂花茶已经凉了。
左晔春还没走，在小院里等她，仿佛有话要说。
刚刚陈爷爷在场，他都不怎么好开口。
左晔春比阿桂高出半个头，说话的时候，视线微微下垂，便落在了她如远山含黛般好看的眉眼上，嗓音不知不觉又柔和了几分。
“阿桂姑娘，上回的事，你考虑得如何？”
他问得直接，也是因为心急。
年纪渐长，家中老母催得急，他也着实耽误不起。
阿桂薄颊透红，微抿起唇，轻声道：“我、我想等发了桂榜，再回你可好？”
乡试中举放榜的时候，是在九月，正值桂子飘香，所以又称桂榜。
仔细算来，也不过数十日。
左晔春已等了三年多，也不在乎这十天半月。
他理解阿桂的心思，点头道：“你不必担心，小同天资聪颖，定当榜上有名。”
阿桂弯了弯眸子，秋水潋滟，笑语盈然，“多谢左郎君吉言。”
她本就生得好看，细眉软眼，冰肌玉肤。
再笑起来，更为惊艳。
左晔春瞧得有些怔忡，心底却又浮上些说不清道不明的感觉。
好像之前她冲他的笑都是出于礼貌客套，流于表面，唯独刚刚那下，笑意到了她的眼底。
只是因为他夸了一句方喻同。
看来，他所以为她阿弟在她心中的地位，还要再往上提一大截。
……
很快，就到了快要放榜的日子。
阿桂酿好的桂花酒也已经埋到了院子里的墙根下，留待好日子来临的时候喝。
书院给参加了乡试的生员秀才们都放了两日假，让他们回家等榜。
不然在书院里读书也是心神不宁的，反倒打扰了其他学子。
方喻同回家时，阿桂正在屋里缝绣香囊。
这是新接的活儿，城内一户富贵人家要的。
要阿桂将桂、菊、木芙蓉等这些秋日里开得正好的花都采摘下来晒干，再分别做成一个个香囊。
既精致，也实用。
只是满屋子花香融在一块闻得久了，鼻子有些失灵。
正巧方喻同敲门进来，阿桂忙抬头道：“小同，回家了？快过来帮我问问，哪个味道香一些？”
“嗯。”方喻同应了声，长腿迈过来，拿起桌上绣好的香囊一个个闻过去。
清隽好看的眉眼透着认真。
很快，他便选好。
修长的指尖点了点那秋香色的香囊，“就这个。”
他白皙指腹正好压着香囊的右角，阿桂在这儿别出心裁地绣了一枝玲珑小巧的淡金色桂花。
他垂眸摩挲几下，不紧不慢道：“阿姐，我以后的香囊，你都给我缝这个吧。”
阿桂隐有一愣，抬眼看他，“这香囊里只放了桂花，远没你现在的香囊调得好。”
他现在的香囊，是她花了些心思调的，用了许多花草混在一块。
读书时戴着，可以宁心静气。睡觉时放在枕边，可以镇定安神。
方喻同却不以为然，扯下腰间的香囊，捧着那桂花香囊爱不释手，“我只喜欢这个。”
“那好吧。”阿桂无奈妥协，“那我赶明儿再给你缝一个。”
“这个是人家已经定了的，你别拿走了，我不好交差。”阿桂伸手向他讨要。
方喻同恋恋不舍地把那桂花香囊放回她手里。
阿桂不由觉得好笑，也不知他看中了这桂花香囊什么，竟喜欢成这样。
从前可没见他对香囊这种小玩意儿上心过。
也许，是格外喜欢桂花独特馥郁的香气吧。
她笑着摇摇头，打算忙完手上这批绣活儿，趁他回书院之前，给他绣个桂花香囊出来。
……
方喻同回家第二日，便是乡试放榜报喜的日子。
这一日，会在考场外放贴出榜单，高中的举人名字都会列在上头。
围观的人群挤成里三层外三层，沸沸扬扬，熙熙攘攘，热闹得很。
可考场并不在嘉宁城，所以阿桂她们也就没去凑那个热闹。
而是在家中安心等着报喜的官兵过来。
她们仿佛都笃定，方喻同一定会中。
报喜的官兵大多在放榜前一晚便得了官府发出的准信，而后领着捷报连夜兼程赶去报喜。
这不一大早，外头巷子里鸣锣报喜的声音，噼里啪啦的鞭炮声响起一串。
可敲响的，却不是方家的门，而是隔壁的林家。
官兵浑厚的喊声响亮，丝毫没有被鞭炮声遮盖住，穿过长长的巷子，就连阿桂她们在院子里也能听得一清二楚。
“乡试捷报！贺嘉宁城林常林老爷高中江南乡试第十八名！！！”
外头巷子里动静越发大，恭贺声，哄闹声。
看热闹的街坊们都挤在巷子里，堵得水泄不通，说着贺喜的吉祥话。
林母乐得合不拢嘴，她虽家境窘迫撒不出多少喜钱来。
却也尽自个儿所能，拿红布包着这个月攒下来的一个个鸡蛋送给大家。
阿桂偷偷瞄了方喻同一眼，背脊有些僵直。
听着外头的动静，她忽然有些不安起来。
可看到方喻同神色自若，还拉着她和陈爷爷一块出去恭贺，讨了三个鸡蛋回来。
阿桂又不由有些想笑，直说道：“你这小孩心真大，竟也一点都不担心么？人家的喜报都来了，可你的却——”
话音还未落，外头好像又来了一拨人。
锣鼓震天，鞭炮齐鸣。
不止是一个官兵，而是好几个，齐声喝道：“乡试捷报！贺嘉宁城方喻同方老爷江南乡试第一！高中解元！”
阿桂的嘴还张着，剪水双瞳也倏然瞪大，不可置信地看着方喻同。
她知道他聪明，也知道他厉害，更相信他能中举。
可从没想过，他竟能高中解元。
阿桂不是没有见识的人，所以才越发知道这解元有多难中。
陈爷爷也惊愕得手里的鸡蛋都差点磕碎，连声道好，激动得老泪纵横。
鞭炮声不绝于耳，锣鼓声铿锵高昂。
方喻同却像是早在意料之中，成竹在胸，方才只是一直在等捷报送来似的。
只轻轻勾起嘴角，面上漾出几分笑意，凑到她跟前，薄唇开阖，轻声道——
“阿姐，我也是解元了。”
第53章 庆贺 【一更】感谢订阅
方喻同高中解元, 一时风光无限。
左邻右舍都免不了要来讨口酒吃。
但嘉宁城的百姓却是见怪不怪，毕竟嘉宁书院就在城外，解元出得太多。
而且方喻同的籍贯也不在嘉宁城, 并算不上为嘉宁城增光添彩。
饶是这样, 嘉宁城的城主大人巴睿明还是看在晏山长的面子上，送来了不薄的贺礼。
更何况, 能中解元，会试殿试自然也会大放光彩，这当官是板上钉钉的事儿了。
以后多一个朋友，官场于他总有助益。
巴睿明从不做亏本的买卖。
阿桂这几日招待来祝贺的邻居好友, 以及一些凑热闹提前来巴结的人，也是脚不沾地，忙得够呛。
但她并不嫌累，脸上总挂着亲和近人的笑意。
她笑起来, 眉眼盈盈动人, 总叫人忍不住惊艳她这些年出落得越来越美。
也有嫉妒泛着酸水的，背地里说些难听话。
传到阿桂耳朵里, 也不过是一笑了之。
总算忙完这几日，阿桂才想起来他们一家子都还没来得及关上门好好庆贺一番。
正巧方喻同因中了解元, 书院不再要求他像其他学子那般日日去点卯。
他索性就一直赖在家中，不肯去书院。
