后者给他劈头盖脸训了一顿，顿时就不敢再吭声。
和观亭月的猜测有些出入，他们这帮人其实是从云南而来并非广西，大奕还没灭亡时，曾在嘉定道做护军，是实打实的老兵油子。
等到前朝庚子年间，义军突围城下，知州连夜爬城墙跑了，护城兵们自然也不甘落后，逃的逃，躲的躲。
这带头的男人做过都尉，便有一些追随者跟着他一路去更南边讨生活。
新王朝初初建立，各行当百废待兴，因为混饭吃的日子过久了，他们这帮人自然不习惯再下地劳作，断断续续又凑钱做过些小本生意，结果全都赔了个底掉。
眼见着就要揭不开锅，那带头大哥忽然想起早些年在嘉定那会儿，听说的麒麟军守皇家大墓的事情。
数百年历史的王陵陪葬价值连城，随手捡个一两件下半辈子都不必愁吃穿了。
彼时财迷心窍，热血一上来，便领着小弟们准备去碰碰运气。
横竖是前朝高阳室的墓，盗了就盗了，官府多半也不会拿他们如何。
于是说干就干，又是置办铁锹，又是准备火/药，半个月风雨兼程。
谁知刚摸进山就碰了壁，沿途一地机关陷坑，且越往深处越险恶，还有不少猛兽虎视眈眈。
当天探路，就折了一个兄弟在里面。
幸而王陵最终是寻到了，不过这汉白玉砌成的宝顶虽气派，却没叫他们找得地宫的入口。不仅如此，附近随处可见火油炸过的黑迹，满地残垣断壁。
明显来找宝物的人不止一二。
也明显都是空手而归。
这情况说好也好，说糟糕也糟糕。
好的是，地宫中的陪葬应该大部分尚在；糟糕的是，他们并不知道怎样下墓去取。
花不完的财富近在咫尺，却无计可施。带头大哥绕着陵墓转悠了一圈，觉得又晦气又火大，只能掉头折返。
他先命人草草地把尸体随地埋了，继而便到处探问从前守陵人的下落，想另辟蹊径。
说来，缘分当真是妙不可言，偏生观长河此时正在嘉定城里混得风生水起，他平日又爱露脸，折腾些“折扣”“买三送一”之类的玩意儿，想碰不到都难。
那日亦不例外，他搭了个大戏台，十分高调地在给商行新开张的一家书馆卖吆喝。
这群兵痞甫一路过，带头大哥一眼就将他给认了出来。
在他看来，麒麟军曾驻守陵墓，观长河如今又富得流油，做生意只赚不赔，想必是进地宫里捞了什么好处作为本钱。
否则，凭他观家当年下场，明明也不比自己好到哪里去，怎的短短几年便翻身飞黄腾达了。
其中肯定有鬼！
这世间之人多是如此，但凡发现自己做不到的事为旁人所轻易达成，便总认为对方必然是剑走偏锋，而从不敢承认是自身的无能。
几人不动声色地尾随观长河，借着茶社探听到他行将与四名徽商谈生意的消息，带头大哥立刻计上心来。
之后便是安排人在官道来往必经处蹲守，杀人劫货取而代之，再乘隙和他虚与委蛇取得信任，趁观长河独自外出的机会，设下酒馆的局请他入瓮。
这般种种倒同观亭月的推测大差不离。
“大哥！”离陵墓的位置逐渐近了，旁侧一个小弟驱马靠过来，“老三跑去看那小狼崽子，到现在还没个影儿，您说会不会……”
“什么会不会！”他嘴里没好气，开口便冷冷道，“那狼崽子挨了咱们一顿教训，有半条命都是造化，难不成还能吃了他？”
小弟闻言只能一迭声地说是，陪着小心，“可就怕是官府的人追来了……”
带头大哥沉默地纵马疾行，片刻过后他忽一扭头，用眼神点兵：“你，你……还有你，你们几个，回去看看。”
乍然被安排到的小卒们各自虎躯一震，面有菜色地磕巴：“啊这……大哥，人多势众好壮胆，就咱们几人去，恐怕……”
“是啊是啊。”另一人跟着帮腔，“不如大家一块儿找老三，也稳妥些。”
“废什么话。”带头大哥骂道，“平时养你们干什么吃的，事到临头一个个胆儿小得跟耗子一样！”
“便是官府的人又如何？”他阴恻恻地一笑，“月黑风高，在山中做了他们，怕是也没人知道。”
一时间，冷飒的秋风平地席卷，吹得方圆十里鬼哭狼嚎。
他们一行数骑骏马膘肥体壮，马背上皆挂了个沉甸甸的布袋，带头大哥取下自己的丢给小弟，“你俩也跟着去。无论用什么法子，今晚我都得下墓。”
言罢他看了一眼身后摇摇晃晃的平头车。
窗外帘幔轻扬，座中锦衣华服的青年人睡得正踏实。
*
望北山的南面，观亭月五人正顺着车辙朝前紧追。
马匹全留在了山外，因此他们只能徒步而行，但好在大家都是习武之人，除了江流略慢一些，赶路基本不成问题。
眼下虽已近辰时，天却没有一点要亮的征兆，还是黑得无穷无尽。
突然间，观亭月猝不及防地刹住了脚，她本来身法就快，倏忽一停，周遭满是荡起的劲风。
江流和两名亲兵不明所以，也跟着驻足在侧。
她下巴微微抬起，眼光刀子似地刮过悄无声息的荒山野岭。
燕山与之并肩而立，不过蜻蜓点水地朝旁睃了几个视线，嗓音很轻，“有人埋伏？”
观亭月神情自若，“而且，这次还不止一个。”
她此言一出，众人不由自主地警醒起来，脑袋转前转后地打量，看什么都疑神疑鬼。偏生夜里风又大，只觉草木皆兵，风声鹤唳，活似每片树叶皆藏着人窃窃私语。
十丈外坎位的灌木丛内传出一点异动轻响。
那一刻，观亭月的速度不可谓不快，她整个人残影般地急驰而出，带尖刃的钢鞭钉死在树干中，把她飘絮一样带上半空。
紧接着她打了个空翻借力，在对方背后鬼魅似的落下，猛一伸手扣住了那人咽喉。
这回观亭月学乖了，怕燕山再找她的茬，特地没敢动武器，就为了留个活口。
“说，谁让你来的？”她掌心力道加重几分，“观长河是不是在你们手上？”
然而对方并没有回应。
倒不是被吓傻了，也不像是骨头硬，那黑衣人的背影无端透出一股死气沉沉的意味，竟有些不似活物。
观亭月此刻才觉察到五指的触感颇为异样。
她狠狠将其脖颈扭了个大转弯，只听清脆地一声“喀”，转过来的竟是颗硬邦邦的木质脑袋！
观亭月当即一愣，骤然松开手，面前毫无生气的傀儡人应声倒下。
“是、是个假人？！”亲兵定睛瞧见，不自觉地惊呼。
江流拔出剑戒备，“当心，周围还有！”
这木头人不知数量几何，亦不知背后有几人操控，在长夜未央的黎明下影影绰绰，交织闪躲得又快，简直像来了成百上千的刺客。
江流一刀才砍下去，尚未及眨眼，傀儡嗖地往草丛里一钻，旋即又从另一处冒出头，活似在跟他闹着玩儿，搅得人着急上火。
而对方显然看得出他们之中最棘手的是观亭月，近乎所有攻势都是冲着她去的。
一瞬间，藏在暗黑里的铁链自四面八方袭来，织了张密不透风的大网，势要将场上的高挑女子五花大绑地卷入其中。
观亭月飞快地瞥了一瞥自己的处境，好在玩这种长条类的武器还没人玩得过她。
当数把铁链交汇的刹那，趁钉在树干上的长鞭还未收回，她故技重施又借力将身体凌空荡起来。
然后头朝下探手往锁链之间一抓。
像是孩童玩翻花绳那样，她凭借简单粗暴的死力气，居然直接把链子极其一端连着的木头人尽数连根拔起。
毕竟在纯粹的力量面前，再多的小聪明也是花里胡哨。
只闻得唰啦啦一阵响，没了牵引线的木偶当场散架，山地里热热闹闹滚满了的木头桩子。
眼看着十多个傀儡人顷刻被毁，四周鬼祟的脚步声竟仍旧没减少。
“什么鬼？”观亭月终于皱眉，“带那么多木头人上路，他们也不嫌累么？”
尾音刚落下，背后，几抹冷冽的刀光锋芒毕露地在夜色间噌然交错，出招之迅速，仅仅只在眨眼之际，一只悄然逼近的傀儡便被来者大卸八块。
她转身回头，见燕山利落地朝斜里一甩刀，递了小半张侧脸过来，“顾好你自己吧，还管他们那么多。”
他握的那把刀又与之前的剑不同，锋利、轻薄且细长，瞧着颇为邪性。
燕山似乎和观亭月有着同样的癖好，从头到脚带全了各类武器，俨然一个行走的兵器库。
大概是观家军的通病。
正忙着与两个傀儡人斗智斗勇的亲兵余光看到他持刀加入战局，当下目瞪口呆地僵住了手，视线一错不错地盯着。
“侯爷居然用那把刀了，我还是第一次瞧见他使刀……”
“我也是！”一边的伙伴跟着震撼道，“据说他腰上的两把刀只在几场大仗里出过鞘，便是李将军也未必见他用过几回。”
“这一趟不亏，死都值了！”
江流沉默地听着他俩心潮澎湃，小声地愤愤不平，“哼，那有什么，跟我姐比差得远呢。”
他心想，“就你们侯爷这样的，我姐能打十个。”
观亭月还不知道亲弟弟给自己安排了一个如此艰巨的任务，她脚踩在不时横空而出的流星锤和细铁索上，游刃有余地在云谲波诡的杀机中穿梭来去。
她不再费力气去清理满场躲的木头人了，观亭月发现这帮人实在阴得很，隐约还趁他们左支右绌之时跑出来偷偷捡了地上的木桩子回去拼接。
到底是有多怕死呢？
这么耗下去没完没了，天亮了都杀不尽。要一劳永逸，还是得擒贼擒王，将摆傀儡阵之人找出来才行。
她在穿花绕树的同时，凝神留意着每条锁链收放的轨迹，木头人毕竟与活人有差异，再加上对方多半也是一人操控三两只，想寻到破绽并不难，只要有心就够了。
观亭月的目光在四野晃荡了几圈，忽然落在树稍的某一点，那道眼风甫一扫过去，她人已如流星般平地而起，扶摇直上，猎鹰一般直逼近前。
这身法，快到对方恐怕才堪堪听见风声，转瞬她人却到了咫尺之间。
观亭月五指扣成爪，仍是冲着其咽喉去的，到底还想留个活口来问话，她手掌狠狠地一握，“喀吧”一下，实心木头立马被捏得粉碎。
那人好似是情急之中丢了个傀儡金蝉脱壳，正跌跌撞撞地往树下滚。
她见状刚打算继续追，冷不防却觉得手里抓着的这个假人有哪里不太对劲。
分崩离析的碎木块里，有一线亮光骤然放大，她怔了怔。
内藏的火/药霎时被引爆，在浓稠如墨的半空中极耀眼的爆发出强光。
当轰鸣声倏忽响起，背对着火光的燕山陡然睁大了眼睛，心里像是有什么一瞬揪紧。
他猛地回首，夜空里正烟花似地往下簌簌灰烬。
一股凉气争先恐后地涌至喉头，他迈前一步，近乎是脱口而出：“大小姐！”
第38章 燕山带着满身血气急跑到她跟……
观亭月当然没那么容易被炸死, 像她这种人，命硬得很，即便是老天爷也等闲不敢随意收回。
在火/药爆开的瞬间, 她就一把将木偶往外丢。
但热/兵/器的威力到底是比刀枪来得厉害, 滚烫的气流狠狠冲击在胸口处，径直将人弹飞出去。
当下, 观亭月的脑中约莫被炸出了半瞬空白，她强行让自己回拢心神，从袖口抖落一柄匕首来，就近猛地扎向树干, 借势减缓了下滑的力度。
刀在树上割了长长的一道痕迹，几近卷刃。
她脚踩着实地勉强站稳，顺手把用坏的短刀一扔，倒也不心疼。
等到这时, 观亭月才发现自己掌心被热气灼烧掉了一块皮, 留下大片的通红，更不提周身别处的狼狈。
燕山刚杀了一名操控傀儡的刺客, 带着满身血气急跑到她跟前，“你怎么样？”
“有没有受伤？”
观亭月摁着心口支起腰背, 抬手抹了把唇边的灰，眼神狠戾地龇了口牙，半笑不笑地说：“好着呢, 哪儿就能如此轻易让他们放倒。”
很显然, 被满场乱七八糟的木头阵溜着玩了半夜，方才又挨了那通爆炸，她的怒火几乎给彻底激了起来。
今天非得叫这帮人知道“观”字和“死”字究竟有没有区别。
燕山看见她那表情里透出的狂傲与不羁，只觉得有种久违的熟悉感, 是观亭月在永宁摆摊子，在官衙门前与捕快对峙，在擂台场上应付招亲时所不曾流露的，属于她本性里的桀骜疏狂。
他盯着她的双目瞧了有一会儿，开口时语气又归于惯常的刻薄，“这么难堪，可不像你。”
观亭月凶狠地瞪他，“就你漂亮？”
他也不生气，反而有些包容地轻轻一笑，“我说的，不是那个‘难看’……”
近乎是在同时，两个刚还在闲谈的人，神情骤然一凛，手上的兵刃倏忽握紧，朝着对方的身后各自凌厉地划下锋芒。
几个偷摸过来打算掩袭的木傀儡立即被五马分尸。
“喂。”燕山和她背对背而站，微微侧目，“你到底行不行？”
“人不舒服就去边上休息。”
“笑话。一点皮肉伤，我还没那么娇气。”
观亭月拔下束发的簪子，“跟我比快。”她摁开机括化作一柄吴钩，冷声道，“让你们瞧瞧，什么叫快。”
话没说完，她整个人仿若化成了长鞭，甚至比那条钢结鞭还要纤细，疾风骤雨似的刮了出去，率先遭殃的是草丛里的两个来回晃悠的木偶人。
柳叶刀锐不可当地从中间横穿而过，连绕都不屑于绕一下，便暴虐地将傀儡一箭双雕地劈成了两半。
