观亭月闻言，不由探手入怀。
此物自己也有一件，还是昨日燕山来找她时给糊到脸上的，摘下后一直收着。
听对方如此说，她便摸出来，摆弄着想要戴好。
然而这东西不知有何奇巧，她挂在耳畔老是松松垮垮，总不及之前舒服……
“我看堵墙根的事做得快一些，等下抽点人，帮着处理城内的毒雾……”燕山话才言至于此，一眼瞥见这边，忽就顺手替观亭月扣紧了脸颊后的两个锁扣。
金属传出清脆的一声“啪”。
她不禁眯了下眼。
“它左右侧各有一个环，戴的时候记得要按到底，否则很容易掉。”他边示范边解释道，“这是军中新出的装备，你从前大概没见过。”
鬓角的地方被燕山两手用力地拢了拢，观亭月似乎是有些惊讶，眉目间明显地舒展了许多，抬眸望向他。
那双眼一如既往的明澈温润。
燕山被她这么一看，当即掩饰性地轻咳了下，飞快挪开视线，仍旧公事公办地转身。
“走吧，先去北面的城墙。”
沿途是提着水桶洒扫大街的兵卒们，此时此刻，流淌在脚下的毒瘴已经不剩多少，只要不再刮大风，晌午应该就可以让躲在地窖中的百姓回家了。
然而还没等观亭月走出街牌楼，江流却着急忙慌地从后面跑上来。
“姐，姐！”
观亭月：“怎么了？”
他喘气不止，“有人……有人在南城门朝你叫阵！”
她额间微微一蹙：“朝我叫阵？”
“嗯……”江流好似欲言又止，“他、他说话挺难听的，我……唉，你去看了就知道了。”
观亭月立刻掉头折返，未至城门前，便听得一个中气十足却隐约带着点尖细的嗓音破开重重毒雾传到此处。
“观亭月，时隔多年，你怎么还是这样道貌岸然，惺惺作态。”
“受万人敬仰膜拜的感觉很不错吧？”那是个别扭的男人声，带着点似笑非笑的阴鸷，“‘英雄豪杰’，香烛供奉，你也配吗？我呸。”
“可真叫人恶心。”
对此，她的表情只微微一沉，反倒是身侧的燕山皱紧眉头，冲带路的守卫问：“什么人在吵闹，为何不把他带过来？”
后者十分为难，“我们也不知晓是什么人，他站在城门外头，看不清容貌……”
“城门外？”
他心下一愣。
可城门外面，不是弥漫着毒瘴吗？
很快，那人又另起了个头，懒散而轻蔑地发出一连串刻薄的冷笑。
“你们真以为观亭月是什么天降神兵，骁勇善战的大将军吗？无知，愚蠢——你们是被她那张装腔作势的脸给骗了！”
他说着，声音忽然锋利起来：“八年前安奉围城一战，她观亭月是怎么杀进敌军营帐，取敌将首级的？是靠她自己以一当百吗？是靠她足智多谋，运筹帷幄取胜的吗？”
对方一字一句，“是她拿三十多个守城兵的命换的！”
他丹田气劲之浑厚，以致声如洪钟，离城门处最近的房舍内，陆续有人推开门窗，好奇地探头往外张望。
“你们这些愚民，只看得到她大败敌军，却不知她品行有多阴险狡诈。”
“视人命如草芥的毒妇……”
敏蓉站在客栈楼下，急得来回解释，“不要听这人胡说八道！是假的，是他杜撰的，一定是……”
她挥着手示意众人，“你们别信他啊！”
而客房之中，观行云正坐在窗沿边，沉默地听着远处传来的谩骂。
此人仿佛开了天眼似的，在敏蓉话刚说完的当下，就接着尖酸地反驳：“不信？”
“你们大可去问一问她，问她当初是不是派出一队守城卫，以征购物资为由骗他们夤夜出城，结果踩中了崔掠海埋下的一地火雷。”
后者加重了语气，“就是靠着这队送死的先锋军，她才能够顺利吸引住敌方的大批精锐，趁机声东击西！”
观亭月的脚步猛然一滞。
站在一边的燕山不由侧目望向她——那对瞳孔漆黑沉寂，水波不兴，看上去是一如既往地坚若磐石。
然而此前分明就有一瞬错愕闪过。
但回旋在半空里的声音却不会为此停留，仍旧从四面八方寸寸逼近。
“什么巾帼无双，什么当之无愧！”
“她观亭月就是个拿人家的血泪换功勋的小人！伪君子！十恶不赦的败类！”
“你们还给这种畜生立祠呢？”
“可笑不可笑？啊？可笑不可笑！”
燕山用力握紧了拳，作势就要上前，却不想旁边的人伸手拦了他一下。
她神色如常，平静且不解地问了一句：“你急什么？”
燕山语塞：“我……”
“他搞这么大阵势不过是为了引我现身，你去了也没有意义。”她说话的同时，将散在胸前的青丝一并挽到脑后，举步穿过城门。
——“观亭月，我知道你在城里。”
——“怎么，不服气吗？倒是来同我对峙啊，你有本事做出那些腌臜事，没本事承认吗？”
一路上对方的嘴就未歇过气，铿锵有力地充斥在空旷的郊外，好像他压根不在乎有没有人搭理自己，自说自话也甚为得乐。
门口的毒瘴被清晨那场疾风吹散了不少，不再浑浊难辨了，依稀能够瞧清十丈开外处立着一个模糊的人形。
来者身量不高，皮肤颇为黝黑，黑到几近离奇的程度，从他们这距离看去，简直快和通身暗色的衣衫融了为一体。
就这么一个人物，观亭月很难想起他到底是何方神圣。
但自己不认得他，并不代表他不认得自己。
“观亭月。”黑衣人咬牙切齿地挤出笑，“你总算是肯露面了。”
氤氲的毒瘴缭绕充盈在其周围，但奇怪的是，他半点防护之物也未佩戴，就那么堂而皇之地站在中间，大喇喇地袒露口鼻，由里到外都透着有恃无恐。
“你是……”她无法辨明五官，只好拿不太准地揣测，“当年那几个守城兵的什么人？”
后者闻言，不知触动了哪根心弦，突然发疯似的仰头大笑。
“大小姐贵人多忘事，岂会记得我们这等无名小卒，我即便是自报家门了，你难道就能想起来了吗？”
“敢问你自己带的兵，如今又识得几个呢？”
观亭月从这番满腹牢骚的话里，听了明白其中滔天的怨气，“原来那一役还有人幸存……你既活着，如何不回城找我？”
“找你？”他怒不可遏地冷哼，一手指过来，“找你来灭我的口吗？我才没那么傻，能被你骗上两次！”
说完，黑衣人怒而转笑，张开双臂展示道，“怎么样？”
“现下的情形是不是特别眼熟？这可是我送你的一份大礼。”
“如今困城难出，瓮中之鳖的感觉，有没有让你在故地重游时，愈发多一分，怀念的味道。”
他口气刻意地放慢了不少，显得那寥寥数语更加幽微狰狞，无边的憎恨扑面而来。
观亭月的神情终于狠狠地一凛，冷肃地往前走了走，“你什么意思？”
黑衣人笑得既欠揍又令人作呕，“我能有什么意思？你不妨猜猜看。”
她脸色陡然阴沉，厉声质问，“这满城的瘴气，你是所为？”
“哈哈哈哈……”那人仿佛是得了什么不笑就会死的病，哪怕一干众人个个肃穆地将他望着，依旧能旁若无人地前俯后仰，“和聪明人讲话就是省事。”
“没想到吧，观亭月？”
“你是不是还一直认为，这是什么普通的瘴毒，喝两副药下去就好了？说来真该谢谢你，若不是当初为了避开观家军，我逃难到南疆，恐怕是想不出，也学不到如此精妙的法子，来让你尝尝身败名裂的滋味。”
她听完，忽就想明白了前因后果，似是而非地轻笑了一声，“原来是这样，倒是费心思了……我没能中瘴毒，可真对不住你。”
“就猜到你命硬，不过不妨事。”黑衣人阴阳怪气地大度道，“你虽然没中毒，城内倒下的人，怕是不少吧？”
“如果我料想得不错，这些没什么狗屁用的大夫，一时半刻恐怕是找不到解毒的方子，对不对？”
观亭月的脸色如覆寒霜，毫无温度，“所以呢？”
“所以……这是我制的毒，我自然有解药。”他展示似的，晃了晃手上的瓷瓶，“要求很简单。”
“只要你孤身一人，从这片埋满子母雷的禁区当中穿过，若能不死，纵然剩下半条命，我一样可以把解药，交给你。”
他嗓音堪称温柔，“如何？是不是很划算？”
江流怒不可遏：“你！……”
“别信他。”燕山冷声道，“他不过是想让你去送死。”
“送死？”黑衣人腔调里带着嘲讽，“昔年她不也是这样让我们去送死的吗？我不过以其人之道还治其人之身——况且，不试一试，怎么知道不行呢？”
“她观亭月若是怕了，倒也无妨，你们大可以自己研制解药，我不强求。”
“只是，有一件事，我得提个醒。”
他故意顿了顿，夸张地竖起一根食指，放在鼻尖前，“这毒毒性凶猛，一旦病发，半个时辰内就会丧命。而最早的病发时期是在三日之后。”
“就是说……留给你们考虑的时间，只剩两天了。”
观亭月不动声色地抠了抠系在手腕上的鞭子。
可惜实在太远，大大超出了整条钢鞭能达到的最远距离。
“哦，我这么讲似乎不太准确。”后者好整以暇地补充，“应该已经有人支持不住，先下黄泉了吧？”
边上的几个守城卒实在听不下去，其中一个端起弓/弩，忍不住道：“何必同他废那么多的话，干脆让我一箭射死他！”
“不行！”观亭月猛然喝止，“这人不能杀，要抓活的！”
另一人紧跟着补充，“没听见他说有解药吗？你杀了他，家里中毒的兄弟怎么办？”
对面的黑衣人好似就喜欢看他们首鼠两端的模样，犹在刻薄地大笑。
观亭月拿眼风在他脸上狠狠地一刮，什么话也未多说，转身道，“走，回去商量。”
“——不着急。”
后者拖长了尾音，“我就等在这里，你随时来，我随时在。”
第55章 （修）她此前从未留意过，原……
观亭月从始至终想不起对方到底叫什么名字。
因为隔得太远, 她看不清面容，仅仅只是听嗓音就更难辨别了。
他们一行才刚过城门口，郊外的声音便再度阴魂不散地纠缠了上来, 那人似乎打定了主意要嚎到她肯想通去找死为止。
“安奉城会有今日, 皆是她观亭月当初造下的孽。”
“若非她背信弃义，无所不用其极, 能惹来如今的下场吗？”
“你们看看——她连舍下自己的性命来换取全城百姓的平安都做不到，这么一个人，是那个死而后已，鞠躬尽瘁的大英雄么？”
身后的语气笃定又怜悯, “你们都被她给骗了。”
“为这种人而死，真是不值得。”
不得不承认，他实在深谙人性，短短几句话, 分明偷梁换柱, 听上去却近乎字字一针见血，好像他的确饱尝了天大的冤屈。
几人迎着如附骨之疽一般的言语走在回客栈的路上, 一时间大家都安静得可怕。
沿途不断有兵卒和寻常百姓悄悄回顾，虽然半张脸都被面巾和铁罩遮住, 但流露在外的眼神尽是不加遮掩的猜测和探究。
江流用力地握紧拳头，挨个凶狠地瞪回去。
“看什么看……”他低低嘀咕，“有什么好看的。”
那些注视毫无疑问是落在观亭月的身上, 既露骨又真实, 她走在最前面，脸色一点没变，仍旧平静从容。
然而总有细碎的私语轻飘飘地传到耳边来。
两个守城兵交头接耳地议论道：“我是听闻当年有一队不怕死的先锋军将崔掠海的大半主力调虎离山了，可没想到其中还有这段故事……”
“啊？这么说, 那人讲的是真的？”
“对方自称是幸存之人，应该就是了吧。”
……
观亭月波澜不惊地眨了一下眼，视线却倏忽一落，从直视前方转而低低垂眸。
有那么一瞬，她心里竟是空白的。
慢行在这大雾缭绕的街巷上，似乎周遭杳无一人，唯有她孤身踽踽独行。
像是走过这些年来冗长的光阴。
每一步，每一次落脚，皆能听到清晰的足音。
而前途幽邃无光，天幕茫茫，竟不知尽头在何处。
正在这刻，她视线里蓦地投下一道宽阔的影子，堪堪将她罩在其间。
观亭月顿时有些惶然地抬头。
燕山的背影就这般猝不及防地映入瞳孔之中，是她以往从未留意过的修长和劲瘦，无端给人一种镇定的力量。
他只略偏了下头，轻声说：“待在我身后。”
