观亭月何等聪明，立时便听出言外之意。
她并未答应，也没有拒绝，反而轻飘飘地问：“你们眼下和朝廷搞得这样僵，那些家业，还护得住吗？”
金临垂眸一笑，“你原来在担心这个？”
“这些不过是小事情。的确，落草为寇之举是有点冒险了，但以金氏在朝里的人脉和势力，倒不至于落得门庭败落的下场，否则便不会派人来谈招安。你尽管放心，二舅哥他……”
他无端停顿了片刻，“他只是因为伤心我姐姐的事，等过几天怒气消了，会同意的。”
观亭月：“你就这么肯定？”
“被官府四处通缉对我有什么好处？”金临扬了下眉毛，“我们家在江湖上有数百年积攒的名望，又背靠朝廷做靠山，还不必插手那么多的阴谋阳谋，是是非非，这太平日子寻常人可是求都求不来。”
他言至于此，话锋蓦地一转，“好比那位燕大人，嗯……据说他是武将出身，西北边陲有名的定远侯对吗？”
金临的语气带了点说不清道不明的意味，“外姓侯爵可不是那么容易当的，今上也就是给他个头衔，叫他踏踏实实地守在边境。周遭不定安插了多少眼线呢，一有什么风吹草动，便得伤筋动骨一番。”
观亭月从容自若的表情终于细微地起了些变化。
而他仍在说：“讲得难听些，是皇帝养的恶犬，让咬谁便咬谁，却未必握得多少实权。终日还要在苦寒之地日晒雨淋，北部的后元隔三差五南下打秋风，每年大小战事不断，哪里算什么安稳生活，恐怕性命都是悬在腰间，朝不保夕吧。”
她的脚步停滞在紫藤花架下。
“‘得其所利，必虑其所害’，靠军功谋来的侯位，到底是不如正统的皇室血脉来得尊贵……”
金临径自走了一段，才终于意识到哪里不对，他疑惑地回头。
幽暗的花影里，女子的眉眼几乎和那些草木融为一体，连神态都是诡谲的。
“金大公子。”观亭月唇边虽然含笑，眼风却比此前要凌厉冰冷得多，“抱歉，我不喜欢听你这样说燕山。”
他怔了一怔。
不等金临再有什么解释，视线里的姑娘身形一闪，眨眼间已与之擦肩而过，“失陪了。”
“余下的路，我一个人走可以。”
金临：“观……”
他这柔弱而手无缚鸡之力的身板哪里追得上观亭月，堪堪道出一个字，后者便已在视线中消失不见了。
金临收回手，似笑非笑地自言道：“这姑娘，好大的脾气。”
建在山顶上的庄园平时多是用来盛夏避暑消热的，而隆冬来临，它冷得宛如一座冰窖，红梅的枝叶结满碎霜，傍晚刚消融的小池面上，又是颤巍巍的一层薄冰。
观亭月莫名发现自己不高兴别人质疑燕山，金临也好，几位兄长也好，总让她感觉心中不快。
她足下很快，有半盏茶时间里甚至连路也不看，穿过藤蔓缠绕的垂花门，迎头便和一双微光凛冽的星目撞上。
两人几乎同时往后面撤了半步，各自愣住。
檐角挂着一只不太明亮的羊角灯，照出燕山发梢上星星点点的露珠。
观亭月知道他的房间并不在这处，应该是在夜风中走了有一阵了。
“你……”
“我……”
他俩不约而同地开口，又戛然而止。
观亭月笑了下，示意他先。
“咳。”燕山掩饰性地别开脸，随意解释，“酒喝得有些多，出来逛逛。”
她若有所思地点头，尾音拖得挺长，“哦。”
“怎么就你一个人？”
燕山陪着她继续往东厢而行，像是有默契似的，这回双方的步调都一致地缓慢。
“金家大少爷呢？”
“我让他先回去了。”
他听罢，没有再问。
背后的光将地上的影子渐渐拉长，融到不远处的幽邃里。
沉默半晌后，燕山突然没头没尾地开口：“其实……我在西北的淮化城内也有两座宅院。”
“嗯？”观亭月起先还未反应过来。
“一座是别人送的，另外一座自己在住。大小的话……和常德将军府差不多。”他许是亦不知从何说起，磕磕绊绊地舔了下嘴唇，“淮化在大绥与西域小国往来贸易的要道之上，所以平时很热闹，年节人会更多，没有常人以为的那般荒凉。偶尔还能瞧见不少稀奇的玩意，会比中原有趣些……”
她听到这里时才隐隐约约明白了什么，觉得好笑之余更生出某种柔软的暖意。
观亭月借着月色遮掩嘴边的弧度，轻轻打了个岔：“有象吗？”
燕山怔愣了半瞬，“呃，有。”
“多是从天竺带过来的，大概在每年春夏之交最盛，你想看，我可以修书一封，让他们替你留意。”
她很轻地笑了一声，依言颔首：“好啊。”
沿途的角灯把两道人影从前拖到了旁边去。
“西北虽然战事频繁，可基本是小打小闹，后元那帮杂牌兵成不了气候。”
这话仿佛是在替自己辩解什么，他口气多有不满，“我在淮化那么多年，损失的兵还不到二十个。”
“再者，而今各国通商，皆以友好往来为主，他们也不敢大动干戈，惹来邻国非议。”
……
观亭月把手背到身后，轻快地在砖石铺成的小径上拖着脚步走，听他如数家珍地讲遥远边疆的风貌。
“喂。”燕山终于感到不悦，“你到底在笑什么？”
“我哪儿有在笑什么。”
他拧着眉头，显然对她的态度很有意见，“你从刚才起就一直在笑。”
“瞎说，肯定是你听错了。”
观大小姐明目张胆地胡诌，把胳膊一抬，摧残下来一朵刚开的梅花。
第73章 喜欢一个人，是什么感觉？……
第二天, 花厅里的“从长计议”毫无悬念遭到观天寒强硬地反对，并且拒绝听任何的理由。
“你俩果然是朝廷请来的说客！”
他深觉自己受到了蒙骗，还挺愤愤不平, “那可是你们的二嫂！不帮我讨回公道, 却要替他们遮遮掩掩！”
观亭月耐着性子安抚，“二哥, 你先别着急。事情的真相是怎样咱们现在谁都不清楚，你贸然与官府对着干，万一最后替他人做嫁衣，岂不是亏大了？”
他义愤填膺, “你们就是来给官府说话的，我算明白了。你们怕事，怕被朝廷连坐，不必担心, 我会主动与观家断绝关系的, 届时通缉追捕，斩首示众, 我一人做事一人当，绝不连累大家！”
观行云听得头疼, “哥，我们并非那个意思。嫂子的事儿这不是正要问问你情况吗？比如她出事之前有没有什么不寻常的举动，或是附近出现过什么可疑的人物？随便多小的细节都好, 你仔细回想一下。”
观天寒不为所动, “官府瞧金家不顺眼已经不是一天两天了，这帮人说一套做一套，趁府上没人，还带着大批官差堂而皇之地进去搜查, 不是他们还会有谁？”
燕山闻言敏锐地捕捉到一点线索，“你说有差役去搜过金府？”
他聪耳不闻，“如今金家的势力已去，他们大可以在襄阳横行霸道。什么招安，只要是答应，最后都没好下场！”
燕山：“……”
行吧，这段交谈全然是各说各话，鸡同鸭讲。
看样子他是不打算好好听人讲话了。
观天寒的身后，一左一右站着金临和朱明，这两人各执一词，正同样没个消停。
“总占据着虎头山与官兵对峙确实不是长久之计，我倒认为，故意卖个破绽出去，也好瞧瞧对方会不会露出马脚。”金大公子似乎真如昨晚所言，在招安之事上口风略有松动。
“堂少爷，您这样太冒险了。”朱管事却不那么赞同，“万一届时中了朝廷的圈套，赔了夫人又折兵不说，大小姐的仇怎么报？”
金词萱的死是观天寒的逆鳞，他闻言一戳就炸，“今天我哪怕是被乱刀砍死，被万箭穿心，也绝不向襄阳的狗官们低头！”
观亭月的额上一小股青筋往外跳了跳。
金临：“二舅哥……”
朱管事：“姑爷……”
观天寒：“你们不用再劝我！我主意已定……”
她终于忍无可忍地猛一拍桌。
——砰！
“好了！”
一瞬间，周遭尚在争论的几个男人同时一抖，顷刻噤了声。
“观天寒，你别在这儿跟我任性耍小孩子脾气。”
“你不就是因为没保护好二嫂便自暴自弃，想把愤怒转移到襄阳府头上，好借此来让自己安心吗？你查清楚，弄明了了吗？逃避现实有什么用？你这也叫给二嫂报仇？”
她不留情面地下结论，“自私自利。”
“除了无能狂怒，还是无能狂怒。我看你七八年过去也没多少长进。”
观天寒用力地抿着嘴唇，欲言又止地左右努动。
或许是少年时挨了妹妹不少毒打，让观亭月这么一怼，顿时使身体回忆起了当年被揍的恐惧，他声音立马就低下去了，不甘心地瞥了她两眼，却只敢含糊不清地悄悄碎碎念。
那模样，居然还有点委屈。
尽管不知念叨的是什么，但观亭月猜想他多半是在骂自己。
一旁的朱管事和金大少爷何曾见过观天寒听话成这样，皆默默地闭上嘴。
这姑娘好凶！
一直以来她的举止言谈都算得上温和端庄，挺符合名将之后的身份。金临昨日只看到观亭月因燕山的事颇有几分不悦，但也是稍含愠色罢了，哪里知晓她还会如此悍勇，竟不由暗自咽了口唾沫。
气氛在一片尴尬里冷肃片刻，燕山是第一个回过神的，他望着满桌的反应，有些见怪不怪地一笑，恍惚间感觉此情此景久违得过分熟悉，莫名品出点怀念的味道。
只要不是对着自己。
好像她偶尔这么凶旁人一下也蛮不错的。
“咳。”作为全场唯一能说得上话的人，观行云适时站出来和稀泥，“都是一亲兄妹，吵架多伤和气。”
“依我看咱们不妨各自回去冷静冷静，横竖要做决定也不差这一时。是吧？小月儿。”
他的指向太明显，台阶都摆在脚底了，观亭月不可能不下来。
于是，短暂的会谈就到此不欢而散。
这还是踏上寻亲之路后，她头一次和多年未见的兄长重逢，却闹得如此闷闷不乐。
整整一上午，观天寒好似失踪一般，四处找不见人影，他瞧着格外忙，却也不晓得是在忙什么，但总不会让自己无事可做。
偶尔去山头的各个关卡看看防务，偶尔在庄子里的岗哨处转悠挑刺。
仿佛一旦得闲，他就会没来由地感到空茫和不安。
等快用午饭了，观亭月才在一间屋宅前发现他。
观天寒正安静地坐于门槛之上，脑袋轻靠在旁边，目光飘忽地盯着虚里一阵出神。
当那双古井无波的眼眸映入视线时，她隐约意识到自己的话或许说得重了。
印象中，二哥是个笨拙的直肠子，心眼儿实又别扭，观亭月甚至想不出他会怎样刻意去讨姑娘家的喜欢。
正是由于不会讨好，不经意间流露出的在乎才最纯粹吧。
毕竟细水往往流深。
而她自始至终只站在“为他着想”“轻重权衡”的角度上分析利害，却忘记了二哥本该是他们之中最难受的人。
观亭月走近时，后者连眼皮也没眨一下。
她带着一点讨好的意味，拢住裙子坐到观天寒旁边。
对方的眼神虽八风不动，人倒是挺勉强地往角落挪了些许距离。
身体力行地表示——别挨着他。
“喂。”观亭月拿手肘捅了两下她二哥的胳膊，“哥，在想什么？”
青年生无可恋地注视着院中凋败的花草，一言不发。
她碰了壁也不灰心，锲而不舍地问，“哥，我二嫂是不是很漂亮？你跟她怎么认识的？”
“有正儿八经地表白过心意吗？”
言罢又揣测道，“该不会……是人家主动的吧？”
观天寒仍旧不吭声，打定了主意要当个雕塑不想搭理她。
观亭月无计可施地晃着刚揪下的一根狗尾巴草，思索片刻，忽然灵机一动地站起来，一面偷偷打量他的反应，一面走进身后的房间内，不厌其烦地没话找话。
“这是你和二嫂的房间啊？布置得很有心思嘛。”
和大哥那金灿灿的宅子相比，山庄的一切都透着低调。
比如乍一看只瞧见满屋暗色的桌椅柜案，并不起眼，然而仔细打量，才发现竟全是品质上层的金丝楠木。
陈设与格局各有讲究，她身处其中，纵然说不出个一二三，但视觉是十分赏心悦目的。
正对着的多宝阁上摆放着不少书籍，前面的案桌里，铺好的笺纸还未有墨迹落笔。
观亭月信手翻了翻，“肯定是我二嫂的手笔——你是没那个天赋的。”
从她一进门观天寒便在后面悄无声息地紧张，忍到此时可算是开了口：“……别碰。”
“她走以后，所有东西皆维持着原样，你不要打乱了！”
听见自家哥哥还肯动尊口，观亭月便知晓他已经没生自己的气了，“知道知道，这就放回去。”
