半柱香为时刻，徐氏不消思索便对了出来，款款出列，敛衽一福，含着婉静的微笑，吐字含芳，噀玉喷珠，上下相映，对的极妙，堪为绝句，古有曹子健七步成诗，今竟有女子胜似曹子建。
好一副锦绣肝肠！他忍不住多看了两眼。
是个柳腰花态，清丽脱俗的女子，眼眸静水脉脉，言谈举止林下风致，颇有道韫之风。
接着是桃娇杏艳的薄氏，虽也行云流水，比起徐氏，却逊色许多。
司徒氏，也是才貌俱佳。
五言诗最难，母后大大夸赞了徐氏，又让即兴作《咏辛夷花》，或七言绝律，或词赋。
还是徐氏第一个，薄氏第二个，八个人出列之七，各作一阕，各具风韵，只有她，一直不作声，闷闷的站在原地，不知在想什么。
淑妃好奇地问她：“慕容姑娘怎么不说？”
她曲膝一福，表情坦然，说：“回娘娘话，臣女没作出来。”
话一出口，上座的人全笑了起来，底下站成一排的女御们也抿着嘴极力忍笑。
她面上却没有任何尴尬，仿佛这不是什么了不得的事。
宸妃觉得不对，说到了慕容艳：“慕容宝林才华横溢，咱们这些人私下论起诗词赋来，她常常得个魁首，你与她同出一府，同是靖国公亲女，同样的教养，怎会做不出来？”
皇后也道：“在淮南，本宫和慕容七姑娘有缘结交，她也是文采斐然的女子。”
是啊，连他也觉得诧异。
只见她垂眸看着地，眉目澹然，笨笨的声韵道：“臣女幼时顽皮，不爱学，时常逃课，自比不得两位姐姐，莫说作诗，连字都认不全的。”
母后“哧”一声，笑破了音，太妃和众妃也跟着笑的花枝乱颤，眼泪都快出来了，底下的女御们捏着帕子掩面，两肩一阵抖。
他握拳抵鼻，也难掩笑意，懂了，这女子打算一个谋略用到底了，方才不过多瞧了徐氏她们几眼，她要把目光吸引回自己身上。
如此愚蠢，这姑娘空长了一副壳子，金玉其外，败絮其中。
母后心里已有了分晓，对徐氏招招手：“好孩子，到哀家这儿来。”
徐氏缓缓走上前，又福了一福，母后挽住手，细细地端详面貌，越看越满意，笑的眼角弯弯：“嗯，是个宜男的好福相，告诉哀家你的名字是什么？”
徐氏羞赧的脸颊泛红，落落大方地道：“回太后话，臣女名唤‘相宜’，欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜的相宜。”
母后连连点头：“之子于归，宜室宜家，哀家甚喜欢！”
***
一行人走在回韶华馆的宫巷，身后的声音在议论那个英俊伟岸的皇帝。
定柔望着天边的连云叠嶂，两只鸿雁在上空飞过，双翅嗖嗖响，心里想，明天会是放出宫的日子吗？
回到一坞香雪，刘嬷嬷忽在院外伸臂拦住她，说：“咱们的人出去这么大会子，屋子大开着，少不了会发生什么，奴婢自小在大宅院长大，太晓得她们的伎俩了，姑娘现在可是人人的眼中钉。”
说着唤两个从家中带来的丫鬟：“小屏，采采，你们照顾着姑娘。”
从墙角寻了个木棍，小心走进厢门，里面传来乒乒乓乓的声音，好一会儿，手里拎着一条被打烂了头，花纹斑斓的大虫，定柔从前采笋时在竹子上见过，是红斑蛇，有剧毒。
“盘在床顶上，好个狠毒的！”
定柔心有余悸，这蛇凶猛，该是自己先进去，年轻人手脚灵敏，若嬷嬷出了事，岂非一辈子耿耿于怀。
嬷嬷喊了内监过来，那内监也骇了一跳，嬷嬷劈头盖脸丢过去：“已死绝了，赶紧拿出去埋了！”
走到外院对着几个月洞门骂道：“黑心烂肠的！长着人脸不干人事！仔细夜里蛇鬼敲门！”回来吩咐两丫鬟，屋子再翻一翻，把吃食和茶水都换了，食具拿去洗了，多刷几遍。
稍后，宣懿旨的几个内监到了。
韶华馆的人跪了一院。
“......慕容氏册为正五品美人，徐氏、薄氏，司徒氏、沈氏、程氏册为从五品才人，周氏......为宝林......”
定柔几乎泥瘫在地。
宣旨太监读罢，对她奉承道：“恭喜慕容美人，您的位份可是陛下亲定的。”
言语之意，皇帝最心仪的是她。
刘嬷嬷喜滋滋地去妆奁匣子拿打赏，定柔已经快被众人眼光里的刀子穿成蜂窝了，宣旨太监心满意足的走了，耳边是众人起身拍打衣裙的声音，背后嘀咕着：“今夜定是要侍寝的，哼，到底还是脸蛋生的好......”
天边红日西坠，满院余晖明媚，映的额发成了金子的色。
刘嬷嬷和小屏来扶她，才发现她手心冰冷，四肢发软，如雾如露的眸子蒙上了水意。
“姑娘别紧张，咱们回房，早些收拾出来，不定宫闱局什么时候来接人呢，能入昌明殿侍寝，是几世修来的福分，尚寝女官一会儿该来了。”
她双手微微的颤，手掌捂面，紧紧咬着牙根，强自把泪水咽了回去，问嬷嬷：“我......我这样就是嫁给他了？我还能出去吗？我想到师傅墓前磕个头......”
消息很快传到慕容府，慕容槐和温氏大松了一口气，喜上眉梢，温氏登上阁楼，远远地凝望，夕阳潋滟中渺如烟海的明黄琉瓦，层出叠见的飞檐反宇，眼前一片幻想，自己披上蹙鸾刺凤的诰服，围上堆锦叠绣的霞帔，戴上钗钿流光的华冠......
含章殿。
窗外的天色全暝，内殿灯火辉煌，宸妃坐在座榻上伸着十指，同心翻着账册给她瞧，同知半跪在地上点蔻丹。
两个宫女闲话：“今夜陛下定是宠幸新人的，娘娘早些安置罢，明早还有六宫繁重事务呢。”
“嗯。”
同知问：“不知哪位御妻有这天大的福分，第一个承宠。”
同心道：“不是徐才人就是慕容美人，一个才华出众，一个美貌若仙，不知道咱们陛下喜欢的是谢道韫还是西施娘子。”
同知白了她一眼：“陛下最喜欢的是咱们娘娘，女中诸葛，巾帼丞相，冰雪聪明，蕙心兰质，她们算什么，不过是陛下的粉黛玩物罢了。”
同心忙打嘴。
宸妃淡淡笑了一下。
同知道：“咱们打赌吧，我赌徐才人，我觉得陛下不是肤浅的人，定会先宠幸徐才人。”
同心撇嘴：“那我赌慕容美人，食色性也，慕容氏那容貌，没有男人能无视，只她一个封了美人，可见在陛下心中青睐深厚，陛下今天到了那儿，眼光几乎没离开慕容氏，临走还多看了两眼，那姑娘生的实在美，站在那一众姑娘里，全被衬的失了颜色，头上的桃花都羞煞了，我瞧着都心动。”
宸妃冷笑了一声，轻轻吹着指上的绛珠。
同知忽然有些忧虑：“来了这么多新人，怕是会大大分了娘娘的宠爱，岂不正合了霓凰殿那位的意。”
宸妃笑的高深莫测：“本宫岂是那帮子痴呆懵懂可取代的！徐氏表面看着娇花照水，温婉娴静，实则骨子里是个有傲气的，极争强显胜，还颇有几分心机，姑母不过是瞧着她有宜男之相才抬举的，表哥的眼睛是毒火里淬出来，什么人到了他面前，三五句话便可洞悉为人行径，徐氏这样的，入不了他的眼，不过是事母至孝，太后抬举了他便也抬举了，今夜便是那徐氏侍寝。”
两个宫女听得发怔，同心问：“那慕容氏呢？”
宸妃轻笑：“慕容氏，这也是个不简单的，不作诗也不联词，想仅凭着一张脸媚住表哥，简直痴人做梦，表哥岂是那种色令智昏的君王，他心中在意的只有家国天下，姑母何等心智，没这点把握，怎会让慕容氏入选，瞧着吧，不但不会出挑，还会被埋没，老死了也等不到侍寝的机会！”
宫女目瞪，不可思议：“这是为何？”
宸妃唇角闪过诡异。
淮南事变慕容家折损了一半人口，明着是邢家报复，实为表哥牵路指引，慕容家焉能没有明白人，这样大的仇恨，那慕容姑娘便是不知内情表哥也决计不会冒险，卧榻之侧岂容毒蛇盘踞？侧目与她不过是为了让她成为众矢之的，封个美人只是对慕容槐的稍加安抚，毕竟西南平叛淮南军立了功，现下新的将帅羽翼未丰，慕容槐四十多年的威望，稍一运作便可振臂而呼，慕容家在京城新立足，表哥要稍做个怀柔的样子，既要抬举他，又打击他，帝王之术罢了。
韶华馆，刘嬷嬷在耳边喃喃说着男女同房的内情，定柔脸蛋红的像涂了酱，耳根烧的快滴出血了，采采上来解她的衣带，侍寝可不能穿生绢，晦气不说，被皇上看到了，要治失仪之罪的，刘嬷嬷转了个身，让宫女去取物什，回过头发现姑娘不见了，听到黄花梨衣橱开合，才知道原来钻进了，半截衣角露在外头。
定柔抱膝蜷缩在里头，凭刘嬷嬷说的嘴皮磨破，也不肯出来。
一手捏着衣领，心慌意乱地想着，就算要给他，也不能现在，她身上守着师傅的孝，岂能行那男女之事，到了那儿该怎么跟他说，会是个通情达理的么。
皇帝晚膳在康宁殿用的，肩舆走在回昌明殿的路上。
途径一道垂花门，一个披着大红广袖抹胸寝衣，散着发的女子嘤嘤哭喊着冲出来，双臂展开拦在仪仗前，雪脯半坦，白皙的锁骨全副呈现出来，宫灯映着一张泪痕满面，楚楚可怜的美人戚容。
皇帝忽觉得方才吃下去的直往上顶。
“陛下.......”哭的泣不成声。
几个内监从宫巷那头追上来，跌跪在地，磕头不止，抖索着道：“陛下赎罪，奴才一时不慎，娘娘给跑出来了。”
小柱子呵斥他们：“你们是干什么吃的！还不快拉开！惊了驾，仔细尔等的脑袋！”
几个内监忙上去拉扯，女子哭的撕心裂肺，又咬又掐的挣扎：“你们这群狗奴才！不许碰本宫的身子！陛下，陛下......救救臣妾......臣妾思念陛下，夜不能寐，食不下咽，臣妾一片痴心啊，陛下你为什么对臣妾这么狠心......臣妾做错什么了......”
皇帝捏捏额角，对小柱子摆了个手势。
小柱子立刻心领神会：“住辇，都退下。”
女子也被放开，心头闪过狂喜，等到宫人们退到垂花门后的墙角，跪着向肩舆挪去，爬在皇帝脚下，拽住了龙袍下摆，哭的凄楚无比：“陛下，臣妾就知道，您不会对臣妾这般无情，定是有人进谗言，构陷芷娇，请陛下明察啊。”
黑夜里，皇帝摩挲着扳指，尽量忍着胃府里的不适。
“芷娇可以不做昭仪，不做九嫔，只有陛下别不见芷娇，这些日子，芷娇每天过的生不如死......”女子声韵如莺丝，字字情义，句句衷肠。
皇帝忍了好一会儿才能开口，努力不看那张面容：“慕容艳，你知道了吧，你十一妹妹已入了韶华馆，你，已经沦为弃子。”
女子抬起泪湿的眼眸：“十一妹妹年轻，又美貌出众，还请陛下怜惜，臣妾绝不和妹妹争，只要陛下喜欢，就是我家的福气，芷娇不求陛下宠爱如初，只求陛下偶尔还能想起臣妾来，稍稍回顾一眼，臣妾便知足了。”
皇帝胸口的烦恶愈甚，冰冷的语气道：“慕容艳，朕一看到你这副唱念作调的矫情样子就作呕，跟你那几次朕每到第二天都会吐，你知道你跟一个人有多像么，先帝的金贵妃，你慕容家就是个淖泥窝，不管是谁进宫，朕都不会再动一指头！”
女子目光怔怔地，哀怨到了极处：“如此说来，陛下从前对臣妾好，都是做戏的是吗，为了从臣妾这儿探听我爹和几个兄弟的事，知微见著，探究他们的性情，陛下很久以前就在筹谋淮南的事对吗？”
皇帝甩开她的手：“你即知道，何苦还跟朕装，你不是一直都明白么，不是一直都在跟朕交换好处么，贤妃怎么死的，你心里清楚，若非你是女子，朕恨不能手刃了你，没有立时处死你，已是十分的开恩了，你还敢来朕面前。”
女子隐在夜黑里的眸子闪过恨意，软着哭腔，涕泪四流：“怪道前人说，自古君王多凉薄，陛下，你好凉薄啊，把臣妾利用完了，就一脚踹开。”
宫巷墙边伫立宝楼冠盖浮雕龟鹤大理石灯，其光朦胧，皇帝笑了一声，道：“朕本就是个凉薄的人。”
皇帝摆了摆手指，小柱子他们立刻警觉地过来，重新抬起了坐舆，内监宫娥排着华盖、凤翣大扇，雉羽扇，宫灯，提炉，天子的小驾仪仗，脚步重重绕过她，在夜色中迤逦离去，皇帝丢下一句话：“听雨阁一切份例照旧瑶琨殿，朕对你仁至义尽，从此后再不许出现在朕的眼前，朕，再不幸慕容女！”
已近戌时，韶华馆人人都在伸长了脖子等待，两个管事嬷嬷直接候在了垂花门外，定柔还躲在衣橱柜子，刘嬷嬷急的火烧眉毛。
“来了！快！快！”外院立刻沸腾起来，只穿着寝衣的沈蔓菱和程芊芊直接奔出来，满眼期待。
垂花门外，宫闱局一丛宫女内监，抬着坐辇，司寝太监高声念道：“传陛下口谕，徐才人昌明殿侍寝。”
管事嬷嬷过年一般，喜滋滋对着几个月洞门传道：“陛下口谕，徐才人昌明殿侍寝。”
刘嬷嬷站在屋外趔趄了一步，怎么会？
对面东厢房，徐氏的宫人们笑逐颜开，前簇后拥着娉娉婷婷的徐氏上了坐辇，昂扬踏步消失在垂花门外。
沈程二人捂着脸一阵啜泣，跑回了房。
刘嬷嬷叹了口气，转头回屋，定柔这才从柜子里出来，慢慢抚平心口。
徐才人被围拥到宫闱局别殿，腻玉馨香的胴体沁在浮着花瓣和香露的温泉水里，一边被內帷嬷嬷传授房帏之学和妃嫔侍寝的规矩，徐才人脸颊如西域红葡萄酒洇染。
沐浴罢，穿上侍寝嫔妃的湖绸广袖抹胸寝衣，梳妆一番，围上披风，坐上一顶软轿，被八抬八簇着，抬往昌明殿，出了华清门，在大殿西侧门外住轿。
两个尚寝女官上来扶着她入行，内殿覆天盖地的明黄锦幔，脚下二尺二见方的澄泥金砖，踏上去，微有金石的珰琅之声，一器一物摆设的楚楚有致，紫檀书架上的书册古籍如刀切了一般，宫女和内监侍立在每个角落，站的行列森严，错金九龙绕踞灯柱十六座，金黄的鲸蜡，烛泪垂落，明亮如昼。
铜胎三足珐琅龙镂熏炉，淡烟若有若无，缕缕弥漫着馥芳。
