林玉婵回头，“跟我说这些干什么？”
他当然不好意思说是挽留，只得再婉转地说：“我的意思，船行的人只能留一半，起码那些抽大烟成瘾的，得想个法子打发掉。就算如此，现银怕是支撑不了一个月。”
林玉婵有点明白他的意思了，抿嘴一笑：“所以？”
苏敏官气得牙痒。他就差把“帮帮我”几个字写在脸上，这死妹丁跟他装傻！
他只好收起一身懒筋，跳下床，大步走到她跟前，别有用心地挡在她和楼梯之间。
“晚些走啦，我请你饮茶。”
林玉婵遗憾地指出：“上海没有饮早茶的习惯。”
苏敏官脸色一黑。他枉来上海滩个把月，活动范围仅限几艘船，十里洋场一眼没看过，实在是可怜。
这么一想，她也不忍心跟他把话说死：她自己的生计还没着落呢，没工夫提着脑袋帮他经营黑帮。
她想了想，笑道：“洪顺堂下金兰鹤，地结桃园四海同——你要是不适应现在这种一呼百应的日子，可以回怡和洋行呀。就说你生了次重病……”
你不是好犀利么？自己想办法！
他被她这话激起了傲气，微微一勾唇角，转身从枕头边拿出半包云片糕，丢进她怀里。
他说：“多久没吃东西了？路上垫垫肚子。”
林玉婵接过，又听他说：“今日除夕。”
她“嗯”一声，莫名觉得落寞。
本该是阖家团圆、辞旧迎新的日子。她一个人在大清朝挑战地狱模式。
还带着个持续掉血的debuff。
随后想到，对百多年前的古人来说，这个日子意义更大。
无父无母的苏家小白，不也是独在异乡为异客，没有亲人，没有一个热热闹闹布置起来的家。
只有个烫手的义兴船行，一群表面忠诚、其实各怀鬼胎的瘪三，稍有不慎就是泥菩萨过河。
正想着，就听他说：“我昨日已赏了银元，打发船工帮众们回家过年。今晚船行应该无人，年夜饭只有我一人吃。”
他说话时容色平静，带着些微自嘲的笑。林玉婵眼眶有点酸了，忽然想到他带她逃命，中了“泥弹”，躺在红姑船里昏迷的模样，和现在一样，很是落寞可怜。
就忘了他昨天手有多黑，只剩下心疼。
苏敏官微笑：“同乡阿妹能不能赏个脸，一起过个年？我对这里不熟，地点你定。”
林玉婵当然也不想孤零零过年，马上答应，笑道：“五点钟，我来找你。”
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林玉婵回宿舍之前，特地绕到博雅洋行看一眼。
昨天昏昏沉沉的，醒来才意识到好像把容闳学霸放了鸽子。而且当初的约定是过了宵禁就请他报官。不过昨夜巡捕房毫无动静，风平浪静得如同放假。
林玉婵知道自己毕竟还是太年轻。义兴船行既然能横行霸道那么久，在巡捕这里肯定已经是“注册备案”，不会有点动静就过来查。
所以容闳的报警大概也是石沉大海，幸好。
但毕竟容闳好心揽事，陪她冒险，她必须去道个歉。
走进西贡路才发现，洋行大门紧锁，门口叠着几个行李箱。花园里支着把阳伞，容闳正两眼放空，躺在上面抽雪茄读书，也不顾冷风飕飕的。
“林姑娘，”他看见她，先跳下躺椅跑过来，抱歉地跟她打招呼，“我惦记了一晚上，你平安回来就好。看来你说得没错，这些□□果然是盗亦有道，哈哈——你那人质朋友还安全么？”
林玉婵忙说一切都好，定睛一看，吓一跳。
往日温文尔雅的大善人学霸，今日鼻青脸肿，眼睛是黑的，头发是乱的，连夹雪茄的手指头都红了。
“容先生，你……”
容闳蜷起手指，将手背在身后：“没事，养几天就好。”
她不依不饶：“谁打的？跟我有关吗？”
“那倒不是，”容闳这才告诉她，愤愤地说，“昨天我不是等你么，本来好好的坐在长椅上读书，到了不知几点钟，来了几个洋人巡捕，说是要宵禁，非得赶我走——你也知道，租界里的宵禁令主要是针对那些无业游民和混混，正经华人和洋人不受限制，不然洋人还怎么夜夜笙歌的跳舞呢？——若放在平时我也就走了，但昨日想着还得等你，就解释了两句，拿出护照来给他们看。谁知他们上来就给我一拳，指着我的鼻子说什么，只要是黄皮肤吊梢眼的，不管是何国籍，他们都管得。我那气啊，蹭的一下就上来了……”
林玉婵倒抽一口气：“您赶紧跑呀。”
租界里的洋巡捕，哪天上街不是横着走，看哪个中国人不顺眼，揍上一拳一脚，没人敢有怨言。
容闳一挺胸：“我和他们打起来了。”
随后他回味似的，翘起嘴角一笑：“几个洋鬼子大概从没遇到过不听话的中国人，懵着被我揍了好几下，这才想起来还手。我寡不敌众，被打了一顿——不过也痛快！你别怕，我只蹲了半小时班房，就让朋友捞了出来，几个巡捕还给我道歉呢！你看。”
行李箱上放着一份带新鲜墨香的《北华捷报》，他伸手一指。
“你能读英文吧？”
林玉婵接过，循着他手指略略一扫——
“昨晚，有华人绅士被巡捕无端刁难，以致互殴被捕，引发争议。美领事呼吁租界自治所反思对待华人的态度，不应以粗暴行为而自丧文明国家之名誉，伤及华夷感情……”
“呵呵，”她忍俊不禁，“果然欺软怕硬，被打了知道反思了。”
容闳用力抽一口雪茄，摇头笑笑。
“可我还是气不太顺。华人绅士——你听听这词，多体面！我原先也因此沾沾自喜，可回国久了才知道，你模仿他们的衣冠谈吐，模仿得再像，也不能改变自己的肤色。你以为融入了他们的圈子，可以把那些肮脏土气的同胞甩在地面，其实你在那个圈子里永远是次等人。”
林玉婵心跳加速，小声在旁边拱火：“对对，国家强大了，别人才会真心尊重你。”
这是一百多年的血泪近代史，浓缩给后人的一句教训。放在二十一世纪似乎是常识，然而退回到蒙昧初开之时，那是大清子民挨了无数闷棍敲打，才慢慢体会出的国际新秩序。
因为此时的大多数官僚和知识分子，对于国际关系的理解还停留在“晏子使楚”的那个时代——国家弱小没关系，只要你有理有节有文化，掌握道德的制高点，用智慧的口才把对方国君盘得哑口无言，就能让对方自取其辱，从此对你另眼相看，再也不敢打你的主意。
梦里什么都有。
林玉婵放下报纸，又看看底下的行李箱，再看看洋行门口挂的大锁，好奇问：“您这是要出远门？”
容闳笑着点点头：“租界里不平之事太多，正好伙计们都回家过年了，我出去旅游散散心。”
林玉婵“哦”一声，心里想的是，说走就走，生意说停就停，容闳真是不把钱当钱。
她有点好奇他去哪，但她是现代思维，不愿过多打探别人隐私，便笑一笑，刚想跟他道别，目光忽然落在他手里的信上。
一阵风吹过，明黄笺子哗啦啦闪，信封上的大字蹦到她眼睛里，这可不是她故意看的。
“天父天兄天王千岁……”
她当场就觉得眼睛有点闪瞎，捂住砰砰心跳的胸口，说不出话。
虽然没看清具体落款，但能把这几个汉字写出这种排列组合的，除了太平天国，还有哪个单位？
容闳见她注目，连忙把那信塞到屁股底下。
林玉婵尬笑：“我已经看到了。”
容闳面色一滞，强笑道：“这里是租界，我是美国公民，跟太平军通个信不算犯罪吧？”
林玉婵赶紧给他定心：“彼此彼此，我还帮天地会逆匪越过狱呢。”
大家各有把柄，那就可以继续愉快地聊天。
“我的老友洪仁玕邀请我去南京看看。”容闳压低声音，目光兴奋，“已经给我寄来了太平天国的护照，在他们的势力范围内畅通无阻。我已经定了船票，明早就出发。”
林玉婵觉得长见识了，第一反应是：“太平天国还发护照？”
没在历史书里见过照片，想必是湮没在后来的战火中了，令人唏嘘。
“林姑娘，太平天国啊！多少人想去见识一番而不得的乐土，哈哈哈！你有什么想要的特产，我给你带！”
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第52章
林玉婵赶紧说：“不不不, 我觉得您还是再考虑考虑，别冲动做决定……”
已经冲动定了船票的容闳完全不在意，还在兴奋地畅想：“据说他们比清廷开放得多, 请我过去看看, 大约也有招贤的意思。我也十分好奇, 这些基督徒到底能成多大事。他们创造的新政府，是否能成功取代满洲……”
林玉婵咬着嘴唇, 拿出十二分耐心等他憧憬完毕, 才用力摇摇头。
“先生恕罪，我觉得……不、不太靠谱哈……我听过传言……他们给您写信大概也是广撒网……”
容闳归国后不被赏识, 报国无门, 拜帖求职信递出无数封，多半石沉大海。
如今太平天国向他伸出橄榄枝, 焉知不是那唯一的伯乐？
林玉婵不由自主扭着手腕。历史有历史的走向, 人人有性格的弱点。就算她信誓旦旦地告诉容闳太平天国最终会失败, 这种神棍行径他会信吗？
果然，容闳不以为意地笑道：“好不好, 总要去看看嘛。你放心啦, 他们以上帝的名义发誓, 说会给我配备护卫, 保障我的安全。”
林玉婵转念一想，好像历史上容闳活得挺长的, 没英年早逝。
那就让他随便作呗。她管不着。
她问：“您还会回来吗？”
容闳伸懒腰, 笑道：“瞧你说的，我最多两个月就回——就算真去南京任职, 这边生意还得处理呢——对了，林姑娘, 你要不要带伴手礼？金陵盐水鸭、雨花石、苏绣扇子、还有南京的云锦，那是冠绝全球——太平军地区跟外面贸易封锁，这些东西上海买也买不到呢！”
林玉婵哭笑不得。他还真把这当旅游了。
后世有硬核主播单车自驾伊拉克，独身勇闯阿勒颇，绝对是继承了容大学霸的冒险精神。
她当然也好奇太平天国治下的模样，跟历史书上描写的有何异同。然而那里都是战区，她没有容闳的面子，更珍惜自己这条小命，也就敬谢不敏。
“嗯不必了，回头我请您吃茶，您好好跟我描述一下……”
她话说一半，猛地打住。
“等等，您说太平军战区现在贸易封锁？”
容闳哑然失笑。
“怎么，清廷难道还能让他们开船来上海，卖东西挣钱？”
林玉婵：“您有太平天国的护照？”
容闳得意非凡，把那厚厚一张纸显摆给她看。
上面有容闳的姓名、年龄、相貌特征，一侧写着“通行无阻，令各城守军给予方便”之类的话，盖着肥硕的天王大印。
林玉婵只觉得心跳愈发快，大冷天的手心发热。
她敛容正色，解开挎包，底朝天一倒，哗啦啦，容闳身边多了一堆银元。
刚从义兴船行拿回来的七十“诚意金”，已经擦干净血。她又翻兜翻袖口，翻出额外的三十，凑成一百。
这基本上就是她来到大清以来攒下的全部积蓄了。少数是在德丰行浑水摸鱼攒的，大部分都是赫德发的奖金。
剩下些许零头，她得留着吃饭。
容闳惊讶：“姑娘这是……”
林玉婵乖巧微笑：“既然先生美意难却，我还真想托您带点伴手礼——不白要您的，我自己出钱，算代购。”
容闳愕然：“可是……”
他知道林姑娘只是区区一海关雇员，见识虽广，薪金不高；今日明显临时起意，怎么好像要把全部身家砸给他似的？
“姑娘要购何物，如此贵重？唉唉容某奉劝一句，年轻人呐，没有长辈看护，还是多攒点钱好。你是女流，虽不用成家立业，但怎么也得有点嫁妆本是不是？胭脂水粉、珠宝华服，虽能满足一时之美欲，但终究是消耗品，不长久的……”
这倒是金玉良言。
林玉婵当然也知道自己是在冒险。然而舍不得孩子套不得狼，这机会太难得了。
一百银元托付给别人她不放心，容闳绝对不会贪她的。
她理理思绪，详细跟容闳说了自己的计划。
“茶叶。我在广东时就听说过，太平军的领地，大部分是产茶区。这些地方的茶农，种了茶卖不出去，情愿压价出手，最低时价格能压到通行收购价的六折。只可惜无人敢随意穿越战区，火中取栗。
“如果您果然能在太平天国畅通无阻，可以打听一下有谁贱卖茶叶。普通等级的毛茶，市价是每百斤十七两银，合银元二十四块。按六折算，是十四块五。取整数十五块。若是看到低于十五块的毛茶，您可以闭眼买。九十银元能买六百斤，剩下算您的车马费。
“有了这些茶，我便可以在上海开张，成本远低于其他人，不求暴富，至少能攒第一桶金。我在广州做茶行学徒几个月，这点把握还是有的。”
……
容闳没再反对，但也没被她牵着走，怀疑道：“这……能行吗？”
林玉婵：“我这就把鉴定毛茶的标准写给您——大不了我预期全错，您空手而归，再把这钱还给我嘛。”
