就在这时，身后的人群忽然传出惊呼，姜小乙以为又生了变故，忙道：“警戒！”
慢慢的，有人声传来，姜小乙隐约听到是什么“……死了”。她心口一紧，驱马前行，听得更加清楚。
“……死了！皇帝死了！”
“永祥帝驾崩了！”
身后老太监跪地哭号：“陛下！陛下啊——！”
姜小乙脑子忽然乱了起来，她凭空生出一种惊慌，再顾不得手下，也顾不得这东城门，冲进城内。
大街上人太多，她骑不了马，跃上街旁的商铺房顶。城内数处起火点，到处都是慌张的民众。姜小乙躲掉两支流箭，又跳过几间屋子，来到更高处。
一条宽阔的朱雀大道笔直贯穿天京城，大道的尽头，便是皇城入口。
模糊的楼宇，血红的宫墙。
姜小乙咬了咬下唇，一路奔去。
永祥帝这一死，城内更加混乱了，到处有人散播谣言，有说刘公军人手不足准备抓壮丁充军的，也有说他们要强行向民众征粮的，天京百姓人心惶惶，耳边处处是呼救和逃亡的声音。
“……柳儿，柳儿！”
姜小乙猛然回头，见一人冲向湖水旁，抢了一条船，划向湖中央的小岛。
那背影她十分熟悉。
她缓缓环顾四周，这里的一切，她都莫名熟悉。
她继续赶路，来到皇城，她手里有韩琌给的令牌，一路畅通无阻。宫中也乱作一团，刘公军在四处搜捕藏匿之人，将宫女太监抓到一起。姜小乙脚步越来越快，来到外廷，忽然抬起头，有五名老者披头散发，穿着朝服，手持宝剑，立于城楼之上。
打头的一名仰望苍天，悲愤欲绝。
“责难于君谓之恭，陈善闭邪谓之敬！吾等未尽人臣之道，毕生虚恭伪敬，致使朝堂奸邪丛生，祖宗基业毁于一旦！臣万死难辞其咎！吾乃贼臣是也！贼臣是也！”
他身旁几人一同高喊：“吾乃贼臣是也——！”
那打头的老者用尽毕生力量，嘶吼道：“陛下，罪臣来也！”
举剑自刎！
尸首摔在地上，沉重的声音听得她后退数步。
周围有宫女太监有人认出他们，哭喊道：“杨大人！杨大人——！”
士兵议论：“那是杨严，是杨严吧……下一个要跳的是谁？”
姜小乙这才注意到楼宇下方已经堆了几十具尸首，她颤颤发问：“这些人在干什么？”
士兵道：“他们不肯投降，要以身殉国。”
姜小乙：“……殉国？”
士兵：“主上说了，让我们看着，等他们跳完了，全部收尸厚葬。”
姜小乙跑到前面，士兵喊道：“你当心点，别被砸到了！”
姜小乙听不见告诫，来到摔得七零八落的尸首堆中，哆哆嗦嗦，一个个翻来看。
她要找谁呢？
她自己也不清楚。
“喂！”
头顶笼下一片黑影，姜小乙没来得及反应，被人一把拉到旁侧。又一人摔到地上，这次姜小乙离得太近，鲜血脑浆溅了一脸。
将她拉开的是张青阳。
“不要站在这！”他把她拽到一边，姜小乙问：“你怎么来了？”
张青阳：“我今日刚到，我还要问你，你不是被安排守东城门，怎么进宫了？”
姜小乙喃喃道：“我想找人……”
张青阳：“找谁？”
姜小乙说不出口，张青阳又道：“军队大部分都在搜寻皇宫，主上等人在菩提园，正……”他顿了顿，又道：“空慧大师他们正在给永祥帝超度。”
姜小乙：“……皇帝真死了？”
张青阳：“死了，我们进宫时他们就饮了毒酒，自焚于菩提园内。”
“‘他们’？”姜小乙忙道，“不止是皇帝吗？”
“不止，有很多人，烧得都看不出样貌了。宫中人士辨认，至少有皇帝皇后，太子公主，还有小安王，另外……韩琌还认出了肖宗镜。”
姜小乙一愣。
“谁？”
“肖宗镜。”
姜小乙：“不是说烧得看不出样貌了，怎么认出来的？”
张青阳：“不知道，那具尸首烧得最烂，但是韩琌和徐怀安都一眼认了出来。”
姜小乙哦了一声，道：“我也去瞧瞧。”
一切繁乱，忽然变得轻描淡写了。
姜小乙走在赤红的宫墙之间，再也听不到周围的乱响，破开层层嘈杂的人声，她忽然发现，今日原是个晴空如洗的艳阳天，血腥气背后，尚有春风拂面。
她没有询问任何人，菩提园在何处，自己便自然而然找到了。
园子早已烧毁，门口众人围成一团，似乎正在争执什么。
姜小乙走过去，见一黑衣人被死死压在地上，徐怀安跪在他身前，向刘公请罪。
姜小乙拉住一名士兵，小声问：“发生了何事？”
士兵道：“有刺客。”
“……刺客？”
“放心，主上无碍。”士兵看着徐怀安，面露不满。“行刺主上也敢求情，这人怕不是被狗朝廷摘了良心了！”
刘公看着徐怀安，平静道：“只要你能让他说出一个‘降’字，我就饶他一命。”
徐怀安转身，面对那黑衣人。
黑衣人也看着他，淡淡道：“人各有志，我不咒你，你也莫来恶心我。”
徐怀安下颌紧绷，几番薄颤，唇边渗出了血。
刘公摆了摆手，韩琌抽刀。
“壮士走好。”
手起刀落，血洗春光。
姜小乙不愿再看，走进残破的菩提园，这里早已烧塌，四处都是焦糊味。尚有人在清理园子，他们将尸首摆成一排，走近了，甚至能闻到烧熟的肉味。
的确如张青阳所说，这些尸首都烧得看不出模样。但也的确离了奇，姜小乙也是看了第一眼，就停在了一具尸身前。
这人生前，合该生了一副高大的躯体，死后竟也是挺拔的。
她蹲在他身边，心想，当初告别之时，她就有所预感，今生再难见到他。好的不灵坏的灵，果然让她料中了。
许久许久，她试着唤了一句。
“大人……”
“什么人！”门口再起嘈杂。姜小乙头也没抬一下。刘公远远道：“不得无礼。”不多时，姜小乙感觉面前一暗，有一名白衣少女蹲在她对面。
姜小乙微微愣住。
她这一生从没见过这么美的女人。这一定是皇家之人，她心想，常人哪里有这样的贵气。
少女也与她对视，笑了笑，道：“姑娘是替肖大哥哭的？”
姜小乙：“我哭了吗？”
少女不答，从怀里取出一枚药丸，放到尸首的嘴里，姜小乙道：“这是什么？”
少女：“灵丹妙药。”
姜小乙：“人都死了你才想起给他吃药？黄花菜都凉了！”她看着少女的笑脸，越看越气。“你叫他大哥，他合该与你关系紧密，如今他命丧黄泉，你不说伤痛难耐，怎还笑得出来？”
少女道：“如果我没见过他，我今日必被痛苦的业火所灭。但我见过了他，便知晓了世上一切人，各有各的归处。”她的手掌轻轻放在尸首的胸口，柔声道：“肖大哥，你我的俗缘，就以此丹了结吧。”
说完，她站起身，姜小乙一把抓住她的裙摆。
“话说清楚，什么叫各有各的归处，他的归处在哪？”
少女：“我修行浅薄，看不透。”她拨开姜小乙冰凉的手。“你哭什么？这人一生习气太重，早晚要遭一场大罪，现下还了债，无事一身轻，你要真替他着想，该高兴才对。”说完，轻灵灵离去，只余姜小乙，依然傻傻蹲在原地。
103. 103 老戴：缅怀一下故人。
少女的话姜小乙听得一知半解, 观她后续与刘公的对话，她应是安王之女谢凝。这就更奇怪了……姜小乙心想，她若真是谢凝郡主, 面对此等国破人亡之惨祸, 为何如此平静？
谢凝没有哭闹，她没有像那些旧朝忠臣一样以身殉国, 也没有向那些降将一样屈身求饶。
此等静然之姿反倒让刘公刮目相看，他没有伤害她，命人将她送回府邸，严加看守。
姜小乙拿起肖宗镜身旁那把剑, 这把剑她早早就见过，以前是剑身破铜烂铁，剑鞘看着还算古朴贵重，现在连剑鞘也烧得不像样了。
她再次看向肖宗镜的尸身, 看着看着, 忽然发现自己有些想不起他的样貌了。每每回忆，都只是阳光下一个靠在门板旁的模糊身影。
谢凝说她流了泪, 的确如此，可再细究下去, 她又找不到像样的理由难过。她心底有种莫名的情感，如同春日的阴雨，微不可察, 又绵绵不绝。
最终, 姜小乙带着剑离开了菩提园。她刚出去，便见一大批降臣叩拜刘公，打头一人墨衣红靴，身材最为高大, 头也叩得最深最低。
“姜姑娘。”
一旁的韩琌叫住了她。
“宫中局势已控，但城内处处都是闹事的，我再拨你一千人马，你去城里贴好告示，稳住民心。”
姜小乙刚好想离开皇宫，当即应下。韩琌又道：“先封住城门，以防贼子趁机出逃。”姜小乙看了他片刻，忽然问道：“你没事吧？”
韩琌一愣：“什么？”
姜小乙：“你脸色很差，是受伤了？”韩琌的脸色看起来比刘桢死的时候还要差，他摇头道：“我无碍。”
姜小乙领命离去。
彻底稳定城中百姓已是两日后的事了，姜小乙不眠不休，将刘公军的告示贴满城中每个角落，派人四处传递消息，破除那些子虚乌有的谣言。
这一切忙完，姜小乙回宫复命。宫中已经紧锣密鼓地开始筹备登基大典。姜小乙的脚步不由自主又走向了菩提园，这里依旧防备森严。然而进去后她发现，这里所有人的尸首都尚未入殓，只有肖宗镜的不见了。
她问看守士兵：“怎么少了一具尸首？”
士兵道：“韩将军取走了。”
“韩琌？”姜小乙又问，“他带去哪了？”
士兵：“这我就不知道了。”
姜小乙到处找韩琌，哪都找不到。她莫名焦急，像个没头苍蝇一般在宫中乱跑。出了内廷，她撞见张青阳，见其戴着斗笠，背着包裹，一副要出远门的打扮。
“你这是做什么？”
张青阳道：“我要走了。”
姜小乙一愣，张青阳反问：“你呢？急急忙忙的又在做什么？”
姜小乙：“我在找韩琌……”
“我知道韩琌在哪。”张青阳道，“他去安葬肖宗镜了，我正好要同他告别，我带你去吧。”
姜小乙与张青阳骑上马，出了天京城，朝着东北方向一路前行。
姜小乙几番侧目，欲说还休。
张青阳：“你想问什么？”
姜小乙：“你为何选在这个时候离开？”
张青阳思索片刻，答道：“自打踏上起义之路，我已做过太多身不由己之事，坚持到现在，只因心里一直有个念想，想助一位明君上位，不要再发生当年肇州的人间惨祸，如今也已实现。我本是出身江湖的修道人，此番不过是回归原路罢了。”
姜小乙由衷感叹：“你选得对，还是外面自由自在，皇宫真让人透不过气。”
张青阳笑了笑。
“都晓得江湖好，但总要有人留在朝廷做事，哪朝哪代都是如此。我做不到，只能靠别人了。”
