李临道：“办好了，青州现在尚在交战，港口一团乱，我好不容易联系好一艘海船，说是二月底出海。”他压低声音道，“大人，陛下与太子尊体娇贵，就算我们一路全速拼杀护送，至少要十日才能到，还不一定成不成。二月中旬，怎样都得走了。”
肖宗镜嗯了一声。
李临又道：“不过我们要是调走了全部精锐，天京城就……”
肖宗镜又嗯了一声。
战场再次僵持，李临说的没错，刘公以仁义行天下，他制止了这种送死的进攻。
姜小乙每日躲在营帐里瑟瑟发抖，不止是她，所有士兵都抖。太冷了，实在是太冷了。数九寒冬，就算没有人泼水，大家依然被冻得说不出话。所有人的嘴都是青的，浑身上下到处都是冻伤的痕迹。每一夜都有人在睡梦中被活活冻死，清早起来，尸身都硬了。
刘桢的病也更重了。
姜小乙扶着他，看他一口一口地吐血，他嘴里一直念念叨叨。姜小乙贴近了，听到他说：“绝不能退，不能给他们喘息的机会……”
“别说话了。”姜小乙抓着他的胳膊，觉得皮下的肉又松又轻，人像被掏空了一样。他的气息很轻，但是轻喘几下后，就要深深吸一口气，好像攒好久力气，才能进行一次正常的呼吸。
刘桢似是听不到她的话，依然自顾自地说着，不能退，不能退……
这样的状态持续了三日，那晚，姜小乙熬好药送去给他，刘桢忽然问：“韩琌呢？韩琌回来了吗？”
姜小乙道：“他去庆县筹集物资，应该很快就来了。”
刘桢道：“等他来了，你告诉他，与肖宗镜斗，不可意气用事。大黎亡国已成定局，但是全国各地战乱未平，他不能只盯着一个人，否则便成了钻入心魔的蠢辈。他并不差于肖宗镜，但是还是略显稚嫩，只要加以磨练，他定能超越他。”
姜小乙听着这话，莫名有些害怕。
“你、怎么突然说这些啊，韩琌很快就来了，你自己告诉他。”
刘桢道：“你帮我叫主上来。”
姜小乙放下药，走到营帐门口，刘桢忽然又道：“姜姑娘。”她立马回头，刘桢轻声道：“我总觉得，我在哪见过你。”
他这重病倚在床头的模样，在姜小乙脑海中一闪而过。
她说：“我也觉得我们见过。”她想了想，笃定道：“……我们一定见过，我们是朋友吗？”
“谁知道呢？”刘桢笑道，“天南海北，缘份难定。姜姑娘，多谢你这段时日的照料。”
姜小乙脑袋放空，找到刘公，与他言明几句，他脸色一变，跑向大帐。
一月二十日晚，刘桢病故。
四日后，韩琌带着物资回到驻地，听闻刘桢死讯，人见癫狂。
他抓来一匹马，单枪匹马冲到天京城门脚下，怒吼一声：“肖宗镜——！”
深更半夜，战场空无一日，荒芒四野，一排冰冻的尸墙上，无数狰狞的眼睛看着他。
“你躲什么！来啊！与我一决胜负！”他的怒吼饱含天罡真气，声传数里。
肖宗镜正在城楼中打坐浅眠，听到此声，纹丝不动。
韩琌悠悠道：“师兄，我告诉你一个秘密，师父他老人家死了！”
肖宗镜依然没有动，韩琌又道：“他死在我手里！”说完便猖狂地笑了起来。
肖宗镜终于睁开眼。
周寅和李临在城墙上执勤，相互看了一眼，他们并不知晓韩琌与肖宗镜的这层关系，李临疑惑道：“这人大晚上发什么疯呢？……师兄？谁是他师兄？”
周寅：“不知道，不过欺师灭祖之徒，该遭报应。”
李临哼笑一声，又道：“他可不好对付，此人真气之精华充沛，实是过硬。”
韩琌还在下方叫阵，说着他们听不懂的话。
“师父不想我下山，他知道我若下山，你我必有一战！你我之间必有一人要死！你猜他是舍不得谁死？哈哈哈哈哈！”
他的笑到最后，甚至出了哭腔，那有些邪性的真气钻入人耳，听得人浑身发冷。
李临皱眉道：“此人功夫了得，只可惜是个疯子。”
“是我——！”韩琌拉长着声音道，“他是舍不得我！所以才手下留情，死在了我的手里！你在他眼中算什么？你屁也不是！不然他为什么把你放回这必败的朝廷？！他拦过你吗？哈哈哈！”
李临咬牙：“这人……”
他话音未落，身旁走来一人，李临与周寅侧目一看，顿时打了个寒颤。
他们已经很少见到，肖宗镜如此愤怒的时刻。
他一字一句道：“拿一把强弓给我。”
这个距离，非是弓箭能够射到，但是李临和周寅谁也不敢提。他们取来一把最大力的弓，箭身犹如钢条，常人手脚并用都拉不开。肖宗镜脚下扎马，深吸一口气，浑圆开弓。他非是对准人，而是对准天空，铮的一声，长箭破空而上！
肖宗镜三人皆站在暗处，韩琌看不到他开弓，但他听到了箭射出的声音。可是很快，箭身就淹没在黑暗的天际，划了一道缓缓的弧线，垂直下落。长箭重新加速，声音就没有那么容易辨认了。
肖宗镜望着下方模糊的人影，嘴角露出嗜血的笑容。
“猜猜我的箭落在哪吧，师弟。”
韩琌仰头看天，这箭射得太高，到现在还没落下，他什么都看不清。
往后退？还是往旁边躲？肖宗镜会怎么预判自己的行动……
他心口绷紧，努力辨别声音，却听到后方传来脚步声。
姜小乙一溜烟跑过来，拉住韩琌，给他扯了下来。
“别发疯！刘公叫你回去，快点走！”
她远远就听到韩琌的狂笑，此时把人扯下来一看，这人脸上哪来的笑？哭得鼻涕眼泪流了满脸，活像村口打架输了气不过的小孩，哪里还有往日重明鸟的威风？
韩琌似乎也没料到会被人拉下来，一愣之下马上抹了一把脸，训斥道：“你做什么！离远点，这有危险！”
姜小乙：“你知道有危险还——”
话音未落，身后一声哨音，一根长箭宛如天降霹雳，正中马背，穿过马鞍马腹，钉在地下！
马匹惨叫一声，瞬间栽倒，姜小乙倒吸一口凉气。
“这——！”
韩琌瞪大眼睛，抓住姜小乙，道：“走！”退入黑暗之中。
城墙上，李临懊恼地一拍墙。
“狗运！”他骂道，“没人拉他，早就钉死了！”
肖宗镜看着那黑漆漆的远方，道了一句：“罢了。”他将弓箭扔给李临，转身离去。
101. 101 彻底玩完！
刘桢的葬礼异常简洁。
姜小乙在葬礼上把刘桢交代她的话转述给韩琌, 他默默听完，与她道了谢。
当时他的情绪已完全平静，之后的几日也不见过多波动, 只是变得比从前更加内敛沉默了。
战争还在继续。
韩琌从庆县运来的过冬物资解决了刘公军的燃眉之急, 他们做好休整，再次组织攻城, 双方来来回回，互有伤亡。
不知不觉，已到了年关。
往年的披红戴绿，悬灯结彩早已不复存在, 漫长的战争为这座城池涂上了苍白而压抑的底色。
残破的城墙，疲惫的守军，一轮进攻结束，双方都陷入了死一样的沉寂。
肖宗镜再一次进宫面圣。
这是他近一个月来第三次进宫, 他骑着马穿越空无一人的街道, 骑到一半，天开始下雪。他勒住缰绳, 仰头望去，灰色的天空下, 雪粒星星点点坠落。马匹原地打了个圈，口中吐出白色的雾气。
冰冷的冬日，死寂的朱雀大道, 飘舞的雪花……这众多的意象, 都与那一日太过相近了。
武王也在看着吗？肖宗镜心想，他是否也在天上，冷眼瞧着这一切？
千秋殿后，是菩提园。
谢惟盘坐菩提树下, 正在看书。
菩提园外，跪满了文武大臣，他却像完全没看到一样，一门心思钻研经文。
肖宗镜穿越群臣，低头进入菩提园，跪在谢惟身前。
“请陛下速速移驾。”
这是他第三次劝说永祥帝。
说是“劝”，也不妥当，每次他都只说这一句，得不到永祥帝的回应，便默默离去。
一片树叶飘落，停在书卷内，谢惟微微一顿，抬眼看向面前跪着的人，然后又看向菩提园外的众多大臣，许久许久，思绪渐渐弥散。
谢惟曾将自己的生命分成两半，儿时他觉得自己十分聪慧，他是书院里学问做得最好的孩童，甚至比起教书先生也有过之而无不及。虽然儿时的日子过得苦，但他在各项学理的钻研过程中，依然体会到了生命的无穷趣味。后来他荣登大宝，又发现了组成这世间的另一种“学理”，那是书本里读不透的，人与人之间的关联。君与臣，君与民，臣与臣，民与民……太多太多，一层套着一层，使他万分困惑。
在长大成人的过程中，他慢慢地将身边的人也按此学说分成了两类。宫中掌权者，譬如刘行淞，仅比目不识丁强那么一点点，却能与文坛泰斗杨严平起平坐，靠的就是对第二种学理的钻研。而杨严，谢惟曾找出他当年科考的试卷参阅，深深折服，但他上了年纪后便换了一条路走，他应当算是从第一类人，变成了第二类人。
宫里很多人都同杨严的情况相类似，毕竟在宫中，弄清第二种学理更方便行事。
不过，还有另一种人，他们能走却不走，能换却不换——就像他面前跪着的这位。
谢惟微歪着头打量肖宗镜。
从某种方面讲，肖宗镜也是在某个领域达到登峰造极之人，但他同自己不尽相似。自己是的确没有那份灵巧，参不透人与人的关系，但他觉得肖宗镜其实是懂的，可他太固执了，或者换句话说，他太清高了。他的清高藏在平凡忍耐的伪装下，他以为别人看不出，怎有可能？这宫里处处都是掌握第二种学理的高人，别说文武百官，就连打杂的宫女太监都知道怎样利用“肖大人”。
这样的人在宫中难以长久，不管是杨亥还是刘行淞，都打过他的主意，至今谢惟的书房里还堆着厚厚一叠侍卫营成员违法乱纪的确凿证据，事情都不大，但真要摊开说，这些老狐狸有一万种方法将事态恶化。谢惟没有给他们机会，他用许多条件，明里暗里与他们交换，将所有事都压了下去。
这些肖宗镜并不知晓。
谢惟很清楚，肖宗镜不适合待在宫里，当然，他自己也不适合。
在他做了大概五年皇帝后，他悟出了一个道理。一名合格的君王，一定要能掌控宫中两种学理的研习人数，只有哪一方都不够，上位者要根据世事风云变幻，及时做出相应之调整。
可惜他做不到，从被架上宝座的一刻起，他就只能眼睁睁地看着整个皇宫的人，一窝蜂地涌入私斗的血路。
古语有云，政在去私，私不去则公道亡。
没有公道，天下就一团糟。
走到今日境地，实是意料之中之事。
谢惟问道：“肖爱卿，你想要朕去哪呢？”
三次面圣，这是谢惟第一次回话。
肖宗镜仍埋着头，说道：“臣已预备精兵五千，可从敌军兵力较弱的东门杀出，东南海港已备好船只，请陛下携太子前往海外避难，等待局势稳定，再行回归。”
谢惟道：“五千是侍卫营所剩全部人马了？”
肖宗镜：“请陛下放心，众将士必誓死护送陛下离京。”
谢惟又问：“那你呢？”
肖宗镜：“臣会为陛下挡住追兵。”
谢惟：“他们围城多久了？”
肖宗镜：“两月有余。”
谢惟：“朕将这五千精兵带走，天京城还守得住吗？”
