谢凝注意到他的视线——他看的人是幻乐。
在攻城之前，丹木基就曾向全军传达过命令，进城之后，第一要务是找到一名十八九岁的和尚，斩下其头颅者，领此战头功。
看着他一步一步走近，谢凝心想，幻乐所指的，当是此时了。
谢凝的恐惧烟消云散，取而代之的竟是一种从未有过的镇定。她站到幻乐身前，散下瀑布一般的长发，冲那士兵柔弱一视。
檀香做身，善识为配，姿容曼妙，倾世无匹。
她的美貌落在那男人的眼中，譬如祭坛里升起了火光，是唯一指引的方向。
他着了魔，什么都看不见了，迫不及待朝她而来。他浑身是血，将她扑倒在地。谢凝手里握着一把小刀，这是她刚刚从薛婶身边拿来的。她向他肋下用力一刺，这蛮族士兵毫无防备，一声惨叫，一巴掌扇在谢凝脸上。谢凝口中泛腥，头晕眼花，她没有退后，而是顺势扯住士兵的头发，从下到上，再刺一刀……她这些出招全无把握，但冥冥之中却有如神助一般，这一刀刚好刺在士兵的下颌，贯穿半个脑袋。
蛮族士兵倒地身亡。
谢凝爬上地窖口，重新堵上门。
回到窖中，薛婶抱着冬官躲在角落，她看过来的目光颇为呆滞，像是不认识她一样。
谢凝检查冬官的情况，发现他已恢复了呼吸，便回到幻乐身边。
她低下头，嘴角的一滴血落了下来，滴在幻乐身边的地上。谢凝静静地看着这滴血，横看竖看，总觉得不太吉利。她伸出纤细的手指，将那血破开，周围点了几下，成了一朵五瓣花。
此花画成，她抬头看向打坐的僧人，她被打伤的脸已然肿了起来，疼痛难当，但她心中却莫名腾出一种无限的极乐，她轻声唤了一声：“幻乐。”
琉璃世界，时有天女，为佛献花。
幻乐指尖一动。
刹那间，业轮停驻，举世安然。
丹木基双目渗血，看向前方，有一人三目八臂，乘白牛，处无量无边之地，身泛明光。丹木基将眼睛睁得老大，也看不清他的神貌。
他喃喃道：“你带我走，几世修行毁于一旦，他们不会感谢你，他们连是谁救了他们都不知道，这不值得的……”
那人无言，那光愈盛，最终将一切吞没。
城内杀得烈火焚天，郭技眼见己方节节败退，终于顶不住了，叫来副将：“暂退！暂退！”准备奔往南门逃命，刚上马，前方忽然传来重重躁动。
“怎么了？”郭技到底是个将军，敏锐察觉敌军后方有变，当即命令道：“他们要退！两翼向内包夹！别让他们跑了！”
蛮族士兵口中呼喊着什么，郭技虽听不懂，但能感觉出其中的惊恐之意。
这战场忽然变得诡异起来。
“怎么回事？出什么事了？到底出什么事了？！”
有军伍长从前方后回报，道：“好像、好像是丹木基死了！”
“啊？！”郭技大惊，“死了？当真死了？”他一愣之下，大笑出声。“哈哈哈！天助我也，真是天助我也！快快反攻！务必将丹木基的人头割来给我！”
一旦失了王，再凶悍的蜂群也活不下来。
战场风向大变，换作了另一种屠杀。
不知过去多久，这场战争结束了。郭技望着鲜血淋漓的洛水城，说道：“打扫战场，班师回朝！”
天边微亮，天地恢复安宁。
幻乐缓缓睁开眼睛。
谢凝看着他，道：“你回来了？”
幻乐轻声道：“郡主，你去南门，那里有准备好的马，你骑马南下，去丰州应城。到那里，你会见到你一直想见的人。”
谢凝道：“那你呢？你跟我一起走吗？”
幻乐苦笑道：“小僧走不动了，小僧就留在此地了。”
谢凝看他的神色，与之前并无差别，可是又若有若无的，透露着丝丝缕缕的衰败。
谢凝道：“走不动是什么意思？”
幻乐：“郡主不必多虑，这个地方还会发生一些不好的事，小僧留在这里，只是为了尽最后一丝薄力。”
谢凝：“你想做什么，我留下帮你，做完了，我再去应城。”
幻乐：“郡主……”
“你不必说了。”谢凝站起身，挽起袖口，对幻乐和已经被折腾得发了傻的薛婶道，“你们先休息一下，我去找点吃的东西来。”
86. 86 人生无常啊老将军…………
洛水城内, 尸首堆积成山，到处都是横流的血肉，田地全部染红, 河水也变得腥臭。
郭技已经带兵离开的洛水, 城内十分安静。
太阳升起，谢凝一步步走在这凄凉地, 心中不敢生出一丝波澜，生怕一发不可收拾。
她还有事要做。
路边忽然传来声响，谢凝吓了一跳，原来是有人从尸首堆里爬了出来。谢凝捡起路边一把弯刀, 谨慎以待。再一看，爬出来的是一个颤巍巍的老人，对方用同样惊魂未定的视线看着她，问道：“他、他们……他们走了？”
谢凝顿了顿, 点头称是。
老人擦了擦脸上的血, 冲后面喊：“走了……他们终于走了！”
尸体堆里陆陆续续又爬出一些人，这都是在刚刚那一战中, 逃过一劫的人。
谢凝在城里转了一圈，发现有还有不少民众靠各种方法活了下来。她不禁想到老瓢他们……
他们还活着吗？
谢凝的心思很复杂, 她有点搞不清楚自己到底希不希望他们活着。如果是在离开天京城的第一天，她一定希望他们全都以死赔罪，但是这几个月来, 经历了如此多的事, 她……
踏上城墙的一瞬，谢凝思绪忽然停滞。
她一眼就看到了老瓢的尸体，他被人一刀劈断了半个身体，死相惨烈。她向旁一看, 王头和张贵也在。谢凝走过去，把他们拉开，后面是其他村民。他们都死在了一起。从那一张张狰狞面容不难想象，他们死前经历了何其恐怖之事。
人死缘尽，她刚刚的那些想法，已然无足轻重了。谢凝将这些尸首并排列在一起，看得周身发冷。她又想起薛婶，想起老瓢的孩子冬官，顿感无尽悲凉。她看着看着，忽然发现里面少了马芙，心口莫名涌上一丝希望。
如果说她刚刚还在犹豫自己的想法，那此刻她则万分确定，她希望马芙还活着。
她跑到城墙边再次寻找起来。
“马芙、马芙……！”
无意间一瞥眼，她又是一顿。
城墙下，有一抹鹅黄色的裙子。
这群村民里，有六七个妇女，其中马芙最爱美。逃难的人大多穿灰穿青，只有她带的衣裳鲜艳一些，颇惹周围人的嫉妒。
以前，谢凝觉得很好笑，马芙那些衣裳色泽太过粗暗，连微心园的下人都不会穿。
但此时，这一抹丽色，却艳得险些刺伤她的眼。
马芙是被人从城墙上丢下去的。
谢凝两脚发软，靠着墙壁缓缓蹲下。
诚如幻乐所言，世上因果之律，复杂难辨。这短暂的相逢，究竟谁是谁的折磨，谁又是谁的报应，没人能够说清。
远处城内，存活下来的民众从各个地方走了出来。蔚蓝天际，晴空如洗，苍茫大地，何以为家？
“前线大捷！前线大捷——！”
柞津的喜报传到应城时，姜小乙正在午睡。她蓦然惊醒，推开窗子，听街上的人都在喊。
“杨亥军大胜！青州军败了！周璧被捉，周璧被捉——！”
姜小乙跌跌撞撞从屋里跑出来，抓住同样向外冲的曹宁，问道：“你听到了吗？听到了吗！”
曹宁难得跟她一样激动，道：“听到了，说是打赢了！”
戴王山从屋里出来，看向院外，曹宁回到他身旁随侍。姜小乙顾不得同他施礼，跑到街上，还想再听几声。
她怕是她弄错了。
街头巷尾处处都在讨论。
有人在街角茶肆侃侃而谈，姜小乙费力挤了进去，听他们道：“……此战打得惨烈，死伤无数，杨亥军只能算是险胜！”
“千钧一发啊，听说周璧差点就跑了，幸好那右翼将领反应神速，才将之活捉。”
“没错没错，那将军叫肖、肖……”
姜小乙脖子一伸。
“肖宗镜？！”
“对对对！肖宗镜！就是他将周璧捉到的！我看此战头功就是他了！”
“错，他功劳虽大，但头功还真轮不到他。”又有人说道，“懂兵法的人都知道，此战关键在于蓬德与青州城中间那道防线，周璧一直孤立无援，才让杨亥主力得以发挥，所以此战头功当属此地将领。”
“咝……话是这么说，可我听说……”这人欲言又止，“我听说那钱蒙根本就没有出兵过。”
“什么？这怎么可能？”
“据说钱蒙开战之后就带兵驻扎城外，随时准备冲阵的架势。但直到战争结束，他也没有动过。反而是在总攻开启的第一日他就率军离开了，剩下一座蓬德城，白白送给了杨亥军。”
“真奇怪！”
“可不是嘛，我还听人说，周璧败阵的时候，曾高喊‘钱蒙为何负我！’，想来是那老将临阵变节了。”
“就算没有钱蒙支援，周璧也跟杨亥打得有来有回，只可惜他棋差一招，没算到钱蒙叛变，否则结果如何还不好说呢。这周璧年纪轻轻，就能跟杨亥过手，真是了不得。”
“说起来，周璧把青州城打理得相当不错，我听说那城里富得流油啊。唉……”
这人话没说完，只留一声叹息。
大家都能听懂。
很多人都觉得，让周璧赢，也没什么不好，至少对于重商的丰州来讲，一定比杨亥赢了要强。
“说这么多有什么用。”静默片刻，又有人道，“成王败寇，周璧输了，青州军已经完了。”
又聊了一会，人群渐渐散去，姜小乙找到一人。“阁下请留步。”她听了刚刚的讨论，有一点颇为挂心。“刚刚阁下说，钱蒙在总攻第一日就离开了，他是投了杨亥吗？”
“还真不是。”那人说道，“他带兵北上了。”
“北上？”姜小乙忙道，“北上去哪了？”
那人摇头：“这就不知道了，进了山就没消息了。”
姜小乙往回走，路上思绪翻飞，她总觉得自己好像哪里疏忽了，但想来想去，怎么都找不到答案。
踏入门槛，居住之地，楼头柳已青。
姜小乙提起精神，决定不想那么多，先去查看韩琌的情况。
府衙大牢门口，她碰到刚从牢内出来的徐怀安，问道：“你给他送吃的来了？”
徐怀安嗯了一声，姜小乙又道：“大人打胜仗了，他捉了周璧，你听说了吗？”
徐怀安：“我听说了。”他笑着道，“太好了，终于结束了。”
姜小乙：“我去看看韩琌。”
徐怀安目送她进入大牢，默默离去。
牢内，韩琌背靠墙壁坐着，姜小乙打量他片刻，道：“你今日看起来心情不错。”
韩琌：“人逢喜事精神爽。”
姜小乙好奇道：“你蹲着大牢呢，有什么喜事？”
韩琌：“前线不是打了胜仗吗？狱卒们都在讨论。”
姜小乙哈了一声，道:“前线打胜仗，跟你有什么关系？”
韩琌：“我生长于这片土地，这里发生的一切都与我有关。”
