没想到万贵妃全不计较，还这般有理有据地申明她是真心高兴，皇帝亏欠之心愈发重了，揽住她的肩头道：“外人的闲言碎语你千万别放在心上，你看朕御及这几年来如何勤政，如何虚心纳谏，外人还不是有人要骂朕昏庸？理他们就没个完了。”
万贵妃噗嗤一笑：“您被他们骂昏庸还委屈么？您这么偏宠我一个，什么好处都紧着我，把我抬得比皇后还高，真真儿的宠妾灭妻，还不承认自己昏庸？”
原来她非但没怪他食言，还在觉得被他偏宠着，皇帝忍不住搂紧了她。
*
六月初覃昌过生日，往年与之相熟的宦官以及他的徒弟们都会凑份子为他办一桌寿酒，去年起汪直也跟着李质及怀恩去为覃昌做寿。
今年四月时，汪直还曾听李质说起过师兄们如何筹备食材，要弄哪些好酒好菜，还说好了等到动手办酒宴时来叫汪直过去帮忙，如今眼看日子临近，就剩最后两三天了，却不见李质的动静，汪直觉得奇怪，便在一日下值之后去找李质询问。
“唉，你可别提了。”李质扯着汪直的袖子，几乎是趴在他耳朵上说话，“我跟你说明原委，你可一定答应我别去外传。”
“那是自然，你说便是。”汪直一瞬脑补了好多种可能，什么事会导致覃昌办个小型寿宴都办不成了？犯政治错误了？出作风问题了？得罪大人物了？
李质把声音压到最低：“您看，皇次子降生，皇爷大赦天下，还要宫中放归一批宫女，你知道的吧？”
汪直一下就想到了关键：“是覃师母？”
李质塌着一对小眉毛，叹气道：“谁能想得到呢？师母之前一直都好好的，什么都没提，连跟师父说都没说过，等到放归宫女出宫的时候，她竟然招呼都没打一个，不声不响地就提着个小包袱出宫走了！你说说，出了这种事，师父哪还有心思办什么寿宴？”
覃师母把覃昌甩了！汪直惊讶得掉了下巴，这两年他去司礼监时，时不时便会见到杜司膳去看望覃昌，不论是亲眼所见还是听人传说，杜司膳与覃昌都是一对恩爱又融洽的对食，谁也没见过他俩闹过矛盾，似乎彼此连重话都没说过一句，简直是全宫对食楷模。
这样的一对，杜司膳竟然会狠心抛下覃昌，不告而别？
汪直不敢相信：“是不是有什么隐情？覃师母的家就在京郊吧？覃昌师傅事后没去找过她？”
李质摇头：“这事儿师父绝口不提，就当没有，我们做徒弟的自然更不能提。”
汪直不禁着急，抓着他的袖子晃了晃：“怎么能不提了？万一覃师母是被逼无奈的呢？怎能就这么糊里糊涂地完了？”
李质有点烦躁起来，甩开他的手：“还有什么被迫无奈？师母不说别人也都知道，她想要孩子！为这都不知跟师父哭过多少回了，她是回家嫁人生孩子去了！”
汪直哑口无言。当年头次见面时，杜司膳抱着他说话的情景仍历历在目，她确实很喜欢小孩子，为这她一直对他和李质特别好。说到底，这时的女人好像鲜少有不喜欢孩子、不期待生孩子的，没机会时只能忍，眼见有了个机会，心就活了，再也忍不下去。
一个招呼都没打，想必也是不知如何面对，亦或者说，其实杜司膳清楚覃昌会明白原因，她不说，他也能理解。所以事情出了，覃昌绝口不提，就那么放她去了。
汪直觉得心口堵得难受，后宫那么多相濡以沫的恩爱对食，难道都是假的？难道都是无奈之下的权宜之计？那些被宦官供在寺庙祠堂里的宫女们，如果曾经得到过出宫嫁人的机会，难道个个儿都会抛弃爱人，一走了之？
人与人之间的感情，就这么轻薄如纸吗！
李质说完了还又嘱咐：“你可记得别去跟别人说啊。”
汪直也烦躁起来：“你别傻了，覃师傅的对食甩了他出宫走了，你当这事儿我不说就瞒得住外人啊？没几天就要阖宫尽知了！”
事实正应了他这话，没过几天，全后宫都传开了杜司膳不告而别的事。好在平日覃昌处处与人为善，从不以权势压人，在后宫中人缘甚好，听说了这事，纵是有个别背后说几句风凉话的，也都有所收敛，更是没人会去当面提及刺激覃昌，大家全都心照不宣，就当从没有过杜司膳这么一个人。
说起来这事对汪直没什么影响，但对他的心理冲击却是不小。
他原来就发现过一个现象：宫女似乎整体都不大看得起宦官。
像这次这种皇帝为皇子降生而放归宫女的事可遇而不可求，即使遇到了，也仅有极少数的宫女能得到出去的机会，宫里的宫女们绝大多数都会一直熬到老，也没机会迈出宫门一步。
相比而言，宦官倒是自由多了，地位熬高了便可以时常出宫，可以在宫外开府，还可能被派到外地去做镇守，论及权柄地位，也普遍比宫女要高，宫女即使做到尚宫局尚宫，所管的也就那一小片的事儿，权势跟直接接触国家大事的大太监们没法比。汪直觉得光是自由这一点，自己穿成了宦官而非宫女，就很值得庆幸。
总体而言，宦官的境遇要比宫女好很多。但汪直不明白为什么，好像宫女们普遍并不羡慕宦官，反而还瞧不起宦官。
进入昭德宫后，他常日接触的都是宫女，那些人都当他是不懂事的小孩，有时闲聊也不避着他，汪直就常会听见她们谈论起哪个宦官，用的都是那种鄙视嘲笑的语气，什么“瞧那谁谁走路一颠一颠的，活像个乌龟”，什么“听说没，那谁谁想找某姑姑做对食呢，也不撒泡尿照照他那德性”，甚至是“不过是个没把儿的玩意，当自己也是个人物呢”。
那种普遍的蔑视根本不是针对个别人，而是针对整个宦官群体。好像在她们心里，宦官就是一群低贱可笑的小丑，只配给她们当谈资笑料。
对此汪直很不理解，文官们瞧不起宦官也就罢了，毕竟他们有着很多方面比宦官的境遇好，即使官做得不如宦官高，至少还能娶老婆生孩子组织正常家庭呢。宫女有什么比宦官好的地方？
大多数宫女都没机会被放归回家，偶尔被放出的也常常是人老珠黄不好嫁人甚至是疾病缠身的，宫女也不像宦官可以到内书堂读书，绝大多数都没机会读书认字，所以也做不上女官，女官多是从民间直接选来的有文化的妇女。所以说，宫女真没任何比宦官好的地方。
别人境遇比她们好，她们还瞧不起人家，这算什么逻辑？而且他很确定，她们不是妒忌，是真心的瞧不起！
早先他刚发觉这个倾向时，曾拿这个疑问去问张敏，张敏只大咧咧地说：“女人家头发长见识短，有什么道理可言？”
他又拿这个疑问去问师父怀恩，怀恩略带苦笑对他说：“你也是个受过苦的孩子，难道没发觉，你受苦的时候，要能跟别人背地里说说其他人的坏话，一块儿嘲笑嘲笑人家，心里就能痛快点儿？”
汪直觉得师父真是个大大的明白人！不过，见到怀恩说完这话之后，生来愁苦的脸色显得更愁苦了几分，他就觉得以后再有类似疑问还是不要再去问师父比较好，师父这人虽然看事明白，却负能量过重，实在不宜再给他添堵。
那时候的他，还能拿杜司膳和覃昌这样的恩爱对食来自我安慰：至少还有宫女并不歧视宦官，还跟宦官有着真感情。如今连这点佐证都倒了！
原来连杜司膳那样的人，心底里也可能是看不起宦官的！谁敢说她不辞而别单单只为了生孩子，没有一点为嫁给宦官而委屈呢？
汪直从来都没为自己成了宦官而自卑过，如今他也同样不自卑，只单单是愤懑：我们怎就那么招你们看不起呢？
引用一句电影台词：都是下九流，谁嫌弃谁啊！
何况还是一群常年不洗脚的……
第52章 坏天师 张敏大概是因为抠门的缘故，在……
张敏大概是因为抠门的缘故，在乾清宫同僚们中的人缘并不是很好，下级宦官对他巴结都是表面功夫，上级宦官就对他不冷不热。不过，凭着一张巧嘴，他跟乾清宫里的宫女们反倒相处得都很好。
尤其与一个名叫“春莲”的过往甚密，汪直刚被怀恩收为徒弟那会儿，张敏给他的一些小帽子、小袜子等物件就都是托春莲帮做的，如今春莲已是二十多岁的姑姑了，又是常年在皇帝跟前服侍也没被皇帝看上过的，眼见没有被临幸的可能，张敏便愈加与她来往频繁，孙绍刘合他们私下里都说，春莲姐迟早会是张敏的对食。
这日与汪直一同拜望了师父怀恩后，出了司礼监，张敏从怀里掏出一个长条小乌木盒子递给汪直，笑道：“给你看个好东西，刚托人从宫外淘换来的，还没叫别人看过呢。”
汪直接过来打开一看，盒子里铺着宝蓝色缎子，上面搁着一支翡翠镶金花簪子，做工极为精细，在他这种看惯了万贵妃各样名贵首饰的人看来，也算得上件好东西。
“如何？”张敏半是炫耀半是甜蜜，眯缝着眼笑着，“过几天是你春莲姐寿辰。”
汪直被触及了这几天来的心事，小脸上顿时满是烦躁，“啪”地一声合上盒子，塞回张敏怀里，道：“出了覃师母那回事，你竟还有心思整这些！你怎知道你那宝贝春莲面上跟你好，背后没跟她姐妹在一处笑你是想吃天鹅肉的癞□□？”
到如今他们两个彼此都很熟络了，汪直对师兄说话不再像从前那么小心恭谨，也常会开张敏的玩笑，但这样说话不留情面还是头一遭，张敏听得一怔：“你这是怎地了？谁惹着你了？”
汪直强压着烦闷摇摇头：“师兄，你比我年长，也比我进宫早，宫里的宫女们是怎么看咱们的，你心里比我清楚吧？你看看，连覃师母都能把覃师傅甩了一走了之，你怎还有心思找对食？你怎知道春莲姐对你能比覃师母对覃师傅更真心？
万一下一回皇爷下令放宫女出宫，她也甩了你走了呢？就算不走，万一人家就是贪图你给的这些好处呢？你在这儿饶有兴致为她准备寿礼，说不定人家正在背后与人议论你，说‘不知那傻子这回要送什么好东西给我’。将来真要发觉她是这样看你，难道你不寒心？”
张敏听了他一大通数落倒也不生气，含笑道：“兄弟，平日看你像个小人精，果然还是小孩儿心性，有些事儿你看不透。”
他前后看了看夹道无人，揽了汪直的肩膀缓步前行，“你说说，如今咱们师父是司礼监掌印，我是御前红人，你是御马监的太监，更是贵妃娘娘的心头宝，外头的宫女宦官见了咱们仨人全都笑脸相迎，好言奉承，他们当中又有几个是真心敬着咱们的？他们嘴里那些好话，又有几句是真的？”
汪直愣愣听着，已经有点明白了他的意思。
张敏语调里有些感慨，也有些玩世不恭：“人活一世，警醒着点是好，可该糊涂的时候还得糊涂，心里清楚别人看不起咱，难道咱就索性不活了？好歹人家面儿上还过得去，咱就得知足。说句大不敬的话，别说咱是宦官，就是皇爷，你觉得后宫这些侍长们，是个个儿都对皇爷真心爱慕么？还不是……”他笑着摇摇头，在汪直肩上拍了拍，“你听明白了？”
汪直没想到会听他说出这样一番话，张敏在他眼里是个俗人，似乎平日想的都是名利权钱那点子俗事，想不到人家心里也有练达的一面。
不过说到底，师兄传达的依旧是负能量——别人确实都是看不起咱们的，所以谁也别强求，面上过得去就成了？
连找对食这种事都是不求真心，只要凑合能过日子，过一天算一天？
汪直觉得自己能理解那些爱财如命和虔诚信佛的宦官了，这种境遇之下，空虚都是难免的。人情毫无指望，只有钱权名利能带来心理满足。真是悲哀透顶！
他点了点头，道：“师兄，我明白是明白了，不过我还是觉得，换做是我，明知人家心里看不上我，我就绝不会去招惹人家，自讨没趣，我以后……”他不觉间脸色有些涨红，赌咒发誓一般地加重了语气，“要像师父一样，不找对食！”
张敏嗤地一笑，在他头顶胡噜了一把：“好，这是你说的，将来你看上哪个小宫女走不动道儿的时候，可别忘了自己今儿撂下的豪言壮语！”
才不会呢！汪直实实在在憋了一口气，你们瞧不起我？我还瞧不起你们呢！别指望我也像师兄这样给你们当舔狗！
何况还是一群不洗脚的……他实在对这事儿耿耿于怀。跟个常年不洗脚的人在一块儿，日子怎么过？
这天直至回去下处之后，他才忽然想明白了一件事：自己先入为主地把张敏代入了覃昌，春莲代入了杜司膳，觉得将来若说辜负，一定会是春莲辜负张敏，张敏似乎注定了是个受害者，却没去想，张敏对春莲就一定付出了真心么？就张敏那性子，恐怕想找对食更可能是为了跟风和炫耀吧……
他觉得自己这次吐槽是找错对象了。
可是想通了这一点，不免更觉得人情冷漠，负能量爆棚。汪直索性拿了些银子出来，托相熟的宫女宦官整了几个菜，叫上李质去到廊下家直房，跟孙绍刘合他们大吃大喝了一顿，聊以发泄。
席上众人见汪直大声说笑大口喝酒，一派豪气干云的洒脱样，都不禁感叹：汪小公公真是越来越小大人儿了。
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当年夏天，出了一桩与内廷有所牵扯的案子。有个道士，名叫张元吉，是正一嗣教天师。
本朝的皇帝们都很尊奉道教，自从景泰年间，这个张元吉就很受皇帝敬重，时不常地进出皇宫，要么为宫中贵人做法祈雨祈福，要么陪皇帝讲经论道。从景泰到天顺，再到成化，皇帝换了三个，大臣换了几茬，张元吉的荣宠却不减反增。
别看成化皇帝朱见深才二十出头的年纪，却也像他的父亲和叔父一样崇奉道教，对张元吉十分宠信，几乎是有求必应，张元吉频繁请赐小道士度牒或是田地，皇帝都会很痛快地答应，几年来给了张元吉很多甜头。
然而这位御前红人张道长却不是个好东西，平日纵徒行凶，欺男霸女，无所不为，今年春天终于犯下了一桩大案子。说是他在江西置了一块田产，想跟不远处的另一块早年的田产连成一片，就要强占两块田中间的一片民田，住在那里的十几户百姓不满他给出的苛刻条件不愿搬走，张元吉便叫人于一日夜间悄然纵火，将那十几户民居尽数烧毁，共烧死平民四十余人，里面包括好几个小孩子。
别看案子闹得这么大，若非有个张元吉的族人因不愿听从他的命令去放火，得罪了张元吉，害怕被其报复所以跑来京城告状，这案子便会被当地消化掩盖，根本不为人所知。由此可见，类似的案子还不知他犯过了多少。
