竟是他的书。未婚男女，互赠信物，鸿雁往来，互诉衷肠……
拓跋泰暗自握紧了拳。
本来召见状元只是个过场，帝王稍加勉励彰显爱才之意，便可让人退下。再说陆湛的答卷无可挑剔，选为第一当之无愧。
偏偏拓跋泰心中气愤难消，金口一开，又加一试。
“策问。”
下面的人连忙呈上纸笔给陆湛，这便是即兴问答了。
拓跋泰不给他思考余地，张口便问：“其一，革新有烦苛，维持旧状则弊端滋生，如何是好？”
“其二，流寇蔓延，朝廷缺饷，若是体恤百姓便要减免赋税钱粮，如此一来军饷又不足，如何兼顾二者？”
“其三，大魏疆域辽阔，水涝旱灾频发，如何应对？”
“其四……”
一连八问，拓跋泰一气呵成，还规定了答题时限。
“三炷香。”
陆湛从第一问开始便提笔蘸墨，落笔不假思索，有如神助。
福全见圣上说了那么多话，必定口干舌燥，于是呈上一盏茶。第三炷香刚点燃，陆湛仍埋头书写，拓跋泰瞥他一眼，端起茶饮了两口，将将放下茶盏，只见陆湛搁笔，垂手沉静，敛眉低眼并未直视天颜。
“草民答完了。”
八条问，竟是不到三炷香就答完。在场之人无不佩服。
答卷呈上，拓跋泰粗略看过，简洁精辟，字字珠玑，为了节省时间，他还换了意气潇洒的行书作答，更显得一气呵成，惊才绝艳。
寻真公子，名不虚传。
“最后一问，”拓跋泰紧握扶手，手背青筋凸起，“李太白诗云，弃我去者，昨日之日不可留，乱我心者，今日之日多烦忧。”
“陆寻真，此句何解？”
当初既然离开，如今便没有回来的资格。惹了不该惹的人烦忧，那便罪该万死。
陆湛终于抬起微垂的眼，直视高高在上的帝王：“此解，草民只说给天子听。”
他如此放肆狂傲，让一向惜才的方丞相都捏了把冷汗。
须臾，拓跋泰起身。
“来。”
翔鸾阁。
拓跋泰挥退侍从，负手在背，居高临下开口：“你图什么？”
销声匿迹多年之人，早不出现晚不出现，偏偏在新帝开恩科取仕这个节骨眼上冒出来，必是另有所图。就是不知他求的是名？还是利？或者……
陆湛开门见山：“吾要吾妻。”
拓跋泰扬唇讥诮：“汝妻何人？”
“吾妻乃清河崔氏淑女，闺名晚晚。”陆湛一字一句道，“我们夫妻二人因故分离，如今她暂居后宫，还请陛下放还归家。”
拓跋泰早就猜测他是为崔晚晚而来，这时听他承认，悬着的心反而落下来，道：“后宫确有崔晚晚，但并非你陆家妇，而是朕的贵妃。”他冷笑一声，“崔贵妃深得朕心，宠冠后宫，天下皆知。”
陆湛上前一步，泠然质问：“如何不是我陆家妇？”
“她十五及笄我陆家便上门提亲，遵父母之命媒妁之言，结秦晋之好。交三书、过六礼，纳采问名、纳吉纳征一样不少，如今她的聘书庚帖仍在陆家，敢问天子，凭什么说她不是我妻？！”
“放肆！”
拓跋泰大怒，随手抓起一物砸在他脚下。镇纸顿时四分五裂，飞溅的碎片划破了陆寻真的脸颊。
“朕说不是，便不是。”拓跋泰瞧他毫无退缩之意，血色稠红激得自己杀意更甚，“再多说一字，别说你状元当不成，朕砍了你脑袋。”
陆湛抬袖，却并未擦去脸上血污，而是从袖中摸出一卷册子。
“天子有成人之美的恩德，既然能成全邓将军，为何不能成全草民？”他单手高举卷册，扬眉朗声道，“陆氏愿为天子耳目，作帝王之刃，行监察天下之事。上察百官，下摄众司，巡查缉捕，审讯诏狱。草民不求高官厚禄，但求夫妻团聚。”
“恳请天子，放还吾妻。”
陆湛以为拓跋泰不会拒绝。陆氏百年根基，监听百官、刺探情报自有门道，而新帝太需要这样一群人，他们比普通斥候更会隐藏，又比寻常刑官更加狠辣，不仅能监视探听，甚至构陷嫁祸、刑讯逼供……历朝历代，都是他们做尽见不得光的肮脏事。
他手中的册子便记载了朝中重臣的诸多隐秘。
陆寻真背弃祖训重拾旧业，只为和新帝做一桩交易，他要换崔晚晚。
天下与贵妃，江山与美人，孰轻孰重？
帝王心中应该都有一杆秤。
……
长安殿。
佛兰正在整理从崔府拿回来的物件。崔父调任回京，虽然不能时常见面，但总是托人带东西到长安殿，有时是吃食点心，有时又是衣裳首饰，尽管宫里不缺这些，但总归是父亲的心意，崔晚晚收到礼物总是十分欢喜，拓跋泰也由她去了，并不多问。这一回送进来一些小玩意儿，多是崔晚晚从前留在家里的，外加几本杂书。
崔晚晚看着那些已有年头的旧东西，回忆起童年不免感慨万千：“一转眼就好多年了。”
“那可不是，娘子下个月就要满二十了。”佛兰摸着熟悉的布偶笑，“这还是我做给您的呢，这么久了还没丢呀。”
“姐姐送我的，我可不敢丢。”崔晚晚亲热揽住她，“要永远留着。”
“咦？这本书……”佛兰拿起了那本《论衡》，想了半天道：“好像是陆家公子送来的吧？”
“是吗？”崔晚晚也不大记得清了，接过来一翻，果然看到陆湛的字迹。
“我想起来了，当时他说有本不宜与外人观的异书，我还以为是什么风流话本子呢，要不就是春宫画儿，好奇得不行，非要他借给我瞧瞧。哪知送来这么本老学究，我那会子没耐心瞧，随手就扔旁边了。”
佛兰忍俊不禁：“你呀你——”真是不知道该怎么说她才好。
正好此刻闲得无聊，崔晚晚索性拾起这本《论衡》看起来，许是年纪渐长心境不同，她竟然觉得此书十分不错，渐渐入迷。
拓跋泰阴着脸来的时候，看见的便是美人手捧从前情郎的信物，看得津津有味的场景。春榻小几上还摆着些没见过的陈年物件，约莫也是以前小儿女互赠的玩意。
妒火中烧，他三两步过去，一臂就把东西拂落在地，接着抽走她手里的书，重重扔去墙角。
崔晚晚被吓了一跳：“你干嘛——唔！”
暴雨般的吻劈头盖脸砸来。
第54章 失控 你叫谁夫君？
拓跋泰从来没这么失控过。
“疼！疼——阿泰我疼——”
崔晚晚觉得自己要被他生吞活剥了, 往常她哪怕只是皱一下眉头，拓跋泰也会放轻动作，生怕伤着她。可今日他对她的哀求充耳不闻, 随心所欲大开大阖, 大有要把她拆骨入腹的架势。
崔晚晚察觉到他的反常，虽不明所以, 但为了自己好过些，努力放软身肢接纳逢迎。
……
可今夜委实难熬，崔晚晚只觉自己就快油尽灯枯，身后那人还不停歇。
她泪眼朦胧, 娇声唤他：“夫君……”
拓跋泰喘息粗沉，胸膛上下起伏，咬牙切齿：“你叫谁夫君？”
“……你呀。”崔晚晚咬唇忍痛。
“只有我？”他愈发凶狠，“有没有别人？！”
她急急点头又摇头, 泪珠乱飞：“只有阿泰！阿泰才是我夫君, 没有旁人……”
“晚晚要记牢自己所言。”
……
第二天崔晚晚连床也下不了。
金雪银霜只见佛兰姑姑取了好几瓶药，独自走进内室放下重重幔帐, 把其余人都挡在外面。两个小丫头竖起耳朵听动静，只能隐约捕捉到只言片语。
“嘶——轻点轻点, 疼着呢……”
“他还是不是人？！”佛兰骤然怒骂，“把您当什么了？这般作践人！”
“平时也不这样，昨夜突然发了疯……你是没瞧见他那副样子, 红着眼睛瞪着我, 像是跟我有血海深仇，一张嘴又跟头狼似的，啃得我骨头都要碎了，简直没人性！”崔晚晚也跟着一起骂, “你说得对，他配当什么人，狗都不如！”
“本以为是个好的，没想到也是这种德性。”佛兰一边上药一边惋惜，“倘若换做陆家公子，肯定待您好得多。”
“想换也换不了呀。快扶我躺下，我先歇会儿，你去打听打听昨天到底怎么回事。”
可是拓跋泰如此盛怒，谁敢冒着杀头的风险通风报信？一日过去，佛兰什么也探听不到。
傍晚崔晚晚起身，金雪搀着她下床，银霜在榻上铺了厚厚的羽毛垫褥，靠上去犹如落进了轻软云彩之中。
“还是你们两个小丫头贴心，知道心疼人。”崔晚晚悠悠道。
“娘娘用些吃的吧。”
银霜端来燕窝给她，一向活泼的金雪却不言不语，默默在旁边掉金豆子。
崔晚晚诧异：“小雪儿你哭什么？”
不问还好，一问就像洪水开了闸，金雪哇哇大哭：“陛下欺负人！把娘娘打成这样，太狠心了——呜呜，”她一抹眼泪鼻涕，“奴婢以后会保护好娘娘的！”
崔晚晚本来有些郁结，这会儿被小丫头的反应弄得哭笑不得，反问：“你要怎么保护我？”
“下次陛下还要动手，我就使劲儿拖住他，娘娘您赶快跑，跑得越远越好。再不然陛下想打人，就打我好了！反正我皮糙肉厚不怕疼。”金雪信誓旦旦地说，配上哭得像只花猫的圆脸，颇为滑稽。
“噗——”崔晚晚被她逗乐，抬手让人起来，解释道，“他没有打我，只是粗鲁了些……算了，你还小，以后便懂了。方才的话在长安殿说说便罢了，千万别出去瞎嚷嚷。”
她直觉这次的事不简单，恐怕是冲自己来的，如此坐以待毙不是办法，于是吩咐银霜：“你也去打听一下，别围着陛下问来问去，肯定是问不出什么的，就看看前朝后宫有什么不同寻常的事。”
功夫不负有心人，银霜出去转悠两日，还真起了些作用。
“袁婕妤约我赏花？”
众人一向对长安殿崔贵妃敬而远之，且不说天子如何隆宠于她，光是她“两朝宠妃”的名声，就让后宫众女又妒又怕，不敢轻易招惹。
前朝后宫的人谁不是惟天子马首是瞻？拓跋泰有意隐瞒什么，连长安殿的耳目都变作了瞎子聋子，摆明了要严防死守。而这个时机，袁婕妤却前来邀约贵妃？
崔晚晚当机立断：“去。”
袁婕妤便是去年中秋宴上，双管齐下写了一首七言诗的那位袁三娘。崔晚晚从前也认得，是故甫一见面，就喊了她一声“三娘”。
“妾拜见贵妃娘娘。”
袁婕妤为人恬静，书卷气息甚浓，从前便是京中有名的才女，只是不知为何一直云英未嫁，拖到了二十岁还待字闺中。众人原本以为袁家要把这个女儿留到老了，谁知新帝下旨选秀竟要十五岁至二十岁的女子，她这才被送入宫中。
崔晚晚虚扶一把：“快请起，你我旧识，无需多礼。”
袁婕妤浅浅一笑，目光不露痕迹地扫过随侍宫人，抬手请道：“贵妃娘娘请随我来。”
二女缓缓走在御花园中，春风已至桃花初绽，柳枝也抽出新条，豆叶翠嫩。
空中飘着柳絮，袁婕妤抬手接住，作了一首诗：“柳老春深日又斜，任他飞向别人家。谁能更学孩童戏，寻逐春风捉柳花。”
崔晚晚怔了一下，很快赞道：“三娘好才情。”
“妾班门弄斧，让娘娘见笑了。”袁婕妤又说，“此诗最后一句，妾总觉得不尽如人意，还望娘娘提点赐教。”她仍是淡淡的表情，“此处又用‘春’‘柳’二字，似乎不妥。妾另想了两字，也不知是否贴切。我写与娘娘看如何？”
“好。”崔晚晚摊开掌心。
救，陆，湛。
袁婕妤写完字，在她掌心按了按，抬眉问道：“娘娘觉得可好？”
看清了字，崔晚晚心中震撼，表面却不动声色，收拢手掌：“待本宫回去斟酌一番。”
袁婕妤屈膝：“多谢娘娘。”
回了长安殿，崔晚晚兀自静坐良久。
佛兰掌灯进来见她发呆，问：“娘子想什么这般入迷？”
“我在想从前。”崔晚晚幽然叹息，“你那日说倘若换了陆……”
如果没有元启那一遭，她应该已经嫁予陆湛，做了陆氏宗妇，从此举案齐眉，相夫教子。
也不知那样的日子过起来是什么滋味。
“佛兰姐姐，”崔晚晚问，“你可知袁三娘与陆家有何渊源？”
别人都唯恐避之不及，这个袁三娘却反其道而行之，冒着性命之虞来让她救人，委实怪哉！
佛兰毕竟年长几岁，不像那时崔晚晚年幼懵懂，她对很多事都看得十分清楚，一言道破：“袁家三娘应是倾慕陆公子的。”
“当年陆公子在白麓书院进学，袁家有个三公子也在，听说二人为同窗好友。”
“袁三公子？他至今好像未及弱冠吧？”崔晚晚纳闷，觉得这位三公子年纪好像不大对。
“哪儿是什么三公子，应该是三娘子才对。”佛兰娓娓道来，“必是袁三娘假借胞弟名义前去白麓书院求学，由此结识了陆公子，朝夕相对暗生情愫。后来京中传出袁陆两家有意结亲的消息，但没过多久陆家便来我们崔府提亲了，那些传言不了了之。如今回想起来，应不是空穴来风。”
