鼓声响起，射柳比赛开始了。
第一个二十三人队拍马进场，围着柳树丛跑圈，在颠簸的马背上找出自家的七个灯笼，锁定目标。
跑了三圈过后，鼓声停止，可以开始放箭了。
嗖嗖嗖！
骑射手们跑圈放箭，一圈过后，三箭放完，下马对高台永乐帝方向行礼，然后牵着各自的马退下。
宦官们去柳树下清点射落的灯笼。
第一轮比赛都想来个开门红，选的是实力最强的骑射手，不过这次射柳的难度太大了，柳枝纷飞不说，一百六十几个的灯笼挂在上头摇摇晃晃，简直乱花渐入迷人眼。
第一轮成绩只有五人射落了灯笼，宦官捡起灯笼，挂在每一个卫所的旗杆上。其中幼军有两个灯笼，三射二中，全行最佳。
永乐帝是靠马背夺得皇位的，看到这个成绩，有些不悦，但是看到刚刚成立的幼军居然挂着一盏灯笼，紧锁的眉头又松开了。
看来招募新兵，注入新鲜的血液是有用的，这笔钱花得值。
永乐帝格外赐给第一轮胜出的五人每人一支御用的长弓，两匹布。
五人背着长弓，披着彩帛，站在高台下跪拜，三呼万岁。
这次隔得近，朱瞻壑看见有个人居然蒙着左眼，是个独眼，这幅上不了台的尊容，一看就是出自军中丐帮的幼军。
总所周知，幼军不挑人，喘气就能行，什么臭鱼烂虾都往里头扒拉凑数。
此人叫做李荣，本来在擂台选拔时因独眼，考官觉得他会吓到金尊玉贵的皇太孙，就将他淘汰了。
李荣愤怒之下弯弓射掉了考官的帽子，当时暗中观察的朱瞻基看中了他的箭法，暗中命唐赛儿把他找到，走了后门选入幼军。幼军选拔射手时，他报名参加，几轮比试都是第一，因而派他第一个出场。
李荣因独眼，一直受到白眼和敌视，今日在御前局促不安，害怕殿前失仪，连“万岁”都叫出了颤音。
但永乐帝并不以貌取人，为表现朝廷求贤若渴、唯才是举的态度，他还特意赐酒给李荣，赞他“身残志坚，箭术了得”。
李荣喝了酒，酒状人胆，神色从容了许多。
朱瞻壑妒火中烧：皇太孙运气怎么这么好？垃圾堆里都能捡到宝。
射手候场处，前方捷报传来，梁君乐得在地上翻跟斗，胡善祥蒙着眼纱和面衣都能透出喜气，连不苟言笑的朱瞻基脸上都有了笑容。
经过龙舟赛和射柳，幼军总算可以洗刷军中垃圾堆的污名了。
鼓声再度响起，第二轮骑射开始了。
这一轮幼军射手三箭皆失，没有灯笼。
朱瞻基的笑容转瞬即逝，严阵以待，作为仅次于李荣的射手，他排在第七轮，也就是最后一轮压轴出场，来个善始善终。
胡善祥塞给他一个小木牌，“拿着。”
红绳栓的云头木牌上鬼画符似的用朱砂画着看不懂的图案，朱瞻基问：“这是什么？”
胡善祥说道：“逢考必过符，以前我为了考女官从道观里求来的，可灵验了，一直贴身带着。我从济宁来京城赶考，被当做白莲教抓起来，几经波折，还是不是考中了？”
朱瞻基从不相信什么求神拜佛，只靠自己，还回去，说道：“我是射柳，又不是赶考。”
胡善祥不接，“射柳就是考箭术，都是考，谁比谁高贵了。我又不是为了你，我是为了幼军的荣誉，累死累活忙了这么久，希望幼军能够出人头地。”
都是为了一个目标努力。朱瞻基接受了她的好意，顺手要把逢考必过符塞进怀中。
“马上颠簸，别掉出来了，这可是我的宝贝。”胡善祥伸手把符牌拿出来，踮起脚尖，将红绳挂在他的脖子上，符牌刚好藏在领口之下。
朱瞻基只觉得细软肉腻的手指在他脖间滑过，舒坦的很，第一个念头就是她一定是在勾引我吧，书上都是这么写——打住！上一回的教训还不够吗！现实和书里是不一样的！她只是为了公事而已，没有自荐枕席的意思。
鼓声响起，最后一轮了，朱瞻基代表幼军压轴出场。
此时幼军的旗杆上挂着三个灯笼，和几个卫所并列排名第四。
排第一的是锦衣卫，人家七盏灯笼已经全部射下来了，最后一个射手不发一箭都能赢。
胡善祥一挥羽毛扇，幼军齐声大呼：“幼军幼军！箭无虚发！”
如今这个比分，赶超第一是不可能的，但是嗓门气势还是可以争一争的，不争馒头争口气嘛，得第三名也不错。
朱瞻基开始跑马绕圈了，观察着自家灯笼所在，还有四盏悬在柳树上，如果全部射下来，就能和锦衣卫并列第一了。
身为皇太孙，从小就被教育无论什么都要做到最好、要完美无缺、第三名在别人看来是很不错的名次，但对于朱瞻基而言，他不能接受这样的成绩，他要第一。
但是，他只有三支箭，如何射落如柳絮般飘荡的四盏灯笼？
第四圈，鼓声停止，朱瞻基开始射箭了。
第一箭，射断了树枝，灯笼落，中。
第二箭，风向改变，柳树枝条变了方向，箭矢擦着柳条而过，柳枝只断了一半，灯笼未落，不中，白射了。
高台上的永乐帝捏紧了拳头。
朱瞻壑心中得意：我的好哥哥，你也有运气不好的时候。
围观的胡善祥十指交叉，护在心口，紧张的心脏都快破胸而出了：阿弥陀佛逢考必过符速速显灵急急如律令！
身边的梁君捂着眼睛不敢继续看了，一副胆小鬼的模样，根本看不出他杀人埋尸的利索样。
冰凉的符牌刚好贴在了朱瞻基的心口，错失一箭之后，他强行命自己镇定下来，拿起箭壶里最后一支箭。
朱瞻基弯弓搭箭，在两盏灯笼的直线位置放箭，柳树摇摆，风向风力不定，他只有把握射落最前方的灯笼，后面那个就碰运气了。
第五盏，落。
箭矢的余力尚存，旋转着箭头擦着已经断了半截的柳枝而过。
这是要一箭双灯笼吗？
幼军欢呼雀跃，胡善祥狂喜：我就说逢考必过符有用吧！
永乐帝捏紧的拳头松开了，朕的好圣孙。
朱瞻壑：老天爷还是眷顾他的，唉。
可是柳树有韧性，木头断了，青色的柳树皮还“藕断丝连”，灯笼往下挎，晃晃悠悠，就是不落地。
这……
幼军停止了欢呼，笑容僵在脸上：哎嘛，高兴的太早了。
胡善祥恨不得变成孙悟空，用火眼金睛把柳树皮烧断！
永乐帝袍袖之下拳头再次握拳。
朱瞻壑说着漂亮话，“皇爷爷，此人箭术了得，就是欠缺一点运气，和刚才那个一只眼一样，都是可造之才，未来可期。”
话音刚落，一阵大风裹着漫天柳絮而来，扯动着拴着灯笼的柳树皮，一拽之下，灯笼落地。
“好！”永乐帝带头鼓掌。
第38章 现身 啪啪啪！ 皇帝鼓掌，陪同人等都……
啪啪啪！
皇帝鼓掌，陪同人等都是有眼色的，跟着一起鼓掌，朱瞻壑当然也不例外，只觉得这一个个巴掌都像是打在自己脸上似的。
幼军共计六个灯笼，和四个卫所并列第二，其中第七营的朱木头贡献了最大，射落三盏灯笼，再加上龙舟赛拿了第三名，朱木头成为幼军最大的功臣，在营地名声鹊起。
回到明智坊草场营地的路上，胡善祥把唐赛儿经营的账本给朱瞻基看，说道：“……如今店铺已经开始赚回头钱了，不再是一味的投入。再往后能够自给自足，不用一次次找皇上伸手要钱。”
唐赛儿是个奇才，造反造的好，做买卖也是一把好手。
朱瞻基合上账本，在山东德州遭遇刺杀，是他人生中的最低谷，亲人要杀他，身边的人皆不可信……还好，亡羊补牢，现在改变还来得及。
胡善祥继续述职，“……今夜五万人庆功宴，宰了二十头猪，吃饱吃好没问题，就是皇上赏的两缸宫廷玉液酒实在没法分，若均分了，每个人只够润嘴唇的，属下建议掺一些外头的酒进去，每人分一口，皇恩浩荡，以振军心。”
朱瞻基点头答应，“行，我还有件事情需要你安排……”
胡善祥听了，问：“你确定要这么做？会不会太快了？”
朱瞻基说道：“时机已经成熟，何况汉王世子已经知道了。”
入夜，端午节，粽叶飘香，草场校场上，五万幼军开大宴，席地而坐，每人碗里的肉都堆成了小山，校场高台上摆了两桌酒席，参加龙舟赛和射柳的选手每个人都有席位，可以坐着吃饭，英雄归来，这是他们应得的。
胡善祥站在高台上，朗声说道：“你们先不要动筷，告诉各位一个好消息，今晚皇太孙要来与诸位壮士一起庆祝，与军同乐。”
消息比蚊子飞的还快，全场沸腾，都伸长脖子，想看看龙孙长得啥模样。
神箭手独眼龙李荣赶紧把眼罩解开，拍了拍上头的浮灰，复又戴上，问胡善祥，“胡主薄，我戴的正不正？”
胡善祥竖起大拇指，“全幼军最帅射手非你莫属。”
这李荣平日沉默寡言，独眼总是冷冰冰的，一副“你们都是渣渣”的嫌弃表情，居然有些羞涩，“那里那里，胡主薄说笑了，朱木头才是最帅神箭手，他射柳三发三中，比我厉害。”
隔壁桌是龙舟队的，陈二狗和顾小七干啥都在一起，喝酒也是，陈二狗说道：“朱木头干嘛去了？他怎么还不入席？难道要皇太孙等他一个小卒？”
顾小七也是期待又不安的等待见到他们将来要为之卖命的皇太孙，“朱木头既是龙舟队的，也是射手队的，他待会坐在那一桌？”
李荣侧身说道：“当然坐在我们这里，他凭以一己之力追了三盏灯笼，把排名从第四升到第二，立功最大。”
陈二狗说道：“那可不行，朱木头长的帅，是我们龙舟队的门面，他坐在我们这一桌，谁不想喜欢看美人，估摸皇太孙都要多看我们龙舟队几眼。”
李荣不服气，“凭啥呀，朱木头被欺负、以一打十时你们这些队友都没出手帮忙，这会子来跟我们抢人了。”
顾小七抢先驳道：“难道你就出手了？”
李荣说道：“那时候朱木头还没选入射手队，他若那天选进来了，我定不会袖手旁观。”
陈二狗不屑，鼻孔喷冷气，“哼，事后诸葛亮。”
李荣把袖子一卷，“不服气咱们比试比试。”
顾小七拦在陈二狗前头，“你要挑战我兄弟，先过我这一关！”
朱瞻基成了香饽饽，两边都在抢，眼瞅着要打起来了，胡善祥少不得拦在中间发官威，“这大过节的，吵什么吵？再吵吵扣钱。”
这一招屡试不爽，所谓有奶就是娘，有钱就是爹，胡善祥就是他们比亲爹还亲的爹。
两边都回到座位上去了。
梁君指挥着小卒抬了一张小桌、一张椅子上台，“胡主薄，摆在那里？”
“这里。”胡善祥指着两张大桌中间的位置。
摆平放稳之后，胡善祥拿住缂丝桌衣和椅衣蒙在上面，人靠衣装，桌椅也靠衣装，普通的木桌木椅霎时变得高贵起来了。
梁君碰都不敢碰，怕自己粗糙的手扯出丝线，恍然如梦，“胡主薄，皇太孙今晚真的会来？”
胡善祥摆了几个果盘点心，“那当然，君子不打诳语。”
顾小七看着华丽的桌布上盘子都没摆满，肉菜也只是薄的切了几片，连盘底都盖不住，赶紧把自己桌上的蒜泥白肉、大猪蹄子端过去，“这肉也太少了吧，皇太孙怎么能吃的比咱们差，胡主薄，我们少吃几口，你夹上几筷子，把盘子摆满。”
射手桌的李荣听了，也把桌上的鱼端过去给皇太孙加餐。
这些底层出身的幼军，有懦弱贪婪、只求自保的一面，也有爽直热情的一面。
胡善祥哭笑不得，“皇太孙什么没吃过，宴席上几乎不动筷子的，顶多喝点酒，这些都是摆设而已，待宴会散了，你们拿去分而食之，莫要客气，天气热，隔夜放不住，浪费可惜了。”
梁君猴精，说道：“原来胡主薄与皇太孙这么熟啊，我还以为你只是个管账的，以后咱们这些人以后都跟着胡主薄混了。”
顾小七和陈二狗也都过来拍马屁奉承。
胡善祥心道：今晚之后，皇太孙身份挑明，我就要功成身退，深藏名与利，恢复女装回宫了，身为宫廷内臣，怕是没有机会与你们这些人见面。
胡善祥笑道：“我就是个传话的，九品芝麻官，管钱钱却不是我的，每个月和你们一样都盼着领俸禄的日子快点到，你们太高看我。”
九品女史，女官最底层，我也想飞黄腾达啊。
谈笑间，射箭手李荣突然站起来了，对着东边方向挥手，“木头老弟！你终于来了，你的位置在这里！”
朱瞻基穿着普通军服，骑着一匹高头大马，穿过一个个席地而坐大口吃肉的幼军而来，依然不带一个随从。
经过今日两次竞技，五万幼军无人不识七营的朱木头，人家凭本事扬名立万，个个服气，连那天组队群殴他的十个幼军也都无话可说，底层百姓就像生活在丛林里，弱肉强食，胜者为王，败者饿肚子。
不知为何，今晚的朱木头似乎帅到发光，顾小七也开始抢人，“坐这里，位置早就给你留下来了，酒也满上了。”
陈二狗配合默契，一拳砸开泥封，开坛倒酒。
朱瞻基下马，一步步登上高台，顾小七和李荣都从座位上站起来，跑到楼梯那里迎接，都把朱瞻基往自己的桌子拉。
“你是龙舟队的，坐这里。”
“你是幼军最好的射手，理应坐在主位。”
两人快把朱瞻基扯成两半了，胡善祥出面解围，“你们先回去，他坐在那里，由我来安排。”
梁君满肚子馊主意，摸出一枚铜钱，“不如掷钱决定，听上天的安排，谁都别争了，不要让胡主薄左右为难嘛。”
