朱瞻基提着猫笼叩响竹门，胡善祥还以为是浣衣局的人来送洗干净的衣服、顺便取走要洗的脏衣服，就没有顾及形象，披散着头发来开门。
没想到是二十三天没见的朱瞻基，顿时楞在门口：朱瞻基这个闷声不响的毛病看来是改不了了，你倒是在门口说一声你是谁啊！
胡善祥说道：“殿下怎么来了？”我还以为你我从此不再相见。
朱瞻基一扫紫藤花架下一盘子枇杷果，这是南方刚进贡的鲜果，一般人吃不到，一看就是朱瞻壑送给她的。
这枇杷明明甜的很，朱瞻基却感觉到一股酸意排山倒海般涌来，说道：“汉王世子来的，我就来不得？”
胡善祥变了脸色，好么，原来是来吵架的，说道：“普天之下莫非王土，何况区区一个菜园子，殿下自是想来就来，想走就走。”
“你——”朱瞻基顿时语塞，二十三天不见，还是那个桀骜不驯、怼死人不偿命的胡善祥。
猫一样的胡善祥。
别又被她乱了心曲，我这次来是想自己一个台阶下，而非吵架的。朱瞻基稳定心神，说道：“你去取一双筷子和一包盐来。”
胡善祥摸不着头脑，“筷子和盐？作甚？”
“聘礼。”朱瞻基说道。
胡善祥：“啊？”我说了不嫁人不嫁人，怎么扯起聘礼了？
“聘它，帮忙驱鼠。”朱瞻基指着脚下笼子里的九节猫，“陆放翁有诗云，‘裹盐迎得小狸奴’，盐，缘也。猫乃灵物，不是普通畜牲可以随便抱养赠与，需得盐来聘之，礼数周全。”
原来是送猫的。我那样对他，他还记得我这里的鼠患。胡善祥心头之火瞬间熄灭，有些讪讪的，语气也变软了，到处找台阶下，她摸着披散的湿发，“微臣……仪容不整，先去梳髻。”
朱瞻基面上依然淡淡的，“不用拘泥礼仪……头发没干就梳髻，第二天会头疼，你去取筷子和盐便是。”
胡善祥心头一暖，去拿了一双筷子，一包盐，她还用红缎带在筷子和盐包裹缠了一圈，看起来颇有喜气，很像“聘礼”。
朱瞻基慎重其事的收下盐包为聘，拿出备好的新鲜猪肝，要胡善祥亲自用筷子把猪肝夹进笼子里喂猫，并且将那双筷子就放在笼中。
猫、筷子和猪肝同笼，朱瞻基提着笼子，和胡善祥一起围着麦香小筑的竹篱院墙绕圈，“只是教猫认主，让它知道这里是它的地盘，所到之处，禁止鼠辈出没。”
走了一圈之后，朱瞻基打开笼子，此时九节猫已经吃完了鲜猪肝，正在意犹未尽的舔着沾着猪肝汁的筷子。
朱瞻基拿起筷子，插进了院子中间的一抔黄土中，放出了九节猫，“好了，聘猫仪式已成，它以后就在麦香小筑干活了。”
朱瞻基全程表情严肃，跟他在奉先殿祭祖时的神态差不多。
皇太孙就是皇太孙啊，连抱养一只猫都这么讲究仪式感。胡善祥啧啧称奇，见九节猫跳上紫藤花架，立刻没影了，有些担心，“它会不会跑了，不再回来？”
朱瞻基说道：“这只猫的嘴巴已经被我养刁了，只吃猪肝、鱼眼睛和鲜鳝鱼这种它自身无法在其他地方获取之物，它玩累了自然回来等你投喂。御膳房每天下午送来这些鲜物，它在黄昏时吃一顿，精神一晚上，在麦香小筑巡视，老鼠不敢骚扰你，你能安枕无忧。时间一长，老鼠就绝迹了。”
这可比老鼠夹子好用太多，斩草除根，还能给她做个伴，不至于太寂寞。
胡善祥高兴得用旧衣给九节猫做了个猫窝。
朱瞻基说道：“你是它的主人，给它取个名字吧。”
胡善祥回想九节猫漂亮的、黑白分明、如鞭子般的猫尾巴，说道：“就叫它九娘吧。”
朱瞻基说道：“他是个公猫。”
胡善祥说道：“那就叫它九郎。”
朱瞻基沉默，这个名字忒俗。胡善祥问：“殿下是不是觉得太俗气了？”
你是来找台阶下的，不是来吵架的！朱瞻基反复告诫自己，说道：“大俗即雅，九郎挺好。”
安置好了猫窝，朱瞻基又带着胡善祥从琼苑里挖了几根薄荷草，移植到了麦香小筑的庭院里，“猫以薄荷为酒，还能消食解腻。你这里有吃有喝，九郎会死心塌地的在这里当驱鼠将军。”
胡善祥赞道：“殿下真是行家啊。”
看着她绽放笑容，一阵晚风吹来，披散的长发在风中狂舞着，发丝在他面前纷纷扰扰的撩拨着，散发出古喇水独有的香味。
朱瞻基不禁伸手抚了抚她的长发。
怎么上手了？胡善祥身子一僵。
感觉她变得紧绷，朱瞻基放开手，还是一副正人君子的模样，“你头发上有一片薄荷叶，我摘下来了。”
虽然朱瞻基找的借口很完美，胡善祥还是有些不自在，“殿下，天色已晚，乘着还没天黑——”你赶紧回去吧。
朱瞻基不请自来，坐在紫藤花架下的椅子上，“刚才忙了一阵子，很是乏累，有茶吗？”
人家专程来送猫，总得留下来喝杯茶再走。胡善祥遂烧水泡茶，朱瞻基一尝，又是御赐的夏茶——不用说，肯定是从臭弟弟朱瞻壑送来的。
茶水变成了酸醋。
胡善祥见他不悦，“殿下不喜欢夏茶？”
怎么又情不自禁露出情绪了？朱瞻基暗自懊悔，说道：“有些闷热，不想喝热茶了。你去摘几片薄荷叶，放在凉白开里泡着，喝着清爽。”我就是不想喝臭弟弟送的茶。
胡善祥照做，泡了一壶鲜薄荷茶，朱瞻基方觉得舒坦了。
华灯初上，垂下纳凉的纱帐，阻隔蚊虫，听着夏虫吟唱，看着繁星点点，两人都没有说话，朱瞻基不走，胡善祥也没逐客，就这么坐着。
他知道她心里有他。她也知道他心里有他。他们也都知道阻拦在他们之间的是什么，也晓得无法跨越。
但是，情丝无形，无法斩断，怀春的少男少女天然彼此吸引着，断也断不了，进也进不得，停留在这个薄荷味的夏天。
时间仿佛在这一刻停滞了，苍穹之下，只有她和他，并排坐着，眼里都看着星星，心里都看着彼此。
晚风又起了，卷着胡善祥一缕齐腰长的发丝，吹到朱瞻基的脸上，然后缠在他的颈脖。
胡善祥用眼角余光看到了，假装眼瞎，坐着一动不动，任凭发丝入侵朱瞻基的领地。
朱瞻基斜睨着眼看过去，胡善祥赶紧把眼珠儿挪回正中间，不和他对视。
朱瞻基刚才喝了一口薄荷茶，唇上湿润，风吹起时，唇间沾上了她一根青丝，他伸出舌尖，轻轻一卷，将带着古喇水香气的发丝含在了嘴里。
感觉头发有些不对，胡善祥的眼珠儿再次滚到了眼角，朱瞻基收回目光，也不与她对视，只是依然含着她的头发。
看到了自己的头发在他嘴里，胡善祥不再躲躲闪闪的用余光看他，而是侧身过去，定定的看着他：还不快松口！
朱瞻基干脆闭上眼睛，好像老僧入定，守口如瓶。
第72章 粉头 两人就这样耗着，胡善祥心想，有……
两人就这样耗着，胡善祥心想，有种你把头发吃下去，反正我有的是头发，每天梳头都会掉几根。
朱瞻基假寐，胡善祥也闭上眼睛，她干了一天的农活，真的累啊，不久，传来均匀悠长的呼吸声，她在交椅上睡沉了。
“胡司苑？胡善祥？”
朱瞻基见她睡了，不好再含着她的头发，想着已经粘上了口水，还回去也不好，干脆拿出金七事上的小金剪子，把这根头发剪下来，绕在食指上打圈，然后放进荷包里藏着。
夜里露水重，不好一直睡在外面。朱瞻基便过去，打横将胡善祥抱起来，送到卧房去睡。
其实在身体腾空的瞬间，胡善祥已经醒了，她没有睁开眼睛，闻到了薄荷的味道，晓得抱着她的就是朱瞻基，便故意装睡，任凭他抱。
这是一桩近乎绝望的双向暗恋，注定没有结果，既然如此，就让这一刻的美好停留，哪怕只有从庭院到卧房的距离，也足够她回味一生。
朱瞻基低头看着她，她颤抖的眼睫毛、渐渐变快的呼吸声其实已经出卖了她，她醒了。
但是，朱瞻基也佯装不知，明明心意相通，却不能承认。
朱瞻基抱着她，走的很慢，他也希望这一刻能够停留的久一些、再久一点。
只可惜，胡善祥看起来窈窕，毕竟是个成年人，抱起来太沉手了，朱瞻基体力有限，到后来实在坚持不下去，不得已加快了步伐，将她放在床上。
她装睡。
他看着她装睡。
过了许久，朱瞻基才吹灭了蜡烛，带上房门，走了。
九节猫精神抖擞，跟着朱瞻基走到院门外，朱瞻基拿出一包盐，说道：“九郎，这是你的新家，聘礼我都收下了，还不快回去。”
喵呜！九郎一个纵身，跳到了竹篱院墙上，消失了踪影。
卧房里，胡善祥睁开眼睛，刚才朱瞻基坐在床边看着她时，她内心矛盾的很，甚至数次冲动的想要起来抱住他。
但是她不能。
她伸手摸着朱瞻基刚才坐过的地方，还有些温热，告诉她方才一切都不是春梦，真有一个人被她拒绝过了，还是喜欢她。
他刚刚离开，她就又想他了，可是内心又希望他永远不要再来，她又是兴奋，又是难过，冰火两重天，太折磨人了……可是，短暂的甜蜜却能治愈这些折磨，就像飞蛾扑火，明知有危险，还是情不自禁的扑过去。
胡善祥心道：让我再放纵一下吧，我这辈子大概再也不会这样喜欢一个人了，等各地秀女们来到紫禁城，选秀正式开始，我无论如何都会斩断这一切。
想必他也是这样想的。
另一边，朱瞻基回到端敬宫，一路上走路都打飘，连蛙鸣都没那么难听了，心仪的姑娘也喜欢他，他满心欢喜，想着再找个借口去麦香小筑，她总是说不嫁人，两年前还算计退婚，那是因为她没有遇到我啊，或许她不是恐惧婚姻，她只是没有见过我这样的男人。
一定是的。
朱瞻基自信满满，还没到宫门口，等候已久的梁君过来说道：“殿下，太子妃等候多时，此时还没走。说一定要等你回来，一起吃夜宵。”
一听母亲来了，朱瞻基扬起的唇角垂下来，低声道：“你怎么不去找我？让太子妃等那么久。”
梁君装傻，“谁都不知道殿下去了那里散步。凡是殿下说一个人静一静的时候，谁都不敢问呐。”
虽然梁君等人都心知肚明，朱瞻基说要独处时，他应该去了麦香小筑找胡善祥去了。
后宫一直没有皇后，所以张罗选秀一事落在太子妃张氏的肩头，由六局一司协助，太子妃和皇太孙一南一北，长期分离，母子之间比较陌生，不似其他子女承欢膝下那么亲密。
朱瞻基板板正正的行礼，太子妃问他去了何处，朱瞻基自称在御花园转了转。
太子妃没有再问，只是要他坐下来一起吃夜宵。
太子妃要的夜宵都是燕窝粥等等汤汤水水好消化之物，为长子身体考虑，毕竟吃完了要睡觉，怕积了食。
不过朱瞻基喜欢吃干食，平日连面条都不碰。太子妃刚刚跟着迁都搬过到一起，对长子的饮食习惯并不了解，还按照他以前还是小孩子的时候的口味，给他舀了一碗莲蓬汤，“特意要厨房做成甜汤，你小时候最爱吃了。”
无论太子妃给他夹什么，朱瞻基都说好，吃得一干二净。
吃完夜宵，朱瞻基还从今天画的猫嬉图里挑了一副最满意的献给太子妃。
猫，同耄。耄耋之年，是指寿命在九十岁以上，所以猫嬉图也有长寿的意思，适合送给长辈。
虽说母子客气大于亲密，但长子的一片孝心太子妃还能感受到的，开心的收下了猫嬉图。
太子妃回到东宫，东宫的坐在地是端本宫，就在皇太孙宫端敬宫的南面。
刚刚坐下，就有心腹来报，“……方才打更的小火者说，看到皇太孙从琼苑那边回来的。”
琼苑是种植蔬菜瓜果的，和御花园是两回事，长子在说谎。
太子妃沉吟片刻，“难道那些传闻是真的？”
心腹嬷嬷说道：“太子妃，不如明天要胡善祥来端本宫说说话？”
太子妃摇头，“我们迁宫当晚，胡善祥就从端敬宫的司记变成了琼苑的司苑，连夜搬出去，这其中必有蹊跷。不过她既然走了，太孙也从未在我面前提起过她，可见两人都无意过明路。她可能听见要选秀，为了避嫌连夜搬走。算了，不聋不痴，不做阿翁。过去的事情，别刨根问底，太孙与我才刚刚团聚，别为了已经过去的事情让我们更生分了。”
两年前，胡善祥是皇太孙带进宫，并举荐她当女官的，仅仅两年时间就连升了三级，从九品一跃为六品司记，且这两来，两人几乎形影不离，自是有些传闻，就连在南京皇宫的太子妃也有所耳闻。
只是，一来，胡善祥是以前三朝尚宫胡善围的亲妹妹，太子妃要给三分薄面。二来，选秀在即，如果真有此事，皇太孙怎么可能放过这个把关系过了明路的大好机会呢？只要皇太孙开口，太子妃绝对会满足长子的要求，给胡善祥一个侍妾的名分，将来若有孕，升为良娣也成，毕竟母子分离太久了，太子妃希望借此机会让儿子亲近自己。
太子妃看着猫嬉图，太孙对她的孝顺无懈可击，但孝的疏离，既然如此，就别雪上加霜，孩子大了，只要不伤及根本，由得他去。
不仅太子妃暗中关注着胡善祥，永乐帝也同样如此，临睡前，内官监太监马云秘奏了皇太孙在麦香小筑待了小半夜才离开的事情。
永乐帝当然还记得女扮男装、帮助朱瞻基征服幼军军心的小女官，他一直觉得敢闯敢做、性格爽直的胡善祥有当年结发妻子仁孝徐皇后的影子。
在永乐帝看来，如今大明帝国刚刚迁都，根基不稳，内忧外患，正妻，尤其是将来要继承宗庙的皇家儿媳妇一定要像仁孝皇后那样刚强、能抗事，娇滴滴的、遇事只会哭的可不行。
所以传闻到了永乐帝耳边，他是高兴的，心想真不愧为是我的大孙子，和我的品味一模一样。
