但是，选秀都开始了，永乐帝迟迟没有等到朱瞻基开口找他做主，胡善祥还搬到琼苑去了，自永乐帝搬到乾清宫开始，二十三天，朱瞻基不开口求赐婚也就罢了，连对胡善祥也不管不问，脚趾头还有伤，应该是暴怒之下踢伤的，这对小儿女似乎翻脸了。
就在永乐帝以为此事就此作罢时，今晚又出现了转机。
这对小儿女到底是闹那样？
永乐帝说道：“你安排一下，明天朕要去琼苑。”
次日，胡善祥戴着垂着黑纱的斗笠，穿梭在麦田里，麦子已经结穗了，她仔细看着麦穗，看有无生虫的迹象。这里的出产一般用来宫里各种祭祀或者观赏的插瓶之用，颗粒饱满，好看最重要，并不指望这里的粮食养活宫人。
一条菜花蛇在田间游走，胡善祥从最开始吓得尖叫，变得现在司空见惯，这种蛇没毒，不过，她还是拿出腰后一把长镰刀，保护自己。即使知道没毒，若被咬一口还是很疼的。
菜花蛇不知是慌不择路还是想咬人，居然直冲着胡善祥游过来。
胡善祥不客气了，抡起镰刀，一个挥斩，将菜花蛇斩成两截。
永乐帝在山间凉亭举着西洋千里眼望远镜看着这一幕，说道，“马云，你们放的那条蛇也太粗了，就不怕伤着她。”
马云忙说道：“皇上放心，那蛇无毒，且早就摘了牙齿。”
永乐帝对胡善祥的表现很满意，“是个干什么都很认真的好孩子，她不是欲擒故纵，与太孙玩心眼，她是真的在做好司苑的差事，且临危不惧，虽远远不及仁孝皇后当年的风采，但也十分难得了。”
老婆还是自己的好。永乐帝对胡善祥的评价已经够高了。
马云会意，“皇上看人的眼光是极准的，胡家会调/教女儿，一大一小两个女儿虽性格不同，但都是出类拔萃之人。”
永乐帝放下千里眼，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝，朕那大孙子温吞的性格，怕是要错过了，还是要朕操心他的婚事。不过，‘选秀畎亩，联姻民间’是太/祖皇帝定的规矩，该走的过场还是要走的，谁也不能例外。马云，你赶快安排一下，把胡善祥的选秀之路铺好，想法子把她推上去。”
马云应下。
过了十日，胡善祥在高粱地里收到了一封紧急家书，说她爹胡荣不幸坠马，伤的很严重，要她马上请假回济宁一趟。
胡善祥是老父亲一手带大的老来女，父女感情深厚，且从信中看，好像胡荣没几日好活的样子，胡善祥心急如焚，赶紧向马尚宫告假，要回家看看。
马蓬瀛说道：“孝字最大，一旦背负不孝的名声，官路也很难走得长久。不过，我得提前告诉你，宫里的差事是一个萝卜一个坑，你走了，司苑肯定需要有人填上，到时候你回来，我要另外找给找差事，有空缺还好，没空缺你就等着。”
胡善祥道：“我省的。”言罢，匆匆离去，回到麦香小筑收拾行李时，朱瞻基闻讯赶来，说道：
“接你的马车已经安排好了，连同通州港的快船也备好，日夜兼程赶往济宁，估摸三天就到。你回来若六局一司没有空缺，我的端敬宫司记的位置一直虚位以待。”
胡善祥心想，或许父亲意外受伤就是老天给我的警告，不能忘记初心，心生“邪念”。当断不断，祸患无穷。
胡善祥忍痛说道：“那时候你已经大婚 ，有妻有妾。求你放过我，也放过自己吧，我志不在此。每天在眼皮底下看你……无疑是一种折磨。这个和你在一起的夏天很美，到此为止，不要伤了这份记忆。”
朱瞻基再次被残忍拒绝，胡善祥始终不点头，他不能用皇权来强迫她。
胡善祥赶回山东济宁老家。父亲胡荣迎接爱女，胡善祥风尘仆仆，上下打量着父亲，胡荣红光满面，身子比起两年前，有些微微发福，那里是信中所写坠马受伤，在家等死的样子？
胡荣激动的抱着老来女，老泪涕零，“你终于回家看为父了。”
胡善祥不敢相信眼前的一切，“父亲，您不是写信说坠马了，身受重伤吗？”
“没有的事。”胡荣说道：“我写信都是报喜不报忧，怎会无中生有，胡说八道。”
第73章 吉兆 胡善祥把“家书”拿出来，和老父……
胡善祥把“家书”拿出来，和老父亲对质。胡荣打开一瞧，一手漂亮的飞白体，飘若游龙，的确是自己的字迹。
胡荣提笔，对着信件照抄，两封信的开头放在一起比较，连他自己都分辨不出那个是真，那个是假。
“这是临摹高手所为。”胡善祥说道：“有人伪造父亲手书，引我出宫。”
胡荣问：“什么人？”
胡善祥沉思，梁君抢先说话，“会不会是敌国奸细所为？以前胡司苑就被绑架过。伪造胡大人的信件，把胡司苑引出宫，伺机绑架。只是这些间谍没有想到皇太孙命我们幼军一路护送，没有下手的机会。”
胡善祥说道：“我如今不是端敬宫的司记，只是管着菜园子的司苑女官，早就远离了权力中心，绑我有什么用？”
梁君说道：“虽如此，胡司苑依然知道不少秘闻。”
胡荣听懵了，又惊又怕又有劫后余生的喜悦，“祥儿啊，你被绑架过？什么时候的事情？你受伤了没有？我就说女官不是那么好干的，一入宫门深似海，你若有事，为父想救你都鞭长莫及。”
“不管是不是敌国奸细所为，你因祸得福，回家是件大好事，回都回来了，就别再回宫了，你今年十七岁，大好青春，为父定选遍济宁城的青年才俊，为你寻一门好亲事……”
接下来的话胡善祥都拒绝听，过耳不走心，父女重逢的喜悦一下子消失了，刚刚进门，屁股都没坐热就想逃离。
两年不见，胡善祥不好当着梁君等人的面和父亲闹不愉快，于是出言转换了话题，“父亲，梁百户他们远道而来，一路护送我，舟车劳顿，赶紧安排他们去客房休息，沐浴更衣，再叫厨房的人烧一桌好酒席，悉心招待才是。”
胡荣一拍脑袋，“哎呀，失礼失礼，老夫和女儿久别重逢，一时昏了头，只顾着唠叨，忘记了各位贵客。客房已经备好，请贵客去休息——各位有无忌口？喜欢吃什么？尽管告诉老夫。”
梁君说道：“我们都是粗人，有肉吃就行。”梁君以前骨瘦如柴，这两年伙食好，变壮实了。
胡善祥逃也似的回到闺房，关起门泡澡，不想听胡荣催婚，心想我顶多在家里过三天，去母亲坟头拜祭，烧一陌纸钱，尽一尽孝道，然后立刻北上回宫。
反正来时朱瞻基交代过梁君等人，要他们听我调遣，我说要走，梁君带我走，父亲也不敢硬拦。
就这么定了。
胡善祥拿定了主意。
夏天蚊虫多，胡善祥所住的绣楼空了两年，平日没人住，成了蚊虫老巢，捉也捉不完，侍女们便用艾叶和苍术配在一起，在房间各个角落处点燃驱赶蚊虫，两层小楼犹如腾云驾雾般，门窗呲呲往外喷着白烟。
另一边，胡荣正在和厨房的定菜单，“……除了这些肉菜，每一桌都上一只烤羊，让客人们吃饱了肉，最后上一盘黄瓜解腻。”
这时管家拿着一张名帖，慌忙跑来，说道:“老爷，有大人物登门造访，咱们济宁府府尹都只是一员随从，站在这位大人物的身后。”
胡荣打开名帖一看，赫然写着“尚宝监太监，黄琰。”
宫里一共二十四衙门、十二监，每个监地位最高的公公称为太监，尚宝监管着御用宝玺盖章，以及各种军用符牌的发放，地位超凡，太监黄琰是响当当的大人物。
胡荣是个谨慎的人，虽然沾了大女儿胡善围的光，封官发财，荣华富贵，但一直约束族中子弟，平日谦虚低调，看到有大人物来了，不敢怠慢，赶紧命人铺设地毯，赶到门口迎接黄太监。
“黄公公、府尹大人，光临寒舍，有失远迎，恕罪恕罪。”
“胡少卿莫要多礼。”
众人客套一番，胡荣把黄琰和陪同的府尹请到正堂坐着，上了好茶和茶果。
胡荣请客人喝茶，说道：“不知两位官人下降，匆忙不曾预备，空了官人，休怪休怪（注1）。”
黄琰赞了茶，说道：“实不相瞒，咱家是为了选秀之事来到山东这块宝地，采选适龄、德才兼备的女子送到紫禁城参于选秀。听闻胡少卿的小女儿自幼聪慧，饱读诗书，是济宁出了名的才女。”
胡荣一听，顿时心慌，他的确想快点把小女儿嫁出去，免得再被敌国绑架，可是他怎么舍得让胡善祥选秀？选不上还好，若选上了，我们胡家实在高攀不起啊。我只想找个俯首帖耳的乖女婿，将来被女儿吃的死死的最好了，有没有出息都无所谓。
自家闺女的脾气，胡荣心知肚明，胡善祥可不是那种做低伏小、忍气吞声的儿媳妇。
胡荣赶紧说道：“不过是女孩子们偶尔一起起诗社、填几句伤春悲秋的词，无病呻吟，玩玩闹闹，互相吹捧。我家小女儿，盛名之下，其实难副，不敢当一个才字。她学的都是些女德女则，不过是认识几个字，不当睁眼瞎子罢了。”
黄琰说道：“女子当然是以德为先，才学次之，胡二小姐正是咱家要寻访的人啊。”
府尹大人说道：“胡少卿莫要自谦，我们山东是孔孟之乡，男女皆有才华。听闻胡二小姐考中过女官，才学在女子中算是状元之才。倘若将来中选，我们整个济宁府都面上有光啊。”
胡荣听了，肠子都悔青了，他为了给胡善祥找个好夫婿，一直对外赞小女儿才德兼备，这时候强行改口，人们只会觉得他是欲扬先抑的谦辞，都不相信。
这时黄琰突然站起来，指着窗外一栋四处都在冒着白烟的小楼，“那里就是胡二小姐的住处？”
胡荣点头，“她刚刚回家，屋子里多蚊虫，正在熏房子。”
临近黄昏，红霞漫天，刚好笼罩在二层绣楼之上，将白烟染红了，随着晚霞的变幻，绣楼时而喷白烟、时而喷红烟、时而红包相间，将绣楼包围。
黄琰激动得声音都在颤抖，说道：“快看，红白之气自户出，还经久不散，这是奇观、是吉兆啊！”
府尹大人就像哼哈二将，连忙附和道：“黄公公说的对，这是吉兆，大大的吉兆！”
不等胡荣开口说其实就是熏蚊子的烟雾，黄琰大手一挥，“将此吉兆计入胡二小姐的参选名册中。”
胡荣忙说道：“黄公公，我家小女她——”
黄琰问：“已经定了亲事？”
胡荣说道：“还没，但是——”
黄琰说道：“那就没问题了，完全符合参选条件。过几日咱家就启程，将山东的秀女们一并送入紫禁城。”
胡荣急的满头汗，正要再解释，黄琰放下茶碗站起来告辞，“咱家还要再走访几户人家的姑娘，时间紧迫，改日再与胡少卿聊天。”
胡荣没办法，送两位到了门口。
黄琰在上马之前，还安慰胡荣，“这次咱家来山东之前，皇上要钦天监对这次选秀算了一卦，卦辞上说‘后星直鲁也’（注2），济宁属于齐鲁大地，莫非山东这批秀女将来会出来一个皇后？咱家十分看好胡二小姐，将来若验了这卦辞，你们胡家成为后族，荣耀至极，你就等着将来享受女儿福吧。”
胡荣苦笑，这福气，我着实不想要啊。我只想把她嫁到门当户对的好人家，平凡一生，生个一男半女，过安稳日子。
胡善祥等人沐浴更衣完毕，宴会开始。好客山东，一盘盘肉食在桌上堆成小山，梁君等人把裤腰带松了又松，吃了个痛快。
胡荣全程劝酒劝食，热情招待远道而来的客人们，决口不提催婚。
胡善祥松了一口气，总算吃了顿安生饭。
酒足饭饱，梁君等人回客房睡觉。
胡荣送女儿去绣楼，吞吞吐吐的说道：“下午尚宝监太监黄琰来过咱们家，说正值皇家选秀，你符合采选的标准，已经将你的名字写进了山东秀女的花名册，过几日就要一并送去紫禁城参加这次选秀了。”
“哦？”胡善祥揉了揉隐隐作痛的太阳穴，这一桩桩的，怎么没完没了啊！
胡荣低着头，像做错事的孩子，“对不起，我应该早点给你定亲的，你有了人家，就不会被拖去选秀了。”
胡善祥听了，又好气又好笑，看着老父亲这幅自责的样子，她于心不忍，说道：“我来解决此事，皇家选秀，万里挑一，选上很难，被刷下来还不容易？父亲放心，我至少有一万种法子把自己淘汰掉。”
第74章 疤痕 梁君等幼军回到了端敬宫，向朱瞻……
梁君等幼军回到了端敬宫，向朱瞻基复命，拿出那封伪造的“病危家书”，“……事情就是这样，胡荣满面红光，身体好得很，看起来还能活个五百年的样子。老爷子和胡二小姐一样爽快，顿顿请我们吃大鱼大肉，我们住了三天，腰都胖了一圈。”
啪啪，梁君拍了拍自己的小腹新长出来的肉。
梁君这两年吃的太好了，早就不是过去见风就倒美人灯的模样，已经有了从赵飞燕变成张飞的迹象。
朱瞻基拿着假信看了几遍，“如今迁都了，今时不同往日，我无权去查，不得僭越，你把这封信和来龙去脉交给锦衣卫。”
永乐帝回宫，朱瞻基不再监国，只是每日去皇爷爷那里听政，权力大不如从前。
梁君下去安排，朱瞻基叫住他，“琼苑的麦香小筑已经住了新的司苑女官。胡善祥回宫，马尚宫把她安排在何处？”
胡善祥是辞官归乡探亲，一来路途遥远，而来无论是在病榻伺候汤药，还是胡荣不幸去世，身为子女，都要守孝三年，以尽孝道。所以预测大概需要一到三年才能回宫。
所以胡善祥这一去，相当于不留任何后路的“裸辞”。后宫的职位一个萝卜一个坑，不可能有什么停薪留职的待遇。类似文官回家丁忧，丁忧结束之后，回到朝堂，也要先去吏部候缺，等到有空下来的职位才能继续当官。
