“叔叔，”华阳郡公劝道，“我来是为着制住下人，休惊了澄哥儿媳妇。澄哥儿那处有太后派的好手，不会有事的。”
瑞安公统共两个儿子，哪里听的进劝？哭了足足两刻钟，方抓住华阳郡公的胳膊，哑着嗓子道：“那孩子素不喜争强好胜，他不会跟你争的，你叫他回来吧！叫他回来吧！叔叔求你了！待他回来，我定关他在家，绝不给你添堵！你信我！信我啊！”
“好，我这就派人接他回京，依旧当他的锦衣卫指挥使，再不派出去了。”华阳郡公干脆利落的道。
瑞安公当即怔住，他有些难以置信的看着华阳郡公：“你……答应了？”
“我昨夜接到信儿，一宿没睡着。”华阳郡公垂下了眼，“此话说与人听，只怕无人肯信。可叔叔是知道的，原先没有那些杂事时，我们兄弟便好。如今他下落不明，我再无心想那些。再则，他不过是被……抬出来的幌子。宗室子弟多了，没有他还有旁人。我何必叫他去外头吃苦？此事是我的错，若他有些什么，全在我身上。”
瑞安公听得此话，又呜呜的哭了起来。华阳郡公怎生都劝不住，只得道：“叔叔你且在家中歇着，我进宫一趟。”
瑞安公虽哭着，脑子却还清楚，挥手道：“冤有头债有主，澄哥儿的事不与你相干，我自恨该恨的人，你且去忙。”
“我去求见太后。”华阳郡公道，“她的信儿比我的快，叔叔别着急，晚点我再来看您。”说毕，他又忍不住道，“我府上有擅相面之人，曾说过澄哥儿睛黑如漆、黑白分明、眼神藏而不露，乃是面向里最好不过的龙凤之眼，又有头角峥嵘之相，日后必定……”贵不可言四个字在舌尖打了个转儿，换成了“福寿绵长”。而后接着道，“叔叔暂且安心。”
这番话正出自前通政使、现兵部尚书池子卿之口。他在通政司深耕多年，见多识广，于看人上素有一套。只是当时他是用来劝说华阳郡公防备杨景澄的。说实话，华阳郡公虽生的一副好相貌，却是下巴太尖、嘴唇略薄，且生的一副猫耳。此面向通常而言心思缜密、疑心重重、心胸狭窄。好看是好看，实在有些不讨喜，在面向上更是不佳。
相面在历朝历代皆有传说，文人官僚们也颇信此道。原先朝中只有长乐与华阳比较，甭管华阳生个什么样，皆比长乐顺眼。然一旦杨景澄与华阳哥俩站在一处，杨景澄那副模样便显了出来。是以华阳嫡系皆十分防备，可以说杨景澄出京之事，确有他们的功劳。
瑞安公哭的上气不接下气，前头一大段都没过心，唯有“福寿绵长”四个字听进了耳朵里，情绪终于稳定了些许。华阳郡公松了口气，又马不停蹄的往慈宁宫赶。
慈宁宫内十几把算盘打的震天响，正是兰贵带着一帮户部的吏目在做赈灾的清单账本。章太后镇在上头，小吏目们哪个敢偷懒？一个个恨不能使出浑身解数，把账目做出个花来，好入了太后的眼。华阳郡公便在一片算盘声中，拜见的章太后。
礼毕，起身。祖孙两个好半日相对无言。如鞭炮炸响的算盘声里，华阳郡公看着章太后满头雪亮的银丝，心里顿时五味陈杂。二人数年的争锋相对，竟在这寻常不过的算盘声中寻到了一丝平和。章太后再霸道、再擅权，她终究是在兢兢业业当着家的。而原该当家的那人，此时又在何处醉生梦死呢？
“我暂无消息，”还是章太后先开口，“你那边呢？”
华阳郡公摇了摇头：“也没有。”顿了顿，他又道，“但我曾下令，无论如何护澄哥儿周全。”
“我方才问过了，下头人回报说丁年贵等人曾在南边儿当过差，水性都不错。”章太后揉了揉太阳穴，疲倦的道，“若是没落进旋涡里，或是赶上泥石流，理应无事。”
然而，大雨倾盆之下，旋涡与泥石流却是最常见的灾害。章太后说毕，二人再次陷入了沉默。
良久，华阳郡公开口道：“灾情过后，我想让他回京。”
章太后眉毛一挑，刚还萦绕在周身的疲倦瞬间消失的无影无踪，她慢条斯理的问：“你不怕？”
华阳郡公淡淡的道：“他姓杨又不姓章，怕的不该是旁人么？”
章太后轻笑：“好，你说话算话！”
第236章 买粮（4-24第四更） 天晴了……
天晴了，太阳暴晒下，宁江府的洪水迅速退去。街道上的人渐渐多了起来，没二日，又渐渐的变少。衣衫褴褛的亲朋故旧们凑在一处，砍了竹子扎了竹筏，顺水而下，往繁华富庶的武林府逃荒讨饭去了。
经过两天的修整，杨家主宅已清理的差不多，后头的花园里拉了几十条绳索，上头满满当当的晾晒着刚洗过的衣裳与被子。被水泡过的棉絮一床床的拆开晒干，杜玉娘拿着个棉花弓子一下下的弹着，身后跟着龙葵、黄藤、甘松、龟甲四个学徒。一番教学下来，这四只大废物总算派上了点用场。
而二进的天井内，轻烟颠着小脚跑上跑下，清点着家里的物资。各院落阁楼上的东西尽数被搬了下来。江南常遭水患，故本地居民有在阁楼上存东西的习惯。然阁楼取物多有不便，时日长了攒下了许多不想用又不舍得丢的物事。譬如松动漏水的盆桶、掉了漆的箱子柜子、密封不好的坛坛罐罐、花样不时兴的衣裳料子，乃至棉絮、香料，甚至找到了两大桶穇子米！把轻烟喜的直喊“阿弥陀佛！”
穇子乃南方谷物，青黛等人见都没见过。瞧着黑乎乎的，不由怀疑它是不是真的能吃。明月一边用筢子筢开穇子，好借着日头晒上一晒，一边笑着对青黛等解释：“这叫穇子米，山坡旱地皆可种，产量高且耐存储。似稻谷那般，顶了天存三年就该发霉了。穇子存七八年的都有，老人都说存的越久越好哩。”
青黛奇道：“既如此，那怎底人人都种稻子不种穇子？”
寒水咯咯笑道：“穇子难吃呀，姐姐们怕是没吃过。直接用水煮出来，跟吃糠差不多，拉的嗓子疼。我小时候家里穷，尽吃这玩意，吃的我下辈子看见它都烦！”
石英捂着嘴：“家里粮食不多了，咱们该不会也得吃穇子吧？”
这可真不好说！灾年能有吃的就不错了，还挑三拣四？所谓太平盛世，说的便是丰年有饭吃、灾年不饿死。如今正赶上灾年，每日能有碗穇子糊糊，不知能叫多少人羡慕出血来！她们这起子瘦马男宠，皆是贫苦人家出身，吃过苦挨过饿，不比石英这等家生子，粗粮都没见过几回，真真不知人间疾苦。
倒是青黛乃外头买的，小时候的记忆倒还有些，仔细想了想道：“我们北边儿不吃穇子，吃的是高粱糊糊。那东西……”说着摇摇头，“一股子不知道怎么说的涩味儿，不成形状，只好弄成糊糊样儿，顺着碗边吸溜。你们一说起穇子难吃，我就想起那味儿了。可话又说回来，前几日发水没空做饭，我饿的很了，嘴里竟总想要高粱糊糊吃。可见人饿起来的时候，哪还顾得上口味？能混个水饱，都是谢天谢地的！”
石英哭丧着脸道：“姐姐别提高粱，我吃过一回！若是穇子同高粱一个味儿，我现就反胃了！”
“啪！”石英的脑袋被敲了一下，刚从外头回来的杨景澄没好气的道，“我买着米了，亏不着你！”敲完石英，他又扭头问轻烟，“哪来的穇子？”
轻烟震惊的瞪大了眼：“世子您认识！？”
跟在身后的彭弘毅轻咳了一声：“我好歹是地方官，穇子还是认得的。”
杨景澄脸红了红，若不是彭弘毅先前的提醒，他哪知道什么穇子不穇子的，能把麦子水稻分清楚就算公子哥儿里的翘楚了。
青黛赶上来道：“我早起爬上屋顶又看了一回，城里都成那样了，您上哪买的米？”
杨景澄撇嘴：“左右邻居家不知存了多少米呢！水又没淹上阁楼，他们损失的乃外头仓库里的做生意的粮食，自家阁楼上攒的只怕明年都吃不尽。我同彭知府走了一圈儿，好说歹说才让他们把陈米同穇子、高粱、乃至米糠、以及喂牛马的稻草卖给我。要不是眼下我正忙着没空，看我不收拾他们去！”
“罢了罢了，本地豪强多少年的顽疾了，世子别同他们置气，不值当。”彭弘毅说毕，忽的站直，而后恭敬的跪下，“下官多谢世子愿出手相助，待灾情过后，下官必领着百姓替您修个长生牌位，保佑您长命百岁、子孙满堂。”
杨景澄侧身避过彭弘毅的大礼，好笑的道：“喂，这是我们家的天下，你倒谢我来？快请起吧，我们且有的忙呢！”
原来放晴之后，杨景澄便与彭弘毅二人对着本地富户，挨家挨户的拜访筹粮赈灾。毕竟以朝廷的尿性，等赈灾的粮食抵达时，百姓们只怕早饿死八成了。因此彭弘毅必须率先筹粮。奈何本地富户此番损失亦颇为惨重，一人至多肯出三四百斤粮草，还是带谷壳的那种。宁江府城居民以万计，这点子粮草够干嘛使的？
最后不得已，杨景澄只好掏钱买。有钱开道，各豪门富户亦不想狠得罪了宗室子弟，才松的口。本地豪富五家，富户二十三家。一齐凑出来仓米一万二千斤、穇子两千多斤、谷糠三万余斤。按本地一向高达每石仓米一两四钱的价格计算，足足需要九千多两的巨款。但他们好歹看在了知府与杨景澄个宗室子弟的份上，给打了个折，仓米只收了七千两，穇子与糠索性白饶。此刻杨景澄家倒霉催的侍卫们，正有一半在看着富户们点粮食，他和彭弘毅则回来接着商议下一步的行动。
家里依旧乱成一团，桌椅板凳正晒在后头，屋里连个坐的地方都没有。杨景澄和彭弘毅只得站在廊下说话。彭弘毅掰着指头道：“户籍黄册上记载，宁江府城内有四千多户，合一万五千多人。那么大水少说得淹死上千，且让下游操心他们的尸首去，我们顾不来。然后本地年年水灾，年年逃荒。这会子怕是逃走一半了。算来我们要舍粥的有六千多人。每人一日按二两米算，能撑十天！”
“且慢！”杨景澄道，“一人一天二两？不饿么？”
彭弘毅哭笑不得：“一人二两很多了，老百姓家都是喝粥的。再说不是还有糠么？”
杨景澄噎了噎，二两不够他一顿吃的。深吸一口气，他道：“我们得想法子再弄点粮食来。你的府衙都没了，城里更是一地鸡毛。不收拾好了，百姓如何过冬？难道入了冬，又眼睁睁的看着冻死一批？因此，我想还是老法子，以工代赈！既叫他们多捞口吃的，亦不叫他们闲着以免生事。你觉着呢？”
彭弘毅叹了口气道：“以工代赈是好，但世子您可想过，工程一动，那可是处处须得监管。咱们就这点子人，累死了也管不住。百姓可怜，却亦可恨。刁民惹起事来，可不是闹着玩的。”
听的此话，杨景澄陷入了沉思。彭弘毅做了十几年官，经验十分丰富，因此他的话须得听上一听。但以工代赈之所以被人称道，自有其道理。水患不止江南有，黄河亦是年年折腾，不是涝了便是断流导致整个华北旱成一片焦土。因此，必然有两全其美的法子，只是他不知道而已！
于是，杨景澄虚心请教道：“彭大人，除了无人监工之外，还有无旁的困难？”
彭弘毅尴尬的道：“但凡工程，皆要有规划、有图纸，而后依据图纸造计划，何人管何地？何时完工？每日如何之心？费用几何？人工如何组织？等等等等……不怕世子笑话，我做官有几分心得，否则不能十几年便从七品的知县爬到四品的知府。可这做工程……”彭弘毅脸红道，“我的幕僚寻不见，我真的做不来。”
杨景澄：“……”合着还不止钱财米粮的事！要你个知府何用！？
“工程倒好说，这么大灾，朝中定要派钦差过来瞧瞧的。重建府城，亦非我们宁江府区区几人便办的成，到时候问朝廷要人要钱即可。要紧是大灾之后多有大疫，大疫又易引发大乱。”彭弘毅愁眉苦脸的道，“我如今一个光杆儿，竟不知从何处下手了！”
“疫情我倒是早想到了。”杨景澄道，“已发信去武林府，若是那头的商户愿给我几分薄面，药材与大夫大概已经在路上。乱子又如何说来？”
彭弘毅道：“时疫不同于寻常病症，它是传染的。有些人染了病，知道自己好不了，便故意朝人吐口水，好叫旁人陪他一起去死。再有病死了的人若不及时处理，大热天的又滋生新的病症。再有，还须得有人押送已患病的去某处隔离。桩桩件件，没有不操心的。”说着他朝旁边丁年贵身上看了又看，暗示性十足的道，“若世子肯借我几个人，或能多少办几件事，也是造福百姓了。”
“您老想的真美。”丁年贵凉凉的道，“我东厂的番子见官大三级，甚时叫地方官驱使了？您怕不是也姓杨不成？”
听到东厂二字，彭弘毅狠狠打了个哆嗦，差点就给丁年贵跪下了。颤颤巍巍的躲到杨景澄身后，满面惶恐的道：“下官有眼不识泰山，求大人千万别同下官一般见识！下官给您赔礼了！”说毕深深一揖，丁年贵不吱声，他竟不敢起来。
丁年贵没理彭弘毅，而是认真严肃的道：“他说的没错，大灾之后有大疫。世子您非要替百姓筹粮，我敬您的爱民之心。可时疫非同小可，您且暂离此地避一避。实在喜欢江南，过几个月再来不迟。”
说毕，不等杨景澄反驳，直接跪下：“我等虽命贱，亦有亲友、亦想求生。”丁年贵一个头重重的磕了下去，“求世子放我等一条生路吧！”
第237章 疲累（4-25第一更） 杨景澄……
杨景澄知道，丁年贵是在逼他；也知道两日暴晒，城中尸体开始腐烂，时疫或已悄悄蔓延。但作为一个重生以来便立志要做出番事业的男人来说，近来发生的种种，已然到达了他能忍受的临界点。
“我因何出京，你比我更清楚。”杨景澄沉声道，“现江南水患，你又让我避开。那我问你，你让我避去何方？如若凡事皆退让，天下之大，还有哪处是我的容身之所？”
骤然听到朝中秘闻的彭弘毅再次打了个哆嗦，他躬着的老腰用酸痛发出了抗议。正想悄悄调整下姿势，忽觉后背一轻，紧接着一只手搭上了他的肩膀，将他整个人掰直：“劳彭大人去外头看着粮草，我有点家务，暂不奉陪了。”
