十步一鼓，谓之点步鼓。有了鼓声的指挥，将兵再无旧年之散漫。五百人的方阵变成了一条条的长龙，整齐有序的跟随着旗帜，大踏步的走出营门，走上大街。在百姓的目送下，出城、登船，直奔徽州而去！
留守在宁江的将兵们，急忙忙的跑上了城墙，看着袍泽们扬帆起航。宁江卫在杨景澄到来之前，多年不曾练兵。他们与其说是驻军，倒不如说是军屯里的街坊。有几分乡土情谊，却也仅限于此。
直至杨景澄的到来，有了马桓没日没夜的操练，无数次共同被整到精疲力竭、无数次彼此夜袭搞到对方灰头土脸，乃至对练恼怒时恨不得砍死对方。可是，就在五百青壮皆登上船只，预备出征时，无数的不舍与担忧瞬时涌上了心头。
原来，这就是袍泽。
愿与杨景澄去杀敌的，多是无牵无挂的青壮。他们期盼着挣赏钱、挣前程，好娶妻生子、繁衍子嗣。他们充满了斗志，信心十足的朝城墙上的袍泽挥手道别。并无一丝一毫将上战场的惧怕。
只因金贵无比的杨景澄，站在了船队的最前。
主将亲征，竟能生出如此气势！杨景澄有些明白昔年他家祖宗，何以横扫四方，创下赫赫武功了！
水声哗啦作响，船上的将兵们却安静非常。丁年贵赞赏的眼神，毫不掩饰的落在了马桓身上。无怪乎当年宣献伯宁愿得罪康良侯，也非要放他一条生路；无怪乎他蹉跎了十数年，杨景澄依旧待他恭敬有加。
这是个练兵的天才！而这个天才，奉出了自己的全部才华，奉出了自己的儿子与弟子，父子师徒皆心甘情愿的为杨景澄驱使！
许平安亦是见过世面的人，从北到南，从京城到地方，身为武将的他，见过的将兵数不胜数。然行为举止有如此法度的，绝对堪称凤毛麟角！他竟在宁江卫身上，望见了些许九边猛士的风采。
想到此处，许平安心如擂鼓。他知道此非杨景澄自家的本事，然若为帝王，要的正是有才之士甘愿为他赴死的威望！恍然间，丁年贵、张发财、冷辉、裘有根，包括自己，一个一个的，皆与杨景澄生出了情谊。愿陪他上战场，愿拱卫他成为帝王。
而他们相识，仅仅一年！
回望宁江城，城墙上的宁江知府在拼命的挥着手。哪怕相距百丈之遥，许平安亦能感受到他的担忧，与真心实意盼望杨景澄凯旋的殷切。
许平安倒吸了一口凉气，那位心慈手软、总是耍小孩儿脾气的小世子，在收买人心上，居然这么猛的吗！？原来天下真的可以靠哭的！三国故事诚不我欺！
负手傲立在船头的杨景澄并不知麾下杂乱的心思，他不停的在心中推演接下来的厮杀。打仗没有不死人的，可他亲自带出来的兵士，他希望尽可能的避免伤亡，尽可能的将人全部带回。
天色渐暗，含着水汽的阴云压的低沉。杨景澄所率领的船队越发低调，所有的旌旗全部收起，一艘艘的船只悄无声息的隐藏进了黑夜与浓雾之中。也就是身处江南，满地水性好又经验丰富的船家，否则连夜行船无异于痴人说梦。
而江南水网密布，杨景澄正是想要打的赤焰军措手不及！
然而，他们谁也没发现，河边草丛有人影闪过。很快，另一条河道里，一艘快船如离弦之箭般冲向了徽州城。
寅正三刻，正是人最困倦的时候。一道黑影飞快的从草丛中掠过。直至徽州的城墙下，拉弓、射箭！带着信笺的箭矢砰的插在了墙头。随即，另一个黑影拔下还在轻颤的箭矢，收走上头的信笺，反手把箭矢掰成两截，往下砸去。底下的黑影看到断成两截的箭矢，轻轻吁了口气，迅速消失在了黑暗中。
而拿到信笺的黑影，则是如同灵猴般，在徽州城内穿梭。很快，他来到了一个土坡上，有节奏的敲响了扇小巧的木门。
木门吱呀打开，黑影轻巧的落入了木门当中。门后是个狭长的地道，里头横七竖八躺着好些熟睡的人。可就在他身形稍动的瞬间，一把雪亮的刀抵在了他的后腰。
“壮子，是我。”黑影轻声道。
刀被收回，身后人的气息顿时隐去。而不远处的王守良则睁开了眼。黑影快速走到了他身旁，在他耳边低不可闻的道：“瑞安公世子率兵亲至！天亮即可抵达徽州城！”
王守良轻笑一声：“看来，前日的消息没错了，瑞安公世子确有几分胆色！”说着，眼中闪过了一丝厉色，对着黑影做了个手起刀落的手势。
黑影顿了顿，郑重的点了点头，而后抱着刀安安静静的坐到了角落里，悄无声息的等待着，真正的釜底抽薪！
第294章 汹涌 京城，章府。 ……
京城，章府。
章首辅放下手中的密信，背着手，踱步到了书房外。初夏时节，草长莺飞。庭院里的月季绽放，一片五彩斑斓。屋脊后的桃树枝丫随风摇曳，连带着刚结出来的桃子，好似一个个小小巧巧的铃铛般，不住的摇晃。
清风徐徐，碧空如洗。这是京城里难得的好时节。而随着兵部尚书等要紧官职的补齐，京中的各方博弈再次陷入了僵持，亦是朝堂上难得的好时节。
只可惜，对于正在谋夺皇位的章首辅而言，水混了方好摸鱼。眼下实在有些太过安静了。
“首辅大人。”幕僚吴经业的声音在章首辅身后响起，“蔡指挥使果真落入敌手了？”
章首辅随意“嗯”了一声，没做出任何评价。
吴经业苦笑：“若有个三长两短，只怕康良侯那处不好交代。”
章首辅不以为意的道：“我自有打算。”
吴经业轻不可闻的叹了口气，现如今，章首辅与章太后为着圣上嗣子之事，闹的颇不愉快。纵然不曾公然撕破脸，但他们这些身边人，多少有所察觉。正人心浮动，章家那不长进的长孙偏又频频闹出事端，弄的他们做幕僚的，也跟着心中惴惴。生怕不知哪方的人马揪住章士阁这个硕大的破绽，给予章家致命一击。
章首辅轻笑：“无需担忧，士阁并非破绽。”章首辅好似有读心术般，转身看向吴经业，“而是破局。”
吴经业怔了怔，章首辅却但笑不语，而是岔开了话题道：“昨日，长乐郡公来访，我不曾见他。”
吴经业心中更沉郁了，长乐郡公隔三差五的往章府跑，实在太沉不住气了！哪怕他为章府幕僚，亦看不上长乐的猥琐姿态。
“他慌得有些失了分寸，明日他再来，你替我转告他，叫他稍安勿躁。”章首辅淡淡的吩咐道。
吴经业欲言又止，好半日，终是开口道：“我听闻户部徐尚书，预备与朱尚书家联姻。”
章首辅接道：“朱尚书，已经投向了华阳。”
吴经业点了点头：“您都知道了。”
章首辅呵呵一笑，依旧没有多话。挥手打发了吴经业，他继续背着手，在庭院里悠闲的散着步。华阳比想象中的更稳打稳扎，略微收起了锋芒的他，以肉眼可见的速度，靠近着文臣们心中期盼的太子的模样。他在疯狂的扩张着自己的权力，不独帝党的官僚，连原先后党中人，也有渐渐倒戈的。
工部尚书徐立本，就是例子。然而，世间有句俗话就叫“月盈则亏，水满则溢”。如若永和帝已至弥留，华阳郡公所作所为并无不可。但，永和帝而今，尚在春秋鼎盛。没有九边武将支持，难以篡权夺位的章家，那御座上的帝王尚且无法容忍，何况振臂一呼，便可引得九边响应的华阳郡公？
章首辅嘴角勾起了一抹笑，华阳，你真当你与各路朝臣的暗通款曲，无人知晓么？
章首辅不愧是与永和帝相伴了几十年的老臣，对永和帝的想法，可谓了若指掌。徐立本与朱明德两家的联姻，哪怕搁在去岁，都能让永和帝乐上好几日的。然，眼睁睁看着华阳郡公的党羽日益壮大的今日，永和帝只觉得举世皆敌！
他没有反省为何朝臣一个个离心离德，而是把满腹怨恨都记到了胆敢窃取他权力的华阳身上。在知晓朱明德与英国公皆倒向华阳的瞬间，他心中的杀意再也按捺不住！怒火冲击着他的理智，甚江山社稷、家族传承，皆在这熊熊怒火中烧成了灰烬。之所以还未下手，只是不想让章家与长乐渔翁得利而已！
蔡仪被俘的折子摆在昭仁殿的案头，折子旁边放着的是另一封形制不同的密折。密折奏报——蔡仪的长随逃向了宁江府，疑似向杨景澄求救。
永和帝的手指摩挲着锦衣卫递上的密折，心里不住的猜度着，杨景澄会去么？去了，能救回蔡仪么？
即将被逼到绝境的永和帝，迫切的期盼着有人能节制华阳。眼下，除却在朝代交迭时至关重要的掌兵将领，能最小代价撬动华阳根基的正是杨景澄！永和帝清晰的知道，朝臣没那么好骗，华阳此刻的太子风范，皆是伪装。他骨子里依旧是那个十六岁便敢虐杀囚犯的暴徒！
华阳的赫赫威势，不过是杨景澄被逼出了京城，退去了朝臣的视线之外。一旦杨景澄能够重新展露头角，那些原本心急火燎、想谋从龙之功的小人们，会立刻放缓计划。
华阳越是急切，永和帝越要拖住他的步伐。此时此刻，永和帝真是恨极了去岁放权给了华阳的自己！死了区区一个吴子英与张继臣而已，当时的他为什么会觉得章首辅才是威胁！？
硬壳纸制成的奏折在永和帝手里捏成了团，随侍在旁的梁安等太监看的心惊胆战。近来永和帝的脾气越发暴躁，乾清宫已经被活活打死了五六个太监。谁也不知道，下一个命丧黄泉的是不是自己。
身为华阳郡公眼线的陈方珠更是紧绷，如今，每一次当差轮值，于他而言皆是难以忍受的刑罚。他觉得自己正在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是生不如死！压力大到了他已经无法承受的地步。哪怕他是华阳郡公的人，现也只盼着赶紧尘埃落定，无论谁生谁死，总归，别让他再受煎熬便好。
慈宁宫内，章太后挥退前来密奏的心腹，开始了沉思。斗争数年，她早养成了谋定而后动的习惯。只因她见过太多冲动之下，粉身碎骨的故事。越是关键时刻，越得沉得住气。因为，绝大多数时候，活到最后的，自然而然便是赢家。
一只燕子衔着淤泥飞到了屋檐下，在慈宁宫大殿的房梁下筑起了巢。按规矩，为了维护宫中的建筑，燕子巢皆是要打掉的。但今岁的燕子有了福，不知为何，章太后反常的留下了它。
燕子来来回回，章太后饶有兴致的歪在躺椅上，看着它一点点的筑巢。原本枯燥的过程，竟好似有甚奇趣般。慈宁宫内寻常的太监宫女们不敢问，兰贵倒是问了，却只得到了个明显糊弄的答案。
京中的气氛，越发诡异了。
不知疲倦的燕子又一次拍着翅膀归来，章太后忽然笑出了声。兰贵一脸无奈的看向章太后，语带哀怨的道：“娘娘——”
“你们呀，一点子耐心都没有。”章太后拨弄着手腕上的佛珠，笑呵呵的道，“娘娘告诉你个巧。”章太后说着又笑了起来，“旁人打群架的时候，你就得猫在一边千万别露头。等他们人脑子打成了狗脑子，你在后头捡便宜便是。”
兰贵咕哝道：“若是打的不伤筋不动骨，就没后头人什么事儿了。”
章太后笑眯眯的道：“他们若是小打小闹，你就在后头扇阴风点鬼火。他们心里有鬼，哪怕先前假模假样的打，叫你一家伙挑唆的，早晚要下死手的。”
兰贵心中微动，脑海里有个线头若隐若现，想抓却又怎生都抓不住。只在心底生出了不安，总觉得近日京中必得有事！
天色渐暗，章太后从躺椅上起身，扶着宫女的手，走到了回廊下。兰贵亦步亦趋的跟在后头，正想絮叨几句，忽然，章太后蓦得停住了脚步，把兰贵吓了一大跳。
“兰贵，你认得王守良么？”章太后问。
兰贵想了好半日，方试探着道：“王大管家的兄弟？”
章太后笑着摇了摇头：“章家盘踞京中几百年，就同皇家一样，有光明正大当差的，亦有隐藏在暗处干脏活儿的。王守良，明面上是二管家，背地里，正是章家干脏活儿的。”
提起脏活，不由让人想起专管刑讯暗杀的锦衣卫与东厂。兰贵脸色微变，莫不是章家亦养了死士！？
章太后浑浊的双眼，看向窗外的红霞满天，低声道：“我哥哥，要收网了！”
兰贵心尖一颤，收网？章首辅收什么网？他什么时候布下的网！？
“娘娘……”兰贵颤声问，“他……会……叛主么？”
章太后哈哈大笑：“他心中从未有主，何来叛主之说？”
兰贵脸色瞬间煞白！心里隐隐的猜测，在章太后的话语中得到了证实！他也万万没想到，一向被他视作章太后麾下第一人的章首辅，傲到了此般地步。
心中从未有主！
太叛逆了！太疯狂了！这样的人，简直超出了兰贵的想象！普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，岂能有人胆敢不认皇家为主！？
“那您，为何还要重用他？”兰贵忍不住问。
“可用，便用。”章太后说的理所当然。
“可是，他不忠！”兰贵的音调开始拔高，“他又把个远亲，送给了长乐做小！他明明知道您不喜长乐，他故意恶心您！”
章太后淡淡的道：“那又如何？”
兰贵噎住。
“他太贪了。”章太后的脸上再次浮起了笑，她理会兰贵，自顾自的道，“贪过头，则容易迷失本心。”
“他以为一切尽在掌控。”站在廊下的章太后笑容愈盛，“但他忘了，我一介女流，能走到今日，靠的从不仅仅是步步为营。”
“而是最要紧时刻，我敢赌！无论他有何等的谋划、哪样的后手。在所有人都即将亮出底牌时，靠的就是那敢拼死一搏、绝地逢生的气势！”
章太后笑容一敛，眸光缓缓扫过九重宫阙的斗拱飞檐，苍老的声线平静且坚定。
“赌天！”
“赌命！”
“赌我一定能赢！”
第295章 杀敌 卯时初刻。 ……
卯时初刻。
船只悄无声息的逼近了徽州城，于赤焰军营地五里外摸黑下船。夜深露重，宁江卫的各级军官挥舞着不怕水的明瓦灯笼，无声的指挥着。
野路子出身的赤焰军恐怕死都想不到，天下竟有不吆五喝六的军队。更不知为了彻底堵住兵士的嘴，每个人嘴里都衔着块小小的竹片，谓之衔枚。行军时含在嘴里，倘或无故遗失，便是重罪！
