严康安皱眉道：“不是说没有外伤么？若是窒息，总有痕迹吧？”
仵作答道：“有些毒物亦能让人窒息。吴大人身上四道伤口不深不浅，却恰好切断了几根大血管，想是毒物顺着血流到了肺里，最后憋死的。”
中毒死的！？严康安心下倏地一松，只要不是甚巫蛊镇魇的都好说。于是赶紧抓住杨景澄的胳膊，道：“走，你同我去禀告郡公。”
杨景澄猜到严康安八成是拉着自己去顶雷的，谁让华阳郡公特别疼爱他的事满京皆知呢？只是严康安乃他顶头上峰，他只好装作没察觉，乖乖的跟着去了大堂。
然华阳郡公在北镇抚司何等威望？不待严康安回报，他早已知晓诏狱之事。见严康安磨蹭到此时才进来，还不忘带着杨景澄，当即大怒！手掌在案几上重重一拍，厉声斥道：“严康安，你御下不严，纵容部下玩忽职守，酿成大祸，该当何罪！？”
第129章 蒙汗 严康安心里咯噔了一下，暗……
严康安心里咯噔了一下，暗道不好！且不论吴子英之死有何阴谋，昨夜狱卒们居然胆敢在当值的时候偷偷饮酒，实乃他领导无方。
果然，华阳郡公沉声道：“为了与你留几分颜面，我在私底下三令五申，让你严加管教，你竟权当我说的话是放屁！北镇抚司一众案件皆由我处理，只把个诏狱交到你手上，你便如此回报与我！？要你何用？”
严康安的冷汗唰的就下来了，这些年来凡事有华阳郡公在前，他难免有些许放纵。何况暗地里也没少埋怨华阳郡公理事不近人情，是以冬日里狱卒值夜时偷喝一两口暖暖身子的小事，他一向睁一只眼闭一只眼——总不能天寒地冻的叫人苦熬着吧？
不曾想，正是这点小小的疏忽，竟叫人钻了空子！想想华阳郡公的脾气，他的余光不由的瞥向杨景澄，寄希望于他能帮自己说两句话。
严康安乱飞的小眼神儿落在了兄弟二人眼里，华阳郡公愈发恼怒，而杨景澄则半个字也不肯说。真当他能讨人喜欢，全靠着宗亲名分不成？何况他也是万万没想到，严康安直属的诏狱狱卒如此大胆。
据今日轮值的牢头余锋回报，昨夜轮值的狱卒们全军覆没，而地上酒壶多达几十！如此好酒贪杯、胆大妄为，往日未曾出事，全是人家不想下手。华阳郡公声名在外，手底下却给捅出这么大的篓子，便是他也觉着火气上扬。严康安简直废物！
此事处处透着蹊跷，华阳郡公暂懒得理会严康安，抬脚往诏狱里走，他得亲自去现场瞧瞧到底是怎样一幅妖魔横行的景象！杨景澄连忙跟上，兄弟二人并一众随从直奔诏狱而去。穿过石门，便见到一群群不知所措的狱卒来回乱窜。还是余锋眼尖的看到了阎王驾到，唬的忙不迭的喝止手下，好半日方消停了下来。
华阳郡公脸色铁青，径直往吴子英停尸处走去。仵作并没有挪动吴子英的尸体，华阳郡公蹲下查看时，余锋极有眼色的带着几个下属打起了火把，把这一丈见方的空间照的宛如白昼。杨景澄定睛看去，只见吴子英面色青紫，双眼瞪的极大，仿佛遇见了甚鬼怪将他灵魂吓出了躯壳一般。胳膊与腿上的四道伤口算不上狰狞，却透出了一丝让人毛骨悚然的诡异。
再看外头，横七竖八的狱卒们有些醒了，却是迷迷糊糊的样子，宛如被人下了降头；有些则依旧躺在地上，凭同僚们怎么喊都不醒。杨景澄心下发沉，低声对华阳郡公道：“昨夜的酒里估计下了药。”
华阳郡公没答话，低头走出了吴子英的囚室，在走道上扫了一眼，淡淡的问道：“昨夜的牢头何在？”
余锋战战兢兢的道：“回、回郡公的话，昨夜轮值的牢头是董年，方才我清点人数时，他……他已经死了……”
华阳郡公目光一凝，左近却传来笑声：“哈哈哈，枉费你华阳郡公誉满京华，不想手底下竟是此般乌合之众。可笑，可笑也！”
杨景澄寻声望去，正对上了耿德兴戏谑的表情，当即冷笑一声：“来人，将此巨贪拖出去，敲二十板子再说。”
耿德兴一口啐来：“好你个毛头小儿，你敢不讲凭证便对我动刑？”
杨景澄亦学着他方才的模样，哈哈大笑：“多稀罕呐，你居然在诏狱里讲道理？”说毕满脸嘲讽的看向耿德兴，“吴子英死的不明不白，你当是好事？你就不怕是你主子压根当你死了，才如此嚣张？”
耿德兴心下一突，正要辩驳，两个力士却已扑上前来，麻利的堵了他的嘴，拽到一旁噼里啪啦的打起了板子。诏狱里不乏高官显贵，自然少不得章首辅的党羽。原想看个笑话顺便过过嘴瘾的他们，见正二品的左都御史被用了刑，明智的闭上了嘴。这厢处理完小风波，那厢华阳郡公已把吴子英附近走了一圈，至张继臣的囚笼前，方才停下。
张继臣乃吴子英的同党，吴子英死的消无声息，他的下场又待如何？尤其是吴子英的死状可疑，极似巫蛊之术，他难免担忧自家亦被人隔空做法，睡梦中蹬脚死了。此事不能深想，越想越叫人害怕。他从卯时狱卒交班时醒来，现已把自己吓的要尿裤子了。
“你昨夜可有察觉异常？”华阳郡公隔着厚重的木栅栏，开门见山的问。
张继臣一个激灵醒过神来，颤声道：“没、没有……”
华阳郡公嗤笑：“一个个的皆无察觉，莫非果真是鬼怪杀人不成？”
听到鬼怪二字，张继臣越发钻了牛角尖，他脸色发白的道：“若是有贼人，定然有人看见的！既人人不曾看见，只怕有高人驱使鬼怪！郡公，诏狱冤魂阴气所聚之地，不得不防！”
华阳郡公充耳不闻，径直问道：“你昨夜睡前饮酒了？”
张继臣噎了一下，低头道：“一点点。”
华阳郡公没理会明显修饰过的说法，接着问：“谁给你的？”
张继臣老老实实的道：“一个狱卒，我听人喊他发哥，却不知道全名。”
华阳郡公微侧过脑袋，问余锋道：“发哥是哪个？你认识么？”
余锋连忙点头：“认识，认识。是牢头董年的心腹，大名叫梁英发，京城人。近来出手颇为阔绰，不止请他们队里的人，便是我们也吃过他请的酒肉。”话刚出口，余锋便感觉到了华阳郡公的眼神如刀剑般刺来，膝盖一软跪在了地上，砰砰的磕起了头，“郡公饶命，是小人糊涂油蒙了心，再不敢了！”
华阳郡公接连深呼吸了几口气，诏狱里头已然糜烂至此了么？强压着怒火，目光从余锋身上挪开，看向了另一个名唤袁龙的狱卒，咬着后槽牙问：“梁英发在哪？”
袁龙受不住这般压力，当即跪倒在地，颤声道：“没、没找着……”
华阳郡公阴沉着脸，一言不发。诏狱里弥漫起了恐怖的气息，休说微不足道的狱卒们，便是听见消息赶来的顾坚秉等人，亦是大气不敢出。余下的狱卒们，死命摇着同僚，终究只弄醒了七八个人，其他的要么昏迷，要么已经没气了。
随着赶来的人越来越多，走道里很快站不下。华阳郡公挪到了宽敞的审讯处，径直坐在了旁边的椅子上。八个被弄醒的狱卒在他脚下跪了一排，却是依旧有好几个迷迷糊糊，能清醒着冒冷汗的仅有三人。华阳郡公漠然的看着眼前的八个人，牢头董年死了，请大家吃酒的梁英发失踪，这几个人几乎毫无审讯的意义。
先放下狱卒们，华阳郡公看了眼顾坚秉带进来的人，问道：“还有残酒否？谁能看出残酒里有甚名堂？”
四所的千户岑飞蹲下身子，从地上捡起一个酒壶晃了晃，听到里头有响动，忙又捡起个破碗，将酒壶里的酒倒了出来，伸手沾了点酒放到嘴里品砸了一番。好半晌，他皱着眉道：“确有蒙汗药的味道！”
此言一出，举座皆惊！上百的狱卒带几十的犯人皆被迷昏，来人好大的手笔！余锋等人更是吓的颤抖不已，狱卒乃轮班制，他能逃过一劫，全因昨夜并非他的班。不然有人送酒送肉上门，他喝不喝？喝是死，可不喝呢？别人就不会杀人了么？不知不觉，他们竟在鬼门关里走了一圈，着实太凶险了！
华阳郡公忽然冷笑出声：“上百的狱卒，一个守纪的都没有，诸位让我大开眼界！”
分管刑狱的指挥佥事褚俊楠的脸倏地胀的通红，纵然诏狱合该严康安负责，可他这个从三品的指挥佥事也不是白摆上官威风不干活的。华阳郡公亲手将他提拔至此高位，可见重用之心。自己却疏于管教，致使吴子英被杀、诏狱被人挑了个对穿，无疑是害华阳郡公叫人在脸上扇了个脆响！
且不论吴子英案走向如何，北镇抚司多年积累的赫赫威名，今日土崩瓦解，恐将沦为朝堂笑柄。因此，褚俊楠害怕之余，又生出了愧疚之心。郡公带他不薄，而他终究是辜负了郡公的厚爱。
审讯处的气氛压抑的可怕，除了几个与此事不相干的千户，人人心里都在打鼓。连平日里仗着章首辅天天耍刺头的蒋兴利都大气不敢喘。当年吴子英向圣上投诚，太后便将不识抬举的他视为眼中刺肉中钉。去岁借着贪腐拉他下马，便是要除去他的同时将兵部大权收回。
谁料朝中风云搅动，三司会审又被杨景澄闹了场，致使此案搁置至今。然，吴子英案一日没有结果，圣上便有理由一日不选新的尚书。且顺皇贵太妃百日未过，圣上更不肯动刑名。待到兵部再有后起之秀，岂不被动？
因此，章首辅索性动手杀了吴子英是很有可能的。问题是，为何他一点风声都没听见？他好歹是从三品的指挥同知，是锦衣卫里仅次于华阳郡公的存在！难道章首辅见他这些年没扳倒华阳郡公，对他失去耐心了么？
蒋兴利越想越觉得可怕，他早与华阳郡公结了死仇，若章首辅不再保他，他必然死无葬身之地！余光瞥了眼阴沉着脸的华阳郡公，大失颜面之下，这位心狠手辣的主儿，会拿他开刀么？
此时此刻，诏狱里极为安静，所有人恨不得连气都不喘。然甬道里却传来了急切的脚步声。众人不由望向审讯处的入口，只见一个小太监匆匆跑来，嚷道：“圣上口谕！”
这一声打破了沉寂，众人齐齐跪下，听小太监宣读圣上口谕。小太监清了清嗓子，朗声复述道：“宣华阳进宫，朕有事要问他。”
华阳郡公磕头领旨，跟着起身的杨景澄眼疾手快的递了个沉重的荷包，小太监立刻眉开眼笑：“奴才谢世子赏！”而后就在转身之时，在华阳郡公耳边用极快的声音道，“吴子英之死圣上震怒，郡公千万小心！”
华阳郡公神色一凛：“知道了。”
第130章 目的 乾清宫内。 华阳……
乾清宫内。
华阳郡公跪在地上，半日都没被叫起。笃笃的指尖敲击案几的声音回荡在殿内。皇权威压之下，鲜少有人能做到心静如水。永和帝自然也乐意看到臣下的惶恐与不安。
然此时华阳郡公却一如既往的面无表情，他规矩的挑不出一丝错，也察觉不到他有半分战战兢兢。宛如他正叩拜的仅仅是个泥塑木胎的菩萨，而不是能对他生杀予夺的帝王。
敲击声突然停下，殿内骤然安静。首领太监梁安暗暗的瞥了眼御座上的帝王，见他面色越发阴沉，不由的替华阳郡公捏了把汗。
永和帝死死盯着华阳郡公，心里渐渐生出了几分疑惑。分明此人脾气又臭又硬，虽有才办事却不留余地，偏偏从宗室到帝党的朝臣竟都服他，真是奇了怪哉！
最着恼的是，当年他正是因为华阳性格古怪、待人冷面冷心，方派他去了锦衣卫衙门，充当自己监管朝臣的耳目。可以说华阳今日之声名，倒有他一半的功劳。是以此刻他好似被一口气梗在胸口，上不去下不来，好不尴尬。
永和帝却不知，正是因为他日常优柔寡断，好几次错失良机，致使朝堂两派争执不断，众人才盼着来个强势点的明君，手持天下大义，替大家伙出了那心头多年的恶气；尤其是近年来被章家压的喘不过气的宗室，更是恨不能以暴制暴，同样血洗了章家，以报当年之仇。常言道物极必反，孙子装久了，不少人竟是盼着天降暴君。
“朝中众人皆赞你华阳郡公精明能干。”永和帝阴测测的道，“不想诏狱里漏成了个筛子！刺客来去无踪，上百的狱卒却连个及时示警的都没有。你可真是当的好差啊！”
华阳郡公再次叩首：“是臣疏漏，臣甘愿领罚。”
永和帝冷笑：“你说的倒轻巧！我罚你，能把吴子英换回来？而今兵部尚书位空悬，正是容易叫人钻空子的时候。现吴子英呼喇巴的死了，留下的烂摊子你来收拾？”
华阳郡公没有抬头，只依旧清冷的答道：“吴子英死有蹊跷，却并非无破解之法。”稍停，见永和帝并没有打断，接着道，“想他死的总归是那些人，既他们做了初一，臣等亦可做十五。”
永和帝没好气的道：“你打算如何做十五？”
“耿德兴抄家、灭族。”巨额的钱财、几十条人命，从华阳郡公嘴里轻飘飘的说了出来。因在他认为，章首辅既然已挑起争端，只能杀到他痛，杀到他怕，方能平息，此为以战止戈。
永和帝却是面色一变，怒斥道：“混账！你想让朝廷血流成河么？”
华阳郡公的手指紧了紧，不再答话。
君臣两个相对沉默，不知过了多久，永和帝刚压下的火气又开始上扬。他对华阳郡公最为不满的便在于此——性格实在太刚硬，哪怕面对君父也不肯软上半分。身为皇帝，遇上这等硬骨头的臣子，没几个能高兴的。
于是他又开口道：“堂堂锦衣卫诏狱，百年的赫赫威名，今朝尽毁！”永和帝的语调里含着明显的怒意，“从今往后，尔等锦衣卫，还有何脸面威慑朝臣！？”
华阳郡公在心里暗自叹气，他知道这才是永和帝发怒的根本缘由。锦衣卫本就是监控威慑朝臣之所在，君臣多年博弈，早年同样风光的南镇抚司已然沦为纨绔镀金之所，唯有北镇抚司余威犹存。
大抵正因为如此，章首辅才会用如此嚣张的手段弄死吴子英。他甚至怀疑，兵部尚书之位的抢夺都在其次，真正的目的在于摧毁天子耳目的北镇抚司。
要知道，多少年来北镇抚司乃朝臣最恐惧之处，便是章首辅麾下也不能幸免。就如今日杨景澄惩治耿德兴，亏得杨景澄一贯有些心慈手软，不然耿德兴只怕已经蹬腿咽气了。
因此，他才提出以雷霆手段处置耿德兴，可将北镇抚司丢掉的威望捡回来。不巧永和帝再次犯了老毛病，总盼着臣下给他想个四角俱全、里外皆备的好法子。然世上哪有那么多刀切豆腐两面光的好事？何况还是北镇抚司这等天生干脏活的衙门。也无怪乎其麾下奸佞横行——上头人无担当，忠臣自然没了活路，慢慢便销声匿迹了。
