慈音无力答话，只由得嬷嬷扶着，走近了那大门，便见得门楣上“清凉台”三个大字。嬷嬷笑道，“此处，原是老爷的书房。老爷去后，便是公子爷在用了。没成亲的时候，公子爷也不常在下面住，日日都是在这清凉台里歇下的。”
入来这清凉台，果有一阵山风灌入。山林凉意几许，直叫人心口里都舒朗了几分。慈音暗自在想，周阁老果是会选地儿的，如此清幽，确是养心养性。
院子不大，独独一进的小院儿，带着一个靠山的后院儿。慈音却见得靠着东面的山坡建的屋子里，还亮着灯火，许是有人在里头的。嬷嬷却没将她往那处亮堂的屋子里引，而是将她引入了西面的屋子里。
推开门，便是一股墨香扑鼻，多有工匠制墨而用尽精血，此话不假。光是闻见这墨香，已然能见其中底蕴。嬷嬷挑着灯笼，转入侧屋，方点燃了屋里的烛火。
慈音只见这屋子小巧，却颇为清凉。该是因得靠着西面的山坡，晒不见夕阳的缘故。嬷嬷推开山窗，还有小风灌入。
慈音被嬷嬷扶着，去了床榻上坐下。嬷嬷又去伺候着她取了鞋袜。她方半卧了下来。此下心境，倒是松散了许多，只再合上了眼，便又全是明府上的过往…
慈音有些昏昏沉沉，被嬷嬷扶着躺了下去。梦中迷迷茫茫，似在箫音阁，又似在清凉台。她好似察觉着有人推门进来，靠在她床头一直守着。她自开口念念，“二爷…”
梦中的人笑了笑，又抬手顺了顺她的长发，探了探她的额头。却问道，“还觉着心热么？”
她微微摇了摇头，又去拉起那人的手来，“二爷的手，好凉。”
……
几束朝阳穿透窗棱纱罗，落来面上的时候，慈音方再缓缓睁了眼。这小屋子确好，早晨能见朝阳，下午便没有西晒了。床褥上未扑凉席，却有几分山间的凉意。慈音不自觉拢了拢被褥，方发现被褥被什么东西压着…
男人趴着被褥一角，正睡熟了。任由得慈音拉了那被褥半晌，方才缓缓撑起脸来，揉了揉眼睛。
“醒了啊？”周玄赫还有几分睡眼惺忪，打了个哈欠直问着人。
“你在这儿做什么？”
见慈音撑着身子要起来，周玄赫方忙起了身，“看着你睡得不安，便就守着。”说罢了，又行去一旁圆桌上，端了杯冷茶水送来。
昨日夜里，慈音虽是故梦连连，可这山上凉快，身子到底清爽了几分。
望着周玄赫手中送来的茶杯，慈音提醒了声，“周大人，莫忘了我们有约法三章在先。”
“嗐，记得记得。”周玄赫笑了笑，“与你共处一室，都是我的错。今儿夜里我让兰儿陪你，我去东屋里睡。你别多想，好生养病。”
周玄赫话落，人已经退去了屋外，“我这便走了，你好生歇着。一会儿嬷嬷送早膳来啊。”
见得人走了，慈音自也不再与他计较。
没多久，嬷嬷果送了早膳来。慈音胃口不好，吃下数口，便就作罢。可这间西屋倒是挑起了她几分兴趣。墙上挂着画卷，收藏的都是前朝名家的山水之作。慈音住着的小屋子方只是一件小偏屋，往外头去，还有正堂与暖阁。
见得慈音往外去，嬷嬷自来扶着，方又与她说道，“这处小山坳，冬暖夏凉。只是要换着来住。夏日里住着西边儿，躲西晒乘凉风；冬日里住着东边儿，晒暖阳挡西风。”
“公子爷夏日里本都是用这间屋子里做书房的，昨儿下午让我们清理了出来，与大娘子养病了。他自个儿不是搬去了东边儿，挨西晒去了。”
慈音边听着，目光边落在正墙的书法上。“至虚极，宁静笃。”倒是有几分道儒仙气。再看了看那落款章印，方发觉是先周阁老的落款…再看另一侧墙上装裱着的八仙图，上头八位仙人神态各异，却各有各的桀骜不羁，然每张面上，却都是十足的和善谦卑。
慈音不觉想起周玄赫那副没皮相的笑脸来，仔细再看了看落印，果是出自他的手笔。原他在外那般皮相，多有几分从这书房里来…
慈音坐着这西屋里用了盏茶，吹了一会儿的山林小风。她自觉着身子更清爽了几分，一丝新的生机缓缓在心中升起。只是饭后午睡，那些过往便又会回来梦境里寻她，二爷好似来陪着她去了山间，吹着细风，摘了鲜花，放入热茶之中，与茶添香…
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暮色来临，东街上的热浪还未褪去，成排成楼的灯笼便再扬起了另一番火辣。大小的铺头抢着抓住最后一丝商机。
忙碌了整日，将将才清闲下来的京城人，望着彩楼花槛，听着吆喝唱曲儿，各自都能寻着让自己欢喜的地儿。
张家秀才忙着读书，不上街许久了，行来丰乐楼面前，便不自觉地停下来观望观望。指着丰乐楼对面的大铺小楼，与旁边的人仔细打听：
“诶，这原来不是翠玉轩的么？怎的也改成酒楼了？”
“嗐，您可多久没来东街了？”
“那翠玉轩老板得罪了朝中权贵，离京好久了。这不，重新装潢，便开了家如意楼。这可是摆明地和对面丰乐楼抢生意呢！”
“原是这样！”张家秀才正望着，肉香飘入鼻息，夹杂着浓厚的香料味道。可忍不了了，摸了摸口袋里的银子，喊着旁人道，“走走走，今儿尝鲜，请你吃肉。”
乍一眼看去，这如意坊里客多红火，比起对面丰乐楼，可喜气了不少。张家秀才便就放了心。人多的地方，定是不贵。贵的地方可没这么多人花得起银子。
方进了店面，便见个小娘子来接客。小娘子布衣笑面，一派和气。
张家秀才更被收买了几分人心，被那小娘子引着坐下，便就下了狠手，来十串儿乳猪肉，十串儿大虾，十串儿牛舌，一壶好酒。
小娘子动作麻利，便朝着那侧边的烧烤厨房里报了过去。
张家秀才见得那边的小屋，便才知道方才街上的香气儿从哪儿来。别人家酒楼的厨房恨不得藏着掖着，偏生这如意楼的，将厨房临街架着。这肉香，这蒜辣，一把大火一烘，焦黄肉色与火红香料融为一体，脂香汁流…
要往雨水巷子里多行两步，便可见得如意楼的偏门。临街的大铺面专做百姓平价的生意，从这偏门里进去，方能食得精挑细选的海味山珍。
大马车将将在偏门前停下，便有小厮上来招呼。
小厮丁有能说会道，知书懂礼，读书写字不在话下。认得出来马车上的“慎”字，见得是二位夫人从马车上下来，丁有忙迎上去拜了一拜，“二位夫人，雅间儿正备着呢。您们里头请吧。”
丁有引着两位贵客入了院子，方又喊一旁候着的吴楠，“去告诉老板娘一声，慎国公府两位夫人来了。”
吴楠穿过山水庭院，绕开厨房，方寻去后头的平层厢房，门前敲了三下。听得里头嬷嬷回问了声，“什么事儿？”
吴楠方一五一十，将丁有方说过的话凑着门边又说了一遍。
嬷嬷回到，“掌柜的知道了，你且先去伺候着吧。”
听得吴楠退下了，杨嬷嬷方去一旁胭脂盒子里，挑了片唇脂来。“姑娘快用上这个吧，一会儿得要出去了。”
蜜儿从杨嬷嬷手中接过那唇脂，轻轻抿了一抿。杨嬷嬷方绕去了她身后，寻了一只珠钗插入了云鬓。
“好了，杨嬷嬷。我们出去吧。莫让贵客等得久了…”
蜜儿拉开来房门，便自往前院儿的小楼上去。
杨嬷嬷身后随着。只觉姑娘这一身桃红的新裙，果真衬得那肤色更雪白了几分。只是这云缎的料子本该是衬得人几分柔弱斯文的，在姑娘身上，却成了一股子练达轻巧。杨嬷嬷自笑了笑，那些闺中小女儿，又怎和姑娘作比。姑娘小小年纪，便是这如蜜坊的大掌柜了！
蜜儿行来厢房门前，方轻声敲了一敲。是丁有来开的门。丁有忙悄声，与蜜儿报上客人的身份：“老板娘，是慎国公府两位夫人。”
蜜儿自笑面迎了进去，与二位妇人福了一福，“二位夫人吉祥。我们伺候得可还周到？”话说着，蜜儿自已将客人们打量了一遍。二人看着年岁相仿，看起来年岁虽都长些了，却都保养得体面得很。
却是深碧色衣裙的夫人回了话，“掌柜的客气。”
“听闻这如意楼的风头，都将对面丰乐楼压了下去。家里便就坐不住了，得来尝尝鲜儿…”
“夫人们赏面儿。丰乐楼到底是百年老店，我们不过新店开张，一时间抢了些许风头。到时候还得要还回去的。”
蜜儿还未开□□代，丁有便递上来菜谱了。蜜儿自将菜谱送过去夫人手中。那深碧色衣裙的夫人问起来几道菜，蜜儿自一一将食材与做法都解答了。二人用不了太多，点了三样儿主菜，两样素碟儿。蜜儿方留着丁有在房中继续伺候，自己则下楼，转去了厨房。
“一碟儿秘制烧鹅，一份升平炙，再有一炉冷蟾辣羹。”今儿后厨里无人当家，蜜儿新拜的三位老师，都去了城外有新活儿忙。这些个厨子，大半儿都是蜜儿新选来的学徒。选的时候，问题不多，自只让人尝几样鲜食材，当场能想出各色菜样儿，能说服人者留下为学徒。
经过蜜儿和三位老师大半个月的□□，这些厨子们到底也才是刚刚上手，遇得贵客，蜜儿便少不了要来亲自敦促。
雨水巷的侧门前，正又有五位贵客骑马而来。吴楠忙上前喊着马奴来与客人们牵马，却只见为首一人身上蟒袍，腰后双刀，不必多问，便也识得出来人是谁，吴楠忙是一拜，“明、明都督。”
明煜扫了一眼那小厮，只问：“可还有雅间儿？”
“这…”吴楠几分为难，“如意楼的雅间儿，都是要提前订的。我等早几日，好似并未听得都督要来呀？”
张琪忙接了话去，“都督公务繁忙，抽空来吃个饭，哪儿那么多的事儿。你们家雅间儿有还是没有？”
“这，我得进去问问大掌柜的。”吴楠正是为难，却见得一旁兵士亮了刀子。这便慌忙地改了口，“有、有的。小的这就领几位官爷去…”
陆清煦定下这规矩，一来，是为了让贵客们有礼节尊重之感；二来，则也是为了控制后头雅间儿里的人流。毕竟此处食材珍贵，价格略高，来用餐的食客非富即贵，便就不好让客人们见得如前头那般的闹市了。
那日去过如蜜坊之后，明煜寻了人几日，无果。
毕大海不在梅竹小院儿，打听了两日，方听得人在城外忙着扩张菜地。寻得了人，毕大海那口风也紧得很。明煜总不能撕破了脸将人带回去镇抚司中问话，那得伤了和气…
许修然每日都要去宫中当值，确是好找了许多，只是听得如蜜坊关门的消息，许修然比明煜还要惊讶几分。那丫头果是连这兄长也没知会一声，明煜这便就彻底失了线索…
还是今日一早，胡顺与他打听得来的消息。丰乐楼对面开了间儿新酒楼，卖烤串儿和好酒。后头是雅间儿，专招呼贵家宾客。有人偶见过，那大掌柜是个小娘子，不过十五六岁模样。也有几个如蜜坊的熟客们说，那大掌柜就是如蜜坊的老板娘。
不论真假，明煜都要来亲眼看一看。如蜜坊，如意楼，同出一辙。到底是有相似。
那小厮引着他上了二楼，眼见得一间间厢房设得雅致。有些窗户紧闭，约是客人也不想露面，有些门窗则敞开了些许，客人该是抱着一丝好奇透气儿的心思…
厢房雅间儿上的牌匾，多以词牌为名。小厮正领着明煜入的这间，便就叫“青玉案”。明煜目光一一在那些厢房门前扫过，却只见得那间叫“绮罗香”的，正敞开着一面小窗。
里头那姑娘侧脸精致，峨眉入鬓，杏眼如水，唇齿伶俐正与对面两个妇人说道着桌上的菜样儿…
他并记不清楚她的五官模样。可那说话时候的笑容神态，语气顿挫，他又怎么可能将人认错？那丫头如今换了门面，也换了头面，俨然已与以往截然两人了…
蜜儿方带人上菜，又与二位夫人解释了一番菜样儿，一旁听着食客的评价，好的不好的，一一记下。吴楠却来敲了敲厢房的门，蜜儿忙寻过去，小声问道，“什么事儿？”
吴楠面色踌躇，只道，“来了一桌未曾预定的贵客，掌柜的要不要去看看？”
蜜儿听得是件麻烦事儿，又见得二位夫人尚且用得如意，方行回去作了礼，再退出了厢房来。
吴楠还在门外候着，见得蜜儿合上绮罗香的房门，忙着挤眉弄眼起来。
蜜儿见了他的神色，直问，“吴大哥，你眼睛怎么了？”
“……”暗号传送失败，吴楠只忙垂下眼睛来，用手揉着，“进、进沙子了…”
蜜儿问，“人在哪儿呢？”
吴楠眼看救不了，老实答话，“在对面青玉案厢房。”
“那你也随我来。”蜜儿方交代完了，自沿着小槛往青玉案去。方行了几步，手上却猝不及防地一紧，身子猛地一斜直被人拉入了一间未点灯的厢房里去…
视线还未来得及适应，眼前一片漆黑，耳旁却响起个熟悉的声音。
“为何不等我回来？”
“卖了如蜜坊，可是不想让我寻得到你？”
“……”她自然认得出来那是谁。眼睛缓缓适应了暗处的光线，这才见得一双目色正直直落在自己面上。这回不再是浑浊的了，即便是在黑暗之中，蜜儿也能分辨得出那是清澈的、干净的，却带着些许执着的火光。
她一时间不知如何答的好，恍惚了半晌，却听他冷冷两个字。
“说话。”
蜜儿方定了定喉咙里的气息，缓缓道：
“都督如今已经大安好了，是喜事。”
“至于卖不卖如蜜坊，是我自己的打算，与都督无关。都督日后也该有自己的前程，以往那些事情，便莫再提了。”
“……”
听对面的人半晌无话，蜜儿只见那双如炬的眸子里微微颤动。她也不知自己是怎么说出那些话的。只是既然打定了主意，她便就不后悔。这如意楼，也是她所念想的，又与他有什么干系呢？
