这话，她说的是认真的。
她是真的认为燕晚逢该娶个出身高贵的女子为妻，而她匹配不得。
“谁说我是胡闹了？”燕晚逢说，“这个世上，我只想要你。换做了其他女子，可没有人会不嫌弃我终日荒唐玩闹，还眼巴巴地每天准时来催我起床用膳了。”
朝烟的眉重重皱了起来，脑海如一团浆糊似的，被他的话给搅合懵了。她口中喃喃念叨：“不行，这不行…这绝对是不可能的…您是王爷，我是宫女，旁人如何会答应呢？”
眼看着她碎碎念个不停，燕晚逢叹了口气。他转眸一瞧，瞥见一旁有口井，便指向那口井，道：“朝烟，你就说你住不住这间院子？你要是不住，我现在就下那口井去游泳去！”
——下井去游泳？！
那岂不是跳井？！
朝烟倒吸一口气，立刻答应道：“我住！我住还不成吗！这整个院子，都归我一个人住！”
第57章 朝霞
这处朝霞院, 本就是供王府女眷居住的院落，四四方方的一片儿，紧挨着主屋, 坐朝南头，日光极好。院子后头有一汪小池塘，还栽了三棵梅, 看土色像是刚种下去的, 颜色扑新，与一旁的旧土不同。而正卧里头又是一副别样的景象了，窗雕花枝，门镌冰纹，水精珠帘半钩着，衬一副梨花木美人屏风, 很是雅致秀巧。
朝烟站在屋子门前，往里探头一瞧，瞥见紫檀宝架上搁着珐琅彩瓶并砚台四宝，左边还有个稀奇玩意儿, 据说是叫座钟，乃是西洋那头来的东西。至于这西洋是在哪里，她就全然不知了，只猜大抵是沿着海边的某个地方。
她看着这些稀罕物, 总觉得脚不踏实，像踩在云端上头，又或是人在梦中。
她以后竟然要住在这等地方？她当真不是睡糊涂了吧？别等一觉醒来, 她还住在寿康宫的宫女屋里，等着上殿去给太后娘娘捏脚捶背呢。
她出身微苦，本就一介平头百姓。虽说在皇宫中待了这许多年，可也从未对那些富贵气象动心过，心知这些锦绣繁华与她无缘。她早就想好了，自己这辈子，恐怕也只是寻个普通人家，过柴米油盐的寻常日子。可眼下，她却是彻彻底底地活成了另一番模样，不仅被燕晚逢放到了这处朝霞院，还被他说了些“要你做王妃”之类的胡话。
她也不知道这样的事儿算不算是好运呢！富贵权势，其实也算不得什么好东西。她要这些又有什么用呢？宫里的主子，哪个不是大富大贵，可又有谁整日快快乐乐的？想那徐皇后母仪天下，不也活的难受得很；便是权势在手的段太后，也还有旁人瞧不见的苦楚呢。
宫墙里的事儿见多了，朝烟反倒觉得那田野上头唱曲采花的农家女更值得艳羡。唯独燕晚逢那几句要她做王妃的玩笑话，真的让她心底有了淡淡的宽慰。
“进来吧。”燕晚逢站在门前，勾着笑唇对她说，“今天你都发傻几回了？呆呆笨笨的，一点都不像你了！”
朝烟心道：发生了这许多事，她又如何不呆呆笨笨的呢？
朝烟踏进屋里，瞧见墙上挂了一卷山水图。这山水图以青绿为主色，画在绢布上，颜色端丽，不知用了什么颜料，隐隐地发着亮采，一看就是个宝贝。她在这画前驻足，忍不住伸出手去想要摸一摸，可还未碰到，便又猝然将手缩回来了，担心自己的指尖上沾着没有去了的泥尘，玷了这副难得的好画。
燕晚逢瞧见她盯着画发呆，便说：“你喜欢这幅画么？这是前代的名家之作，贵是贵，不过舅舅家里有。我上次瞧见了，便顺手要来了。”
一听这是名家之作，朝烟心底便有些说不上来的滋味。她叹了口气，淡淡道：“我虽学过几个字，以应对宫中的朝夕规矩，可像是画作这样的东西，却是一点也不懂的。我也只是个宫女，不像名门千金，会学琴棋书画，懂一点算账庶务，那便已很好了。要让我赏画，就只能说出点红色、绿色来。”
她心底有些失落，总觉得自己不该待在这个地方。但下一刻，她便听见燕晚逢道：“你怕什么！我也不知道怎么赏画，甚至也没听说过这个画家姓甚名谁，只是觉得这画绿油油，又有点发亮，模样漂亮，便顺手讨要来了。”
朝烟闻言，有些哭笑不得：“殿下何苦这般说？您是什么样的人物，我能不知道吗？”
燕晚逢却苦了脸孔，道：“你要在别处夸我，譬如说我长得俊，把你迷住了，那我兴许还高兴些。但这些学识文采，琴棋书画一类的东西，我是真的不在行。你在宫里那样久了，也没听过我从前的名声？”
朝烟愣了愣，立时想起了宫中从前的传闻来。燕晚逢从前是储君，但为人顽劣荒唐，不爱进学，气跑了好几个太傅，还喝的醉醺醺去学堂。不仅才学不好，连课业文章都没法子按时完成，不仅把他的父皇给气着了，还把暴脾气的舅舅殷将军也给气着了。
这么一说，似乎确实如此……
朝烟心底的雾霭似乎悄然散了些，她释然了，又低声道：“自己不爱学，怪谁呢！回头又惹将军生气了。……你闹着要我给你做妃子，不娶那些正经的名门贵女，换做是谁都会生气的！”
燕晚逢露出一张笑嘻嘻的脸，说：“你别生气，我说实话。那些名门闺秀好是好，可你却也有你的好，旁人都及不上。”
朝烟摇头，只把他这话当讨好，说：“我是怎样的人，我心底有数。这点自知之明都没有，岂能安然在宫里待了这么久？我不过是个相貌平平、胸无点墨的小宫女。要说哪里有点长处，那就是教训人比较厉害罢！”
她教训人的功夫，那确实是有名气的。从前在寿康宫时，小宫女们就怕她。后来到了长信宫，一拿出藤条来，不就把那个叫甘蜜的宫女给吓坏了？
她这样想着，目光始终盯着墙上那画，片刻也不移开。她察觉到燕晚逢在旁边看着她，那目光灼灼的，似乎要在她脸上烫点红出来，可她就是不想侧目去望他，生怕有目光相对的片刻。
“朝烟，如果我娶了一个面都没见过的贵家千金，人家岂会愿意对我掏心掏肺，从早到晚，目光只落在我身上？没相处过的人，哪里来的衷情体贴？”燕晚逢说。
朝烟听了，暗觉不像话：“你这是在瞎猜呢！你又不知道将来娶的媳妇是如何的，怎么就编排人家不把你放在心上？”
燕晚逢说：“那你说说看，你要是嫁了一个从未见过，也不知底细的人，你会如何瞧人家？总不至于一掀盖头，立刻生死不渝了吧！”
他的语气有些轻蔑，似乎在瞧不起谁。朝烟想了想他的话，竟觉得有些道理。从前家中给她许了人家，她也不是暗暗抗拒，总怕那个男子品性不好么？这要相伴一生的人，必然得是熟知的才好。
燕晚逢见她面色有松动，又加了把劲，说：“更何况，你对我上心，我心里自然有数。换做旁人，哪个愿意在我闹胃心疾的时候在床边守上一宿？怕是看我两眼就要犯困呢。”
朝烟听了，恼了起来，说：“那是…那是因为……这本就是我的活计呀！看着殿下你睡觉，以免再不舒服，我就是靠这一行领月银的。拿了宫里的银子，多少得干点活吧！”
说着，她的脸又莫名红了起来。
“好，那我不提这事，说别的。”燕晚逢放过了这茬，“若你心底没我，只想顾着自己活命，那在当初，我于东山法恩寺会见外臣之时，你就该把这件事捅出去，传给太后，好让我不得翻身了。可你不仅没告密，还冒着性命之忧，帮我守着这个秘密。换做旁人，有几个愿意？”
闻言，朝烟愣了愣，道：“您知道？”
燕晚逢的面容沉静下来。他点了点头，说：“我知道。我瞧见你了，躲在篱笆后头听我说话，不过，我也没戳穿这事，怕你担心。但我其实都知道，也知悉你冒死在太后那头替我瞒过去了。若非如此，段太后也不会再送新的人过来替代你。”
朝烟越发诧异。
没错，当初在东山的法恩寺踏青之时，她确实撞见了燕晚逢与外臣会面的场景。彼时，她的妹妹兰霞还在寿康宫中为质，她就是段太后手中的一枚棋子。若是为了妹妹，也为了自己，她就该说一不二，立刻将这事禀报于段太后派来的韩侍卫。此后，燕晚逢如何，是生是死，都与她没有干系了。可那时的她，却没有那么做，反倒在韩侍卫面前替燕晚逢紧张地圆了谎。
她当初……为何那样做了？
朝烟低头想着，却只记得当时的自己犹犹豫豫、踌踌躇躇，既挂念着兰霞和自己的安危，又不想做了害死燕晚逢的一把刀。她怕当初燕晚逢和她说的废帝与宫女的事儿成真，怕燕晚逢当真会被一杯毒酒赐死，因此便豁出去了，替燕晚逢圆谎。
没想到，这一切，燕晚逢竟然都知道。
她该说当初自己的一念之差，保着她选了一条对的路么？若非那时她对燕晚逢起了一丝爱怜，她恐怕就没有今日了。
“现在你明白，我为何对你情有独钟了吧？”燕晚逢的双目如一道沉落的渊，深不见底的，便这样专注地望着她，仿佛眼中只有眼前这一个小世界了，“我说过，我不在乎妻子的美貌才情，家世高低，我只要她心底有我，能与我同生共死。”
朝烟久久地愣住了。
她不知当说什么，只觉得心底有一股暖流慢慢地涌起，像春日的阳光似的，又如冬天走雪路碰上了暖炉子。
“我……”她张了张口，又觉得眼眶酸涩，忍不住拿手去刮眼角，怕掉出眼泪来。就在这会儿，燕晚逢欺了上来，又悄然把一个吻落在她额头上。
这回，朝烟没躲了，也不曾说什么宫规，只安安静静地受了这个吻。
第58章 梦魇
这一晚, 朝烟便在这座朝霞院住了下来。
她的行李本就不多，根本放不满这座偌大的院落，箱笼里塞几件衣服, 妆镜前放几朵头花，再搁上一点笔墨书纸，也就差不多了。她觉得自己搬没搬进来, 也没叫这朝霞院显露出多少的不同。
燕晚逢怕她一个人住在此地感到不适, 便把香秀也叫了来。他还是记不清香秀的名字，张口“小秀”，闭口“红香”，也不知道喊的是谁，朝烟纠正了好几次，他才喊对了名。
等到了夜晚, 香秀点了灯，就陪朝烟坐在床边说话。
屋里新点了一味香，味道清淡，似萼绿, 又如普通的果香，甚是宜人。纸灯罩下烛火轻摇慢晃，在窗棂上头落下碗口那么大的光点，再向外透出盈盈的暖意。香秀陪朝烟一道坐在床上, 一双眼打量着四周，仍旧是大惊小怪的模样。
“我虽然早就猜到姑姑总有一天会翻身做主子，可没想到这一日来的这么快！”香秀伸手去摸床头垂落的红穗绿绦, 只摸了两下，便飞快把手收了回来，小声说，“现在姑姑与我们大有不同了，我可不该乱碰这些！”
“有什么不同的？不还是个奴婢吗？”朝烟却这样说，“在宫里是长信宫掌事，到了王府，便是内院掌事，再没什么其他区别了。”
香秀摇了摇头，说：“这哪儿能一样呢？您现在住在这个好地方，那殿下摆明了是要您也做主子了。”顿一顿，香秀又傻呵呵地笑起来，“我呢，也跟着一飞冲天了！从前跟着姑姑您做事，以后我也跟着伺候您！”
她像是想到了什么好事，笑出两个深深的酒窝。朝烟见她这样好满足，心底也有了淡淡的喜意。但片刻后，朝烟便叹气道：“我在这朝霞院，也不知道能住多久。兴许过两天，就会被赶出去了！我到底是个宫女，便是殿下有心对我好，可其他人同不同意，这还不好说呢！”
闻言，香秀便劝她说：“殿下那么厉害，姑姑就别操心这些了，全交给殿下去做，不就好了？”没一会儿，她又挤眉弄眼地说，“从前我问姑姑，殿下是不是瞧上您了，您还非说我胡说八道！眼下可不是成真了？可见我的眼睛，还是有些厉害的。”
朝烟心底微窘，但面上又不好意思在香秀面前露了弱，便只作冷淡道：“那时确实如此，不知殿下到底打什么主意。如今殿下有命，那我就只能从了。”若是不从，燕晚逢便要跳到井里去游水！那她还能怎么办呢？
香秀还没从新奇劲头里挣脱出来，蹦下了床，这头瞧瞧，那边看看，对着铜嘴香炉嗅闻了好一会儿，又凑到那架西洋座钟面前嘀咕，道：“这是什么呀？稀奇古怪的，还会动呢！”
“我也不知道，说是什么‘座钟’，计时用的。”朝烟说，“可我觉得还是听更漏声方便！”
香秀也不当回事，在整个屋子里蹿了一圈，这才回到朝烟面前来。她见朝烟一副复杂表情，便问道：“姑姑，您现在高兴么？”
朝烟想了想，说：“又高兴，又不高兴。能住在这里，好是好，可总觉得不踏实。”
香秀好像听不大懂，又去东摸西看了。朝烟不拦她，安安静静地看着香秀四处跑。等夜色渐深了，香秀才舍得出了主屋，回自己的耳房睡觉去。
朝烟在王府转了一天，便想要好好地洗个澡。他们才搬来王府，但一应准备都已做的周全。小厮早早烧好了热水，一听朝霞院要用，很快便殷勤地送来。皂角与换洗衣裳，也都是备好的。
说实话，朝烟很是不习惯。她从来都是伺候着别人做这些，几时轮得到别人伺候她？不过，等洗好了澡，她吹熄烛火躺进了被褥，这些不适也都烟消云散了，只剩下淡淡的舒适与困意。
缎被柔软得像是羽毛，还散着浅淡的熏香气息。她睡在里头，便如陷入了一团棉花之中。等外头打更的声音响起来，她便如常地入睡了。
这一晚，朝烟做了个奇怪的梦。
这个梦，她从前做过一回。梦中的她与燕晚逢，依旧是长信宫的废帝与宫女，只是她选择了为太后传递消息，而非替燕晚逢隐瞒行踪。
先前她做这梦时尚且隐约模糊，事事都是碎片，而这一次的梦，却又清晰了许多。梦中的她因为愧怍，忍不住便时时关注起燕晚逢来。她见他因为胃疾而难受，又会在独自的梦魇中呼唤“母后”，竟升起了怜惜之情，想在生活之中做的尽量周到。因此，三餐吃食，朝夕问候，无微不至。
可越是如此，她便越为自己做寿康宫线人的事儿感到愧疚，好在燕晚逢却对她并不大在意，也不知悉竟有这么一个宫女时刻不停地关注着他的一举一动，还在他入睡后，给他悄悄地掖好被角。
