牡丹阁内，越荷和颜悦色地对下首不起眼的小宫女说着话，然而她的内心却远不如面容上那般宁静，甚至是有几分焦灼在的。
她竟不知道死了一遭后，这世界是怎么了。
江承光对傅北愈发恨得要命入骨，而她那位原本十分争气、心高气傲的傅北哥哥，如今居然一副安然坐困京城，束手待擒的模样——他难道不知这是一条死路么？
越荷固然两生两世不曾对傅北生出旁的心思，然而他终竟是她的哥哥，是她离奇的借尸还魂之后，唯一一个一眼认出她的人——这样的人，若是全无办法也就罢了。如今她胡思乱想了几夜，竟然勉强得了一个乍看荒唐、细思荒唐、荒唐透顶，然而偏偏能保住他性命的办法。
如今端看他愿不愿意——越荷下笔写信时，不免就有了几分踌躇。
这封信是要通过聂轲的人脉送到宫外给傅北看的，内容十分要紧。因此她不能在对方一无所知的情况下直接劳动——聂轲虽把人脉给了她，然而不过交接数日，若出了事，真正追查还是会连累到对方。再者说了……她这个胡思来的法子，却不光是傅北一个人能办成的。
纵然他愿意，也要另一人配合才行。
傅北不要命了，她这个做妹妹的总得想法子拉他一把。
越荷于是涂涂改改，思索反复，才终于落笔写就一封满纸荒唐的书信。她刚刚装好，便听姚黄说聂轲来了。越荷闻言，惴惴不安。但即使再惴惴不安她也得硬挺着上，因为聂轲能揣度着金素的心思拿主意，因为这正是那个荒唐法子的关键——
“轲姊，”越荷退了众人，单刀直入，“我欲要为仙儿做一桩大媒，不知姐姐能否在其中相助一二？”
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“北兄见字如晤：近日坐困宫内，心中常有不安。量己虽无谋事之策，却有一分观察入微、体贴上意的本事。伴他既久，总能瞧出些性情心思来。圣上深厌兄长，又拘兄长于京。以兄之慧，岂不知大难临头？月虽不才，冥思数日得一荒唐之法，可保兄长性命……”
越荷将墨迹新干的信纸压在了几本书下，沉思了一会子，伸手要去拿茶水喝。
却不想才递到唇边，门口的姚黄便“啊呀”一声道：“主子拿错了，那盏是方才聂贵人剩下的呢。”说着就要进来收拾。
越荷闻言怔了一怔，把茶盏放回桌上，又慢慢推到桌子另一边，仿佛还能看见片刻之前对面人脸上错愕、怀疑与担忧交错不定的样子。
她倦怠道：“贵人走了多久了？”
“约莫两炷香了。”姚黄瞧着她脸色，小心地回道。刚才越荷与聂轲密谈，屏退了左右。她也只是在聂轲离去后才等在了门口处，听越荷传唤。
越荷仿佛想说什么，但最后只是叹了口气，道：“罢了，这事急不得的。”随后抽出那信纸，看了一眼，又拿到烛上烧了，“成与不成，还得看另一人。”
“主子歇歇罢。”姚黄劝道，见越荷不以为然，又道，“聂贵人就算有消息给主子，也是明天的事了。”越荷这才应道：“你说的很是。”起身洗漱。
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聂轲一路疾走，从牡丹阁直直回到自己的生花阁，心乱如麻。可脑子却反复回想着刚才越荷的主意。荒唐！她在脑海中大声斥骂，难道要把素素当成给那人脱身的物件？
可是另一个声音反驳道——旁人怎么看，又如何呢？后宫所有人在皇帝眼中不过一个玩意儿，如果找不到一个合适的名头，素素的后半生难道真就耽误在青云观了？
这事勉强也能说两全，又为什么不答应下来呢？然而以素素的性子……聂轲清楚，金素虽外柔内刚，关键处颇有几分决断，然而这决断却是为的旁人而非自己。
她是断断不肯为了一己私利，给家里带来哪怕一分风险的。这件事，必须要有人推她一把才好——难道自己真要替素素做决定？
她聂轲倒是不怕坏了事遭怨恨——若素素过得不好，不消她来怨恨，聂轲自个儿就能心如刀绞了。她所担忧的是此事对金素究竟是祸是福……且越荷要推动此事的动机也很可疑，虽然对方透了底牌，那傅北曾与她有亲，对方早日娶了旁人于她才好安心……可若是这么说，难道不是那傅北死透了才最方便么？兹事体大，即便与越荷曾有情谊，她也难以当场答应。
假若越荷当真为定亲之事不能安心，那么她根本不必伸手拉傅北这一把。不需要她做什么，只需静静等待，皇帝发作的那一日。又或者，二人的确有私情？
聂轲被这个念头唬了一跳，赶忙忘掉。越荷是信任她人品才愿说出此事，她怎好反过来胡乱揣测……无论如何，这桩婚事只是权宜之计。
她倒没指望素素再得个真心夫郎，那也太难了。只求对方脱离道观清苦，回世人间过她应得的日子。如此说来……聂轲反复琢磨了半夜，终是有了决断。
“我要他一句保证。”次日，聂轲如是对越荷说道，神色端穆，“不求他待素素如何温柔体贴，但请他谨遵礼节，敬重妻子。不然，聂轲虽一时奈何不得，终有一日要讨回公道。”
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傅北展开案上的信前，踌躇了一会子。
他其实并不大愿意去读信，因为他已不是少年人，不怀那份惹罪的绮思。傅北知道这封信是谁写来的，而那人对他并无情思。正因如此，能让一向谨慎的她冒险送信出宫，除了他的生死之事，还有哪一桩？傅北微微一叹。
可惜的是她不知道，自己早下了决断，舍去这条命也要替李月河报仇。既然如此，原本苦心赢来的筹码，也不必在意了。
他还是读了信。
眉目微微结起，又因为愕然而展开。一丝暖意渗入心田，接着便是化不去的苦涩味道。傅北摩挲着那信纸的边缘，原是要放在烛上烧了不留后患的，到底有几分不舍，又展开细细读了一遍。
越荷的意思他大抵明白了。她在信中说，她发觉皇帝不知何故十分厌恶嫉恨他，比早年更甚，欲除之而后快。如今他滞留在京，只能任人鱼肉。圣上盯着，天长地久，总会被抓到把柄。因此，最要紧的就是打消了皇帝这份不知为何突然起来了的心思。
傅北蹙眉，他是不想将自己的心思说出来，惹越荷烦忧的。然而她不晓得，江承光的心结正在李月河上头，来日说不定会因此吃亏……他又往后读了下去。
越荷言道，她伴君多时，总能看出皇帝的几分性情心思。江承光此人，平时压得狠，藏得深，心里就有几分隐秘曲折之处，反而愿意从小节处些寻满足。
这是本性还是因先帝打压而成已不可知，但他若能从心底认为自己成功折辱了傅北，便可心满意足，高抬贵手，为傅北放出一线生机。
数月前，宫里因真假修媛风波闹了一出，金素被废黜出宫，但明面上却只是金家长女出家为道。外头人可能不知道详情，但是在江承光眼中，金素却是他“废了”、“不要了”的。
之前，太后曾经分别召见过金素和傅北，对他们两人都很有几分怜惜之意。太后的身子是愈发不好，心肠也愈发软和，很愿意做些成全人的善事。她对皇帝的性情，应当是很了解的。因此，假如傅北愿意去求娶金素，那么太后也许能够被说服赐婚。这是两全其美的事情。
此事若成，那么金素不必在清苦之地耗费余生，傅北也算是自辱了一番——至少，于皇帝而言，自己的弃妾让他娶回去做正妻，正是一番隐秘的折辱。因而皇帝那边也有把握会同意。一旦皇帝觉得心满意足了，傅北就可以说是得了半道保命符，暂时不必担心随时降下的雷霆之怒。
这个主意虽然看似荒唐，却是贴合皇帝的性情而为。成与不成，单看傅北肯不肯了。
越荷最后写道，她与金素在宫中相识，虽然不算非常亲密要好，但也感佩对方人品性情。不论她是否为傅北良配，婚后各自相安也好过如今的分别有难。恳请傅北细细思量，斟酌再三。
傅北想要苦笑。越荷在信里说，这个法子她只有四成把握，但是在傅北看来，可能却高达七成——越荷不知道，但她却偏巧想出了这个法子，不知道是不是上苍的意思。
傅北与江承光之间，起初是先帝刻意营造出的单方面敌视。之后这份敌视发酵到生活的方方面面，除了继位之外一切都算坦途的江承光，也就把这份敌视看得分外重……
越荷不知道，江承光在他这里唯一的一次真正胜利，就是他得到了傅北的心上人。那么，傅北失去了所爱，又必须娶他不要的一个妾室，这件事对于江承光来说……远比越荷最开始的料想，更为畅快百倍。可是，那又如何呢？
最后放下信时，傅北的心间是一片坦然。
越荷的考量很细致，对双方也都有好处。然而她不知道傅北已经存了死志，所以千般考量都是没用的。他一个了无牵挂之人，又何苦去连累金氏姑娘？他总是活不了两三年了。
那些全都很好，春水夏花，秋果冬雪。但是，和他不必有牵绊了。
第85章 合真垂泪 合真，请圣上成全。
时隔数日, 傅北又一次得到了太后的召见——也许是这个年迈的女人真的思念他的姐姐，也许是越荷在他无言的拒绝中感到了焦虑，想方设法求来的一见。
但将死之人总是有平常心的。傅北年纪虽比太后轻许多, 但他乃是自觉自愿地迎接死亡, 而太后却是在挣扎之后才无可奈何地淡然下来。
或许正是因为他这种坦荡的气度，太后对他有种格外的亲近与喜欢。
自然，这一点喜欢平常来看做不成什么大事, 毕竟傅北乃是朝上之人，与太后又不是什么姻亲, 哪怕太后想要替他向皇帝求情也不好开口——这份淡淡喜欢也不足以让太后去改变皇帝的心意。除非有什么人恰好推了一把，又或者和另一份喜欢相叠加，造成意外的局面。
但前提总得是局中人同意。
傅北已拒了，但越荷未必死心。而这一日或许是太过凑巧，或许是老天都想要成全他们的缘分。他跟着内监来到太后寝殿的屏风之外安静候着，就听到里面太后正在和一个年轻女孩子说话——听音色倒不过十八九, 声音清淡柔和, 但又有种不符合年龄的沉静淡然。
傅北没有抬首, 但余光便能透过实木雕刻屏风的间隙, 隐约地瞥见那个女孩子的背影, 清瘦而笔挺。她穿的是道姑的布衣, 十分朴素的样子，但还能瞧出一两分曾经应有的风姿——傅北意识到自己今日已想得太多, 于是就此打住。同时他大概明白里面说话的女子是谁了。
果然太后十分慈祥地问道：“吃住比起你家里应当差了不少, 还习惯吗？”
那姓金的姑娘很镇静地回答道：“为太后祈福, 原是应当的。何况小女子自愿出的家，有太后和皇上的怜惜已经是天大的福气，怎么会有不习惯呢？”
太后道：“但哀家却觉得你瘦了。”
金姑娘说：“侍候青灯, 总要心诚才好。食素的人自然该瘦些，不过心里清净松快，还能养气养身。守徽学到很多。”
太后叹：“你太素淡了。”金姑娘却只是不说话。
没由来地，傅北对那位金姑娘有了一丝敬意——此前越荷称赞过她人品，而宫中那一场闹剧般的姐妹相替，傅北大概也知道一些。之前还只是淡淡听过，如今见她不疾不徐、不怨不怼，缓缓应答，联系到那一桩闹剧里金家长女的尴尬处境，不由就有几分怜惜。
但傅北面上向来不露分毫。倒是太后往这里瞥了一眼，想起今日召了他过来，于是向金姑娘道：“守徽，你先回去吧，明日再来找哀家吃茶。哀家要见一见卿儿的弟弟，他们姐弟两个性情模样倒很仿佛。”
很仿佛么？傅北心中微哂。他姐姐为了他坐困深宫，安静枯死，而彼时的他却是满心壮志，如今连壮志都舍了坐等灭亡……于是，太后见到的他，才有了一两分姐姐的淡然么？
余光瞥见金家姑娘很从容地行礼转身，从他侧边走过，并没有偏过一眼。
傅北突然心想金家姑娘应当也是知道这件事的，她心里又是怎么想的呢？金姑娘过去的太快，他的眼睛只捕捉到青色的衣角趁着苍白的面皮儿。
他安安静静地绕过屏风进去给太后请安，乱了的心思却没那么容易平复了。
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“所以你究竟是怎么想的呢？”越荷问他。
太液池畔的杨柳尚未抽条，但树身也掩映出大片的风光，理贵姬越荷便与前朝皇子傅北在此相逢。彼时领路的小宫女突然捂着肚子说疼，傅北心下虽犹疑却还是允了她自行解决，接着往前不过数十步，便与越荷狭路相逢。
他微微苦笑道：“理贵姬。”
虽然知道是关心，这般冒险还是让他承受不起。
“不要紧，”越荷似是看出他的顾虑，宽慰道，“不过寒暄一二句，此地开阔，不会有人听见。”她的侍女亦候在数步之外，傅北瞧了一眼，依稀记得是她曾经府中、名叫姚黄的那个。
“我……”傅北见她清眸关切，如何能说出早存死志这样的话来，只侧过头淡淡道，“我于此无心，你晓得我的性子。”
越荷倒没有太过生疑，傅北性子看着温和，内里却有股子傲气，要不然也不会入了朝堂。她只道他是有别的思量，不愿利用自己的婚事，遂道：“只要你无事，怎样都是好的。”
“多谢你关心我——”傅北难得有几分狼狈，话到嘴边又迟疑，他问：“但我实在不愿意耽误人家，而金姑娘也未必愿意吧。况且，”他神色略肃，“此事你还是不便插手，莫忘了‘越荷’和傅北昔日的婚约。虽然说没多少知道，一旦露出去，总容易叫人觉得你——”
他到底是君子，后面说不下去，自己心里却悄悄烧了一角，又涩又疼。
“我晓得。”越荷显然也明白此刻不是深谈的时机，她点点头示意记住，随后又回答傅北先前的问题，“守徽真人我不便去见，但她另一个姊妹聂贵人去问了，应当是肯的。我实在是担心你，能多几分把握就多几分把握，但如果你一定不肯，也就随你。”
