扶焰的感触则是，与这位小嫂子竟有一见如故之感。当然，她不是好相与的人，敏锐、傲气，说话点到为止，这其实不是谁都喜闻乐见的。很多人本就不愿意接触比自己更聪明的人，这前提下，又何来欣赏。
只能说，他与萧氏夫妇很有些缘分。
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当晚，攸宁回到房里，洗漱歇下之后，就困得睁不开眼了。
萧拓拍抚着她的背，跟她商量：“不能停一停，过一阵再着手？”
“不能。”攸宁揉了揉眼睛，“你还不知道我？凡事开了头就得做完，不然就跟欠了谁的债似的。再说了，不一下子交割清楚，别人一定猜测我扣了东西在手里，连你都要跟着被泼脏水，犯不上。”
萧拓无声地叹息，“可你太累了。”
“累什么？我好好儿的，又没人催我，一直是慢悠悠行事。”攸宁语声有些含糊了，蹭了蹭他的肩，“就知道把你关家里没好事，又添了杞人忧天的毛病。快睡觉。”
萧拓心头酸楚得厉害。
他多希望，自己是杞人忧天。
没两日，萧拓伤口结痂了，已无大碍，攸宁也完成了手头的事。
这次她没去宫里见皇帝，而是给了萧拓，“你帮我转交。上回跟她要的旨意，她要是不写，母子团圆之日就会变成猴年马月，长公主亲笔写的供词也欠奉。”
萧拓说好，当即去了宫里。地宫的事，他已做了能力之内最缜密的安排，只希望别的事赶紧了结。
到了宫里才知道，皇帝病了，这几日太医院的人终日候在御书房。相见后一打量，她果然是一脸病容，人竟像是苍老了好几岁，神色亦是恹恹的，全没了往日的威严。
萧拓带来的是两册书，一本《帝王书》，一本兵书，兵书中又包括三幅心思奇巧的布阵图。
皇帝兴致缺缺。现在她已颓唐消沉到了极点，能让她打起精神的事情太少太少了。她翻了翻，“没想到，唐攸宁连这些也肯交出来。在她心里，这些才是真正的宝藏。”
萧拓不语。
“她要的旨意，我备好了。”皇帝费力地转动着脑筋，好一会儿才继续道，“迟一些再下一道旨意，证实她已交出所知一切的旨意。”
“如此最好。”萧拓要行礼告辞，却听皇帝问道：
“当初为何扶持我登基？”
萧拓直言不讳：“实在没适合的人。”
“这些年，我到底是怎样的？”
“只要关乎你自己的事，就是一塌糊涂。别的时候还可以。”
皇帝望着他，苦笑，“如果没有眼前事……”
“钟离之事开始之日，你就已只是帝王。他的事，我常悔不当初，你亦是难逃罪责。”萧拓的视线直接锋利，“日后如何，你掂量着办，不死不休还是从善如流，都随你。”
皇帝缓缓地闭了闭眼，面色苍白得近乎透明。
萧拓等到她允诺的两道旨意下发，一道交给他，一道晓瑜百官之后，才回往家中。路上，景竹上了马车，低声道：“女大夫的事，小的们已经探听清楚，而且把她底细摸透了。是这么回事……”将所知一切详略得当的道来。
听完之后，萧拓蹙眉，眼中尽是寒意。
看上他的女子，怎么总会蹦出奇奇怪怪的货色？要不是有攸宁在，他一准儿怀疑自己人品有问题——不都说么，鱼找鱼虾找虾，通常来讲，不识数的人看上的能是什么好东西？
他吁出一口气，“人在何处？”
“晚间就能到焰公子的别业。”
“盯着，及时知会我。”
“是。”
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扶焰在京城的宅院，闹中取静，景致颇有江南意境。
入夜了，月光温柔，风也温柔。
萧拓与扶焰要做的事，却与风月无关。
望见一名女子、两名丫鬟渐行渐近，萧拓道：“这本来就是我的事情，你别管了。”
扶焰略一犹豫，心知劝不动，就道：“成，我看热闹，高兴了敲敲边鼓。”
那女子是席大夫，让他们气儿不顺的人。
大夫这一行，有很多发财的，也有很多拮据的，席大夫比上不足比下有余，穿戴很是考究，扶焰手下说那两个丫鬟的身手很不错。
萧拓进到室内，三人被带进来，展目审视着。
席大夫望向他，面露惊喜，随即神色变得非常复杂，“萧阁老，带我来的那些人，难道是你派出去的？”带她来的人只说是受人之托。
萧拓像是没听到一般，“假若你见到我夫人，会要她答应你什么条件，才肯医治？”
席大夫神色一滞，“要她立下字据，日后听从阁老吩咐，再不做招灾惹祸的事。”
萧拓目光一沉，“为何？”
“为何？”席大夫抬眼与他对视，“震动朝野传遍天下的大事，我不想听都听了一路。不是她，阁老怎么会遇到这么多麻烦？她本就是……”
萧拓晃了晃手指，“闭嘴。”
席大夫真就闭了嘴。她发现他眼中有了杀气，再说下去，大概真会莫名其妙地赔上性命。可他明明是她钟情至今的男子。
“我的友人看过攸宁的脉案，与你六年前治好的那人情形十分相似，你绝对能治好她。”萧拓道，“只是，你存着的那个人的脉案不全，没记载对症的方子，病人那边你也没留底。何故？”
席大夫讽刺地笑了笑，“疑难杂症的方子，本就不可轻易示人。若非如此，方子岂不是已到了公子手里？”
“原来如此。我本以为，医者是最不藏私的行当。”
席大夫咬了咬唇，“我不能长年累月无所事事，行医不过是打发时间。公子千万不要高看我。”
“好。”萧拓话锋倏然一转，“你的亲人朋友共十三个，两日内，我把他们接到此地可好？”
“你要做什么？”席大夫不慌乱，只是恼怒。她喜欢他，他却要劫持她的亲友，还有比这更令人心碎愤怒的事情么？
“千万不要跟我讲道理。”萧拓唇角一抹残酷的笑，语声缓缓的，凉凉的，“你不肯治病救人，那就不治了，我不勉强。我杀你亲友，只是图个乐子，你也别让我扫兴，跟着看个热闹就成。”
“荒唐……疯子！”席大夫简直要被气晕了。
萧拓继续道：“另外，你至今未曾婚配，却跟几十个男人睡过，还生过俩孩子。”他也是急狠了，豁出去了。
“胡说八道！血口喷人！”这触犯到了席大夫另一个底限。她一直清清白白守身如玉。
萧拓笃定地道：“这是实情，我请江湖弟兄帮忙，不出三日，你就会成为四海皆知的□□，如何？”
“我跟你何怨何仇，你要这样陷害我？！”席大夫声音变得高亢尖锐，“我对你……你怎么会是这种人？”
“只有这样，你才会明白，有些传言不足信。”这女人不就因为攸宁的名声才横加揣测么？他就是要治一治她这种病。
席大夫对上他森寒的视线，已说不出心里是什么滋味。
不知何时，萧拓手中多了一柄闪着寒光的短刀，他凝着席大夫的手，“你并非真正的医者，那就换个活法。留下你的手，去诏狱度过余生，如何？”
“不，不……”席大夫声音沙哑，猛力摇了摇头，“不需如此，你不过是要我医治尊夫人，我答应，我尽全力医治就是了。”
她是突然明白了，这个男人爱唐攸宁，不论唐攸宁做什么，他都认为是对的，何须他人置喙。反过来，比照着对妻子的爱，给她的只有残酷，因为她若不肯出手医治，就是他的杀妻仇人。
活着，不进入诏狱那种鬼地方，比任何事都重要，反之，她会一无所有。
“那多没意思。”短刀在萧拓掌中不紧不慢地旋转着，“我想了好几日，才想出这些消磨时间的事由。”
席大夫哭了起来，“是我糊涂，我知错了，求你饶了我们。”
“当真？”
“当真、当真！”
“去写。”萧拓指了指临窗备好笔墨纸砚的一张桌案，“我信不着你，方子不对症，便还照我的章程来。”
席大夫狼狈地爬起来，走到桌案前。两名丫鬟踉跄着跟过去，抖着手帮她铺纸、磨墨。
萧拓收起短刀，起身晃了晃颈子，踱步到门外，就看到了扶焰。
扶焰打个手势，与萧拓一起走出院落，“我其实没想到你会这么做。”
萧拓挑眉，“你以为——”
“以为你要动之以情，来一招美男计。”扶焰绷着劲儿说完，哈哈大笑，像个开心得不得了的孩子。
“混小子。”萧拓被他情绪感染，也笑起来，“我不是君子，却也到不了那地步。”
“走，好好儿喝几杯去。”扶焰携萧拓去自己安歇的院落，“方子可用的话，明儿一早我陪你回家，给我小嫂子治病。不用那混帐东西去碍人眼。”
“最好不过。”
夜恢复了本有的静谧祥和，风与月变得更加温柔。因为两个男人之间的友情，变得更加深厚。
席大夫写了以前开的对症的方子，其中包括行针的步骤。
扶焰与小李太医等人看过之后，确实是可用的良方，根据攸宁的体质调整两味药，行针则与方子相辅相成。
萧拓心境前所未有的开阔，很有种与攸宁时来运转的感觉。
扶焰言出必行，每日亲自到萧府给攸宁把脉，行针则是用了一名颇通穴位的女手下代劳。
攸宁也没细究原因，只想着终于可以放心地睡一阵了。
与此同时，萧拓安排的各路人手赶往金陵，长公主的亲笔供词送到了内阁，经核实后转呈皇帝，皇帝也终于见到了阿元。
在这之前，筱霜连续见过他几次，用心铺垫，让这孩子觉出蹊跷，生出与自己相关的猜测，最终被亲口告知时，虽然仍旧是震惊、惶惑、喜悦等情绪交织，掉了泪，却不至于无法承受。
他是本分务实心怀感恩的小少年，而这并不与他的聪明敏锐相矛盾，真相背后意味着的人情世故，他明白。
见皇帝之前，他对筱霜说，我想见见萧夫人。
筱霜问为什么。
他说虽然夫人不稀罕，可我还是想当面道谢。
筱霜对他笑了笑，说实在是不巧，夫人连日劳累，身子不舒坦，实在不得空。
阿元关切地问，严重么？
筱霜心里也没底，笑得有些落寞，说不严重，改日吧，改日再相见。
阿元轻声说好。
见到皇帝，也就是自己的亲生母亲的时候，阿元看着她容颜，便知这不是荒诞离奇的富贵梦，他不再是身世不明的人，可这只是理智告诉他的，更多的感觉是恍然如梦。
皇帝见到他，对着他俊美的小脸儿，想到他这些年的处境，心疼懊悔得无以复加，搂着他，无声地哭了一场。
阿元也想哭，但是忍住了。不是想在母亲面前坚强，是根本没法子在她面前无所顾忌地情绪外露。
情分不是一相认就能生出的，皇帝再怎样也晓得这一点，竭力地控制着情绪，让自己尽快镇定下来，亲自为他安排衣食起居。
阿元一直显得很懂事，也很沉默。
如此过了两日，母子两个好歹是能说一阵话了。
被皇帝问起是如何来到京城的，阿元只说是一些人找到了自己，不知来路。谈及如今的课业，他眼底闪过几分失落，那几位文武师傅，他是非常喜欢的，只是……他说略通文墨，别的并不提。
“不想说？”皇帝轻声问。
“指点课业的人，前两日就不见了。”阿元说。
“不是不见了，是担心连累无辜吧？”皇帝显得有点儿无奈，“就如你以前的安身之处，也不肯告诉我。”
“并不是。”说是这样说，不想透露的仍是只字不提。他若有心，想报答谁总会有机会，不需急在这一时。
皇帝暗暗叹了口气，强笑道：“既然你不想说，我便不再问，直到你愿意告诉我。”
阿元欣然点头。
“永和公主一直闹着见我，我把她安置到了一个皇庄，由两个规矩严的师太带着礼佛，等她再大些，便落发修行。”皇帝抚着阿元的肩，和声告知。
阿元敛目思索了一阵，点了点头。那个女孩子，是长公主与人私通生下的，只这一点，就让她一生都抬不起头来。
他不懂，那等尊贵的长公主，何以疯狂至此，最终害人害己。
皇帝沉了会儿，近乎小心翼翼地问：“可曾见过萧夫人？”
阿元摇头。
“想不想见她？”
阿元垂眸，“母亲的意思是——”
皇帝轻叹，“那是真正惊才绝艳之人，我想让她亲自指点你的课业。”
阿元心头一喜，却强自按捺着，“孩儿听从母亲安排。”
“我跟她商量商量。”皇帝抬眼望着眼前虚空，“我……只想学着做一个尽责的母亲，却不是能让你成材的料，幸好还有她……”
唐攸宁无疑是她的克星，更是他们母子的恩人，那过人的才智、理智甚至合事宜的冷酷，恰是帝王最该具备的。
但皇帝并没把握。攸宁完全可以认为，她存心继续压榨她的心血。
此事倒是不急，尤其当下攸宁正称病谢客。
接下来，皇帝带阿元在百官面前现身，经礼部、内务府恢复其皇子身份。
攸宁获悉时，正在美人榻上昏昏欲睡，望着喜上眉梢的筱霜，笑道：“心安了？”
“是啊。”筱霜道，“百官一见到皇子，便知长公主的供词是真的，加之皇子少年老成，沉稳内敛，有人已经开始盼着册立太子之日了。”
