第二百五十五章 温面（上）
一顿饭，含钏吃得有些郑重。
毕竟，两个老太太，眉目含笑、一脸宠溺地看着吃早饭...
换谁，也吃得食不知味...
吃完早膳，含钏与薛老夫人一道进了素日来大门紧闭的曹府。
果如小双儿所说，虽是一墙之隔，可“时鲜”，哪怕再上了一个档次的“时甜”，两个加在一起都不够给曹府当下酒菜的！
是真的湖。
是，湖。
那种碧波荡漾，风一吹一池春水皱的湖，那种湖畔垂柳翩翩然的湖，那种可泛舟游湖的那种湖...以前秦王府都没有，好似只有端王府里有一个小小的湖，皇宫里有一处太液池，其他的京城的宅邸，含钏没听说过谁家里是有湖的。
曹家的回廊就环绕着这方湖水修筑而成，青瓦红柱，回廊间还是江淮的布局，开了一间间圆圆的小小的开窗，开窗前摆放了一小盆修理得极好的绿植盆栽，或是矮子松，或是赤榕、或是罗汉松，看上去就像回到了苏州园林，回到了梦里生活了大半辈子的姑苏城。
偶有三人成列的婢女低眉顺目地从廊间穿过，婢女们统一穿着湘色对襟袄褂，下面是玉色裙子，腰间系着一条竹青的丝绦，许都是从江淮带过来的家生子，瞧上去一个一个面白肤软，穿梭在园林绿意之中，就像一副精妙的工笔画。
薛老夫人牵着含钏走在回廊间。
过往的婢女让出三步，低声问安。
是个很有规矩的人家。
含钏抬了抬头，余光瞥见薛老夫人身边伺候的一等婢女与打扮利索的婆子，也是一副目不斜视、端严肃穆的模样。
薛老夫人...应当是位治家甚严，又大权在握的后院当家人。
含钏想起曹同知说他还未成亲，至于未成亲的理由说来话长，便不由自主地垂了垂眸。
宅子太大了。
穿过湖，是第一进的院落，应当是外院，正当中挂着“存思堂”三个大字牌匾，中间放着两尊太师椅，下首依次摆放了六张靠椅。
薛老夫人轻声道，“往前，你哥哥还没入京入仕，这座宅子本是我们家买来每年五六月份，进贡御用绸缎时的落脚处，没想过常住，更没想过全家从江淮搬迁过来。”
薛老夫人身边的侍女恭顺地佝腰推开回廊的窄门，恭候来人便利通过。
薛老夫人声音低低的，她老人家不着急的时候，说话慢条斯理的，但中气十足，“去年，咱们家捐了十万两银子给朝廷疏通河道、修理水路，圣人一纸文书将你哥哥调任到京畿漕运使司，一下封便是个四品官。没办法，立刻在京城找宅子有些来不及，只能将就着这宅子住下。”薛老夫人语气里带了些许嫌弃与委屈，“这宅子太小，伸个懒腰都伸不出来。说是四进四出，可所有房间加起来满打满算只有五个院落二十三间，下人住的后罩房只有四十来间...”
这段话，东西太多了。
含钏被震慑得说不出话。
捐十万两白银，给朝堂修河道...这是什么概念？
大魏朝之前的大燕，被鞑子破城的时候，国库里只有不到五万两白银。
曹家随手甩了十万两银子给朝廷修河道...圣人回赠了一个京畿漕运使司的四品官...
这波生意，有点亏啊？
含钏记忆中，圣人圆圆脸、风姿俊朗，于女人上多情了些，可总的来说还算公平正义，怎么能如此欺负曹家！
含钏颇为不忿。
再听薛老夫人的后话，含钏有点木讷地转了转头，看了看那一望无际的湖水，不知从何接起，脑子里莫名想起梦里徐慨哄她睡觉时告诉她的神话故事——北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也...
或许，在这儿，只有，鲲鹏伸懒腰有些费劲儿吧...
薛老夫人牵着含钏的手，一路念叨，“...咱们先住下吧。你哥哥是个能干的，既能攒家业，又能做实业，还能走仕途——先头考了试，是中了举人的，只是被漕运码头与家里的生意拖住了手脚，否则也不用圣人下旨封荫...等你哥哥立稳了脚跟，咱们在凤鸣胡同去买个宅子，至少要大一倍才行，大一倍都不一定能住下，再去香山上置一处别业，再购置个八百一千亩地，那时候咱们曹家才真正算是在京城扎根儿了。”
凤鸣胡同...
怎么说呢？
铁狮子胡同距离皇城，不过一碗汤的脚程，从白爷爷家里端上一晚上到皇城大门，汤没凉。
凤鸣胡同距离皇城，就是数十个数，十、九、八....三二一，皇城大门到了。
且许多任国舅爷的府邸都在凤鸣胡同，原先这条胡同名叫一筒胡同，后来因出了太多皇后，才改名叫凤鸣胡同。
那地界儿，是不会有钱就买得到的。
没看到秦王爷堂堂龙子凤孙，也还住在东堂子胡同吗？
不过薛老夫人口中的扎根儿，含钏倒是能理解。
时人刻在骨子里的爱买地置业是挥不去的，总得在这儿买两块地，买几处宅子才能真正对这地方产生归属感，否则无论混得再好，也觉得自己不过是位过客罢了。
薛老夫人一边说着规划，一边把含钏往内院带。
说实话，含钏已经找不到路了。
七绕八绕的，穿过重叠飞扬的檐角，薛老夫人站定在一处重新漆过的院落前，院落上挂着个牌匾“木萝轩”。
薛老夫人抬头看那块匾，神情变得很温柔，抿唇笑了笑对含钏道，“你母亲生前最喜欢的便是木萝花，盛开时红得像火一样，层层叠叠地重在一起，你母亲说像好几十层口脂纸扎成的花儿，高高地坠在枝头上，看上去特别有趣。”
含钏伸手握住薛老夫人的手。
薛老夫人展眉释然笑道，“不说这些了。你母亲与父亲的牌位就设在木萝轩的后面，咱们先去烧香再进去看宅子，好吗？”
含钏重重点了点头，绕过院落，一个小小的小祠堂出现在眼前。
祠堂里最跟前，放着两个牌位。
一个写着“曹十月”，一个写着“贺华生”。
第二百五十六章 温面（中）
不知为何，含钏看到这两个牌位，心头大恸。
牌位前，一只蒲团布面磨起了球团，颜色泛旧。
薛老夫人神色悲伤，“你哥哥每每有心事时，就愿意来小祠堂跪着，既不说话也不抬头...”薛老夫人推了含钏一把，“去给你爹娘烧柱香吧。”
含钏身形下意识向前倾，双膝跪地，身旁的婆子递上三炷香。
含钏郑重地磕头上香，一抬头看到昏暗油灯下立在最前面的那两个牌位，是用上好的木头、上好的漆由上好的匠人制成的，牌位有些年岁了，看得出是常常被擦拭的。
含钏跪在蒲团上轻轻抿了抿唇，好似透过这两方轻飘飘的木牌看到了想象中的父母。
含钏歪了歪头，小祠堂香的味道浓重柔和，嗅着叫人有些伤心也难得平静。
也不知跪了多久，薛老夫人轻轻摸了摸含钏的后脑勺，“起来吧，咱们去瞧瞧你的院子。”
木萝轩葳蕤葱茏，在这正月间都满园子的绿意，三幢檐角飞起的阁楼依次排列，都是坐北朝南的朝向，正堂左右两侧是精致小巧的堂屋。
薛老夫人牵着含钏，“...卧房是这儿，床特意寻了应季千支梅黄花木床板，等到了春天，咱们就换成桃花儿的样式，好看着呢...梳洗上妆的小间光线最好，梳妆台正对着南边，借着光好敷面描眉...这处便是书房...”
嚯！
书房好大一张床榻！
难不成已经知道她一看书便犯困的习性了？
含钏心虚地低了低头。
曹同知这样富贵人家出身的公子哥儿，尚且有这个上进，去考了举人...曹家必定是愿意后代子孙读书、有学问的...
薛老夫人噙着笑意，“你娘亲不爱念书，手上一拿起书便困得不行，往前她的书房里也有支了这么一张大大的床榻。若是看书困了，倒头便睡吧。”
含钏：....
得嘞，这习性纯属遗传。
她应当是曹家的姑娘，没跑了。
转悠完院子，薛老夫人精神充沛地带着含钏又转了转其他的院落——曹家人口少，加上曹同知、薛老夫人，连同隔房的婶娘与堂姐，便没人在这处宅子里住着了。
“...你爷爷只有月娘一个女儿。”
晌午时分，含钏与薛老夫人用过午膳，薛老夫人递给含钏一盏牛乳官燕，再配上几碟做得漂漂亮亮的酥饼糕点，算是晌午茶饮，背对着阳光坐在八仙桌前，声音和缓，同含钏细细说道曹家诸事，“月娘性子强，身为姑娘，却将漕运码头和家里的庶务生意打理得很不错，在男人堆里便也不输底气，是很得用的...得用是得用，脾性却也被我们养得娇，实在不舍得将唯一的姑娘嫁出去，她爹，也就是你爷爷便起了心思招赘。”
薛老夫人抿了抿唇，说起早逝的女儿与女婿，老太太有些不落忍，闷了一会儿才又开了口，“你爹也是苏州人，是位很有名声很和善的读书人，十五岁中了秀才，本想继续读下去，却奈何家中老父一场病，卖了田又卖地，最后应到曹家来作账房，作着作着，你爷爷便觉这后生不错，做主成了这桩亲事。”
果然是入赘的。
否则她怎么姓贺，曹同知姓曹呢？
必定是曹同知是与母亲姓，她随了父亲的姓。
含钏吃了口酥饼糕点，微微蹙了眉。
薛老夫人再道，“虽是入赘，可家里从未拿乔过，总是姑爷姑爷地唤，我与你爷爷也将你爹看作是家中的儿子，供养着他继续读书。既是招了入赘的夫婿，月娘便可顺理成章地接手你爷爷的漕帮，她聪明胆子大，做生意很灵气，将漕帮整治得服服帖帖，甚至接连拿下了京杭运河上官盐、煤矿、军火的贩运。你爹呢，便在家读书，铆足劲头要考举人的。”
含钏轻轻抬头，听得有些痴。
“乾佑十年，十一年前，山东码头出事，四张船只的官盐融进了河里，总计一千斛的盐就这么泡进水里，一点儿波纹都没有。”薛老夫人脸逐渐板了起来，不想回忆这桩往事，却不得不告诉月娘的女儿，她的孙女，“月娘与华生乘船前往山东，你婶娘与你堂姐也挂心在山东处理此事的小叔跟着一道去了，你那时黏人得厉害，月娘一向宠溺你便也将你带在了身边——就是这么一趟，马车翻到山崖，月娘与华生没了气息，你走丢了，你经办此事的小叔公也被砍去一支左手...”
薛老夫人说到最后，越说越快，几乎是话赶话、字咬字。
一千斛的官盐...
十斗为一斛，一斗官盐为一百二十两银子，一千斛官盐便是...
含钏算数太差了，在心里默算了许久，才算清楚。
二十四万两银子！
二十万两银子，就这么打了水漂！
当真是打了水漂...
盐巴融在水里，当真是一个泡儿都不吹的。
这样大的损失，自然是要当家人出面的...
可就是这么一出面，却叫所有人都没了性命。
是仇杀吗！
含钏胸腔剧烈地伏动，抬头看向薛老夫人，等待她说下去。
薛老夫人轻轻眯了眯眼，表情有些痛苦。
不堪回首的往事，香消玉殒的女儿，血淋淋的回忆...
含钏连大气也不敢出，害怕惊扰了这个丧女的老太太。
隔了许久，薛老夫人再睁开眼，双眼十分清明，嘴角微微勾起，拍了拍含钏的手背，语声亲切温和，“...院子和宅子都看完了，香也上了。先住进来吧？‘‘时鲜’是个好宅子，祖母也喜欢，亮堂堂的...可...”薛老夫人语气哽了哽，“可到底不是自己家，离开了这么久，落叶总要归根，曹家的人总归是要住回曹家认祖归宗的...”
薛老夫人话说长了，住了口，抹了把眼角，赶忙将话头挽回来，“祖母不是强求你...看‘时鲜’处处都是巧心思，明白你是用心打理的。
“咱们曹家不似那些个沽名钓誉的清流，如今这世道也不是那些个将女子圈在内宅不出门的辰光，‘时鲜’是你的，自然往后还是你来打理——和搬回来住，不冲突的。”
第二百五十七章 温面（下）
这个含钏是信的。
曹家归根究底还是生意人，不是那些个讲究规矩、要求女人大门不出二门不迈的自诩清流大家。巨贾之家与读书人家不同，若太过沉溺于规矩，是没办法开疆扩土，赚大钱的。
含钏垂了垂眸。
信任归信任，可真搬过来？
说实在话，含钏心底里是有些害怕的，虽然有至亲血缘牵绊，下意识里有亲近的渴望，可毕竟中间缺少十几年的相处，突然要朝夕相处，那也有些不容易。
甚至，她不曾了解曹家人的品性。
不对。
曹同知，她是了解的。
在“时鲜”里里外外吃了这么多顿饭，无论何时何地都秉持君子之风，甚至也帮过她许多次...对于曹同知，她一直是欣赏与推崇的，无论是他说话处事的方法，还是整个人带给她的感受，都如春风拂面，好似认识了许久，也没由来地去信任他、亲近他。
如今都能解释了。
一个娘生下的亲兄妹，自然有割不断的关联。
可薛老夫人呢？
薛老夫人挺身而出，在不知道她身份的前提下，直面身世显赫的富康大长公主...无论怎么看，曹家人都是温和、正派且有分寸的。
含钏颤了颤眼睫，张了张口，刚想说话，却闯进了薛老夫人殷切的眼眸与紧锁的眉头——眼前的这个老太太，在十几年前失去了生命中唯一的骨血，花费许多时间与精力、银钱与心思去找到她...如果是曹同知对薛老夫人而言是寄托，那她的意义大约是依赖与救赎。
木萝轩的家具锃亮崭新，窗棂上一层灰都没有，柱子与窗框还透着些许清油的气味——多半是昨儿个连夜收拾、连夜搬过来布置的。
“好。”
含钏鬼使神差地轻轻点头。
薛老夫人一下子欢喜起来，手上拍了拍裙裾上压根就不存在的灰，连道了三声好，“好好好！”赶忙站起身来，“那今儿个就搬吧！家具、被褥都是现成的！我昨儿个便让你婶娘准备好了几个家生子，都同你差不多的年岁，你瞧着好便留下伺候吧！还有‘时鲜’的人手...那个胖丫头是个不错的，忠诚护主。长得白白净净的那个跑堂，姓...姓...”
