他毫不怀疑，如果当时他们杀掉马匹以充饥，折返回来的鞑子就算不杀了他们，也不会容忍他们同行。
如果他们未曾与这一队人马同行，那后面的事，都不会发生。
他们会灰溜溜地回京，北疆的事儿办砸了，且胆子被西陲军吓破了，一个任务也没有完成。
他去过北疆，并且去过三次，他尚且不知北疆人对马匹的感情。
徐慨如何得知？
他曾私下问过徐慨，为何要这样做。
他至今记得徐慨的眼神和那句话——
“那不是我们的东西，凭什么杀掉供我们充饥？”
徐慨是一个极度自律之人，严于律己，也严于待人，对于这个兄弟，他曹醒是认的。
嗯...
可兄不兄弟的另说，他把徐慨当兄弟，徐慨把他当大舅子，这就有点奇怪了！
并且，当初他都规划好了，给含钏找一个身娇体软...哦不，老实巴交的男人，两口子在曹家的庇护下过一辈子，不也挺好的吗？关于这点，祖母是认同的，谁知这才过多久？？
金册都下下来了！
金册一下，圣旨一颁，他们还有拒绝的余地吗？
听含钏所言，这是出乎曹醒意料之外的回答。
曹醒怔愣片刻后转过头去，神色严肃地问含钏，“你当真这样想？”
含钏看着哥哥的眼睛，轻轻地点了点头。
合则聚，不合则散。
历经两世，这个道理，她还是想得通的。
只是嫁人为妻，纵然不合也不能随意散掉。
那她只能收拾起心情，不妄求不奢望不期许，将重心与情绪都放在自己喜欢且热爱的事物上——她有钱有娘家，她做什么不行？
就算是现在，也有例子的呀。
许阁老的妻室常年居住在香山别庄小院里，养猫养狗，甚至还写了一册很不错的游记——这不就是当初魏书生提出的生活吗？
第三百七十三章 砂锅猪肚鸡（上）
如果徐慨负了她，就是未曾将她当做妻子看待。
那她也不必真心实意地待他了，就当嫁了一个人还不错，又与她有些渊源的男人吧，就像嫁其他人一样。
这个预期，含钏是想过的。
所以在曹醒问话的时候，未作考量地直接开口说了出来，好像在心里过了很多次。
曹醒细看了看妹妹的神色，不似作伪，又想起妹妹自小在掖庭长大的经历，不觉叹了口气，伸手揉了揉想念许久的那颗毛茸茸的头，“罢了，你既想好了，咱这金册也不能退了，就收拾收拾准备嫁人吧。”
含钏头一偏，埋下脑袋嘟嘟囔囔的，突然想起什么，猛地抬头跟曹醒说道，“...曹五！祖母告诉你了吗！曹五和曲家勾结，当年的沉盐事件！曲家从中获利！将我们赔付的八十万两白银一点一点地掏回西陲军...”
说起这件事，曹醒眸光一暗。
八十万两白银？
不止吧！
他们在肃清西陲军时，翻看了十年前的账目，除开曲家从朝廷一点一点抠回去的那几十万两曹家赔付的白银，还有笔账始终对不上！
那笔账不多不少，正好七十万两。
正好是那一船的官盐，流通到私市里应有的价格。
也就是说，曲家不仅吞下了那一船的官盐，私自扣押下后，在船上做了手脚导致沉盐事件的发生，还借此发难，从曹家又要到了几十万两的赔付！吃完黑道吃官道，吃完老子吃儿子，再精明，这生意也不是这么算的！
更何况，还掂着爹娘两条命和自家妹子艰辛的小半段人生！
这笔账，算不清楚也要算！算得清楚，加倍算！
曲家...
曹五...
三皇子...
他们全死了，也抵不过曹四月和贺华生两条命。
曹醒笑了笑，面如春风拂柳岸。
含钏不由自主地打了个寒战。
许久不见曹醒这样笑，惊恐之余，甚是怀念。
曹醒摸摸妹子的狗头，笑道，“行了，你个小姑娘家家的，就别想那么多了。听说祖母给你请了五六个老嬷嬷授课，如今金册一下，就该备你的嫁妆了，有你忙的——什么曹五什么曲家，凡事从长计议，咱们曹家卧薪尝胆十年了，还怕多这两三年？”
曹醒又说了些话。
什么好好学习，什么不要养小咪，小动物脏死了，什么玩物丧志，什么知耻而后勇，要奋发图强，勇争一流...争取左压恪王妃许氏，右压端王妃龚氏，带领曹家做大做强，再创辉煌...
像个老父亲。
含钏埋头挠了挠耳朵。
也挺好。
祖母没架子，哥哥操碎心。
家里总得有个人，当家做主嘛。
.....
晚膳本来预备在府里用，可崔二来三请四催了好几次，说是阿蝉一早就备下了一大桌子菜，还请了白爷爷出山，就为了给曹家哥哥接风洗尘。
薛老夫人想了想，大手一挥，倒也应了，“...得嘞！咱也去下馆子喝喝酒，吃吃含钏这个大户！”
去“时鲜”就是含钏请客。
曹醒笑得温和安稳，说话却调侃，“是了，妹子开食肆，咱们吃跑堂，这是天公地道——我小时候就梦想着咱们家是开食肆或零嘴铺子的，我这个少当家一边守店一边吃零嘴，做个无忧无虑的零嘴铺傻儿子。”挑了挑眉，“梦了这么十来年，可算是成真了。”
含钏抹了把额头的汗，“你去你去，你想什么时候去吃饭就什么时候去吃饭，阿蝉还能不认识你？”
曹醒转眸想了想，沉吟道，“...嗯，说起来，后两日我还要做东，宴请京畿漕运使司的兄弟...”
“去去去！都免单！”
“还有...尚家大郎并几位年轻的同僚，一同出生入死几十天，我当时可是答应了的，说我妹子开了个食肆，哎哟！那可不得了了！”
“去去去去！什么同僚，什么兄弟，你愿意叫谁去谁去，都免单。”
含钏有些悲愤地应道。
这食肆迟早有一天要垮掉的！
阿蝉说，张三郎借着马上要去山茅书院的由头，天天卖惨吃白食，还带着媳妇儿。
另还有个左三娘，又吃又包，还喝酒！
开食肆，最赚的是酒水！
偏偏那左三娘喝得人事不省，还得“时鲜”垫付车马费，把老左送回家...
噢，还忘了一个人。
圆脸食客常爷，哦，也就是福王。
自从含钏知道了他的真实身份，“时鲜”也不收钱了...
上个月，钟嬷嬷不无担心地给含钏算账，“...比前个月少赚了八十两银子！这可是从未有过的呀！”
能不少赚吗？
都把“时鲜”当食堂，张三郎是入股的伯乐嘛，老左等嫁了人也没好日子过了，还有福王——人家又是帮忙又是送东西，她好意思收钱？
作为手握万亩良田、两间大宅、身后是天下漕帮的贺掌柜，为少赚的那八十两银子，好几天没睡着觉了。
第三百七十四章 酸汤蛋丝面
免费的饭，真香！
曹醒，身为江淮一枝花、漕帮贵公子，一脸满足地干了半只烤鸭，拿薄薄的面皮儿卷上鸭肉、黄瓜丝儿、葱白丝儿，再刷上一筷子甜面酱，裹巴裹巴，一口一个，干完烤鸭又干芙蓉虾球、清蒸鳜鱼、海参蒸蛋...最后指使含钏，“...去给你哥哥下碗酸汤面，放点蛋丝儿、香菇丝啥的，乖。”
含钏怀疑地看了看这一桌子菜，再怀疑地抬头看哥。
“你吃得了吗？半夜三更，可找不着太医！”
薛太夫人也帮腔，“凡事慢慢地来，一口能吃成个大胖子？想吃，明儿个叫钏儿给你做，夜里吃积食了，我也可不伺候。”
曹醒摆摆手，斯斯文文坐着，“这算甚？在北疆一连饿十几天，好容易等到援兵，杀了只羊，我分了两只羊腿，元行，噢，尚家的那位探花郎分了两只羊腿，其余的什么肚子肉、脖子肉、羊脑袋全进了秦王肚子。”
含钏眉头一皱，事情不简单。
合着大家伙都有羊腿子吃。
她家小慨，只有没嚼头的边角料！？
这么受欺负的吗！
含钏有点想罢工。
曹醒眼角朝下一捎，见含钏耷拉个眼，心里暗道不好，又想起自己写信从来都是一句“慨万事皆好，体壮如牛”一笔带过，妹子约莫是不满意了...曹醒笑着摸了摸肚子，自然而然又略微虎怂地转了话头，“不过吃饭讲究个八分饱，可不能吃太多，我回去喝点乳酪消消饱胀是一样的，一样的，哈哈哈哈。”
笑得就有点干了。
含钏抬了眼，瞅了瞅自家哥。
大舅子讨厌妹夫，这就像婆婆讨厌儿媳妇儿，千古一大难，可能是破不了了。
.....
团聚的时光总是短暂的，曹醒在家休息了三日便早起上朝了，第二日曹生给含钏带了一匹枣红色的小马驹，小小的，还没有含钏肩头高，憨态可掬，也不认生，一见到含钏就那马头蹭小姑娘的脸。
含钏被蹭得脸上湿漉漉地直笑。
曹生埋着头，瓮声瓮气道，“...当家的听说您在学马术和捶丸，特意让人带了一匹马儿给您，您甭看这马儿小，跑得却快，据说生他的公马是北疆草原上跑得最快、身形最俊美、最通人性的宝驹。”
含钏如今确是在学马术。
为了跑马，老太太还专门买了块草地和马场。
可惜马场里的马，常年在京城，虽长相漂亮，可匠气太重，一点儿也不通人性，跑得慢慢悠悠的，一看就没吃过苦。
老太太不太喜欢，一直在找更好的马儿。
如今倒是瞌睡遇到枕头——曹醒送的这个礼，倒是送到含钏心里去了。
过了晌午，薛老夫人就带着含钏和小马去了京郊的马场，装了马鞍和马蹄钉，先头牵着跑了两圈，而后含钏自己握着马缰绳，自己坐端正了又跑了好几圈。
别看马儿还小，马儿却跑得又快又稳，让含钏体验了把驰骋草场的感觉。
傍晚时分，曹醒回来，一回来先揉含钏狗头，再看含钏身边黏人的橘猫小咪，“...是更喜欢小咪？还是更喜欢哥哥送的马儿？”
含钏：...
小咪：...
.....
待天进了六月，日头盛了很多，毒辣辣的太阳照在木萝轩里那株大大的美人蕉上，所有人都换下了水绿色的春装，换上了更薄的颜色也更浅淡的夏装，含钏如今拉算盘还是老大难，但练大字倒是可喜可贺地有进步，郑姑姑眼看着含钏从瘸狗爬地到“总算是看着像人写的了”，十分欣慰。
那道赐婚的圣旨，在京中炸出了水花，将郑姑姑炸得面目全非且目瞪口呆——合着，自己正在教一位王妃？
既然要求不同了，郑姑姑的教学态度也发生了根本性的变化。
勋贵侯爵家的当家娘子，和王妃，能比吗！
自然是不能的！
还没等薛老夫人发话，郑姑姑就自觉地重新排了课表，在保证含钏睡眠与饮食的时间充足的前提下，突击！突击！突击！
不仅是学业上的突击，还有各方各面的突击！
郑姑姑突然意气风发、斗志昂扬，甚至还让小丫头拿草乌和黑豆醋把白头发染黑。
“...像我老家的斗鸡。”
小双儿惧怕地看着郑姑姑行走间带起的风，陷入了深深的回忆，“...我们老家的斗鸡上场前就是这个状态...鸡冠子红得要滴血...见到什么啄什么，方圆十里，寸草不生...”
含钏觉得郑姑姑不像鸡，她有点像。
像一只被摁在砧板上、拔了毛的那只鸡...
写字的同时，听经史！
看书的同时，敷面霜！
听课的同时，躺在暖榻上，盖上薄薄的轻衫，水芳用捣烂了的玫瑰花混着乳膏子擦手手！擦腿腿！擦胳膊！擦腰！擦后背！
左三娘来的时候，看到的就是这诡异的一幕——两边的香炉袅袅升起烟雾，一张薄凉席榻摆在正中间，湘妃竹帘垂得低低的，屋子里四角放在铜盆，铜盆里放着四四方方的冰块，冰块将满屋的玫瑰香气沁得越发迷离了。
凉席榻上也不知道躺着个什么东西，那东西满背、胳膊和腿上都糊得红彤彤的，正对面还有个姑姑拿着书卷一本正经地念着...
这是个什么场面？
左三娘自诩也算是个能人异士了，看到这诡异场面时，还是忍不住满脸疑惑。
那东西抬起眼皮，从一片红彤彤的花泥里，抬了抬食指，算是打招呼了。
噢，是贺含钏呢。
左三娘伸手郑重地握住了含钏的食指，算是回礼。
水芳“噗嗤”一声笑了出来。
郑姑姑还念着““兄弟阋于墙，外御其侮...”，声音拖得老长，盯了眼水芳，便阖了书，喝了口茶汤，“...既然大小姐的手帕交来了，那便歇一歇吧，今日念的书，大小姐好好想一想，明日做艾熏和捶背拉筋的时候，姑姑我要抽问。”
说着郑姑姑站起身和左三娘行了礼，便退到隔间去了。
左三娘憋了笑，看了看这满屋子的布置，再看了看含钏红彤彤的脸和身上，憋了半天才憋出了屁，“...我原先还以为躺这儿的，是一大块玫瑰卷儿...”
第三百七十五章 玫瑰卷
玫瑰卷儿，哦不，含钏无法克制地翻了个白眼。
水芳忍着笑，“...您就甭笑话我们家姑娘了，这些天日程排得满满当当的，夜里做梦都在背典义。”一边和小双儿一道帮着含钏擦拭清理身上的玫瑰花泥，一边使唤小香枣给左三娘斟茶，“您今儿个过来，还特意先向老太太告了假，再向郑姑姑做了保证的。”
茶是慰藉清亮的柑橘茶，茶味儿淡得几乎可以忽略不计，柑橘榨汁儿的酸甜清香被冰块一澎，激发开来。
左三娘喝了一口，一路过来惹起的暑气倒是解了许多，满足地又喝了一口，看含钏的脸被清理得差不多了，露出了白皙透亮的皮肤，咂了咂舌，“听齐欢说，你见天去骑马，怎么人还白了？”
