徐慨冲口而出。
含钏猛地抬起头。
轮得上和你说亲...
含钏眼神有些闪烁。
徐慨抿了唇，有些后悔说这句话，轻声开口，“我...我不是那个意思...”
隔了许久，含钏低低垂了垂头，“您没说错。若魏先生没有问题，又如何沦落到同一个食肆掌柜说亲的地步？就算是他同意，他家里也不能点头。”眼眶有些发热，鼻梁也有些酸，含钏深吸一口气，强迫自己千万别哭，一见徐慨就哭，一见他就哭，别人不烦，自己也会烦，“无论是宫里的女使，还是开食肆的掌柜，无论我厨艺多好，手上技艺多扎实，无论我生意做得多大，银子赚得多成功，在你们眼里，在你眼里，我都...我都...”
我都只是个玩意儿...
我这个人，都不会有高门贵女的姑娘值钱。
就算没有了张氏，也会有王氏、李氏、陈氏...有资格与你并肩而立的人，都不会是我。
含钏抬起头笑了笑，冲徐慨福了福身，“您的意思，儿明白。您也是挂心我。魏先生的事儿，儿自己会想清楚，便不劳您费心了。如您所说，若他没有问题，也轮不上儿去相看。儿定会睁大眼睛，好好看看这枚落地桃子，看有毒无毒，能吃不能吃。”
含钏转身欲离。
“钏儿！”
徐慨的声音在身后响起。
含钏顿了顿，未转过身。
徐慨语气又急又快，生怕含钏走了，便听不见了，“那位魏书生初考中举后，曾有官员提议让家中小女与之结亲，却被他一口回绝。后来也有媒人说亲，均被各种理由回绝。官吏们便说他眼高于顶、不识好歹，为避流言纷扰，他索性辞了国子监，自行到山茅书院一边教书一边备考。我派人去仔细打听过，那魏书生家中从未有过侍妾，也从未进出过青楼楚馆...”
徐慨追上前一步，再忙道，“当然，这些都不能说明什么。可以说魏书生洁身自好，也可说他缘分未到。
“可后来我又打听到，他有一个一直带在身边的小厮，相貌唇红齿白，身量纤弱，在徽州时，魏家曾动了家法要把那小厮打死，魏书生却扑了上去，为那小厮生生挨了几板子！”
第一百八十二章 杏仁露（中）
这才几天？
前天魏先生第一次来“时鲜”，今天上午第二次来，统共三天。
徐慨派人将那魏先生翻了个底朝天，不仅查了在北京城的前世今生，还查到了徽州老家去...
含钏转过头来，看徐慨的目光闪闪亮亮的，抿了抿唇却什么也没说。
徐慨见含钏总算是站住了，方纾出一口大气，这才开口轻声解释，“...我将才压根不是瞧不起你的意思，也从未觉得那些个官宦小姐、世家姑娘比你好在何处。”
一阵风吹过，吹得木架子上的柿子四下摇晃，吹得不被丰硕果实拖拽的柿子树轻松摇曳，吹得含钏...
吹得含钏脸上凉津津，手心却湿漉漉。
徐慨声音放得很轻很柔。
从未有过的柔和。
素日冷面的那张脸，也透露出温暖的神情。
徐慨笑了笑，“你很聪明，也很仗义，你有一手好厨艺，也有为朋友亲人拼命到底的勇气，你有明辨是非的能力也有祛恶向善的愿望。便只是这些长处已胜过千百个出身高贵的姑娘。你没有配不上谁，天底下，若你想，谁人你都配得上。”
可我仍旧配不上你。
含钏静静地看着徐慨，这句话在心里绕了许久，最后也被这风吹散在了空中。
徐慨再道，“因为觉得你好，便不希望你陷入魏书生那样的陷阱中。他不喜欢女人，纵然你再好，他也不会喜欢你。在往后几十年的岁月里，他或许能尊敬你，或许不会欺负你，可他不会发自内心地爱你、...”
徐慨的声音缥缈得像从远山传来似的。
徐慨越说，声音越低。
他在这样劝含钏。
他接到小肃报上的消息后，便紧赶慢赶地来了食肆，生怕这傻姑娘一头撞进这段没有爱只有责任的婚姻。
而他...却默守陈规地，理所应当地、没有任何质疑地逆来顺受他的命运？
如果他不愿意含钏成为魏书生的工具，那他为何愿意自己变成一个工具？
徐慨声音闷沉地低了下去。
含钏却满眼含泪地抿唇笑了起来。
徐慨觉得她好？
在徐慨眼中，她聪明？仗义？善良？
含钏拿手抹了把手背，徐慨走近后，她整个小小的人，便如同依偎一般靠在了徐慨的影子里。
含钏笑了笑，轻声道，“魏先生是个好人。”
含钏抬头看了看天际中的漫天星辰与那轮被乌云遮盖的弯月，想起了上午魏先生的后话——
“我不喜欢姑娘，我有心悦的人，可宗族家眷、市井仕途都不允许我们明目张胆地亲昵相守。如果规则是一定要娶一位妻室，我才能算是一个正常的人，那我为了魏家和前程，我也只能这样做。但我也不愿骗人，姑娘们都是水做的，都应当被爱人捧在手心精心保存、耐心呵护。我不敢同那些个姑娘将话说得这么明白，但我相信，您会理解我。您作为一名女子，在这世道尚能不随波逐流，自己努力挣出一条路来，我以为您能理解我，也愿意接纳我。”
魏先生将话说得很明白了。
将利与弊、长与短都摆在含钏面前，把决定权交给了含钏。
没想过骗人，也没想过口蜜腹剑地先解决自己的困境...
如此这般，已是很难得了。
含钏给了自己三天的时间思考，究竟答不答应。
其实是想答应的。
含钏没有想嫁的人，含钏觉得以后恐怕也不会再有。梦里，徐慨未曾负她，如今这一世，她更欠徐慨良多。她已做不到全身心地去做别人的妻子、爱人。
甚至想到这个念头，想到会和其他人，其他任何人亲密无间，她都觉得恶心。
一种由衷的恶心。
一种不由自主地反胃干呕。
如果真的嫁给了魏先生，她...很多想法都可以尽数实现。
含钏轻轻开口，“魏先生什么都跟我说了，他的喜好、他的需要、他求娶我的原因，我都知道。”
徐慨眯了眯眼，静静地看着含钏。
含钏与之对视，笑了笑。
她觉得，自己脚下好像有一个高高的阶梯，让她可以与徐慨平视。
“我认为，如果将婚姻看作一场合作、一笔生意、一个买卖，魏先生给我开出的条件不坏。”含钏轻声道，“甚至，让人有几分心动——与其嫁给一个本就互不相爱的人，为他操持家务、生儿育女、孝顺族亲，平庸忙碌地终老一生，那我为什么不选魏先生？至少，我可以免去被爱人伤害的痛心疾首，至少...我可以清醒冷静地做出所有判断。”
徐慨眼里的光莫名弱了。
含钏笑起来，再正经地福了身，“谢您提醒，儿不胜感激。”
含钏未作停留，转身就走。
徐慨心头一慌，拔高的声音在静谧的夜色中突兀特殊，“含钏！”
含钏低了低头，不想让自己被徐慨再次绊住脚，脚下的步子未曾停歇。
“含钏！若二人之间有爱，那应不应该结合！”
徐慨的声音有藏不住的慌乱，“如果，如果不需要痛心疾首，不需要你冷静判断，不需要你平庸忙碌，那你愿不愿意试上一试！？”
试上一试？
含钏停住了步子，半侧过身。
初秋的风，初秋的夜，比起夏日多了七分凉意，含钏为了方便晾晒柿饼，穿了一套短打，薄薄一层，袖口被布条勒得紧紧的，素衣麻衫，素面朝天，什么话也没说，眼睛里却好像有许多许多的话，那些藏在心里、被吞咽回肚子里、梗在喉咙里的话，全都涌进了眼睛。
徐慨深深吸了一口气。
在心里反问了自己一句，你可知如今在做些什么？你可知之后你需要筹谋些什么？你可知...这会给小姑娘带来多大的压力？
徐慨吐出那口气，轻轻垂了垂头。
我知，我都知。
徐慨心里这样答道。
徐慨上前一步，双手摁在含钏的肩上，顺势将小姑娘身影板正，两个人双眼对视。
徐慨轻轻开口，“含钏，我知你绝不为妾室，也知你有自己的心胸与抱负，我或许不太懂你，可我懂我自己。”
那轮弯月从乌云后蹿了出来。
庭院深深，月色如水。
徐慨的声音，也像这夜的月光。
“含钏，我喜欢你。”
第一百八十三章 杏仁露（下）
天际的月亮，夜空中的星辰，飘荡在星辰四周的浮云，浮云中穿梭的风，胡同小林间势弱倔气的蝉鸣...
含钏耳边“嗡嗡嗡”，她活了两辈子，从未发现仲夏初秋的月夜，竟如此喧嚣。
当所有的猜测、辗转反侧和懵懂萌动，都融化在了这四个字里。
含钏有些愣。
看着徐慨的脸，有些陌生又熟悉。
曾几何时，她也在月夜里，借着油灯微弱的光，认真仔细地用目光一寸一寸攀过徐慨的眼睛、鼻子、嘴...
梦里她很清醒，很清醒地知道这个男人不属于她，就算百年之后他死了，和他葬在一起的那个人也不会是她。
因为清醒，所以她从未动心。
或者说，从未放任自己心动过。
含钏没说话。
徐慨看着含钏，声音轻柔却坚定，“我喜欢你。我想与你一起，我想你堂堂正正、名正言顺地站在我身边。我知道这会很难，但是。”
徐慨手上一紧。
含钏感受到肩膀很重的气力。
徐慨近乎于一字一顿，目光虔诚认真，如同祷告，亦像誓盟，“但是，请你相信我，无论困难有多少，我一定要娶你。”
娶...
是用的“娶”这个字。
不是纳，不是收...
是明媒正娶...
含钏看徐慨的眼神，很复杂却很亮，张口想说什么却一个字也吐不出来。
她像立在原地的那棵柿子树一样，脚下生根，牢牢地立在了原地，连同她说话、思考的能力一并定在了原地。
她不开口。
徐慨后背、手心直冒汗，紧张得口干舌燥地看着含钏，也不敢开口说话。
徐慨在等一个答案。
可他突然发现，他未曾开口问询含钏愿不愿意。
万一含钏压根就不喜欢他！
对他根本就没有好感！
那他刚才说的这些话...岂不是一厢情愿和自我感动...
且让一定让含钏感到莫名其妙。
这个认知让徐慨的脸“唰”地一下变得通红。
徐慨手劲松了松，看含钏的眼神多了几分回避和闪躲，艰难地开了口，“...你...若...不想答应...便不接话吧...我...我数三声...如果数到一，你仍未有反应...就当今天的话我没说过，你没听过。”
徐慨眨了眨眼。
他此生十余年在世，从未如此渴望过，渴望含钏点头，渴望含钏回应，渴望含钏...也能爱他...
渴望的滋味不好受。
故而，他迫切地想得到一个结果。
徐慨轻轻开口，“三...”
夜已经很深了。
徐慨的声音很轻，可在含钏看来，却是如雷贯耳。
“二...”
徐慨放在含钏肩膀上的手，一点一点松开。
他从未如此心慌过。
含在口中的那个“一”，却如何也说不出口。
徐慨的心，就像沉入海底的石头。
“一...”
含钏低低垂着头，不知在想什么，没有任何反应。
徐慨扯开嘴角本想笑笑，可弯到一半却无论如何也笑不出来了。
行吧。
所有的斗争，所有的辗转反侧都只是他而已，他在含钏未曾有所察觉的时候，劝解了自己，宽容了自己，自己与自己达成了和解和决定。
却没有在意故事里那一个人的心情。
徐慨握住含钏肩膀的手，低低垂下。
很沮丧。
真的很沮丧。
徐慨微不可见地叹了一声，轻轻点了点头表示明了，未曾拖沓转身欲离。
少年郎走过的路，带起的风，让回廊里高高悬挂的灯笼四下摇曳，暖光也随着灯笼摇摆的幅度在墙上与青石板上投下氤氲的影子。
“徐慨。”
含钏的声音，清脆温柔，小姑娘笑了笑，“你饿了吗？我突然想起，灶屋还有一盏泡好的杏仁和干百合，你若饿了，便稍等等我，我给你做杏仁露喝。”
徐慨眼睛陡然发光。
含钏垂头转身去了灶屋。
徐慨赶紧追了上去，紧紧抿了抿唇，想开口问，却听风吟，见含钏挽起袖口将泡好的杏仁舂碎，用小石磨将杏仁碎、熟芝麻、橄榄仁、大米等一起磨成浆水，再用细砂目的纱布滤筛。
功序很繁琐，也都是力气活。
徐慨伸手想帮忙，却被含钏制止，“你的手是有大用处的，不该浪费在这些事情上。”
徐慨便站在一旁，看着含钏行云流水地做这番操作。
他有种奇怪的感觉。
进了灶屋的含钏，明显平静了许多，随着小石磨规律的动作，小姑娘的呼吸与表情都沉静了下来。
磨好的浆水被含钏放入锅中，加入白糖慢火熬煮，边煮边用勺子搅拌，不可使锅底煮糊，或生成团粒，没一会儿锅中便变成了稀糊一样的食材。
徐慨静静地看着含钏极富美感与韵律地操作，每一个动作都成竹在胸，食材的每一个变化都运筹帷幄。
做吃食的含钏，像发着光一样。
如果这样发着光的含钏，可以选择和他在一起，该有多好。
这个念头，在徐慨的心中挥散不去。
一锅杏仁露熬好了。
含钏拿绘有杏花初绽的杯盏盛放，又转身在灶屋的柜台里装了一碟味道清淡的奶皮卷，放在徐慨跟前，轻声道，“您吃吃看吧。”
