“爹，娘，你们先别急，”
桂芝这一会已经前思后想了很多，冷静的说道，
“咱们都没见过张太太，或许真的人家就是顺口说了句带过来看看，咱们去的时候先这样…”
夏日的夜黑的很晚，吃过晚饭太阳还迟迟不舍得下山，张太太和姑姑坐在堂屋纳凉说着话，地上点了一根长长的艾草绳子，偶尔有不惧味道的蚊虫在两个婆子蒲扇的忽扇下也都躲远了开去。
“婶子，在家吗？”
程氏敲了敲漆黑的木门问道。
‘吱呀’一声，大门打开，程氏朝着给自己开门的徐氏微微一点头，怀里抱着小儿子先进了大门，朝着听到声音站在堂屋门口的里正媳妇笑道，
“婶子，今天晚上也没个事，我带着孩子来串串门。”
桂芝穿了一身最旧的衣裙，胳膊肘上补了两个大补丁，前襟上镶的大红的边，正是去年刚分家时程氏给女儿精心做的衣裙，土到掉渣那种。
跟在母亲身后，桂芝朝着杨氏略显局促的一笑，
“奶奶。”
东厢房里间，张骐听着外面熟悉的声音猛的站了起来，手在碰到外间大门时又缩了回去，下午母亲的态度让他多了个心眼，若是此时自己出去事情怕是要不妙，他把眼睛凑到了门缝，就看到月色下那个小小的身影，眼睛不敢置信的眨了眨，
“这穿的什么鬼？”
杨氏是个精明人，只一眼就明白了大郎家的意思，笑着招呼道，
“这大热的天也就晚上才凉快些，我这好久没见两个孩子了，正怪想的呢。”
“桂芝她爹腿脚不好，赶个集还得闺女帮着跑前跑后，我在家看小的也没捞着出门，刚才听弟妹说张太太想见见我们家桂芝，我马上收拾收拾带她过来了，能得张太太的一声教诲也是我们桂芝的福气。”
程氏站在院子里笑着几句话把来晚的原因说了个明白。
张太太在屋里斜靠在坐塌上闭目养神，外面的几句对话她就听出了这个桂芝在家里的重要性以及她母亲的意思，当下直起了身子淡淡道，
“既然来了就带进来看看吧。”
“来，孩子给我抱会儿。”
杨氏接过了程氏手里的孩子，看着襁褓里睡的香的小石头不由的露出了微笑，这娃娃长的真好看，像他亲奶奶。
“太太万福！”
“太太万福。”
桂芝脸上带着淡淡的微笑，跟在母亲身后双手合拢在胸前，微屈膝，做了个万福礼。
“你就是桂芝？”
张太太脸上的神色很淡然，只是看着她那身衣裙唇角没忍住抽了抽，不冷不热的问道，
“今年几岁了？平时在家都做些什么？”
“回太太，我今年八岁了，平时在家洗衣做饭，得空时编秸秆辫子，编大草帽，逢大集时陪父亲赶集赚钱。”
田桂芝一板一眼回答的很清楚。
张太太微微点头，
“我听说你家还卖红纸？可是你爹自己刷的？”
“红纸是我爷爷刷的，那是我亲奶奶带来的手艺，我父亲腿脚不好干不了重活，只能剪些窗花来卖，到年底红纸买的人多，我父亲就卖窗花顺带着也卖些红纸，多赚几文钱我们日子过的才轻省些。”
原来那周氏竟是继母？张太太这才细细打量了桂芝一眼，虽然穿的很一言难尽，可头发、手、脸都挺干净，衣裙已经洗的发白却没有什么污渍，倒是个手脚干净的，说话头头是道，口齿伶俐不含糊，确实比哪几个丫头要强。
桂芝都已经小心让自己看起来笨一些了，可显然效果不佳，只见那张太太竟然朝着她露了个微笑，
“我现在身子重，家里正缺个能跑前跑后的丫头，天天有肉吃，每季都有新衣裳穿，每月还有一贯钱的月例可以拿回家孝敬父母，你可愿帮你父母把日子过的更轻省些？”
“有这么好的事？怪不得大家都说太太人美心善，能到太太家里做事都是修来的福气！”
桂芝小声惊呼道，对上张太太的眼神是全然的惊喜，张太太却看着她的眼神笑容渐渐隐去，只见这丫头眉头一皱，话锋就转了
“可惜我还没那个福气！百善孝为先！我爹腿脚不好，赶集时没有我跑前跑后他该怎么办？我娘要做饭，没我生火那饭烧不熟怎么办？还有我弟弟，那么喜欢我，若是我离家久了不认我这个姐姐怎么办？”
说到这里，她脸上的纠结一扫而光，很是认真的对着张太太道，
“太太，等过几年我弟弟长大了能替我帮爹娘干活了，若是太太不嫌弃我，到那时我再去服侍太太行吗？”
这话说的，可真是未卜先知，就是不知到那时，张太太的心情是如何呢！
此时张太太回望着桂芝黑沉沉的眼睛，竟是‘百善孝为先’吗？真是好一幅伶牙俐齿！
眼看屋里气氛有些僵硬，程氏想起丈夫的嘱咐，一字一句慢慢回道，
“我们一家都感谢太太的青睐，我这个做母亲的也想闺女过好日子，可眼下我才刚出月子，当家的自小落下的残疾行动不便，里里外外的还真离不得这丫头跑腿。”
“罢了，左右在哪里都是做丫头的命。”
张太太一语双关道，乡下丫头不都是这样吗，特别是长姐，在娘家就是当丫头干活，以后弟弟说不上媳妇说不得帮着换亲的都有，这些丫头自己不觉得不对，还甘之如饴，这就是她们的命！
“太太，你真好！太太人美心善，一定会事事如意，子孙兴旺的。”
田桂芝声音清亮，语气饱满，感情真挚，一番祝福语说的真情实感的。
张骐趴在门缝上把最后几句高声的话听的清清楚楚，脑海里不由的想起那天公堂上她的伶牙俐齿，原来不止是反驳坏人时嘴巴会说，这哄人时更会说啊！
张太太眼眸里闪过一丝释然的笑意，这小丫头却是真机灵，这样的丫头自家可用不起啊！她端起了桌子上的茶盏，轻抿了一口，身后的婆子上前把母女俩带了出去。
程氏出了堂屋门就接过小石头，这会子功夫连眼睛都没睁开过，杨氏在旁边看着还有点不舍，
“小孩子能睡才好，长聪明。”
又摸摸桂芝头上的两个小揪揪，笑道，
“回去早点歇着吧，桂芝赶了一天集也累了。”
田桂芝扶着娘亲的胳膊迈出里正家的大门，脆生生提醒道，
“娘，这里有个门槛，你慢点！”
“哎！”
程氏笑着应道，嗓门也高了几分。
那边，田树满焦虑的在门口打着转，程丽丽几次从胡同口跑了出来又跑回去，直到姐姐的身影出现在里正家院门外，
“怎么样？”
“没事了，那张太太蛮和善的，没有为难我们。”
“我去一趟老宅！”
田树满放了心，转头就去找父亲了，这事还没完呢！
“爹，我知道娘一直不喜欢我，可儿子已经分家不在她眼前碍事了，她就这么看不得我过好日子？非要把桂芝送去给人家当丫环作践，却不知她这个奶奶心里痛快了，爹的脸上可有光，以后出门不怕人戳脊梁骨吗？”
田树满第一次在父亲面前说如此重话，以前自己受些气都忍了，可轮到闺女身上他忍不了，而且此事必须要个说法，以绝后患。
劳累了一天的田兆升没想到自己为了这个家辛辛苦苦，老太婆又在后面作妖，当下浑身的疲惫再也这挡不住，一直挺直的背都弯了下来，拍拍长子的肩膀，郑重道，
“大郎，你放心，这样的事以后不会再有了！”
关上院门后，田兆升在家发了周氏进门后的第二次冲天怒火，直接甩了一张休书在她面前，
“我这张老脸真是被你给丢尽了，凭我这么多年养活了这么多儿子，各个都给你们吃饱穿暖，在周围村子里那是被人翘着大拇指夸赞的人家，临了竟然让孙女去当丫环，你让我以后出门怎么抬起头来！”
发完一通怒火，他直接去西里间跟几个儿子挤到一张大床上睡了，睡前还不忘教儿子，
“娶妻当娶贤，可千万别像你爹我，娶了这么个糊涂蛋！”
四郎五郎齐齐点头，父亲在气头上他们哪敢说个不字，等明早气消了再劝劝吧，母亲这事做的确实不对，吓唬吓唬也就罢了，可不能真把亲娘给休了啊！
至于六郎，他和桂芝关系最好，此时坐在母亲房间里看顾着七弟，对着垂泪的母亲很是埋怨，
“娘，你真是老糊涂了，那四婶子心眼坏的很，你咋听她的？”
周氏趴在被子里不语，说到底还是自己心眼不好，不然说到六郎时自己无动于衷，说到桂芝自己就心动了呢？可她如何敢和儿子说自己的龌龊心思…
第62章 商量 昨夜竟然偷偷下了半夜的雨！
昨夜竟然偷偷下了半夜的雨！一夜好眠的桂芝早起就看到院里被雨水打湿的地面, 墙边菜地里被洗的青翠欲滴的胡瓜，绿绿的丝瓜叶上点点水珠如同粒粒珍珠, 清新的空气扑鼻而来。
桂芝站在门口双手举过头顶，脑袋左右晃着看这清新无比的院子，
“我怎么都没听到落雨声？”
程氏连摘了三根胡瓜，又摘了个嫩嫩的葫芦，心里盘算着等下鸡蛋炒葫芦，再拍个胡瓜，听女儿这话问的就知道昨晚睡的不错，
“淅沥沥的小雨下了半夜, 无声无息的我也是天亮才发现。”
“桂芝, 我们去摸知了猴吧。”
田翠翠在篱笆墙外跳着脚喊道。
“马上来！”
田桂芝马上找到自己的小背篓背着往外跑，夏日挖知了猴可是这时代难得的玩乐了, 她如何会错过。
张骐昨夜睡的不安稳，早早就醒了盘算着如何跟那丫头解释, 他听表哥说桂芝挖知了猴在村里孩子之间都是鼎鼎大名, 天亮就在胡同口一棵大树下佯装寻摸知了猴等人呢, 果然没多久那边就跑出来熟悉的身影，他雀跃着挥手，
“丑丫头，这里！”
田桂芝看到他很是意外, 快步跑到他近前，笑的眉眼弯弯，
“你也来了？昨天怎么没看见你？”
张骐看她笑心里就是一松,
“昨日午时就到了，来找你你不在家。”
“我赶集去了。”
这边两人说了几句话，那边六郎和毛毛也跑了出来, 毛毛边跑边喊，
“大姐，快走啦！”
六郎看着桂芝欲言又止，还有那张家小公子如何在这？他有话想和桂芝讲呢！
“哎！来了！”
桂芝应了一声，回头对张骐道，
“我要去河边挖知了猴，你呢？”
“我也去。”
感觉是受到了邀请，张骐先头大步朝着河边走了。
桂芝跟在后面摇头，还以为这家伙会回去呢。
田树根还是如往常一样早来踩好地盘了，一听到他们这些小家伙的喊声，在里面用竹竿敲了敲树枝，喊了一嗓子，
“我在这里！”
田桂芝有一个自己的伙伴圈子，虽然辈分不一样，却是实打实的发小玩伴，只是今天多了一个突兀的身影，这些小伙伴圈就比以往沉默了很多，六郎和毛毛凑的近些，挖着知了猴不忘回头瞪一眼那没眼色的，实在是没搞明白桂芝咋和他这么熟了？
田树根带着妹妹一起，拿着根竹竿把树干上看见的蝉蜕都挑了下来，妹妹就跑上前去捡了放到背篓里。
桂芝低头仔细寻找被雨水浇灌后的地面，哪种小洞里面可能藏着知了，手里的小铲子往地上一铲，铜钱大小的洞口露出来，里面肯定有一个知了猴藏着。
张骐看人都散开了，他趁机往桂芝身边凑了凑，有点忐忑的道，
“桂芝，你不会怪我吧？”
“怪你？为啥怪你？”
桂芝奇怪的抬头看了他一眼，就见他一脸的歉意之色，不由的杏目一瞪，猜测道，
“难道是你想让我给你当丫环？”
“怎么可能？”
张骐吓了一跳，忙摇头，
“我可不敢！”
“不敢？不敢就好，”
桂芝眯了眯眼睛，
“既不是你的意思，我怎么会怪你，你母亲喊我过去问话那也是我太优秀的原因。”
桂芝很不谦虚的嘚瑟道。
她能这样想真是太好了！张骐松了大口气，
“桂芝，你答应我夏天请我吃桃子罐头，那罐头你做了吗？”
“做了一些，”
看对面人面露喜色，桂芝促狭的一笑，
“不过已经被我吃光了！”
张骐当即就冷了脸，
“你言而无信！”
嘁，桂芝才不怕他冷脸呢，再说自己又不真欠他的，想吃的话，不如，
“我昨日才买了两筐大桃子，等会你要不来帮我一起做？”
“什么时辰？”
“吃过早饭后，你直接到我家里来…”
小草一大早背着背篓来到河堤上割草，一夜细雨后，整个林子里都是村里半大的小子三五成群扎堆，有割草的，有挖知了猴的，还有像桂芝这样两种兼顾的，没办法，家里养的鸡多，光吃粮食可吃不起。
‘那六郎、毛毛、桂芝竟然玩的如此之好，真是奇怪？’
小草手上的镰刀不停，周围这些孩子的关系她都一一记在了心里，
“那张家小公子看样子和田桂芝很熟悉，听说他母亲来村里招丫头，难道是定了她？”
田桂芝可不知道自己的一举一动都被人观察着猜测着，她对小草是无视的态度，对三叔家买了个丫环她倒是比父母和爷爷奶奶都想的开，有了钱雇人做些琐碎的事，这很节省自己的时间，只是自己现在还做不到而已。
