邓瑛虽然也身着囚服，但衣衫完好，整洁干净。
张洛等人走在离开三尺之远的地方，迁就他的步伐，没有喝斥也没有催促。
邓瑛没有看何怡贤，他迎着耀眼的日光抬起头，朝太和殿上望去。
白玉栏杆下的石雕龙头被擦拭很干净，千龙仰首，回望这个身着囚衣的修建者。
邓瑛的面上不禁挂上了一丝笑容。
在他人生的低谷之中，却没有人侮辱他，不论是齐淮阳还是张洛，这些掌管着大明刑律的人，都在自己的力及之处，关照着他的尊严。
寒冬寂静无边，然而无数细微的福报却从四面八方向他行来。
老师的不舍，挚友的情谊，对手的敬意，都令他由衷地开怀。
当然还有他的杨婉……
她穿着一身素孝，站在月台下面，偷偷地松开了交握在腹前的手，冲着她轻轻摇晃，待他走近了，才又重新端身立好，含笑上上下下地打量他。
“苹果和橘子都吃了吗？”
“吃了。”
“邓瑛。”
张洛的声音打断邓瑛的话。
邓瑛垂头止住了声音。
张洛转身朝杨婉走近了一步，正声道：“不得在殿外与犯人交谈。”
“是。那我可以跟张大人说几句话吗？”
张洛怔了怔，声音明显低了三分，“说。”
杨婉朝后退了一步，向张洛认真地行了一个女礼。
“做什么。”
杨婉直起身，“谢大人让他自己走这一条路。”
张洛摁住刀柄，侧头避开杨婉的目光，“《明律》有‘悯囚’一项，他无反抗之意，本就不必行纽。”
“嗯。”
杨婉点了点头，“杨婉受教。”
张洛不再说话，转身正要走。
却听杨婉唤他：“张大人，你喜欢吃橘子还是苹果。”
张洛愕然，回头道：“你问我什么？”
“我想送礼给你。”
她直言不讳，“但我猜，若是给张大人送其他的东西，会被大人治‘行贿’之罪，所以我给大人买水果吃吧。”
说完又重复了一遍，“你喜欢吃橘子还是苹果。”
张洛本能地要拒绝她，但他明明张开了口，该说的话却半天没能说出来。
“邓瑛。”
他转过身，邓瑛有些错愕，但还是应了一声：
“在。”
“你吃橘子还是苹果。”
他莫名地反问邓瑛。
“苹果。”
“哦。”
张洛顿了顿，对杨婉道：“要橘子。”
杨婉点头道：“好，我明日就托哥哥，送到张大人府上。”
刚说完，金水桥下传来了鸣鞭的声，易琅的仪仗行来，西面的会极门也开了，众阁臣并大理寺卿，左右都御史等人在门前整肃衣冠，跨门朝太和殿而来。杨婉转身走向易琅的仪仗，张洛等人接伏身跪迎。
易琅升殿落坐，传请两宫入殿。
张洛站起身，只余邓瑛与司礼监众宦下跪。
不多时，两宫亦升殿，清蒙由丹陛上奔下，传话道：“召诸臣并司礼监上殿。”
第141章 寒江渡雪（三） 该杀的杀，该关的关，……
和金台大议不同，次此太和殿面讯，并没有召朝京官入宫，只有内阁的几位辅臣，并三司首官在班。殿内的御座后也没有悬帘帐，太后身着常服坐于易琅右首，皇后面色憔悴，虽已十分装扮，却仍遮不住面上的病色。她一直垂着头没有说话，直到听到殿外传来镣铐拖曳的声音，才慢慢地抬了眼。
何怡贤等人被押解入殿，匍匐在龙首香炉下面。
何怡贤跪不起来，锦衣卫只好将他的上半身架起。他的牙齿因刑讯而落了几颗，额头青肿，囚衣褴褛，手臂无力地耷在锦衣卫的手上。
看见太后只是苦笑着喘咳了几声，什么都没有说，反是他身后的胡襄，朝前膝行了几步，伏在何怡贤身旁，惨唤了一声，“老娘娘啊……”说完便端着镣铐低头呜咽起来。
“行了，像什么样子。”
太后轻斥了他一声，抬起手，示意锦衣卫退下，摇头叹了一声，对白玉阳道：“是这些奴婢不肯招认？你们动了刑。”
白玉阳回道：“是，臣等曾依律刑讯。”
“他们认罪了吗？”
白玉阳道：“胡襄等人已认罪，何怡贤几次翻供，其言已无可信之处。”
太后看了邓瑛一眼，“此人呢。”
“邓瑛……”
白玉阳顿了顿，“此人三次堂审，皆不改供，三司的审官认为，其供词可信，遂未动刑。”
太后皱了皱眉，“他们犯了大罪，你们按律处置，这到也没什么。只不过……”
太后指向何怡贤，“他们这些人里头，有些人是跟着伺候过先帝的，先帝魂犹未远，即便是死罪，处置之前，你们也不该让他们太难看了。”
白玉阳与杨伦相视一眼，都没有应话。
贞宁帝在位时，即便言官上奏弹劾地方任上的宦官，也不会由地方司法审理，大多要由锦衣卫押解进京，交镇抚司问罪，这也就是所谓的‘皇室家务事’。金台大议那一日，朝京官皆在，迫于群臣的压力，太后也不得不同意庭杖。但那也是内廷主子对奴婢的处置，和刑部的刑讯是不一样的。
杨婉那一个‘刑案和宫廷秘辛的界限是否清晰’的问题，正是点在此要害之处。
此时众官都不好说话。
杨伦看易琅正看着自己，便向他轻轻地点了点头。
易琅随即站起身，转向太后道：“祖母，他们犯的是伤及国本大罪，功不抵罪，不能讲情。”
太后听后，并没有驳易琅的话，也没让白玉阳再回话，倚身道：“既如此，哀家就不多言了，皇帝问吧。”
太后的话音刚落，何怡贤忽然呕心呕肺地咳起来，在场的官员都侧目朝他看去。他咳得眼底充血，浑身抖耸，若不是被人架着，恐怕早已扑摔在地。
锦衣卫将他下巴掰起，好不容易止住了他的咳声。他自己又张合着嘴缓了好一阵，才抬起头，喑哑地吐出省来。
“老娘娘，您问吧……您问奴婢还能说几句，奴婢老了，棒子一挨上身就怕了，人叫说什么，就得说什么，您是老菩萨，您坐在奴婢面前，奴婢……心里头，没那么怕…”
太后并没驳他的请，平声道：
“讲吧，哀家和皇帝一道听着。”
何怡贤挣扎着朝前跪行了几步，仰头道：“太后娘娘，奴婢是您亲自挑给主子的奴婢，服侍先帝几十年，主子的心，比奴婢命都重要，奴婢怎么可能伪造遗诏，违逆主子……”
他说着朝杨伦等人看去，“真正伪造遗诏的，是内阁！”
“住口！”
白玉阳斥道：“你在三司堂审上已经认罪，怎敢在殿上再狡！”
何怡贤苦笑了一声，“奴婢是怎么认的罪啊……”
他说着颤颤巍巍地朝白玉阳伸出手，“辅臣要把奴婢的一双手都挤断，奴婢在堂上……数次晕厥，能不招吗？太后啊……”
他一面说一面吞下口中的血沫子，转头朝太后望去，“主子还未出殡，这朝中他一切，主子还看得见呢……遗志不能传，反被忤逆……被忤逆……”
说至此处，他声泪俱下，浑身发颤，仰头哭道：“主子啊，老奴该死啊，眼睁睁地看这您的名声，被污蔑，您那么贤明的一个人，却被他们逼着，在遗诏里罪己……主子啊……奴婢着实心痛啊……”
司礼监的众人听完这一番话，也都跟着呜咽起来，一时之间，殿内哭声阵阵，渐渐响起了喊冤的声音。
“喊冤，是要代君父降罪于朕吗？你们哪里来的胆子！”
话音落下，众人顿时噤了声。
易琅站起身，低头看向邓瑛，“厂臣可以自辩。”
邓瑛双手按地，伏身叩了一首，方直背道：“奴婢该说的，已经在三司堂上说了，无可自辩。”
易琅道：“那朕有一问。”
“是。”
“厂臣明知是死罪，为何要自认。”
邓瑛垂下眼，“奴婢本就是罪臣之子，蒙先帝之恩，方全性命，奴婢不能负先帝的恩德。皇次子年幼病弱，若即帝位，帝位即托于司礼监之手，若内阁与司礼监内外一心，到也能安定乾坤，可是奴婢在东厂提督太监一任上三年，也跟着做了很多迫害阁臣的事，盐场通倭一案，奴婢刑囚白阁老，致千夫所指，怨声载道，伤先帝贤名，奴婢万死也难赎己罪。太后娘娘……”
他说着抬起头，“如果奴婢活着，如何叫阁臣们心平，阁臣们心不平，如何辅佐幼君，安大明天下。奴婢已是罪人，不敢哭泣扰先帝之灵，但奴婢亦心痛至极，愧恨为了一己私利，将先帝与阁臣们的君臣之谊伤至此地。”
他这一番话，在太后面前点出了皇帝，内阁，司礼监三者之间的关联，虽然他将自己归入了司礼监一党，但说的却是肺腑之言。一句‘如果奴婢活着，如何叫阁臣们心平，阁臣们心不平，如何辅佐幼君，安大明天下”直点司礼监的死穴。
何怡贤听完这墦话，绝望地吞咽了一口。
“所以厂臣才会求死。”
邓瑛摇了摇头，“奴婢并不是求死，是当死。”
殿内无人出声，杨伦适时上前道：“太后，此案有关新帝正位，亦关内阁之名，今日面讯，司礼监当殿翻供，控诉三司刑讯，屈打成招，臣以为，当在三司之内重定审官，将此案发回。”
白玉阳听了这句话，有些不可思议地看向杨伦。“杨侍郎，你这说的是什么话，已经审结的案子，如何发回重审？”
易琅回头对太后道：“祖母，朕也觉得当发回重审。”
太后道：“皇帝这是在质疑自己？”
易琅没有应答。
太后叹了一口气，“将他们带出去，哀家有话，对诸位辅臣说。”
锦衣卫听令上前，将司礼监众人并邓瑛一道带了出去。
殿内只余下杨伦，白玉阳等几个阁臣。
太后站起身，牵起易琅的手，从御座后走了下来，众臣忙复行大礼。
太后看了易琅一眼，易琅即会意叫“免。”
太后松开易琅的手，对杨伦道：“邓瑛有一句话是对的，若内阁与司礼监内外一心，可安乾坤。哀家知道，何怡贤为祸朝廷多年，你们对他有恨，他也确实该死，但司礼监的人不能全杀，否则，何人掌印，何人传递票拟，哀家的孙儿还小，你们总不能将皇帝押到你们的内阁值房里去听事吧。”
众臣忙道：“臣等不敢。”
太后摆手示意众臣起身，又道：“遗诏既然已经颁行，各地的藩王业已知晓，确实没有必要再修正，你们替先帝代笔所写文章，哀家也看过了，有些的确是先帝自己的过错，你们为臣的，要点出来也无可厚非，不过哀家是做母亲的，跟你们说句肺腑之言吧，在哀家眼里，社稷为首，皇家名誉次之，哀家只能容你们这一次。至于哀家的孙儿，是你们教养大的，他初继帝位，沾不得一丝污秽。伪造遗诏一案，若让藩地的诸王知晓，趁此发难，他如何能清正自身？哀家之前听从你们的意思，让三司审理此案，你们审是审出来了，但却丝毫不顾及皇家的处境，你们是辅政的内臣啊，除了是臣子之外，也是皇帝的内师，你们不能光顾着你们和司礼监的仇怨，把皇帝推到不白之地啊。”
众臣听完这一番话，皆跪了下来。
杨伦叩首道：“臣无地自容，请太后开示。”
太后道：“哀家虽然懂得不如你们多，但毕竟虚活了这么多年，你们让哀家说，哀家就逾越过来说一句，听不听，仍在你们。”
众臣齐声道：“请太后赐言。”
太后把易琅揽在自己身前道：“按制来说，先帝猝崩，则由内阁代为拟召，既然你们已经拟过了，那先帝就是未留遗诏。伪造遗诏一案从此不审，刑部也不要留案宗。”
白玉阳忍不住道：“娘娘的是……抹案。”
“对。抹案。”
太后说完牵起易琅走回御座，续道：“至于何怡贤怎么杀，由镇抚司来定，司礼监的其余人也一样，都不能留在刑部，全部押送诏狱，由镇抚司清审，该杀的杀，该关的关，该放的放。”
第142章 寒江渡雪（五） 他的后路只能我牵着他……
她说完，又轻轻拍了拍皇后的手臂，“你怎么看。”
自从何怡贤被带出去以后，皇后便一直坐在座位上失神，被太后陡然一拍，漏了半截呼吸，惶恐地坐直身子，含糊地应了一个“是。”字。
太后看着她摇了摇头，侧面看向白玉阳，然而她并没有立即说话，半晌之后，方收回目光，点道：“白尚书，是不是心里不平。”
白玉阳怔了怔，垂首道：“臣不敢。”
“没什么不敢的。”
太后抬头朝太后殿外望去，天幕上流云翻涌，太阳的光从不断变化的云层缝隙里刺出，像一把一把耀眼的剑，直扎在太和殿的月台上。
太后续道：“太祖皇帝是曾立过铁律，宦官不得参政议政，我年幼之时，曾听说太祖爷曾为三十两贪银腰斩司礼监太监周平，如今倒是很难再听闻这样的事，你们知道为什么吗？”
