李承平见到来人眼前重又燃起微光，脚步折返，然而刚迈出一步，脸上便带上狐疑，审视着他道：“九弟。”
李容渊颀长的身姿隐没在一袭大氅之中，肩上一片雪白却不掩挺拔，如松如竹。长长睫毛沾着的雪粒已化成晶莹的水珠，狭长的凤目眯着，只是眼下有一片青黑，嘴唇也泛着干裂，水囊瘪了下去，似乎赶了许久的路。
李承平见他缓缓环视这简易的猎帐，目中似带着光。然而当视线落在那具有些僵硬了的身体上堪堪顿住。他停了许久才眨了下眼睛，睫毛一抖便有水珠碎裂滚了下来，顺着深色大氅无声无息地消融，他垂下眸子，再抬头时便神色如常，那道光也熄灭了。与他对视时李承平一瞬觉得那淡色的瞳孔中燃着火焰，令人心惊，再去寻时却了无踪迹，仿佛方才只是错觉。
大约是这火烧的太旺，亦或是他收敛得太好，李承平依旧觉得心中极不痛快，他居高临下打量着他。对于这个幺弟，他需要他，利用他，却并不能完全信任他，正如无双利器，示之于人还是纳之于袖，全凭自己的喜好，但唯一的一点，便不能让他的锋刃对着自己。但就在刚才某一瞬间，他却觉得心脏被利刃穿透。
再次对上那淡色的双眸，李承平方想起他的母亲。那个有高昌血统的女人，异样的美貌，只是这份血缘到了他的身上，除了俊美，却看不出一丝异域血统，只有那双异瞳彰示着他的与众不同。父皇诸子皆封亲王，而他十五岁出阁，不封王，不置僚属，只赐宅地，领官职，想必父皇也知，非我族类，其心必异。
贱人之子，獠辈之属，纵才高八斗学富五车，不过为孤之爪牙，李承平轻蔑地想，只有在心里将他踏在脚下才舒服些。只是他从不将这轻蔑表现在脸上，却要作好兄长般关切道：“怎么此时回来了。”目光中的审视却不加遮掩。
对啊，怎么此时回来了。
阿素在心里同时呢喃了一句，这身体大约在冰湖中受了冻，此时热意渐渐发散上来，她觉得自己一定是烧得发了懵，若如今真是景云二十三年的冬天，那时西疆正乱着，他应在龟兹，还是在高昌，断不会在这猎苑之中。
李容渊不答，只是径自走向帐中那一团小小的身体，单膝跪在她身前，手背在她额上拭了拭，果然，是冰凉的。又默默探了探鼻息，指尖自然气息全无，修长的手不易察觉地颤动，之后便平稳上移，手掌轻轻盖在她的长睫上。
显然他一走进这猎帐，望见永宁的身影便知道出了变故，只是临危不变，实非常人也。李承平想，目光阴晴不定地落在他单膝跪地的身影上。在他面前，自己自然并不用掩饰一切的野心，因为只有自己能成就他，他必须仰仗自己。然而他旁若无人的不敬和洞若观火的掌控却让他颇有些切齿。
早晚有一天要斩断他的羽翼，让他永远匍匐在自己脚下……只是，李承平忽然想起姑母这爱女平素最喜欢缠他，姑母对他也极其看重，他还真怕他此时生出什么兄妹情谊来。
卢湛感到身前的太子神情瞬时便紧绷了起来，他亦如此。殿下这幺弟来得突然，不知他究竟知道了多少，又打着什么主意。
然而李容渊只是轻轻阖上她那双大而无神的眼睛，为她拭干颈项中药汁，又理了理她有些凌乱的领口，取下怀中的银壶痛饮了一口烈酒，便起身而立，望住李承平，幽幽道：“殿下太心急了些。”
他随性地将银壶掷在身后，却没有再回顾，仿佛不愿再多看一眼。
李承平戒备道：“何出此言？”
李容渊将手伸入从怀中，拈出一卷帛书，掷在他身畔：“殿下之事，早就漏了风声。”他望着李承平，轻声道：“然而六兄那里却动静全无，我知他是要将计就计，得了信便赶了回来，只是……”
他垂下眸子，继而深深望住承平：“还是……晚了一步。”
李承平倒退几步，火光下的脸上一片狼狈，原来六弟早已窥破了玄机，怪不得一向爱马成痴的他竟肯如此轻易让爱于人，恐怕是有意祸水东引，果然让他不仅一步踏空，还惹上了不得的麻烦。
卢湛接住帛书，甫一展开便从中滚出几片碎物落在地上。他来不及细看，只定睛望那帛书，发觉竟是回鹘使节的过所拓本，其上各州县验印密密麻麻，无甚异常，只在附后清单上用朱笔重重圈出了一条名目，正是那几匹突厥马。他心中一突，再往地上一看，方才掉出来正是几枚干瘪的胡蜂。
这两样事物放在一起，常人自然难以理解。然而行在丝路之上，知道那马怕胡蜂却无甚稀奇。只是能剥茧抽丝，将这前因后果都想通了，才着实令人恐惧。卢湛望了望火光下李容渊有些莫测的表情，退了一步，将自己隐没在阴影里，将帛书拿在手中翻来覆去又看了数遍，最后终于在末端发觉一点端倪。那里黏着一枚青色鸦羽。他心中一动，想起那个传闻来。是鸦巢的讯息，连这过所拓本都拿得到，真是好大的手笔。
然而李承平并不在意九弟是如何得到这消息，他只知道，自己已经落入了一个圈套，如待宰的羔羊，伸长了脖子。
他焦躁地在帐中转着几圈，卢湛沉声道：“殿下稍安。”
李承平怒道：“如何之安，姑母追究起来，又如何交代……”
话音未落，便想起什么似的，阴沉的目光立刻压了下来。阿素躺在地上昏昏沉沉听了半晌，原以为太子已经忘了方才之事，而现在他语气一顿，似要想起处置自己，一颗心又悬了起来。不过下一瞬她又安慰自己，这横竖大约是自己的梦境，若是自己忽然坐起来，唬他一跳，这梦是不是就醒了，自己便又回到长秋殿去了。
然而未及她动作，便有另一人走到了她身边，如玉山倾覆，俯身压了上来，极强的存在感，令人心悸。带着凉意手指正抚在她眼下，隐约能嗅到一丝旃檀的馥香。他从前喜欢白檀，后来才是苏合，这触感过于真实，阿素只觉得心脏被攫住了。
这并不是梦境，终于无法自欺欺人。过去的自己死了，而如今的自己成了旁人。
只是阿素却不敢睁开眼睛，怕他用全然陌生的眼神望着自己，她知道他一定发觉自己醒着，却不置一词，不知要如何发落自己。
太子的剑锋已经悬在了自己颈子上，带着凉意，大约要再死一次了，阿素有些浑浑噩噩地想。然而剑锋终究没有落下，头顶有个声音道：“殿下可知，欲盖弥彰，如若她消失的不明不白，更惹人疑心。”
李承平顿时一僵，阿素也是一僵。她感到李容渊修长的手正按在她柔软颈间，卡着她的颈项随意翻动了几下，阿素一动也不敢动，只听他淡淡道：“冻得僵了，昏死过去，殿下担心什么。”之后又不经意道：“还是，殿下此刻怕了？”
李承平不堪激，对他怒目而视，李容渊却肃然冷道：“殿下行事的时候不觉，此刻倒知道后怕？”
李承平睁大了眼睛，他竟然，他竟敢对他当面斥责。只是这锋锐一闪而逝，现在的他敛容立在一旁，自己的一腔怒火却无处发泄，却不得不承认的确如他所言。
剑锋终于移了开去，阿素松了口气，却疑惑他竟未拆穿自己装昏，反而留下自己一命，容自己将这些话都听了去。她绞尽脑汁想了许久，才恍然，难道他是为了留了一个太子的把柄在手里？
阿素知道自己大约暂时无性命之虞。
李承平再望向李容渊，面上便流露出一丝赧然。他知此计本是下策，只是机不可失，父皇早有废立之意，再拖下去恐怕要眼看他为高后迷惑，改立雍王为太子，只能棋行险着。
就如同当初他亦知小九定不赞同如此行事，恰逢他自请西去送母归葬，自己即刻便应下了，就是为了避开他行事，然而一步错，步步错。却没想到他得了消息竟连夜奔驰，不眠不休地赶了回来，想到此处李承平心中莫名有些感动，望着李容渊的目光也带着期冀，此时他又成了他最倚重的九弟。
然而李容渊并未与他对视，转身走向帐外，两名亲卫为他打起帘子，守在帐外的率府右卫朗将单膝跪倒在他挺拔的身前听吩，一刻不停地应了诺去了。李承平一惊，犹疑望着他，李容渊波澜不惊道：“我已命他快马到兴道坊报信。”
兴道坊是朱雀门外第一道坊，原是安泰公主府的宅地，靖北王尚主，先帝不忍公主去国离乡，便诏靖北王就京，在上面起了王府，独占半坊之地。而如今的安泰长公主，正是他的姑母，永宁的阿娘。
像是知他这小心思，李容渊叹道：“殿下要瞒到几时？”李承平结舌，他则骤然正色道：“鲤奴人在西苑，只怕这会便要到了。”
李承平方才想起，靖北王世子与诸亲王在西苑射虎，永宁是当着众人的面捞上来，落水的消息第一时刻便传了出去，只怕先来的便是她嫡亲的兄长，与其等元剑雪得了消息报知姑母，倒不如抢了先机先去报信，还能有一番好说辞。
承平与卢湛对视一眼，见他目光中也带着肯定，才开口道：“就如此吧。”
他知道小九从来都不会令他失望。
然而躺在地上阿素听到靖北王世子那五个字，却觉得鼻子一酸。她险些忘了，若如今是景云二十三年，阿兄，阿兄还活着，这简直是上天最大的恩赐，她第一次倒不愿这是自己的梦境了。
景云二十三年，冬，未时，西苑。
皑皑白雾中灵巧修长的身影拖着蓬松的尾巴，迅捷地在雪面划过，身后奔跑的猎犬，天上飞的鹞鹰都望尘莫及，然而倏尔一箭破空，将它牢牢钉在了雪面上。
这雪狐颇有些灵性，黑漆漆的眼睛望着那覆上来的英朗影子，也不挣扎，只是哀哀叫了一声。
接着便捞入一个带着暖意的怀抱里，那人叹了口气道：“若是方才你乖一些，也不必挨这痛了。”
它自然听不懂人言，在那人怀里扭着身子，伸出粉嫩的舌头，一点点舔舐大腿上的伤口。抱着他的人削断了它腿上露在外面箭羽，撕下袖上锦缎将那伤口紧紧裹了起来，止住了血流。
一旁的侍从上前想接过这猎物，却见郎君翘起唇角，将那毛光水滑的雪狐塞进了自己怀里，笑道：“一会见了永宁，我拿这个逗一逗她。”
侍从刚想接话，却见远处驰来一骑，马上之人连滚带爬飞奔到郎君面前下马，不知说了句什么，他神色剧变，将那人踹在一旁，飞身上马疾驰而去。
那侍从也慌忙牵过马来追了过去，然而郎君去的甚急，白雪茫茫，又哪里摸得到他的影子。
第5章 兄长 阿兄正将年幼的自己紧紧抱在怀里……
元剑雪薄唇紧抿，策马向东苑狂奔。
方才永宁身边的人来报，她车上那几匹突厥马受了惊，拖着车驾跃入冰湖，虽被方巧路过的东宫亲卫救了上来，人却不太好了。
太蹊跷，怎么就突然落了水，又怎么会遇到了太子的人。他狠狠抽了□□的马一鞭子，心中只有一念，快些，再快些。
而直到跨入毡帐，真的见到那蜷缩在炭火旁的身影，他直觉得一颗心沉到了冰里。怀中的雪狐露出一个小脑袋，瞧瞧了没人注意它，便用前爪扒开他散乱的衣襟，瞅准机会嗖地窜了出去，落地的时候痛叫了一声，拖着受伤的腿隐没在阴影里。
脸上不知被什么小爪子踩了一脚，阿素吓了一跳，便听周围一片兵刃交加，接着有人怒喝道：“元剑雪，你！”
元剑雪红着眼眶，抽出了薄刃的长剑。然而在亲卫层层严密的防护之下，他望见李承平眼中一瞬的惊惶，心下更生怀疑，却听得一旁的太子少詹卢湛道：“世子勿慌，已派人向府上报信，长公主一会便至。”
他语气甚笃，没有一丝慌张，元剑雪犹疑了一瞬，对面森寒的刀尖已经戳到了他的面上。
剑拔弩张中，一只手压在他的肩上，力量沉稳，他蓦然抬头，望见李容渊眸色深深，神色中带着止意。
元剑雪自然而然地松了剑，对面的亲卫也退了下去，望着地上躺着的阿妹，他心里像是被剜了一块肉，哑着声唤了句：“九表兄。”
李容渊拍了拍他的肩，元剑雪此时神志清醒了些，意识到对面是太子，是储君，方才那情形若是被御史参上一笔，怕是要祸及全家。
阿素却心潮澎湃，真的是阿兄来了。她小小地哽咽了一声，那么多年没见了，活着的阿兄。有个蓬松的白尾巴正搭在她脸上，是绝佳的掩护。阿素偷偷睁开眼睛透过那片白绒望了一眼，发觉阿兄正将年幼的自己紧紧抱在怀里，低着头，难过得说不出话来。
而他正立在阿兄身畔，低声说了几句什么，阿兄抬眸望了太子一眼，低声道：“臣妹顽劣，多谢殿下相救。”
李承平道：“一家人何必说两家话。”只是说完之后觉得颇有些不自然，以袖掩口轻轻咳了一声，帐中沉闷而尴尬着。
然而该来的总会来。
安泰梳着高髻，堆雪一般的肌肤，流云般的乌发，只披了件轻裘，身后跟着四个侍女，帷帽下白纱翩跹。
她虽已生育了两个孩子，但韶华不曾离去，娇艳窈窕如少女。匆匆而来，一点脂粉未施，簪环也有些乱了，却依旧光艳逼人。
她得了这骇人的消息，来时气势汹汹，想着要好好治一治这造谣之人。然而当真望着幺女躺在长子怀里双目紧闭，生息全无，泪水一下止不住划过粉腮。
阴谋的味道，她再熟悉不过。然而经历过大风大浪，她向来心智坚定，异于常人，眩晕了一瞬便睁开了眼睛，灼灼的目光在帐内环视了一周。
承平上前一步，唤了句：“姑母……”
安泰望了他一眼，却径自走到自己长子身前，抬手落下便是一声脆响。
“你做得好兄长。”
元剑雪仰着面，脸颊上立刻红了几道，却一动不动生受了，抱住怀中的幼妹又紧了紧。
李承平一震，脸色青白，那巴掌就如同扇在帐中所有人脸上，身边的卢湛想拦一栏，安泰怒而笑道：“我教训自己的儿，难道还要看谁的脸色。”
她说这话的时候身体微颤，有人在身后扶着她的腰，低声道：“姑母仔细些。”她知道是小九，他从小体贴稳妥，兄长的儿子里她最爱他。安泰闭目缓了缓才开口道：“扶我看看阿素。”
阿素听着那清脆巴掌声整个人都有些发懵，阿娘竟为了她打了阿兄。她一直以为阿娘更偏爱阿兄一些，自耶兄殁后才像变了个人，之后他们母女误会渐深，隔阂难消。然而瞧此时她将年幼的自己接过来抱在怀里，轻轻吻着发顶，手里还握着她的一只小鞋，无声垂泪，才知道原来阿娘爱她也是一般。
此时她真想扑进阿娘怀里痛哭一场，却一动也不能动，那白团子跳进她怀里，微微带着暖意。
