“无妨，总归给她一条活路。”
圆脸青年点了点头：“也是，我们还在追查探子，带个小丫头不方便。”
“稍等，我去听听他背后要说什么。”
青年脚下轻飘飘一点，跟了出去。
没一会儿，那青年脚下几乎没有声音，很快就回来了。
“世子。”
田二走近两步躬身低语：“我刚听见他给他媳妇说，要把这丫头洗干净卖给隔壁做暗|娼的。”
裴深一皱眉，也不犹豫，起身顺手卷了旁边一床薄被，丢在小姑娘身上，把人往薄被里一卷，丢到田二怀里。
“先走。”
顺手捡了个脏兮兮的小孩儿，本以为送到医馆就够仁至义尽，没成想，还得继续带着。
脏兮兮的小破孩儿，看着真是伤眼睛。
*
养个一身伤胳膊腿儿还不方便的小孩，挺麻烦。
裴深花钱请了客栈老板娘，给小丫头洗漱擦身换药，头几天他一门心思都在刚得到的线索中，也没顾得上自己还养着一个小孩儿。这天刚从外头回来客栈，老板娘笑吟吟就迎了上来。
“小郎君，难得撞上你！你家妹子都醒好几天了！快些去看看吧。”
去看那个脏兮兮的小孩儿？裴深没有兴趣，随口敷衍了句：“嗯。”
“不过照我说，小郎君和小娘子可不像是兄妹俩，小娘子年岁虽小，可当真真是个小美人，至于小郎君……”老板娘的视线在裴深脸上瞟来瞟去，最后捂嘴一笑，“大约是一个随爹，一个随娘了。”
裴深脚步一顿。
“小娘子，可醒了？”
余鱼藏在被子里，听着外面推门的声音，和这几天迷迷糊糊中，一直有记忆的中年女声，终于慢腾腾翻了个身，悄悄将被子掀开了一点缝，趁着人发现不了，偷偷往外看。
她只能看见一个紫色长裙灰围裳的胖妇人，以及她身后跟着的一个身量高挑的少年郎。
胖妇人乐呵呵走过来，轻飘飘拍了拍被褥：“小娘子，你阿兄来看你了，别躲着了，快些起来让你阿兄看看，你如今可好了多少。”
阿兄？
余鱼紧紧攥着被子没吭声。
“哟，害羞呢，小郎君，你家妹妹胆子小，我就不留着了，你们兄妹说会儿话，待会儿需要我了，叫一声就好。”
老板娘出去的时候顺手带上了门，不算宽敞的房间里，就剩下两个人。
裴深自坐下倒了杯茶，抿了抿，皱着眉放下。
穷乡僻壤，小地方的客栈，用的也是劣质茶，不堪入口。等办完这桩事，回京后要好好犒劳犒劳自己才行。
“既然醒了，那就你自己在这儿养伤，我给老板娘给够银子，等你伤好，自己回家去。”
余鱼依旧没吭声，不接话。
外面说话的人是谁，她都认不得。这几天老板娘见她醒了，就说了许多。她只听，老板娘说，一听一说中，她知道自己是被人救了。救她的人，大概就是这位小郎君了。
男女有别，这小郎君想必是没得法，便说她是妹妹，这才留着她在客栈养伤。
救她的人，是个好人。
真的是好人吗？余鱼想起之前也是在困境中救了她的丁管家，咬着唇又迷茫了。
误信好人的后果，真的太疼了。她一身就连骨头缝都疼，一宿一宿睡不着，疼得不敢哭出声，醒来后半夜咬着被子默默流泪。
余鱼只手指戳着被子，把缝隙撑大了一点，悄悄往上瞧。
坐在八角桌旁的少年郎没有那么容易看见，她只能看到他的下颌线，看见他不耐烦地轻敲桌子。
“说话。”
余鱼心头一颤，犹犹豫豫了半天，挤出来两个字。
“……谢谢。”
都说大恩不言谢，可余鱼除了说谢谢，旁的她也说不了。
总不能给人家说自己没有家，无处可去吧。
余鱼想着，如今自己多少是捡回来了一条命，虽然无处可去，但是这几天瞧着老板娘像是个心善热情的，实在不行，求了老板娘，留下给刷碗扫地。
想是这么想的。
可第二天老板娘来，余鱼嘴笨，比手画脚给说清楚了，自己不是那个好心小郎君的妹妹，求着老板娘给她个活计，老板娘就变了脸色。
先是问她名字年纪，知道她十四岁，是距离这里几百里路的南城人，家里就她一个，她还落难了，那堆满笑的脸立即拉了下来。
也不说别的，就这几天不像之前那般小心入微，晚上沐浴的时候，就随手丢给她一个帕子，让她自己擦洗。
余鱼一只胳膊固定着，一只脚崴了，脚踝肿得馒头似的，走路都不敢，单手扶着墙，慢腾腾挪到屏风后，衣服系带也解不开，不敢叫人，折腾了一个多时辰才穿好衣服。
这么一折腾，还在养伤中的她又病了。
老板娘一两天的时间，前前后后问田二要了三次银子，一次比一次多。田二就问了一嘴，吃药这么贵，老板娘当场翻了脸。
“你们丢个病秧子丫头给我，一身的伤全靠老娘养，以后不还得吃我的用我的，多给点银子，不你们该的吗？”
这话说得就稀奇了，田二也不掏银子，手抱臂往楼梯口那儿一靠。
“这丫头养好了留着给你干活，挣不到自己一口饭钱吗？”
老板娘又换了个说法。
“你们既然主动说这是你们妹子，现在要扔给我，那我就当是说了个媳妇，你们娘家人给嫁妆钱，也没错吧？”
可把田二乐得一通笑，银子也没给，扭头就把老板娘的话原封不动学给裴深听。
“而且我可打听到了，这老女人是真的打算把这丫头说成媳妇，给她四十岁的傻子弟弟！”
“这是当我们当傻子呢，世子，您这随手扛回来的小丫头，养起来可真费钱。”
“银子不费事，给那个丫头手里就是。”
裴深随口说道，“你去给这丫头了结，我们明儿去收网。”
“世子，您忘了，今晚我还另有安排吗？”田二爱莫能助地抱了抱拳，“只能劳烦世子亲自跑一趟了。”
下午时候，裴深在余鱼房间外敲了敲门，半天也没见动。
等不到人，他推了门进去，又随手带上门。
“小丫头。”
他还不知道这个丫头的名字，索性随意喊着。
床铺中间鼓起一个大包，厚厚的被子压着满床，裴深站了好一会儿，也不见床铺上的小姑娘发出一点声音。
他一皱眉，顾不得许多，大步上前掀开了最前段一截被子。
被子下，高热到烧得迷迷糊糊的少女，白皙的肌肤透着醉酒般的红晕，无力地闭着眸，干涩的唇黏在一起，呼吸细弱到几乎不可闻。
裴深举着被子盯着少女半天，忽地回想起老板娘之前对他说的话。
原来他随手捡回来的脏小孩，果真是个令人难以移开目光的……小美人。
不过，小美人马上要烧成个小傻子了，要是留给老板娘，就要给一个大傻子当傻媳妇了。
裴深手指戳了戳余鱼的脸蛋。
“麻烦丫头。”
第3章 有用的小丫头
余鱼高热了两天，把药当饭吃似的过了这两天，才将将有所好转。
那药忒苦了些，端来药的老板娘像是在里面加了黄连，比她那张黄连脸还要苦，入口险些能让人吐出来。
余鱼不能不吃。她病中还有药吃，也就是救了她的好心小郎君做的。人家好心替她看诊吃药，再苦也得吃。还好，第一天硬熬过去，第二天匣子里就多了一碟桃花酥。
那盒桃花酥真好吃，余鱼没舍得吃完，用帕子包了，放进自己的袖里。
她在收拾东西，那年纪大的青年说，让她先跟着他们走。
说是收拾东西，实际上余鱼什么都没有，在住了好几天的小间里转来转去，最后发现她能带走的，也只有袖子里的一碟桃花酥了。
靠近惊蛰，寻常都是雨水多，还好他们出发的时候是艳阳天。
余鱼裹着长长的斗篷，戴着兜帽，那少年郎身量高，他的斗篷穿在余鱼身上，都垂到地面上。她抱着下摆，将自己几乎是藏在斗篷里，从楼梯下来才勉强走得稳当。
她跟着那俊秀的少年郎和笑脸青年走出客栈，身后是黄连脸的老板娘，盯着她背影的眼神格外可怖，嘴里也嘀嘀咕咕，像是在骂着什么，或者懊悔着什么。
裴深和田二一人牵着一匹马，翻身上马的时候，马跟前站着身量娇小的女孩儿，裴深才想起来，只想着先把这丫头暂且带走，倒是忘了，怎么带。
他这一路走来一切从简，总不能给这丫头去赁一辆马车来，多少漏了痕迹。
且看着她小胳膊小腿儿的娇弱模样，也不是一个能骑马的。
他把目光投向身后。
田二跟了他多年，几乎是一看自己主子的眼神就明白了，可这事儿他真的爱莫能助。
“表弟，”在有人的面前，田二对裴深以表弟称呼，他笑眯眯指了指自己，“我可是成年男子，骑马载着人家小姑娘，不合适。”
裹在斗篷里的余鱼听得清清楚楚，她也没敢抬头的，手紧紧攥着斗篷系带，深知自己就是个麻烦。
她不敢有意见，也不能有意见。好心人救了她，愿意带她走一路，已经很好了。
裴深不由头大。的确也如田二所说，他一个二十来岁的青年，载着小丫头不合适。可他也十八岁，难道就合适了？
果然，救下来的小丫头就是麻烦，到下一个城中，给她找一个本分老实人家做女儿罢了。
“可畏高？”裴深朝余鱼伸出手。
少年郎逆着光，瞧不出他表情，可余鱼最是能听得懂人语气，根本不敢说她畏高，只老老实实在兜帽下点了点头，犹豫片刻，颤巍巍伸出手，落在少年郎的掌心。
裴深只轻轻一提，小姑娘就落座在他身后。
人间四月芳菲尽，不到四月时，满山翠青，遍野的花草，还有河堤一排初初冒芽的垂柳，让风卷来的柳絮。
该是春游踏青的好时候，骑着高头大马，伴着美人。
余鱼觉着，救她的少年郎称得上人美心善，长得俊秀，还愿意救她，说是在世佛子也不为过。只不过她无福遐想，从上了马背就紧紧闭着眼，双手死死扣着自己的衣袖，一动不动。
马跑两步，她心里颤一下，骑在马背上，整个人都处于半悬空状态，几乎是毫无安全感。
身前是少年郎的肩背。他瞧着年岁不大，可刚刚单手拎起她时，那手臂的力量十分明显，他骑在马背上，稳稳当当地，该是一个最安全的壁垒。
余鱼却只能挺直了背，不敢往前靠分毫。
裴深手持缰绳，走了半天，也没发现身后的小丫头扶住他腰，而且不用回头看他也能察觉，小丫头几乎是浑身紧张，坐姿僵硬。若不是他提起来扔上马来的是个活生生的小丫头，他倒要以为，自己这是载了一尊铜像。
他很吓人？让这丫头这么紧张？
裴深微微皱了皱眉，若是纵容这丫头，马跑不快，照这个速度下去，一天时间都得耗在路上。可惜了这日行千里的好马。
“搂着我腰。”
他侧头，示意身后的小丫头。
腰？余鱼反应过来，几乎是惶恐地盯着身前少年郎纤细有力的腰。
搂着他的腰？岂不是要紧紧抱着他？
余鱼藏在兜帽下的脸蛋都涨红了，干涩的嘴唇半天才挤出两个字。
“……不了吧。”
不抓着腰，马跑快一步，这丫头就得一头栽下去，去地府报道。
裴深没那么多耐心，勒住缰绳回头：“要么搂着我腰，要么……”
话音未落，少女几乎是惶恐地从斗篷下伸出手，紧紧攥住了他的衣角。
灰褐色的粗布短衣，少女白皙纤细的手指捏着，是那么用力，指尖都发白。却半点不敢松开。
余鱼心跳砰砰地，她不敢搂着对方，但是若是不抓着，少年郎嫌弃她不听话，不带着她了怎么办。
余鱼只好尽自己的努力，攥得紧紧地，小声说：“抓到了。”
裴深回眸的动作顿了顿。
他不自觉挺直了背，明明只是一块衣角，隔着一层布料，却还有种错觉，小丫头的手指，捏住了他腰。
有些痒。
都是这初春的漫天柳絮，痒得惹人烦躁。
裴深抿唇没说什么，只接下来一路，马匹的速度，并没有比之前快几分。
天近黄昏，一行人抵达附近的村子。
半天通天火烧云，家家户户农耕结束扛着锄头犁耙回家，处处灶火炊烟，坑坑洼洼的乡间土道，全是农忙回来的村人。他们说话间，都盯着那入村的两匹马看。
到底不是什么偏远山坳里的小村子，地处平坦，乡道附近，来来往往总有商贾游人落脚，村子还专门修葺了两处没人住的夯土房，一晚上五个铜钱，全当额外进账。
三个人二十个铜钱，正好提供了一顿晚饭。
村里人是经常见到外头人的，也不拘谨，端着陶碗就蹲在门口，乐呵呵和他们打招呼，问从哪儿，干什么去的。
余鱼端着一个比自己脸还大的碗，艰难地进食。
她听着那青年说，他叫田二，表弟叫傅三，从旬城来，往雁城去，去找他们一个姑奶奶，给老人家带个信儿。
村里头的人什么都问，对什么都好奇。田二缝隙里插问一句：“你们村儿来的人挺多，可有汝城口音的高个儿路过过？”
端着碗的村民只笑呵呵说：“汝城人多，来得多，你们家可有汝城人？”
“有啊，我妹子嫁去了汝城呢，”田二锲而不舍，“最近可有汝城人来？就三五天的时间，个儿高，脾气不怎么好，说不定是一群人呢。我怀疑是我妹夫跑出来接小娘子了。”
“你妹夫做什么的？还能养个小娘子？”村人们纷纷说道，“那小娘子是正经人家的不？多大年纪了？”
这却是一句都给田二插嘴的机会都没有。
