人在屋檐下，不得不低头啊！
常良就跟没看见似的，公事公办板着脸，“都是即将入籍琼州的百姓，有何不同？”
周澈一噎，“你难道不知道我等是你们知府大人的亲眷吗？怎会一样？”
常亮还是一副死人脸，“现在知道了”。
周围顿时一片嗤笑声。
“行了……走吧”，周老夫人面色霜白，唇齿毫无血色。悲痛过度、长途跋涉、水土不服加上思虑过甚迅速击垮她的身体。假如不是还有一股心气撑着，她早就倒在路上了。
来了这琼州，老夫人冷眼旁观这么久，早就意识到这琼州处处都与别的州府不相同。为今之计，只能走一步看一步了。
周澈小声地唤了一声“娘”，伸手扶住了老夫人。
一行人神色各异前去登记。
七日之后，府衙内的一众官吏在防疫区内领回了自家亲眷。
“祖母”，周恪周身缟素，站在了周老夫人面前。
“没事就好，没事就好”，周老夫人必须要仰头才能看周恪，她伸出自己苍老、干瘪的手指，轻轻的拍了拍周恪的肩膀，“长大了啊”。
周恪点点头，看向老夫人身后一长串人。
周家来了两房人，二房唯有一家四口人，大房两口子加上周婉绮和当年差点被裹脚的周婉安，以及一众不肯离去的四个妾室，还有新增的四个庶子、三个庶女、嫡长孙周元琮及其妻吴四娘。
周恪漫不经心的想，沈游应该已经知道了吴四娘真的嫁给了周元琮，也算是兑现了沈游当日答应吴四娘要帮她找个良人的承诺了。
毕竟周元琮秉性纯良，倒也算良配。就是不知道吴四娘到底是怎么抗过老夫人，成功嫁进周家的。
“十九郎实在是芝兰玉树啊”，大夫人扯扯周婉绮的手，“十九郎，这是三娘啊！三娘，快快见过你十九兄”。
周婉绮只觉全场目光都集中在她身上，她清楚的知道娘是希望她能够讨好十九兄，能够得十九兄的照拂，可她面皮红到要滴血，只觉格外难堪。
周恪心明眼亮，当年那个到处跟人顶牛的泼辣千金如今最怕出现在别人的视线里，最怕旁人对她议论纷纷。
“三娘也大了”，周恪感叹了一句，善解人意的转头继续与老夫人说话，引着众人往前走。
大夫人颇为失望，周婉绮却长舒了一口气。
“这琼州似乎颇为繁华？”
周元琮格外惊异，不过行了两条街，街头巷尾俱是各家铺子，香水铺、杂货铺、酒铺、客栈……还有各类在道路两侧贩卖东西的小摊贩，到处都是叫卖之声。
隆冬腊月的，这地方竟然还有大量行人出没，虽说穿着不是特别奢华，但也穿着棉衣、面色红润。相较于琼州外卖儿鬻女的灾民，这里的生活水平之高几乎超乎了周元琮的想象。
这里的男男女女随意走在大街上，反倒衬得他们这一行相互搀扶、带着帷幕的女眷格外奇怪。
周围行人见怪不怪，这摆明了是刚来琼州府的，来的久了，谁还爱戴专门阻挡视线的帷幕。
周恪笑道，“虽是寒冬，不过家中稍稍有些闲钱的人家都得出来备年货，况且台风过后许多东西都需要添置”。
“这里是居民区域，还不算繁华。琼山县正中央是府衙和中心广场，东边与神应港之间就有货市，南来北往的客商常去此地贩货，故而人流如织。”
“你若是顺着六曲江畔一路走来，到处都是各色店铺。到了夜里，众人散馆下工之后常来逛逛，便形成了从不熄灯的夜市，热闹到天明，颇有意思”。
周恪一面介绍，一面又有些心怀遗憾，只可惜他与沈游忙于公务，鲜少能够出门游玩。便是同去闲逛，也总能拐成调查百姓生活状况这种公事。
将来致侍之后不知道可否与她闲云野鹤、悠游自在的过完这辈子。
“十九郎？十九郎！”
周恪当即意识到自己走神了，“怎么了？大伯父”。
周清抚着美髯长须问道，“十九郎要带我们去哪儿？”
周恪笑了一声，“大伯，我在杏仁巷置办了一套三进院落。院子不大，只好先委屈诸位长辈了。”
“三进院落？我们这么多人……”。
周恪笑容和煦、气质温润，全当没听见大伯这位生育了三子的宠妾的话，“三进院落虽不大，已然耗空了我身上泰半的财货”
周恪微微低头，似乎很不好意思自己居然那么穷。
这倒不是在说假话，他与沈游赚取的全部钱财在琼州发展初期，统统充公了。也就是说，现在赚钱的产业不算是他俩的了，是琼州府衙的。目前为止他们的收入就是两人在府衙工作的薪酬。
这事业啊，越奋斗，越贫穷！
“行了”，老夫人打了圆场，“十九是你们的子侄辈，难不成还要指望十九来养你们？”
此话说得颇重，一众孝子贤孙当即连声道“不敢不敢”。
周恪心里叹气，怪不得沈游总想避着这帮人走，毫无意义的宅斗简直就是在消耗时间、谋杀生命。
众人一路穿过繁华的街巷，来到了周恪提前备好的府邸，安置下来。
“怎么只有十九郎，你夫人呢？”
周老夫人疑惑发问，周恪孤身一人前来接他们，沈元娘又不在府邸迎接，那她去哪儿了？
“祖母，府衙内尚有公事，她处理完毕之后自会赶来”。
此话一出，全场寂静异常。
周清当即皱眉斥责道：“十九郎，为何你夫人会去府衙处理公事？牝鸡司晨，惟家之索啊！”
周恪已经有些腻歪了，整个周府，尚且还残留些许温情的只有祖母，许多人他甚至一面都没见过。
“大伯父，内子才华卓异，琼州的发展里她至少要占一半的功劳，为何不能前去府衙办公？”
“你……你，原来琼州府内女子不守妇道，一双天足、当街出行，全是你那夫人干的好事！”
周清急急呵斥，“都说妻贤夫祸少，十九郎，你快快休了那刁妇！”
周恪生怕气不死这位大伯父，“情之所钟，不敢弃也”。
周清气了个仰倒。
“十九，你这又是何必呢，不过是一个女子罢了，如今长辈们千里迢迢来到琼州，她竟敢以事务繁忙为推脱……”
“——请二伯父稍等”，周恪直接打断了二伯父的发言，他环视四周一众或沉默或看戏的众人，这才开口。
“沈元娘乃吾妻，其才之高不亚于我，与我相互扶持五载，一路走来，从无半分不妥之处。我素来钟情于她”，周恪大抵是想到了沈游，眼角眉梢都柔和了许多，“还望诸位长辈勿要再做此言”。
满堂寂寂无声，从前怎么不知道这位素来温和待人的十九郎君竟还是个痴心人。众人下意识就去看钟情了一辈子的周澈。
周澈老脸一红，他当年为了娶到心爱之人，曾经闹腾的满金陵都流传着周家逸闻，周恪这样的根本不算什么。况且同样都是痴心一女子，总不能只许伯父放火，不许侄子点灯吧。
眼看众人不再说话，周恪也怕逼迫太过，只好招呼大家入席吃饭。
众人一入席，即使尚且保留着用餐礼仪，用饭速度明显快了不少。倒不是食物好吃，而是自从落魄之后尚且还没有吃饱过一顿正儿八经的饭菜。
眼见人皆饭毕，周恪慢条斯理的喝了口白开水，上等的茶叶实在太贵，买不起。
“我与元娘的薪酬均不高，供应不了这么一大家子人的花销，所以在座的诸位，无论男女皆需要工作赚钱”。
在座众人只觉刚才那顿饭都不香了。
良久，周元琮问道，“十九郎可有什么差使能够寻摸给我等？”
周恪在众人殷殷期盼的目光中摇摇头，“我是琼州知府，可琼州素来规矩俨然，我若直接为你们找个差使，便成了渎职”。
“琼州府衙以及其下辖的各类机构一年有春秋两次招考，若你们有心，还能够赶得上明年春季的考核。若不想去府衙供职，也可寻找各类商铺当账房、管事。找什么样的差使全凭诸位本事，我不会插手”。
周恪淡淡道，“但有一条，我丑话说在前头，不准许仗我势，欺弱小”。
“十九郎这是生怕大家沾了你一星半点的好处啊？！”，大夫人原本就是个脾气泼辣的，“早知如此，来什么琼州！人家拿我们当破落户打发呢！”
周恪完全没搭理大夫人的撒泼，“此外，琼州有县学，十二以下的孩子都需要去县学读书，除了学杂费之外，其余无需出钱。若是省着些花费，一年大概只需一两百个桐子即可”。
堂内还有庶子的俱激动了起来，有人小心翼翼的向周恪再度确认了一遍这个消息，获得了肯定的回复之后顿时激动地不行。能有学上，总归是好事。
“我方才说的是孩子，不是儿子”，周恪解释道，“十二一下的女子也需要入学”。
满堂喧嚣声顿时静了下来。
周清刚想开口，一想到这些政策就是周恪定下的，顿时也没了兴致。
“那十二以上的女子呢？”，沉默寡言，坐在角落里的周婉绮冷不丁的插话。
周恪看了她一眼，“琼州学院还有成人班，不限制年龄，若是能够通过县学的毕业考，拿到证书，一样能够参加琼州学院的考试。若是能够成功毕业，出来之后无需忧惧找不到差使”。
“我要去读！”
“你疯了！！”
周清当即跳起来，恨不得一巴掌扇死这个逆女。
大夫人原本还想骂她一顿，一看自家郎君骂女儿，顿时舐犊情深之意上来了，对着周清，张口就是一串毫不留情的讽刺和刻薄。
周恪顿时大开眼界。感情方才这位大伯母骂他的时候还留情了。
“好了！”
老夫人已经开始喘着粗气了，“不过是家里败落了，竟也值得你们吵吵嚷嚷！我周家的教养、风骨都去哪里了？！”
众人畏惧于老夫人，这才不敢再发作。
周清和大夫人还是怒气冲冲，摆明了回房还得撕逼。
“明日起，不论男女，十二以下的孩子去报名读书，十二以上的，想去考琼州学院的就在家好生读书，不想的就得出去寻摸差使。”
老夫人沉着脸吩咐完了，又转向周恪，“十九郎，琼州是不是真的严禁女子裹小脚？”
周恪看着老夫人苍老惨白的面容，心里一软，“半年以内放足即刻”。
老夫人深吸了一口气，“从明日起，周氏所有女子，包括我，统统去除裹脚布”。
“祖母——”
“这怎么能行呢？”
堂下俱是惊呼之声。
“入乡就要随俗”，这是周老夫人的生活智慧，“在金陵，所有人都在裹脚，你不裹就是异类。可到了琼州，人人皆放足，我等若要在琼州扎根，就不能跟习俗对着干”。
老夫人从不认为裹脚是必须的，这不过是到哪个山头，唱哪个歌的智慧罢了。
或者说，沈游选择了对抗，老夫人选择了妥协。
“中心广场内有一幅巨大的女子天足与小脚的对比图像，还有各类裹脚缠足的危害，诸位届时路过中心广场，可以前去看看”。
沈游既然踏上了这条造反的路子，心便刚硬了许多。当年她举办辩论会的时候尚且还要害怕一旦展露小脚的丑陋之处，必定会有小脚的女子自杀。
可如今她却可以命令丹青科绘制了这副大型对比图，凡是看过这一幅极为逼真的图像的正常人都会觉得恶心，再加上不间断的宣传和惩戒措施，琼州府内裹脚的人数才会连年骤降。
如今唯有新来的人才是裹着脚来的，可住不到半年，也纷纷放足去了。
“琼州府内对于已经放足的女子并不歧视”，因为沈游当日在宣传的时候就将被缠足的女性描述为受害者，乃至于一点一点的介绍清楚了缠足的演变史和被缠足女性的痛苦。
沈游不愧是靠文字吃饭的，凡是认字的读过沈游的《缠足史》都觉得自己双足格外疼痛，没有谁会觉得有人是主动要去感受这种极致的痛苦。
再加上年年每到节假日疯狂巡演各类关于缠足的曲目，甚至还将六月初六定为放足日，放了一天假。就放的这一天假，成功让百姓牢记了放足。
打完了棍子就得给甜枣。
他拿出了一小袋银子，“这里有二百五十四两银子，是我与元娘攒下来的钱财，连同这座房子的地契，共同交给祖母，以作家用”。
老夫人叹了口气，拍了拍周恪的手，“有心了”。
“到底是一家人，我虽无法渎职帮忙，可诸位长辈初来乍到，许是对于琼州还不熟悉，若有任何疑惑或是不适之处，尽可来府衙寻我”。
至于帮不帮，怎么帮那就是另外一件事了。
周恪温声的嘱托好歹缓解了众人一路前来的紧张和疲惫感。
一通连消带打，周府众人可算是消停了，纷纷告辞前去安置。
周恪眼见着老夫人煞白的面孔，心知祖母已经撑不住了，所幸医馆大夫也来了。诊治说是水土不服，开药之后就请辞离去了。
老夫人服了药，此刻正躺在床上跟周恪细细碎碎的说话，无非是些许家庭琐事。但周恪慢慢的听着，温和可亲，全然没有半分烦躁。
直至老夫人絮絮叨叨到入睡了，周恪方才起身告辞。
周府众人前来琼州最大的麻烦就在于他和沈游头上多了一群长辈。为了防止这些长辈们无休无止的指手画脚，周恪才要来这一趟。
或震慑或劝告或利诱，再打上感情牌，用尽一切法子让周府众人独立行走，别想打着他的名号为非作歹。这看上去毫无温情，但恰恰是对他们最大的保护。
毕竟一旦违法犯罪，沈游可不会容情。保不准会变成沈游杀鸡儆猴的工具，毕竟连知府的亲眷违法都要治罪，这简直就是对于琼州律法最好的注解和举例。
