“会。时机到了，她会回来的。可能你上了初中后，她就会回来的。”
嘉勉莞尔，她难得和叔叔叫板，“是不是所有解决不了的问题都可以赖给时间？”
倪少陵微微惊觉，再付之一笑，“不是赖，是事实如此。”
还有一个月他们就要小升初统考了，节后第一周他们集训的作文题目是《少年》。
嘉勉想听听叔叔的少年，也征求叔叔的同意，她要把他写进作文里，因为她心目中的叔叔，一直是个老少年。
“为什么不写你爸爸？”
“他是个老夫子，丁点不少年。”
好吧。倪少陵有被恭维到，周家那头就这样罢，他给周叔元打过电话后，一股子文人甩锅的嘴脸，“反正我们嘉嘉是个孩子，孩子的行为始终属于不可抗力。他那么大的儿子还管不住呢，怎么怪也怪不到我们嘉嘉头上。”
叔叔主张的赔礼得到周家人殷切的回应，他们家刚办完喜事，这些天进进出出的道贺。周叔元再回电倪少陵，赏光的话，就一家子过来吃顿便饭吧，家里现成的厨子与菜，本家兄弟也都还没散。倪老弟就当我们罗汉请观音，再拂我一次面子，我周某人也别在场面上混了。
得，话说到这份上，唾沫星子都成钉了。倪少陵只能应下。
周家这次的请客，嘉勉原不想来的。
嘉励头一个不肯，你怎么回事啊，爸爸就是为了你去赔礼的，你不去？
车上一家人统一会议精神，嘉嘉那个手炉子的事就此翻篇，不准再提，也没有赔礼一说，就是去喝酒的！
沈美贤鄙夷丈夫，“你好意思的。”
嘉勭在边上冷漠客观道：“嗯，别提。周轸为这事已经挨过他爸一顿抽了，你们再提，他老头没准又不痛快起来……”
*
事实是，周家那天晚宴散了，周叔元在书房招呼了周轸。
问他，是谁允许你办这草尾的事的？
你膀子一甩，蹶子一尥，就不干了，是不是？
小子，你翅膀还没硬到能飞的时候。
然后，周轸就一股脑地把老大说的话原封不动倒给老头听，问他，是你，你干不干？我和他平起平坐的身份，凭什么要活的像他一个吃口！
还是你告诉我，我妈是你在外面养的小的，你为了小的，休了你家里名正言顺的大的，然后作下了这个孽。那么我和他互咬，也是情有可原的。
那日是周叔元最后一次动手打老二，平常要么徒手，要么皮带，总之，老二真的从小打到大的，打也打不好的顽劣、忤逆！
像这样冒犯的话，老大绝不会说！
打到最后，父子俩对阵的架势。周轸伸手架住周叔元甩下来的掌风，而书房外的冯德音哭哭啼啼地拍门，“周叔元你把他打的哪里坏了，我就和你拼命！”
坏不了。周轸顽劣地笑半声，因为他全然接住了老头的气力，并扯扯嘴角，对着快要六张的父亲戏谑道，“老头，趁着我和你大儿子决裂的今天干脆一次性说明白，我不该欠你们父子俩什么，别在我身上找别扭。也请你一碗水端平些，端不平，我给你砸了，你还别怪我忤逆不孝。告诉你那大儿子，别他妈又想当孝子又舍不得披麻戴孝的，什么都给你占着，占不到就还要往女人身上泼脏水。”
没用的男人才会去诋毁女人。
“我他妈受够了，到此为止罢。”周轸一把搡开老头，陡然间，周叔元才觉察到，二小子长大了，已经足够一个成年人的气力与魄力了，他说他晓得父亲把諴孚坊交给老大意味着什么了，那头都已经到独揽权利的地步了，而我还活在教子的阴影里呢？
“打今儿起，你这保留项目就免了吧。你和我动手，我也就和你动手，别怪我没提醒你，老头，以及你书房里这些老家伙们。”他指那博古架上的古董们。
臭小子，你是要造反是不是？
周叔元骂骂咧咧间，周轸摔开书房门，门外的冯德音骇了一跳，直问儿子怎么样。
周轸要冯德音别管他，去看看你合法的丈夫吧，他果真被气死了，你年纪轻轻就要守寡了！
*
倪家人到的时候，周叔元亲自站在天井里迎客。
倪少陵好大的面子，这许就是文人沾上官僚的化学作用。
难得看周叔元这么奉承一个人，倪家一双儿女都被倪少陵撇在耳后，手上唯独牵着兄长家的独女，十二岁的倪嘉勉由叔叔牵引着，认真给周家伯伯赔礼道歉，说我没办好事，太不该了。叔叔和婶婶已经认真教育过了。
屁，好官僚的草稿。
身后的倪嘉勭提醒父亲，不是说好不提的嘛。不是说来喝酒的嘛？
众人皆笑了，对，来喝酒的，赔什么不是啊。
周叔元伸手拍拍嘉勉的脑袋，“伯伯晓得你是个乖孩子，是周轸带坏了你们，没有他，什么差池都出不了。”
“伯伯已经替你们教训过他了。”
嘉励想起哥哥在车上说的话，直爽性子不吐不快，“周轸人呢，该不会是挂了彩，不好意思见人了吧？”
话音刚落，嘉励头上被谁扔了一记，橡皮一般的力道，掉在地上才看清是花盆里的陶粒，
二楼是贯通的走马楼格局，南边栏杆处“凶手”就站在那里，闲情逸致地在摘杜鹃花上的锈迹，
那人非但没挂彩，反而意气风发的一张少年脸，倚在妃色的杜鹃花边上，
人比花俏。
*
晚上的宴席都是冯德音安排的。
男人们喝酒的自然一桌，几个太太、本家妯娌安排着陪万家的新娘子，
其余的大大小小的孩子凑一桌。
嘉勭和周轸单独拎出来，周叔元的概念里，男孩子到了这个年纪，自然跟着父辈坐才是正经，听得懂说什么自然最好，听不懂就当磨性子。
一场晚宴，到了最后吃饭的收尾阶段，嘉勭和周轸才算解禁出来，后者捧着个饭碗坐到大小孩子的这一桌。
嘉励今天梳了两条光滑乌亮的辫子，举手投足间已经是娇俏少女。她们在吃糖水罐头，嘉励出言嘲讽周轸，“看来哥哥还是夸张了，起码你没挂彩。”
周轸很快地扒完碗里的饭，搁下筷子。他在自己家，今日见的客也都是熟人，自没什么拘谨，一身最松泛的白T短裤，“挂了，挂在你不能看的地方。”
他话音刚落，嘉勭就喝斥他，“你有点正行好不好！”
“想什么呢，我说背上啊，背上她是看不着嘛！”
“闭嘴！”
嘉励还想说什么，哥哥不肯了，要她好好吃饭，小姑娘家怎么这么多话。
嘉勉全程沉默，沉默地拿汤匙舀玻璃罐里剩下的桔子甜水，一口一口喝得像小猫喝水。
最后，她问哥哥，能不能把这个玻璃瓶子带回去？很别致，可以养绿萝。
周轸插话：“你为什么不问我，我才是主人？”
想要瓶子的人却不说话了。
周轸看看对面的人，嘴上依旧嬉皮笑脸的，和嘉勭打趣的口吻，声音很大，这一桌的人足以都听到，“她怎么了？”
“考试综合症吧，最近一直蔫了吧唧的。”
有人长哦道。
嘴上不说，但心里有些过意不去。想：该不是还为上次问她妈妈的事不开心吧？
作者有话要说：
第9章 1.8
再见倪嘉勉是在S外，她来初中部参加英语能力考试的。
倪家的孩子都在外国语学校读书，轮到嘉勉，自然也跟着哥哥姐姐一起。
是日礼拜六，高二年纪已经正式“编制”到高考预备役，又忙着期末考，大家也就默认了补课的存在。
嘉勭来周轸位置，问他，“你待会怎么回桐城？”
“我怎么回？坐车回啊，难道腿回去？”
“你帮我把嘉勉捎回去吧。”嘉勭解释，嘉嘉今天在这里参加英文笔试。
她这周要回桐城，以往都是自己坐巴士回，既然在这里，就搭周轸的顺风车吧。
嘉勭不是征求他的意见，是就这么定了。“你把她送到家。”
“……”
老干部倪班长再想到什么，冲周轸捏一个响指，“嘉嘉以后周五都可以跟你回去？”
周轸双手枕在脑后伸懒腰，“她先考上再说吧。”
“当然考得上，我倪嘉勭亲自辅导的学生，岂有考不上的道理。”
好吧，他还真得没吹牛。
初中部今日两场外语能力考试，英语的是下午，在家里嘉勭就嘱咐过了，考完稍稍等他一会儿。
他们学校有个鸭血粉丝店，嘉励开学的时候，嘉勉跟过来吃过。
姊妹俩馋猫鬼，嘉励还好，平时放学后可以吃到，嘉勉想吃就是他们带回去，可是带回去的味道总归没趁热香。
今天来学校了，嘉勭说，在那吃一碗，正好等我。
教学楼出来，一路往生活区去。周轸说倪嘉勭这个哥哥当得真的没话说，二十四孝，嘉励都没见你这么上心过。
“嘉励有什么都说，嘉勉到底觉得自己隔了一层，她有话都憋着。”
外面下雨了，两个人都没带伞，径直在雨幕里小跑。
“她这几年好多了，六岁前更腼腆。”
周轸没当回事，只是觉得女孩子家，天性使然。
嘉勭无意间蹦出一句，“她妈妈那时候老打她。”嘉勭只比嘉勉大五岁，其实也只是听妈妈说过，嘉勉现在这样的性情多少有她妈妈的缘故。季渔那时候情绪很不好，嘉嘉跟着她，一哭就是重重地打。
不然，离婚，为什么七岁不到的孩子想都没想，选了爸爸。
“她妈妈精神不正常？”周轸脱口而出。
嘉勭摇头，“也不是，就是头一个孩子没了，产后抑郁没调整好……加上那几年没出去工作……”
说话间，嘉勉出现在视线里。嘉勭拉拉周轸的手肘，示意他别说了。
月余没见，十二三岁的孩子似乎都跟见风长的菜一样，倪嘉勉又蹿高些，头发也服帖些了，还是短发，只是顺眼多了。一边发别在耳后，背着个轻便的书包，中规中矩的学生穿着。手里的伞收着，伞尖抵在地面上洇薄薄一摊水渍。
她人站在橱窗前，看学校的人文背景报，没甚可读的，偏偏看的细致极了。
听到嘉勭喊她，这才扭头过来。先冲嘉勭笑了下，看清后面的周轸，这才缓缓回顾平静。
嘉勭问她鸭血粉丝好吃嘛？
“好吃，不过我没要粉丝。老板还少收我一块钱。”
“为什么不要粉丝？”
“就只馋那个汤呀。”
周轸在边上无语，兄妹俩的对话太没营养。
“你不问问她考得怎么样？”他干脆打岔了。
“考都考完了，问什么问。”嘉勭冲小妹交代，“待会跟周轸一起回桐城，他有车子来接，明天再跟他的车子回来。”
“哎，我明天可说不准啊。”明天端午，他不保证吃过饭就回头的。
“不要紧，我自己可以坐巴士的。”嘉勉说话只看着嘉勭，和他简单聊了考试结果，她觉得应该没什么大问题。
周轸这才后知后觉，她刚才没和他说话。
呵，这丫头气性还真大。
雨愈下愈大，司机老冯一般都在南大门等他们，今天例外，周轸给老冯打电话，说在生活区的北门等他。
嘉勭都是自己坐公交回去的，他的书包还在教室，让嘉嘉直接跟周轸走吧。
明天是端午节，她说什么还是想回去陪爸爸过。这里也只能尊重她。
一伞盖一人，倪嘉勉打着伞跟着阔步往前的周轸，他没有伞，冲着上前，再回头看后面的人。
六月的雨，很浓重很凶悍，再滚着雷声，周轸忍不了了，他批评她，“我以为你该有起码的同情心，怎么着我是你哥哥的朋友，怎么着我还带你回家，是不是？”
“起码该问一问我，要不要合一把伞？”
“那你要合嘛？”后面的人跟上。
很好，她总算讲话了。
但是说话间已经到了北门，老冯的车也已经跳着双闪在外面等他。老冯猜到周轸没带伞，巴巴地在门禁口子那预备着接他呢。
周轸一步跨过去，老冯连忙把伞面压到他那头，“你没伞，也拿衣裳挡挡呀！”
“行了，上车罢。”同老冯说，也同后面跟着的嘉勉说。
坐进车里，雨里的热气汇上车里的冷气，老冯连忙换成了通风，怕二子感冒。
再看看跟二子一起上车的小女孩，是上个月见过的那个孩子。
后座头枕后面，冯德音的要求备着干净的毯子，就是怕周轸上下学路上起风落雨的着凉了。
他扯过毯子来揩头上、身上的落雨，自顾自的动静之余，扭头才发现倪嘉勉同学离他很远，远远地坐着，像壁虎贴在车门上似的。
周轸好笑，勉强擦干身上的雨水，一边归置手里的薄毯一边发问她，“我哪里得罪你了？”就是上回问她妈妈的事。
嘉勭刚才的话更是佐证了这一点。
周轸继续道，“如果是你轲哥哥婚礼上把你带走的事，那么我赔个不是呢，其实也不要赔不是，我也挨过打了，我家老头打人的手段你和嘉励不知道，嘉勭都是晓得的。”周轸说给他疼得，半个月不能上体育课。
身边的人只悄默声地听他说，没多少反应。
他再问她，在外婆那里摘的凤仙花包手指了没，我看你指头干干净净的嘛？
“给司徒了。”
“司徒是谁？”
是她在桐城的玩伴，以前的同学，这几年她们还是好朋友。嘉勉勉强解释给他听。
哦。周轸作领悟状，心里却在发笑，发笑到底是个孩子，很好哄。以及……，他无端生出来些怜悯，很莫名的情绪。
也许是听嘉勭说，她那么小的年纪被迫选择父母离异的单选题，还是选了父亲，挺诧异的。
